Comment Star Wars : L'Empire contre-attaque a redéfini ce que pourrait être une suite

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(Crédit image : LucasFilm)





De nos jours, quiconque fait une suite à un film à succès a hâte de vous dire que c'est plus sombre et plus mature que ce qui l'a précédé. Lorsque L'Empire contre-attaque a pris la saga Star Wars dans une nouvelle direction plus sombre et totalement inattendue, cependant, elle s'est sentie aussi fraîche et nouvelle que le film original trois ans plus tôt.

C'était un film adapté aux enfants qui a renversé la convention narrative en mettant son gros plan d'action dans le premier acte, avant de se terminer sur un énorme downer qui a laissé l'histoire sans résolution. Alors qu'il rapportait beaucoup moins d'argent que son prédécesseur – jusqu'à Solo, c'était la pire performance de tous les Star Wars en direct – il est maintenant considéré comme le summum de la franchise, celle où la narration et le drame étaient à la hauteur des visuels. SFX revient sur cinq grandes raisons dont on se souvient depuis longtemps...

Une nouvelle commande



(Crédit image : LucasFilm)

'Fais ou ne fais pas, il n'y a pas d'essai.'

C'est presque un cliché auquel personne n'attendait grand-chose de Star Wars au box-office – pas même son créateur George Lucas, dont la décision avisée de négocier les droits de toutes les suites s'est avérée être un acte de prévoyance incroyable. Une fois que le premier film était devenu le plus grand film de tous les temps, une suite était inévitable, mais Lucas a pris la décision audacieuse de financer le film lui-même, en utilisant tout ce que je possédais en garantie. C'était une décision incroyablement risquée – il a couru près du fil financier à plusieurs reprises, avec la 20th Century Fox désireuse de se précipiter pour reprendre le contrôle – mais cela signifiait que Lucas était libre de raconter l'histoire à sa manière.



Ce film n'était pas une suite traditionnelle, a-t-il déclaré sur la piste de commentaires de The Empire Strikes Back. Il n'y avait pas de début ni de fin, [il avait] beaucoup de grandes séquences d'action au début du film et il se termine sur une note personnelle. Je ne suis pas sûr qu'un studio aurait accepté cela s'il avait eu son mot à dire.

Fan de SFX ?

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Lucas savait qu'il voulait que la suite soit moins maladroite et plus sophistiquée que son original à succès, mais a décidé qu'il n'était pas l'écrivain ou le réalisateur pour le faire. Il a d'abord engagé Leigh Brackett, écrivain du classique Bogart / Bacall The Big Sleep, pour transformer son histoire en scénario, mais elle est décédée avant de terminer le premier brouillon. Lucas a ensuite embauché Lawrence Kasdan (déjà au travail sur Raiders Of The Lost Ark) pour prendre le relais, une décision qui a sans doute conduit les personnages – à l'exception possible de R2-D2 et Chewbacca – à ressembler à de vrais humains.

Lorsqu'il s'agissait de trouver un réalisateur, Lucas est allé vraiment à gauche, en engageant son ancien mentor de l'Université de Californie du Sud, Irvin Kershner. J'ai immédiatement dit: 'Je suis désolé mais je ne peux pas faire ça', a déclaré Kershner au magazine SFX en 2008. Je pense que ce serait idiot de ma part de faire un film qui essaie d'améliorer ce que vous avez fait. George m'a dit: 'Ce doit être encore plus gros que le premier - en plus d'être encore meilleur.' Même alors, j'ai quand même refusé. Mais après un mois qu'il m'a téléphoné, j'ai finalement accepté de monter dans son studio.



Kershner n'avait aucune expérience préalable des films à effets spéciaux, mais il s'est avéré être la personne idéale. Beaucoup plus à l'aise avec les acteurs que son nouveau patron, il a eu la liberté de diriger le film à Londres, tandis que le producteur exécutif Lucas est resté en Californie pour s'occuper des scènes d'effets et protéger Kershner de toute politique de studio. Cette alchimie de rêve entre talent et créativité derrière la caméra n'a jamais été égalée dans le canon de Star Wars.

AT-AT et astéroïdes

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'Ne me dis jamais les chances.'

L'Empire contre-attaque était peut-être une production indépendante (bien que l'une des plus importantes de l'histoire), mais cela ne voulait pas dire qu'elle n'était pas ambitieuse. Son budget était plus du double de celui de A New Hope et il avait beaucoup plus de plans d'effets.

Rompant avec les conventions, une grande partie de ceux-ci viendraient dans la première partie du film, comme les rebelles l'ont fait un coureur depuis leur base secrète sur le monde glacial de Hoth. Je voulais que la séquence soit excitante et unique, dit Lucas, mais en même temps, je ne voulais pas qu'elle submerge la fin du film.

Unique, il était certainement, en tant que troupeau de marcheurs impériaux géants (AT-AT) - inspiré, en partie, par les machines de guerre tripodes de HG Wells La guerre des mondes
– piétinés dans la neige de Hoth, les Snowspeeders rebelles grouillant autour d'eux comme des mouches.

Alors que la plupart des plans d'effets dans Star Wars avaient eu lieu contre le noir de l'espace, la neige blanche de Hoth signifiait de grands défis pour les génies d'Industrial Light & Magic - notamment parce que les lignes mates sombres entourant chaque élément VFX seraient plus visibles. . Les AT-AT eux-mêmes ont été créés comme des modèles en stop-motion piétinant à travers des arrière-plans miniatures méticuleusement réalisés, avec de la neige faite de levure chimique et de perles de verre (l'équipe d'effets a passé le tournage dans des lunettes de protection et des respirateurs), et des animateurs apparaissant à travers des trappes dans le sol pour chorégraphier l'assaut au sol.

Lorsque le Millennium Falcon réussit finalement à franchir le blocus impérial, il se retrouve immédiatement dans l'autre élément majeur de l'Empire, alors que Han Solo défie les chances de 3 720 contre 1 en naviguant avec succès dans un champ d'astéroïdes. C'est un film magnifique, le mélange parfait de la partition de John Williams, d'une interaction pétillante sur le Falcon et d'effets visuels balletiques. Alors que le Falcon s'était déplacé en lignes droites et plates dans Un nouvel espoir, il faisait maintenant du showboating avec des acrobaties aériennes compliquées autour de rochers flottants.

Certains des effets, cependant, étaient résolument old school. À l'origine, nous avions des hommes qui secouaient le cockpit et cela ressemblait à l'enfer, a déclaré Kershner à SFX. Peu importe à quel point ils ont essayé, ils n'ont pas pu obtenir le mouvement que je cherchais. J'ai donc utilisé une caméra portable pour ces scènes dans la ceinture d'astéroïdes et si je disais 'Bien !', les acteurs se jetaient à droite et les caméras allaient à gauche.

Le réveil de la force

(Crédit image : LucasFilm)

'Jugez-moi par ma taille, vous faites?'

Même selon les normes des champs d'énergie mystiques, la Force était un concept nébuleux dans A New Hope. Bien sûr, il y a eu l'étrange astuce de l'esprit Jedi, l'étranglement d'un subordonné et le clouage d'un million contre un d'une cible de la taille d'un rat womp, mais cela n'a jamais semblé si grave. Dans L'Empire contre-attaque, cependant, la Force se réveille véritablement.

À partir du moment où Luke à l'envers invoque son sabre laser pour abattre un wampa, il est facile de comprendre pourquoi Ben Kenobi était un tel fanboy de la Force - en effet, il ne faut pas longtemps avant de voir un X-Wing voler par la propulsion de la Force, des visions du futur et des expériences immersives dans des grottes ouvertes à une interprétation philosophique profonde.

Malheureusement, Lucas avait tué Obi-Wan, son seul praticien expérimenté de la Force, laissant un grand trou dans le département des expositions. Le personnage pour combler le trou était un petit vieux Jedi du monde jungle de Dagobah ; malheureusement, personne ne savait comment le rendre réel.

Une des premières idées de Yoda aurait présenté un singe entraîné dans un masque, mais pour des raisons évidentes, cela a été rapidement abandonné. Lucas s'est plutôt tourné vers Jim Henson pour aider à créer la co-star de marionnettes la plus ambitieuse de l'histoire du cinéma.

Yoda a été conçu par la légende des prothèses Stuart Freeborn (créateur des singes en 2001 : la séquence Dawn of Man de A Space Odyssey) qui a basé le look de Yoda sur un mélange de son propre visage et des rides d'Albert Einstein - il estimait que ces dernières transmettaient sagesse et intelligence. Frank Miss Piggy Oz était le marionnettiste qui devait obtenir ses cordes vocales autour de la syntaxe inversée de Yoda.

Yoda était définitivement le personnage le plus difficile à concevoir, se souvient Kershner. Il était censé cligner des yeux, et ses yeux étaient censés se déplacer et se concentrer. Ses oreilles devaient aussi bouger. Mais quand nous avons filmé Yoda, je n'arrivais pas à faire cligner les yeux ou à faire bouger ses oreilles. Rien n'a fonctionné avec cette marionnette et il nous a fallu beaucoup de temps pour résoudre ce problème.

Travailler avec Yoda s'est avéré particulièrement difficile pour Mark Hamill qui, en tant que Luke Skywalker, était le seul être humain sur la feuille d'appel pendant des mois. Incapable d'entendre quoi que ce soit dit par sa co-star verte caoutchouteuse, il a dû agir selon les horaires et les instructions données par Kershner. Remarquablement, tout s'est réuni et Yoda est devenu la vedette du film.

Histoire d'amour

(Crédit image : LucasFilm/Disney)

'Je t'aime.' 'Je sais.'

Les histoires d'amour dans Star Wars peuvent très, très mal tourner – il suffit de regarder les problèmes d'Anakin Skywalker avec le sable pour le voir – mais L'Empire contre-attaque est l'exception, le seul endroit dans cette galaxie très, très lointaine où la chimie romantique existe .

Les scripts du début de l'Empire se sont mêlés à un triangle amoureux Luke / Han / Leia – Luke et Leia étant jumeaux ne faisaient pas partie de l'histoire jusqu'à ce que le travail commence sur Return Of The Jedi – mais heureusement, le seul élément de cette intrigue particulière à survivre était très baiser maladroit sur Hoth. Au lieu de cela, Han et Leia passent la moitié du film à s'entraîner comme un couple dans une comédie classique à vis, jusqu'à ce qu'ils se rendent à l'inévitable baiser. Un baiser dans ce film équivaut presque à un rapport sexuel, a plaisanté Kershner sur le commentaire Blu-ray.

L'arc de Han et Leia culmine avec la deuxième ligne la plus célèbre du film, mais cela a failli ne pas se produire. Alors que Han est sur le point d'être transformé en une nouvelle surface de travail dans la chambre de congélation au carbone de Bespin, sa réponse à la déclaration d'amour de Leia a été initialement scénarisée comme je t'aime aussi. Mais Kershner n'a jamais été satisfait de la réponse, donc bien qu'il ait tourné la scène comme prévu, il a travaillé avec Harrison Ford pour trouver une alternative. Ce n'est que lors de la dernière prise que Ford a improvisé un occasionnel que je connais, et l'histoire a été écrite. Lucas était encore sceptique et a insisté sur des projections tests pour savoir ce que le public préférait - nous connaissons tous leur réponse...

Harrison Ford et Carrie Fisher ne sont jamais meilleurs dans Star Wars qu'ils ne le sont dans Empire, mais Kershner et les écrivains méritent tout autant de crédit pour l'histoire d'amour de Han et Leia qui a fait mouche. Même Lucas admettrait probablement que s'il avait été scénariste et réalisateur, leur relation n'aurait pas autant grésillé.

Problèmes liés au père

(Crédit image : LucasFilm)

« Non, je suis ton père.

Alors que The Empire Strikes Back a éliminé ses grandes scènes d'action tôt, il ne fait aucun doute qu'il avait gardé son moment le plus puissant jusqu'à la fin.

Quand George m'a dit au début de nos séances que Dark était le père de Luke, j'ai pensé : 'Oh mon dieu, c'est merveilleux', a déclaré l'écrivain Lawrence Kasdan. C'était là ce merveilleux fantasme qui revenait à des problèmes primitifs. Mon père était-il une figure bienveillante ou était-il une figure maléfique ? Est-ce que je vais devenir comme lui ? Était-il autrefois une meilleure personne ? Nous commencions à construire ce qui n'est pas dans le premier film, qu'il y a une personne derrière le masque, que Dark a été autre chose, et ce désir qu'il a d'enrôler Luke n'est pas seulement la volonté de l'Empereur. C'est une envie de sa part d'amener son fils dans le giron, donc dès que vous faites ça c'est vraiment intéressant.

La révélation que Dark Vador est le père de Luke Skywalker était si importante qu'elle n'apparaissait pas dans le script original. Au lieu de cela, l'acteur dans le costume de Dark Vador, Dave Prowse, a reçu des répliques factices pour garder le monde à l'abri de l'odeur – l'Obi-Wan a tué votre père. partie.

Peu de personnes sur le plateau connaissaient la vérité, Kershner chorégraphiant minutieusement la performance de Prowse, et Hamill l'a informé à la dernière minute afin qu'il puisse réagir de manière appropriée.

J'étais très préoccupé par cette fin, surtout en ce qui concerne les enfants et s'ils seraient capables de le gérer, a admis Lucas. Mais j'ai parlé à un certain nombre de psychologues qui ont essentiellement dit que la plupart des enfants, si c'est trop intense pour eux, nieront simplement que c'est vrai, ils nieront qu'il est son père, [pensent] qu'il lui ment juste. Ma plus grande préoccupation à propos de cette fin était que ce n'était vraiment pas une fin - les méchants gagnent et les gentils rentrent chez eux blessés.

Ironiquement, le cœur sombre d'Empire et le cliffhanger non résolu étaient les principales raisons pour lesquelles les fans l'aimaient tant. Avec ses ours en peluche cosmiques, son redux d'assaut Death Star et sa fin heureuse pour toujours, Return Of The Jedi ne pourrait jamais s'attendre à avoir le même impact. Star Wars reste une force puissante dans l'univers, mais il n'y aura jamais un autre film comme L'Empire contre-attaque.

Cette fonctionnalité est apparue à l'origine dans le magazine SFX. Abonnez-vous maintenant et obtenez de l'argent sur les forfaits numériques et physiques. Pour en savoir plus sur Star Wars, consultez nos articles sur :