Aliens: Fireteam Elite veut être la version jeu vidéo d'Aliens, et il livre partiellement

(Crédit image : Cold Iron Studios)

Je vous mets au défi de passer une session Aliens: Fireteam Elite sans crier 'Game over, mec'. Jeu terminé!' Le cycle de jeu parfois punitif signifie que vous aurez beaucoup de jeux sur les écrans, et la tentation de célébrer chacun dans le surfeur traînant de feu Bill Paxton est bien trop forte pour résister.

Aliens: Fireteam Elite fait fortement référence aux Aliens de 1986 : de la conception hoo-rah des personnages de Colonial Marine à l'arsenal d'armes de science-fiction, en passant par la musique qui gonfle alors que des essaims de xénomorphes glissent sur le plafond. Vous avez juste l'impression d'entrer dans les bottes du soldat Hudson de Paxton avant d'affronter ce qui semble être une menace insurmontable.

Et j'ai plusieurs moments qui ressemblent à une 'partie terminée, mec' lors de mon aperçu pratique d'Aliens: Fireteam Elite, car j'échoue à plusieurs tentatives dans l'une des missions ultérieures, même en difficulté 'Standard'. Que je joue avec les propres Sam Loveridge et Leon Hurley de GamesRadar, ou avec les robots IA qui peuvent remplir votre équipe de trois hommes, les xénomorphes distribuent une coqueluche. Un type d'ennemi différent dans la deuxième campagne rend la tâche encore plus difficile - et tout cela sans appliquer les nombreuses cartes de défi d'Aliens: Fireteam Elite qui ajoutent une nouvelle couche de chaos au gameplay.

Aliens: Fireteam Elite est en bien meilleure forme que Aliens: Colonial Marines lors de son lancement en 2013, et plaira à la fois aux fans d'Alien et aux chasseurs de succès. Vous aurez du mal à traverser certaines d'entre elles, surtout si vous êtes seul, mais vous bénéficierez grandement d'avoir des amis à vos côtés - un peu comme la façon dont les Marines coloniaux gèrent les xenos dans Aliens. Mais au-delà de rejouer les mêmes missions encore et encore avec de nouveaux modificateurs, on ne sait pas si Aliens: Fireteam Elite aura des jambes au-delà de son lancement initial le 24 août ou s'il sera aussi éphémère que l'un des drones xénomorphes tombant pour me trancher le visage avant de tomber dans une bouche d'aération.

Une escouade d'élite

(Crédit image : Cold Iron Studios)

L'amour de Cold Iron Studios pour la franchise Alien est tissé dans Aliens: Fireteam Elite. La version d'aperçu a six missions réparties uniformément sur deux campagnes qui se sentent toutes les deux si très Alien : la station spatiale du Katanga en orbite autour d'une raffinerie de pétrole et une planète connue uniquement sous le nom de LV895 qui porte partout les empreintes digitales de Weyland-Yutani. Alors que les couloirs identiques de la station spatiale du Katanga m'inquiétaient Aliens: Fireteam Elite serait trop identique, les grottes massives et dégoulinantes de LV895 montrent la diversité des campagnes. Je ne peux qu'espérer que les deux autres campagnes soient aussi différentes que les deux premières.

Les armes, bien que souvent un peu trop silencieuses, rappellent les jouets des Marines coloniaux lourdement armés dans Aliens de James Cameron. Il y a le M56 Smartgun que j'ai toujours voulu que le soldat Vasquez me laisse emprunter, le Sentry Gun automatisé qui déchire les insectes et un fusil de chasse qui ressemble à celui que le caporal Hicks utiliserait. Il n'y a pas de poids réel dans les armes, ce qui est un peu décevant, mais le son du M56 Smartgun est indubitable - même si vous devrez peut-être monter les haut-parleurs pour l'entendre.

La personnalisation des personnages et des armes est également un clin d'œil aux extraterrestres, car vous pouvez équiper votre marine coloniale d'une armure avec des dictons peints à la main comme 'Rechercher/Détruire' ou 'Hellfire'. J'ai toujours aimé que les Marines d'Aliens aient une telle armure personnalisée, et quand j'ai découvert que Cameron les avait laissés équiper leur propre équipement, cela l'a rendu encore plus spécial. Les armes ont le même niveau de personnalisation superficielle, mais avec les avantages supplémentaires de l'ajout d'accessoires tels que des lunettes, un chargeur et des muselières. On ne sait pas combien de pièces jointes seront disponibles dans Aliens: Fireteam Elite au lancement, mais dans mon bref temps avec lui, j'ai déverrouillé quatre muselières différentes pour mon fusil à impulsion seul.

Bizarrement, Aliens: Fireteam Elite a plusieurs nouveaux personnages que vous rencontrerez chez vous et qui sont entièrement interprétés par la voix, mais ils ne sont pas entièrement animés. J'ai contacté pour voir s'il s'agissait d'une fonctionnalité qui avait été laissée de côté dans l'état de construction actuel, mais je n'ai pas obtenu de réponse. En l'absence de scènes coupées pendant ma lecture, c'est une omission étrange qui vous donne envie d'un peu plus de caractérisation – surtout par rapport à la distribution colorée du film Aliens.

Un ascenseur express vers l'enfer

(Crédit image : Cold Iron Studios)

Au milieu de la dernière mission de la première campagne, après ce qui semble être des couloirs sans fin, je crains à haute voix que Aliens: Fireteam Elite puisse se sentir un peu trop pareil. Tournez un coin, tirez sur des xénomorphes dans un couloir étroit, allez au bout de ce couloir, tirez sur des xénomorphes dans un espace plus grand. Rincer, répéter.

Les murs à hauteur de poitrine jonchés dans tout l'espace de jeu ne sont d'aucune utilité lorsque des dizaines de xénomorphes peuvent facilement grimper dessus ou tomber du plafond au-dessus de votre tête. 'Pourquoi sont-ils ici?' Leon Hurley demande alors que nous combattons un autre essaim qui semble identique à la dizaine d'autres essaims auxquels nous avons été confrontés. Les ennemis sont principalement composés de xénomorphes plus petits qui glissent vers vous et glissent sur vos genoux, ainsi que plusieurs autres types d'ennemis spéciaux qui incluent des cracheurs, des éclateurs et des drones de sept pieds. Mais ces types d'ennemis se sentent rapidement plutôt routiniers grâce à un système d'IA ennemi assez peu inspirant, et nous trois terminons la mission sans grande fanfare.

C'est pourquoi je suis plus qu'un peu surpris lorsque je démarre Aliens: Fireteam Elite quelques jours plus tard et que j'essaie la deuxième campagne disponible, Giants in the Earth. Finis les couloirs faiblement éclairés et à leur place se trouve une grotte humide avec de l'eau qui coule régulièrement du niveau de la surface. Après avoir combattu plusieurs essaims de xénomorphes, j'émerge dans une belle zone ouverte qui était clairement autrefois une sorte de temple. Une grande tête de pierre faisant clairement référence aux ingénieurs extraterrestres responsables de la création de l'humanité est assise au centre, me regardant d'un air impassible. Avant que j'aie l'occasion de faire une remarque sournoise sur la tête désincarnée, un drone xénomorphe saute d'un trou dans le mur et s'écrase sur moi. Je suis obligé de frapper quelques événements rapides gênants pour la lancer et elle se précipite dans un trou différent.

Juste au moment où je pense avoir fait une pause, plusieurs synthétiques Weyland-Yutani apparaissent, et les murs à hauteur de poitrine prennent soudainement beaucoup de sens. Les ennemis robotiques utilisent la couverture comme le feraient les types d'ennemis humains et tirent des tireurs d'élite sur votre tête depuis l'autre côté de la carte. À ce stade, Aliens Fireteam: Elite commence à se sentir un peu plus cohérent et moins comme un tireur de couloir répétitif.

Puissance restante

(Crédit image : Cold Iron Studios)

Aliens: Fireteam Elite est destiné à être joué avec des amis, ce qui rend son manque de jeu croisé et de chat vocal natif plutôt déconcertant. Jouer avec Sam et Leon signifiait créer une chaîne Discord pour que nous puissions communiquer – une étape supplémentaire qui est en contradiction avec Aliens: l'objectif coopératif de Fireteam Elite. Les joueurs sur console peuvent utiliser les options de discussion de groupe de leur console, mais il est beaucoup plus facile de pouvoir simplement discuter dans le jeu.

Et bien qu'il existe techniquement un système de ping destiné à atténuer le besoin de discuter, ce terme est très généreusement appliqué ici - il n'y a qu'une seule option de ping et cela vous oblige à faire apparaître une roue de sélection et à choisir le ping à partir de celle-ci. Cela rend les éléments de ping rapides presque impossibles, et il n'y a pas de distinction intégrée pour vos pings, donc si vous pingez une zone aléatoire ou une cache d'armes, votre personnage dira simplement des phrases indescriptibles comme 'regardez ça' ou 'obtenez c'est fait.'

De plus, l'absence de jeu croisé dans Aliens: Fireteam Elite menace de retarder considérablement sa durée de vie. J'ai joué la majeure partie du jeu avec les deux coéquipiers de l'IA, mais c'est tellement mieux avec des amis, surtout avec le système Challenge Card. En jouant avec l'équipe GR, nous avons tous les trois choisi une carte de défi dans le hall d'avant-match - mais une seule de ces cartes a été appliquée. Alors que Sam et moi avons choisi des cartes qui ne rendraient pas notre jeu plus difficile, nous avons eu le choix de Leon : la carte 'Vous devez avoir mal lu', qui a provoqué un dysfonctionnement aléatoire de nos trackers de mouvement. Après s'être regroupé, jouer seul n'a plus jamais été le même, surtout parce que je ne pouvais choisir qu'une seule carte de défi qui était automatiquement appliquée à mon jeu.

(Crédit image : Cold Iron Studios)

Cold Iron Studios s'appuie fortement sur les cartes de défi pour augmenter la valeur de rejouabilité d'Aliens: Fireteam Elite, mais je ne suis pas sûr que ce soit suffisant. Pour les joueurs avides de réussite, les cartes de défi peuvent aiguiser leur appétit pendant un certain temps, mais les quatre campagnes peuvent encore devenir obsolètes, en particulier avec une IA ennemie qui peut être un peu bancale. Au cours de ma partie, il y a eu plusieurs moments où un xénomorphe plus petit s'est retrouvé coincé sur un morceau de l'environnement, et j'ai dû écourter ma session de jeu avec Leon et Sam lorsque le grand méchant xénomorphe a glissé dans une bouche d'aération et n'est jamais sorti, nous empêchant de déclencher la fin de la zone. Reste à savoir s'il s'agit simplement de bogues de construction précoces ou s'il s'agit d'un problème de bogue distinct du problème du xénomorphe.

Aliens: Fireteam Elite peut être un peu amusant, surtout avec des amis, mais je ne peux pas imaginer que c'est amusant de capturer l'air du temps du jeu. Les cartes de défi et les niveaux de difficulté ajoutent une valeur de rejouabilité, mais un amour clair pour la franchise Aliens peut ne pas suffire à la garder sur notre radar très longtemps.

Aliens: Fireteam Elite sort le 24 août sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X et PC. Cela coûtera 39,99 $.