Comment construire une étoile de la mort : un décorateur de décors de Star Wars révèle tout

'Ne soyez pas trop fier de cette terreur technologique que vous avez construite. La capacité de détruire une planète est insignifiante à côté de la puissance de la Force '', a déclaré Dark Vador à un amiral têtu Motti après s'être réjoui de la puissance invincible de leur nouvelle station de combat dans Un nouvel espoir.

Bien que les avertissements du Seigneur des Ténèbres aient finalement sonné vrai et malgré plusieurs annihilations ultérieures, la base en forme de lune de conception intimidante de l'Empire continue - comme cela sera renforcé dans Star Wars : Rogue One – être une menace imminente dans l'univers Star Wars. Ce symbole emblématique de la destruction massive a, sous diverses formes et étapes de construction, fait des apparitions dans tous les films sauf deux à ce jour, une force imparable avec laquelle il faut compter.

'Les décors étaient vraiment simples mais compliqués et donc crédibles', déclare le décorateur oscarisé Roger Christian, qui a travaillé sur les intérieurs originaux de l'Étoile de la mort aux studios Elstree. « Cela ressemblait à une étoile de la mort en état de marche. [Le concepteur de la production] John Barry voulait qu'il soit plus sombre pour qu'il soit presque noir - pour exprimer ce genre de regard diabolique. C'était juste parfait dans sa simplicité : d'une manière comme la conception de l'architecture d'Albert Speers en Allemagne, qui était simple mais très convaincante quand on la regardait. C'était une sorte d'inspiration », dit-il, faisant référence à l'imposant travail de conception du tristement célèbre architecte en chef d'Hitler.

Contrairement à l'aspect habité du Millennium Falcon, que Christian a construit à l'aide de pièces de rebut d'avion, l'étoile de la mort avait une approche et une esthétique différentes. 'Ce n'était pas comme l'ancien monde Tatooine ou le monde Falcon, c'était un monde beaucoup plus technique et précis. Nous devions trouver tout ce qui pouvait être beaucoup plus récent; plus comme [ce qui a été accompli] dans 2001 de Stanley Kubrick.

Le décorateur devenu cinéaste garde de bons souvenirs de sa collaboration avec le chef décorateur John Barry. 'Son talent était de comprendre ce qui exprimerait visuellement l'attitude d'un personnage. C'était un ensemble énorme et coûteux, nous avons donc utilisé cette machine spéciale de formage arrière et John a découvert qu'il pouvait former des panneaux en plastique et les coller pour qu'ils aient une sorte d'uniformité.

L'ensemble de compacteurs de déchets de l'Étoile de la mort s'est avéré être un autre défi pour Christian. 'Nous avons construit la fosse et l'avons remplie d'eau, puis j'ai réalisé que nous allions avoir les acteurs là-dedans [rires] !' Je ne pouvais donc pas mettre toute la ferraille lourde qui avait l'air vraiment bien là-dedans car ils auraient été blessés et ils auraient coulé parce que c'était trop lourd », révèle-t-il. « Au final, j'ai demandé à l'atelier du plâtrier de les transformer en polystyrène. Le problème était que chaque fois que le polystyrène se cassait, vous voyiez le blanc, nous devions donc également l'injecter pour ne pas gâcher la prise de vue.

Alors que Rogue One repose sur la récupération des plans de la station de combat, tous les regards seront tournés vers le succès de Gareth Edwards et de son équipe créative dans la reproduction du design désormais emblématique de 40 ans.

'Jusqu'à présent, avec ce que JJ Abrams a réalisé en le réveil de la force , ils ont été très respectueux [des originaux] donc ce sera certainement intéressant à voir », s'enthousiasme Christian. «Quand j'étais sur le tournage de l'original, c'était tout simplement génial et quand vous le voyez sur le film, c'est crédible. Pour moi, c'est pourquoi le design perdure : il ne ressemble pas à un décor de science-fiction. »

Vous pouvez lire le reste de la couverture Star Wars: Rogue One du magazine SFX dans le nouveau numéro - maintenant disponible. Sinon, abonnez-vous aux prochains numéros ici .