Ce jeu de combat inspiré de My Little Pony rend enfin les lobbies en ligne dignes de votre temps

Cela semble être une époque oubliée depuis longtemps, mais il était une fois, vous ne pouviez pas balancer un bâton virtuel sur Internet sans tomber sur un fan art, un épisode piraté ou un mème basé sur l'émission télévisée My Little Pony : Friendship est magique. À un moment donné (en 2011, plus précisément), neuf membres du fandom ont même formé un groupe de développement indépendant surnommé 'Mane6' et ont commencé à développer un jeu de combat en 2D appelé My Little Pony : Combat est magique. Le jeu a attiré beaucoup d'attention, remportant même une invitation au tournoi de jeu de combat EVO en 2012 et 2013. Puis vint la lettre de cessation et d'abstention.

Hasbro, connu pour être assez indulgent avec les fans de MLP jusque-là, a mis le pied – ou serait-ce un sabot ? - vers le bas. Le jeu a été annulé et beaucoup de ceux qui avaient suivi le développement du jeu ont pensé que c'était la fin. Mais nous voici en février 2018, et Mane6 est sur le point de sortir un jeu original qui n'est soumis au droit d'auteur de personne d'autre que le sien : Them's Fightin' Herds.

Une affaire Faust

Friendship is Magic, dirigé par Lauren Faust, était lui-même un redémarrage du spectacle My Little Pony et de la ligne de jouets des années 80. Faust est un animateur, scénariste et producteur expérimenté, avec des crédits dans des films et des émissions de télévision comme The Iron Giant, The Powerpuff Girls et Foster's Home for Imaginary Friends. Lorsqu'elle a entendu parler de Mane6 et des problèmes juridiques rencontrés par l'équipe en utilisant les personnages de Hasbro, elle a proposé de concevoir de nouveaux personnages originaux et d'aider à étoffer l'histoire du jeu.

Alors maintenant, au lieu d'Applejack, le poney avec l'attitude brutale d'une cow-girl, Them's Fightin 'Herds a Arizona, une vraie cow-girl. Il y a aussi Oleander la licorne, Paprika l'alpaga, Pom l'agneau, Tianhuo le dragon et Velvet le renne. Respectivement, leurs personnalités reflètent Twilight Sparkle, Pinkie Pie, Fluttershy, Rainbow Dash et Rarity.

C'est un moyen astucieux de contourner la bureaucratie légale tout en gardant ce que les fans de Friendship is Magic adorent dans la série : l'art de Faust et les archétypes qui rendent chaque personnage immédiatement identifiable et unique. Rester proche du style de la distribution originale aide également en termes de charge de travail; après tout, si vous avez déjà des animations et des données pour un ongulé utilisant un lasso, il est beaucoup moins difficile de le transformer en un autre animal à quatre pattes que d'en faire, disons, un bipède.

Le troupeau s'agrandit

L'apparence seule ne vous mènera pas loin, cependant. Même avec l'implication de Faust, Mane6 n'est qu'une poignée de personnes, dont beaucoup n'ont pas d'historique de développement de jeux. Them's Fightin' Herds n'aura également que six personnages jouables au lancement, bien moins que de nombreux jeux de combat de l'ère moderne. Cela n'empêche pas le jeu d'être bon (le monde le découvrira lorsque Them's Fightin 'Herds arrivera sur PC, Mac et Linux le 22 février), mais cela présente un autre obstacle à l'adoption généralisée.

Pour aider à mettre le jeu entre les mains d'un plus grand nombre de personnes, Mane6 s'est associé à Humble Publishing, une division de Humble Bundle créée en février 2017. Oui, la vitrine numérique où les jeux sont rassemblés dans des lots de paiement à la carte pour aider à soutenir divers organismes de bienfaisance. a maintenant une branche d'édition. À son tour, Humble Publishing a contacté d'autres développeurs de jeux de combat, apportant un peu de leurs mondes dans Them's Fightin 'Herds.

Si vous possédez Guilty Gear Xrd Revelator 2, BlazBlue Centralfiction ou Skullgirls 2nd Encore (d'autres jeux de combat 2D avec des communautés dédiées), vous débloquerez des objets cosmétiques uniques à utiliser dans le lobby de Them's Fightin' Herds. Le lobby lui-même n'est pas seulement pour attendre, et en fait Them's Fightin' Herds rend son système plus intéressant et plus impliqué que beaucoup de ses concurrents AAA.

Présenté comme un monde pixélisé avec une vue de haut en bas, le lobby de Them's Fightin 'Herds rappelle davantage un RPG ou un jeu Zelda à l'ancienne qu'une salle d'attente pour votre prochain combat. Il incite également les joueurs à se battre et à rester engagés grâce à des « coffres de combat ». Lorsqu'au moins deux joueurs occupent le même serveur, un coffre de combat apparaîtra à un emplacement aléatoire sur la carte. Le coffre prend 10 secondes pour s'ouvrir, et les autres joueurs peuvent utiliser cette fenêtre pour défier l'ouvreur potentiel pour les marchandises à l'intérieur. Vous obtiendrez un objet cosmétique juste pour votre participation (donc ne vous inquiétez pas si vous perdez), mais gagner un combat de coffre de combat a la chance de récompenser un objet plus rare/d'une valeur plus élevée.

Une fois que vous avez gagné suffisamment de batailles de coffres de combat, vous débloquerez un mini-jeu d'exploration de donjons. Tous les membres du serveur qui se qualifient peuvent entrer dans un donjon spécial, où ils affronteront des hordes de combattants contrôlés par l'IA. Le donjon cache certains des objets de vanité les plus extravagants et les plus ridicules du jeu, tout en contenant encore plus de coffres de combat pour lesquels les joueurs peuvent se battre.

En bref, le jeu est passé d'un projet de fan qui (bien que mignon !) aurait probablement attiré l'attention avant d'être mis de côté, à un projet indépendant créatif avec un soutien solide, des partenariats et des idées sur la façon de faire jouer les joueurs. Que vous suiviez Them's Fightin' Herds depuis Fighting is Magic ou que vous en entendiez parler pour la première fois (ou, comme moi, que vous ayez eu un « oh ouais, cette game' moment), il semble que cela vaudra la peine d'être regardé.

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