Asylum vs City vs Knight : quel jeu Batman est roi ?

A quoi pensez-vous quand vous pensez à Batman ? Pour moi, c'est la cape, le capot et la Batmobile. C'est la galerie emblématique des voleurs, ses nombreux alliés et Gotham City. Ce sont les choses que la plupart des gens associent au Chevalier noir. Dans la série Arkham de Rocksteady, dont deux (Asylum et City) ont récemment été remasterisées pour PS4 et Xbox One, le studio a réussi à capturer ces éléments de l'histoire du personnage et bien plus encore. Plus les jeux grandissaient, plus ils approfondissaient les 77 années d'existence du Dark Knight, et plus ils devenaient une représentation complète de l'univers de ce super-héros.

Mais tout le monde ne pense pas que plus c'est gros, mieux c'est, en particulier en ce qui concerne les suites du monde ouvert, Arkham City et Knight. Il y a certainement une divergence d'opinion sur le moment où la trilogie Arkham était à son meilleur – enfer, J'ai fait mon propre sondage informel sur Twitter (le genre de contenu captivant que vous obtenez en me suivant), et environ la moitié de ceux qui ont répondu ont cité Asylum de 2009 comme leur préféré. L'argument commun que j'ai lu en faveur d'Asylum (celui que j'ai fréquemment lu dans les années qui ont suivi sa sortie) est qu'il avait un objectif dans sa structure à emplacement unique de type Metroidvania que ses successeurs du monde ouvert n'avaient pas. Cela ne veut pas dire que City n'a pas non plus beaucoup de fans – mais les gens convoitent définitivement Asylum pour la façon dont il distille l'expérience de Batman en quelque chose qui est familièrement un jeu vidéo, dans un environnement où Bruce Wayne est plus vulnérable à ses ennemis. Pour les personnes qui n'aiment pas vraiment Batman et qui n'absorbent pas trop de plaisir dans ses vastes traditions, je pense qu'Asylum offre simplement un voyage plus cohérent et satisfaisant.

Cependant, mon sondage n'est en aucun cas une représentation exacte des millions de personnes qui ont joué à ces jeux. Cela démontre simplement la passion évidente de certains joueurs pour ce qu'Asylum a fait par rapport à ce que City et Knight ont offert. Tout ce qui se passe dans Asylum se déroule à l'intérieur des murs de ce lieu - à moins que vous ne comptiez la Batcave secrète de Batman, qu'il a cachée dans une crique au coin de l'institution - tandis que City et Knight l'emmènent dans des représentations plus complètes d'un vrai, fonctionnement Gotham City. Ce faisant, Rocksteady s'est rapproché de la réalisation du fantasme d'être Batman : l'espace de jeu s'est agrandi, l'endroit a été inondé d'un plus large éventail de ses méchants, à la fois emblématiques et obscurs, et la prémisse a changé des détenus prenant le contrôle de l'asile à les détenus prenant en charge tout un lieu peuplé. Les couloirs et les cours ont été troqués pour un étalement urbain. Par Arkham Knight, vous n'aviez pas seulement un instantané de Gotham, mais le tout – sans parler d'une magnifique et puissante Batmobile pour la parcourir (même si le combat de véhicules laissait à désirer).

Voici le truc - j'aime tous ces trucs des derniers jeux, et je suis censé le faire. City et Knight triplent le service des fans. Alors qu'Asylum vous donne des références à l'univers plus large de Batman presque du coin de l'œil, généralement à travers les trophées Riddler, City et Knight vont de l'avant et le montrent. Et ce n'est pas tout de l'or: la quête parallèle Bane à Arkham City est essentiellement une quête de récupération où vous parcourez la ville à la recherche de barils. Cela n'ajoute vraiment rien, et bien qu'il ait une fin soignée qui suggère qu'il est impossible pour le méchant qui a autrefois brisé le dos de Batman de se réformer vraiment même s'il essaie, vous ne vous en souciez peut-être pas si vous n'en avez pas fait votre objectif de la vie de rester au top du multimédia de Batman. On pourrait dire que toutes les quêtes secondaires d'Arkham City sont des remplisseurs de monde ouvert, comme vous le trouverez sur la carte pulvérisée d'icônes d'un jeu Assassin's Creed – elles se trouvent être chacune liées à un méchant majeur de Batman, animé avec un tel des valeurs de production élevées pour la première fois dans un jeu. Bien sûr, quelques-uns d'entre eux, comme le combat contre le boss de Metal Gear avec Mr Freeze, sont des ajouts véritablement inventifs à la formule d'Asylum.

Ma théorie à ce sujet est que plus Rocksteady pénétrait profondément dans l'univers DC, moins cela résonnait chez les gens qui aimaient Asylum parce qu'il était distillé. Si vous n'aimez pas la tradition de Batman, ces méchants pourraient tout aussi bien être n'importe qui. Et, là où Asylum est plus ou moins une quête longue et cohérente, la façon dont City et Knight sont divisés en morceaux sur la carte – avec des invites constantes pour les enquêter – peut être rebutante pour les personnes qui ont préféré le premier jeu. En gros, je pense que c'est de là que vient la différence d'opinion. Si vous aimez Batman, tout est là-bas qui attend d'être trouvé, un trésor de l'histoire du personnage qui est une vision définitive de cet univers que vous ne verrez jamais dans un film d'action en direct. Si vous n'êtes là que pour la partie jeu, cependant, vous êtes tiré dans des directions différentes comme vous le feriez dans n'importe quel autre monde ouvert.

Asylum n'est pas mon préféré dans la série pour plusieurs raisons, mais je ne pense pas qu'il soit aussi facile d'appeler un gagnant parmi les jeux Arkham qu'avec quelque chose comme Uncharted (Golden Abyss, évidemment) ou Resident Evil (clairement, c'est Opération Raccoon City). Je ne pense pas que quiconque puisse contester le fait que le combat s'est développé à un très bon endroit avec City, ajoutant un tas de nouveaux outils à l'arsenal de Batman comme le pistolet paralysant électrique ou l'explosion de gel éliminant le bouclier, ce qui a contribué à prolonger la durée de vie du jeu à travers des salles de défi et des classements. L'asile n'a tout simplement pas cette complexité, et beaucoup des mêmes types de combats - des titans qui vous chargent, par exemple - se répètent.

Dans le même temps, les hallucinations de l'épouvantail d'Arkham Asylum sont sans aucun doute le sommet des histoires racontées dans la série et sont presque impossibles à surpasser dans la délicatesse avec laquelle elles présentent les origines de Batman et l'obsession continue de Bruce Wayne pour le meurtre de ses parents. Vous n'avez pas besoin d'une grande connaissance de l'univers de Batman pour que cela frappe fort: tout le monde connaît la tragédie qui a créé ce personnage, et les deux suites n'essaient pas vraiment de le surpasser, ce qui est sage. Alors que City et Knight obtiennent plus de services de fans, ils ont aussi leurs propres moments narratifs inventifs (et interactifs) : pleurer le contour à la craie des Waynes dans Crime Alley, par exemple, ou la séquence de rêve effrayante de Mad Hatter's BioShock, ou L'ouverture élégante à la première personne de Knight qui vous voit jouer en tant que flic errant dans un restaurant jusqu'à ce que l'enfer se déchaîne.

À un niveau ringard, l'un de mes moments forts d'Arkham Knight est Bruce disant à Nightwing, alias Dick Grayson, le premier Robin, que c'est la dernière fois qu'ils se rencontreront, car il sait que sa mort est sur les cartes dans la finale du jeu. Le fait est que cela signifie un peu plus parce que je suis conscient de leur histoire en dehors des jeux, après environ une décennie de lecture de bandes dessinées – les dernières entrées d'Arkham ne sont pas aussi efficaces pour être autonomes qu'Asylum. Si vous n'avez pas d'historique existant avec ces personnages en dehors du jeu, il est probable qu'il vous survole.

Et beaucoup de gens n'ont aucune idée de qui est Nightwing, ou Azrael, ou Jason Todd : Asylum ne remet pas en question vos connaissances sur tout cela. C'est Batman contre le Joker, animé par les acteurs qui les ont incarnés définitivement dans la série animée des années 90, avec quelques apparitions en cours de route. Pourtant, en tant que travail de fan service, la série est collectivement aussi raffinée que possible – avoir trois jeux Batman (et une préquelle décente) aussi bons après des années de mauvais liens, réalisés par des personnes qui montrent tant d'amour pour le matériel source, est encore un moment extraordinaire dans l'histoire des jeux sous licence. Tous ceux qui ont même une affinité passagère pour le Caped Crusader ont de la chance de les avoir.

En six ans, les jeux Batman de Rocksteady sont passés d'une aventure Dark Knight dans un couloir à un endroit à une épopée tentaculaire et entièrement ouverte qui englobait tous les aspects de l'histoire du personnage. C'est une escalade de l'ambition qui est comparable aux jeux du monde ouvert de Rockstar et à la façon dont ils ont progressé de l'ère PS2 à GTA 5. Mais Asylum occupe une place spéciale dans le cœur de beaucoup. Il a trouvé la formule pour donner vie aux éléments de base de Batman dans un jeu tout de suite : le processus d'être un détective, les gadgets et battre neuf mecs à la fois.