Comment Marvel Comics a trompé les censeurs de bandes dessinées en transformant des vampires en dinosaures

(Crédit image : Marvel Comics)

La scène post-générique de Venom : qu'il y ait carnage ouvre des possibilités intéressantes pour l'avenir de l'univers cinématographique adjacent en herbe de Spider-Man de Sony Pictures, qui s'étendra ensuite avec le 28 janvier 2022 Morbius , basé sur le tristement célèbre vampire Marvel.

La bande-annonce du film précédemment publiée montre de puissants éléments de film d'horreur impliqués dans la transformation du scientifique Michael Morbius en un soi-disant 'vampire vivant' - ainsi que des liens possibles avec l'univers cinématographique Marvel, qui peuvent ou non exister dans la même continuité que les films de Sony. À ce point.

(Crédit image : Marvel Comics)

Bien qu'il soit plus un favori culte qu'un nom familier, Morbius le vampire vivant occupe une place particulière dans l'histoire de Marvel.

Bien que Marvel Comics ait présenté des personnages de vampires à ses débuts sous le nom de Timely Comics et de son ère Atlas Comics qui a suivi, la mise en œuvre en 1954 de la Comics Code Authority a interdit la représentation des morts-vivants dans les bandes dessinées, y compris les zombies et les vampires.

Morbius est le premier personnage à être présenté directement comme un vampire dans l'univers Marvel 17 ans après la mise en œuvre du CCA (d'où la mise en garde de Morbius d'être un vampire «vivant»). Mais Morbius n'est pas la première tentative de Marvel de contourner les règles de censure de l'époque.

En fait, le premier grand méchant vampire de Marvel n'était techniquement pas du tout un vampire, mais un dinosaure.

Comment et pourquoi Marvel a-t-il décidé qu'un monstre hybride dinosaure-humain était le bon choix pour représenter un vampire non vampirique? Et pourquoi un dinosaure vampire est-il si génial ?

Nous pouvons répondre à la première question - mais la seconde devrait déjà être évidente.

Alors mettez votre chapeau de style Alan Grant et votre short kaki Ellie Sattler et préparez-vous à jouer au paléontologue alors que nous creusons dans les os du dinosaure vampire de Marvel, Sauron, et les circonstances qui ont conduit à sa création.

Vampiresaurus Rex

(Crédit image : Marvel Comics)

Dès le départ (comprenez-le?), Vous vous demandez peut-être pourquoi Marvel ne pourrait-il pas simplement utiliser un vampire dans ses bandes dessinées – surtout s'il l'avait déjà fait auparavant.

Dans les années 50, les bandes dessinées grand public ont subi une période d'examen minutieux au cours de laquelle des psychologues populaires ont commencé à analyser et à blâmer les bandes dessinées pour une augmentation perçue des maux de la société et de l'immoralité (du moins selon les idéaux de l'époque). Semblable à ce dont les fans modernes ont été témoins avec alarmisme à propos des jeux vidéo violents ou de certains genres de musique, les bandes dessinées ont commencé à prendre le blâme pour le changement des attitudes culturelles.

Le résultat a été la mise en œuvre en 1954 de la Comics Code Authority, un organe directeur similaire au comité de notation de la Motion Picture Association of America, qui a analysé et censuré les bandes dessinées de tous genres, et a finalement donné son sceau d'approbation à ceux qui respectaient son contenu rigoureux. normes.

Les règlements de la CCA incluaient l'interdiction de la représentation explicite de la violence, de la sexualité et de la consommation de drogue dans les bandes dessinées, mais les limites ne s'arrêtaient pas là. Parallèlement à ces sujets controversés, le CCA est allé jusqu'à interdire la représentation de nombreux éléments fantastiques et de science-fiction jugés inappropriés - y compris l'interdiction directe de la représentation de monstres d'horreur communs tels que les vampires et les loups-garous.

Peut-être qu'ils pensaient que les enfants passeraient de s'attacher des serviettes autour du cou pour jouer à Superman à littéralement boire du sang et hurler sous la pleine lune ? Certaines des affirmations réelles provoquées par la panique morale suscitée par les bandes dessinées ne sont pas trop éloignées de ces peurs fantastiques.

(Crédit image : Marvel Comics)

Mais à la fin des années 60, Marvel Comics - toujours les innovateurs - a trouvé un moyen de creuser dans certaines de ces idées interdites sans perdre la sécurité du tampon CCA que les bandes dessinées approuvées par le code portaient sur leurs couvertures pendant des décennies : ils utiliseraient dinosaures.

Lorsque l'écrivain Roy Thomas et l'artiste Neal Adams ont repris le titre Uncanny X-Men à la fin des années 60, Thomas a entrepris de réorganiser les aventures de l'équipe et d'ajouter de nouveaux antagonistes pour que les X-Men se battent. S'installant sur son intérêt pour les vampires comme source d'inspiration, Thomas a introduit le concept de Karl Lykos, alias Sauron - un méchant avec le pouvoir vampirique de drainer la force vitale de ses victimes pour subvenir à ses besoins (ne faites pas attention au CCA, pas de consommation de sang ici !).

Mais malgré les efforts pour séparer le concept de vampire des aspects de la mythologie des vampires qui étaient alors en violation du Code de la bande dessinée, la conception en forme de chauve-souris mutée d'Adams pour le personnage a été jugée trop proche d'un vrai vampire pour le Le confort de CCA, nécessitant des changements de conception pour rendre Sauron acceptable.

Thomas et Adams ont pris la principale caractéristique de leur chauve-souris - ses ailes massives et coriaces - et ont tordu le reste du dessin pour ressembler à un ptéranodon, un dinosaure ailé à crête de la famille des ptérosaures de grands reptiles (pour les paléontologues parmi nous, nous prendrons ce moment pour reconnaître que les ptérosaures ne sont pas techniquement des dinosaures, malgré leurs associations culturelles).

Retirer le design d'une direction inspirée des chauves-souris a également permis à Thomas et Adams de donner à Sauron encore plus de pouvoirs de vampire, établissant que le méchant se transforme en sa forme de dinosaure après avoir absorbé la force vitale et ajouté un regard hypnotique à son arsenal.

Et avec cela, Thomas et Adams avaient trouvé le moyen de jouer les directives de la Comics Code Authority contre les personnages d'horreur – en allant dans une direction totalement inattendue et en transformant leur monstre chauve-souris en un dinosaure ignoble (nous savons, nous savons – ptérosaure).

Sauron (dont le nom est tiré du Seigneur des Anneaux de JRR Tolkien - Sauron lui-même le dit même sur la page) a fait ses débuts en 1969 X-Men étranges # 60 , devenant un méchant récurrent pour les X-Men avec des apparitions dans des dessins animés et des jeux vidéo, et même une place d'honneur en tant que l'une des premières figurines publiées dans la gamme de figurines Toy Biz X-Men bien-aimée des années 90.

Curieusement, la narration centrée sur les vampires d'Adams et Thomas ne s'arrêterait pas là, même après la séparation de l'équipe créative, Adams quittant entièrement Marvel pour travailler chez DC.

Les liens du sang

(Crédit image : DC)

En 1970, juste un an après avoir co-créé Sauron, Adams était devenu extrêmement populaire en tant qu'artiste de plusieurs titres Batman de DC. Dans le repère BD détective #400 , Adams, l'écrivain Frank Robbins et l'éditeur Julius Schwarz ont présenté Man-Bat, l'alter ego du scientifique Kirk Langstrom, qui devient une chauve-souris humanoïde géante lorsqu'il prend un sérum spécial de sa propre fabrication.

Ce n'est probablement pas une coïncidence si peu de temps après le rejet de sa conception hybride humain-chauve-souris chez Marvel, Neal Adams a introduit un personnage similaire chez DC – notez que Kirk Langstrom et Karl Lykos ont même les mêmes initiales. Et bien qu'il semble avoir contourné les règles des autorités du code de la bande dessinée contre la représentation de vampires (et, d'une certaine manière, de loups-garous aussi), Man-Bat est arrivé à la page.

L'introduction de Man-Bat dans l'univers DC était révélatrice des changements à venir dans les règles du CCA concernant les personnages d'horreur - des changements qui ont rappelé Roy Thomas à l'esprit des vampires lorsqu'il a repris l'écriture de Amazing Spider-Man pour l'écrivain de longue date (et co-créateur) Stan Lee.

Le départ de Lee du titre a une fois de plus emmené Peter Parker dans une direction scientifique folle, avec le complot final de Lee pour Incroyable Spider-Man #100 impliquant Peter prenant un sérum spécial destiné à éliminer ses pouvoirs d'araignée et lui permettre de vivre une vie normale.

(Crédit image : Marvel Comics)

Mais au lieu des effets souhaités, Peter devient en quelque sorte encore plus semblable à une araignée, faisant sortir quatre bras supplémentaires de son torse - subissant sa propre transformation en araignée grâce à un sérum spécial. Est-ce l'influence de Man-Bat qui revient sur Marvel ? C'est difficile à dire - mais des années plus tard, Spider-Man: la série animée a adapté l'histoire en l'emmenant encore plus loin avec le sérum de Peter le transformant en un homme-araignée complet (oui, nom inclus).

Pour sa part, Thomas et l'artiste Gil Kane ont repris l'histoire dans Incroyable Spider-Man #101 en demandant à Peter Parker de rendre visite au généticien Dr Michael Morbius, dont les recherches sur sa propre maladie sanguine rare l'ont transformé en une créature ressemblant à un vampire qui se nourrit de ce fourre-tout pseudo-scientifique de «force vitale» plutôt que de sang. Et de cette façon, Morbius le vampire vivant, comme on l'a rapidement appelé, a suivi l'idée initiale de Thomas d'un personnage ressemblant à un vampire dont les pouvoirs proviennent de la science plutôt que du mysticisme qui a d'abord été adapté à Sauron.

Peu de temps après l'introduction de Morbius, Marvel Comics s'est encore plus penché sur l'horreur, grâce à l'assouplissement continu des restrictions de la CCA sur les personnages d'horreur, introduisant leur propre version de Dracula de Bram Stoker dont le titre, House of Dracula, des personnages dérivés tels que Lame , loup-garou de nuit, et plus encore.

Et, dans un moment de cercle complet approprié, Dracula a même combattu les X-Men dans une histoire préférée des fans (intitulée à juste titre X-Men Vs. Dracula ), dans lequel il a temporairement transformé Storm en vampire.

Et quant à Roy Thomas, il a poursuivi son penchant pour l'horreur dans les bandes dessinées de super-héros en transformant le fils de J. Jonah Jameson, John Jameson, en Man-Wolf – une autre version d'un monstre de film d'horreur classique avec une touche.

Dracula de Marvel reste une présence dans l'univers Marvel, le seigneur vampire se disputant récemment avec X-Force et les Avengers dans des contes séparés. Et bien sûr, Morbius est sur le point d'obtenir son propre film Sony - avec Blade the Vampire Hunter venant au MCU dans un film de redémarrage, et le personnage dérivé de Werewolf By Night Chevalier de la lune obtenir son propre spectacle MCU. Et il y a même des rapports selon lesquels une version de Werewolf By Night arrivera au MCU dans un spécial Disney Plus Halloween 2022.

Et dire que l'héritage d'horreur de Marvel a commencé avec les dinosaures vampires.

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