Critique : Wonder Woman de Brian Azzarello et Cliff Chiang 'un traité virtuel sur le concept de super-héros en tant que mythe moderne'

(Crédit image : Cliff Chiang (DC))

de Brian Azzarello Wonder Woman a commencé avec l'un des concepts les plus forts de l'ère 'The New 52' de DC. Sa sollicitation déclarait que Wonder Woman était la seule force défendant l'humanité contre les caprices des dieux froids et insensibles. Et même si cela apparaît, une meilleure déclaration serait que Diana est le centre moral qui manque aux dieux. C'est peut-être pour cette raison que Diana se sent rarement au centre du livre, même lorsqu'Azzarello essaie de s'appuyer sur son parcours personnel.

Alors que Wonder Woman a peut-être fini par être l'un des titres les plus forts et les plus astucieux de 'The New 52', c'est peut-être aussi celui qui sert le moins son personnage principal.

Wonder Woman vol. 4, Numéros 1-35, 0, 23,2 crédits

Écrit par Brian Azzarello
Illustrations de Cliff Chiang, Tony Akins, Goran Sudzuka et Matthew Wilson
Lettrage par Jared K. Fletcher
Note de Rama : 7 sur 10

Wonder Woman peut être subdivisée en deux moitiés : avant que Diana ne tue War et ne prenne son titre, et après. Wonder Woman commence dans les médias, un état qu'elle maintient, presque avec défi, pendant une grande partie de son premier arc, qui confie à Diana la responsabilité de protéger Zola, une jeune femme enceinte de la dernière progéniture de Zeus.

Alors qu'Azzarello s'efforce rapidement d'établir un statu quo, son approche tête première du jeu de mots qui caractérise son point de vue sur les Olympiens laisse Diana elle-même se sentir comme un chiffre beaucoup trop de problèmes dans cette réintroduction. La méthode de correction de cours d'Azzarello consiste à commencer à établir une toile d'araignée de relations pour Diana, à planter les graines de la dynamique qui devient le véritable cœur du livre, mais aussi à commencer la dépendance de Diana envers d'autres personnages pour trouver sa propre vie.

(Crédit image : Cliff Chiang (DC))

(Crédit image : Cliff Chiang (DC))

Dès le départ, cependant, il y a des questions sur l'histoire de qui il s'agit réellement. Diana et Hermès passent plus de 20 numéros à protéger Zola et son fils, Zeke contre un panthéon en croissance constante - y compris Poséidon, Héra, Hadès et Apollon, sans parler de la survie de l'enfer lui-même (où Diana endure un complot de mariage forcé dès la sortie du années 50). Mais l'histoire semble beaucoup plus préoccupée par le bébé de Zola et le casting toujours croissant de la famille de fortune de Diana que par Diana, le personnage principal. À tel point qu'au moment où Diana tue War et reçoit sa divinité à la fin de la première moitié du livre, il semble décousu de voir enfin Diana recevoir un arc aussi convaincant, malgré la préfiguration du développement tout au long des numéros précédents. À la fin de l'histoire, quand elle rassemble enfin ses forces, prenant le contrôle du conflit, cette décision arrive si tard qu'elle semble presque symbolique, comme si elle n'avait pas été méritée, mais c'est là que nous devons arriver.

Le problème est que, plutôt que de construire une fondation pour Wonder Woman en utilisant Diana comme base, Azzarello explore les valeurs fondamentales de Wonder Woman en nous montrant tout ce qu'elle n'est pas, établissant un mur de dichotomie stupéfiant entre Diana et presque tout le monde dans sa vie.

La guerre est impitoyable, mais Diana est miséricordieuse. Orion est impétueux, mais Diane est mesurée. First Born est implacable, mais Diana fait des compromis.

Bien que ces relations soient conçues avec une approche texturée du langage qui renforce les rythmes évidents avec des indices subtils, elles laissent trop souvent Diana dans une position où elle doit être tout pour tout le monde et se sent donc trop comme personne en particulier pour le lecteur.

Même Diana elle-même a des questions sur son identité, insistant alternativement auprès de sa mère sur le fait qu'elle n'est pas Diana, elle est Wonder Woman, tout en disant aux autres que Diana est qui elle est , et Wonder Woman est quelque chose qu'elle Est-ce que . Cette opposition entre son rôle et son identité n'est que accélérée par ses problèmes avec ses sœurs amazoniennes, qui l'appellent 'Clay' - encore un autre nom auquel Diana ne s'identifie pas - et des révélations surprenantes sur sa naissance, la vraie nature des Amazones, et sa réticence à assumer le rôle de la guerre.

(Crédit image : Cliff Chiang (DC))

L'utilisation magistrale du langage par Azzarello fournit les éléments de base de ces nombreux contrepoints, avec des conceptions linguistiques délicieusement élaborées offrant des indices sur l'intention d'Azzarello, ou mettant en réserve même de larges pans de l'histoire, comme les jeux de mots levés / rasés d'Apollo et Strife à chaque extrémité du Cours. Cela se voit également dans des idées plus macro, comme lorsque Diana devient le dieu de la guerre. Orion, dont la connotation de 'chasseur des étoiles', l'arrogance irascible et le monde natal utopique à la poigne de fer révèle l'une des dichotomies les plus succinctes avec la Wonder Woman titulaire est souvent appelée le chien de guerre, un fait qui nous rappelle chaque fois que quelqu'un dit il « se bat comme un chien » ou est aussi « obéissant qu'un chien ». C'est un dispositif linguistique subtil, presque idiot, mais le miroir Dieu/Chien capture parfaitement la différence entre Olympus et New Genesis et est emblématique de la scénarisation intentionnellement poétique et ludique d'Azzarello.

Bien qu'Azzarello échoue si souvent à relier la Diana de son histoire à la Wonder Woman des années pré-'The New 52', il prouve une solide compréhension des thèmes sous-jacents à la vision de Wonder Woman du créateur William Moulton Marston, sinon nécessairement leur intention.

Dès le début, Azzarello travaille dans de nombreuses pierres de touche thématiques récurrentes, affichées dans des scènes comme l'insistance de Smith sur le fait que le lasso de Diana n'est 'pas une arme', juste 'la vérité', bien qu'elle prouve rapidement qu'entre ses mains 'la vérité est une arme'. Il reflète des scènes ultérieures de War disant à Diana que les armes sont la vérité, un motif qui apparaît à nouveau dans sa dernière apparition posthume vers la fin de la série. Au-delà de la vérité, les thèmes les plus répandus de Wonder Woman sont la confiance et la soumission, un concept qui anime une grande partie de la seconde moitié du livre, qui est le premier né de Zeus alors qu'il tente de saisir Zeke, de tuer les dieux et de monter sur le trône de l'Olympe.

(Crédit image : Cliff Chiang (DC))

Pour Diana, la confiance est son plus grand cadeau, et sa perte un coup dur. A l'inverse, pour le premier né de Zeus, la confiance est une impossibilité. Tout ce qu'il connaît, c'est un rejet abject ; comment pouvait-il faire confiance à quelqu'un pour faire autre chose que le maltraiter ? À la fin du livre, il y a une scène dans laquelle Diana offre à Moon une revanche de leur combat précédent en échange de son aide pour retrouver Zola disparu. Moon supplie Diana de se rendre, la voyant battue. Diana accepte, sachant que cette confiance gagnera les faveurs de sa Lune.

La soumission de Diana est consentante ; elle fait confiance à Moon parce qu'on le lui demande, pas parce qu'elle y est forcée, Moon exprimant même sa perplexité face à la «soumission aimante» de Diana. Ceci est joué contre le jumeau de Moon, Apollo, torturant First Born dans l'obéissance. Les tentatives d'Apollon de contraindre le Premier-né à se soumettre sont accueillies avec défi. First Born ne se soumettra jamais parce qu'il n'a jamais eu le choix. Comme Diana le dit elle-même dans le dénouement du livre, la soumission est une question d'amour. First Born ne peut pas être brisé, car il ne connaît que la haine; il n'a pas d'amour à donner.

Il existe presque d'innombrables rappels et constructions comme celui-ci qui s'appuient tous sur les composants les plus centraux de Wonder Woman.

Malgré les nombreux parallèles établis entre Diana et les autres acteurs, la relation entre Diana, Zola et Hera est au cœur de ce livre. Azzarello fait un lifting majeur pour établir ce triumvirat comme une expression de la triple déesse de Robert Graves - Diane la jeune fille, Zola la mère, Héra la vieille - avec une scène où tous les trois prennent un brunch, leur vie enfin normalisée, incarnant véritablement le concept et galvanisant le métaphore. Cette scène est couronnée par Hera expliquant à Zola et Diana la différence entre la mortalité et l'immortalité, disant succinctement que les immortels ne se préoccupent que du moment, que la vie éternelle enlève le pouvoir des conséquences, tandis qu'une durée de vie plus courte oblige les mortels à être conscients de le passé et le futur. Ce discours est un joli rappel de la croyance de Diana selon laquelle l'importance de la vie ' réside dans sa brièveté ', prononcée lors de sa première confrontation avec l'Enfer.

(Crédit image : Cliff Chiang (DC))

Il semble alors naturel que toute la résolution de l'épopée repose également sur ces trois femmes, ces trois visages du même archétype. Héra reprend son trône, saisissant et comprenant en tant que femme mûre le pouvoir qu'elle exerçait en toute impunité dans sa jeunesse. Diana devient sa propre femme, quittant l'ombre de sa mère, acceptant le rôle de War à ses propres conditions et prenant pleinement conscience de la véritable nature de la responsabilité.

Seul Zola est négligé. Sa révélation en tant que vaisseau pour Athéna est si centrale qu'elle est l'un des véritables faux pas du livre, avec le seul véritable indice vers sa véritable identité donnée avant la révélation une ligne apparemment jetable alors qu'Apollon appelle les Olympiens à la cour. Avec tant d'efforts déployés pour établir les composants disparates des principaux motifs littéraires de Wonder Woman, il semble flagrant que la révélation d'Athéna n'aurait pas été mieux annoncée. De manière assez appropriée, cependant, toute l'histoire se termine sur un jeu de mots, avec Athéna, sous forme de hibou, laissant derrière elle la coquille mortelle de Zola pour s'occuper de Zeke, l'essence renaissante de Zeus. Lorsque Diana explique ce qui s'est passé, remerciant Athéna pour sa grâce, Zola répond simplement : « Qui ?

La partie frustrante de tout cela est que, malgré cette profondeur littéraire et cette attention linguistique aux détails, Wonder Woman ressemble rarement à l'histoire de Diana. Azzarello crée une vaste distribution d'ensembles, dont la plupart sont certes conçus pour jouer contre des aspects spécifiques de la personnalité de Diana, mais qui, ce faisant, laissent Diana se sentir plus comme un réceptacle et une réfraction de leurs traits qu'un personnage entièrement formé. .

(Crédit image : Cliff Chiang (DC))

Bien qu'elle soit au centre des événements de l'histoire, elle est avant tout réactionnaire. Ses moments décisifs sont essentiels, comme épargner le Minotaure et tuer War pour arrêter First Born, mais trop souvent, elle tombe sur leurs résultats en se sentant plus comme un pion qu'un joueur, même n'embrassant le manteau de War que lorsque Moon lui force la main. Pourtant, si Diana n'était pas le personnage principal, il serait plus facile de lui pardonner sa fonction dans l'histoire. Dans l'état actuel des choses, Wonder Woman se sent moins concernée par la codification de Diana que par l'exploration du cycle mythique plus large.

De plus, il y a si peu de fils abandonnés que ces moments et concepts qui tombent à plat sont carrément flagrants, que ce soit le manque de préparation à la révélation de la vraie nature de Zola, le moment où Diana, hors de caractère même dans la propre histoire d'Azzarello , appelle Strife une «salope», ou le mystère de savoir pourquoi exactement Diana porte ses menottes et quel pouvoir est retenu par leur présence. C'est l'appareil qui semble avoir été le plus digne d'être exploré plus avant.

En lien étroit avec la philosophie de Diana sur la soumission, la révélation des gantelets de Diana comme frein à un pouvoir ou à une agression plus profonds se rapproche de la déclaration de Diana selon laquelle elle ne sera pas liée, même par ses propres armes. Et bien que cette idée refait surface, elle n'est jamais complètement explorée, laissant l'une des meilleures métaphores de Wonder Woman pour la retenue non résolue.

Cependant, le défaut le plus flagrant de cette série est peut-être la vanité selon laquelle les Amazones se sont aventurées dans le «monde des hommes» pour propager leur culture, en mettant de côté les enfants mâles. Bien que cela soit classiquement informé, la gestion de l'idée par Azzarello ajoute si peu au récit plus large qu'il est difficile de le voir comme autre chose qu'un mauvais appel; un choix qui cadrerait avec son monde moralement gris s'il fallait moins de 30 autres problèmes pour revenir en arrière, ou s'il s'élevait à plus qu'une masse littéralement sans nom et sans visage de corps jetés aux pieds de First Born. En fin de compte, tout cela accomplit vraiment est de retirer quelque chose du mythe de Wonder Woman, et même pas avec une bonne raison. La pureté des Amazones est déjà suffisamment remise en question grâce à leur traitement de Diana qui, au moment où cette idée va et vient dans un seul numéro, est presque déroutante.

(Crédit image : Cliff Chiang (DC))

Heureusement, l'écriture d'Azzarello n'est que la moitié de l'histoire ici. Alors que le scénario d'Azzarello offre une interprétation soignée mais profondément imparfaite de Wonder Woman, l'implication artistique de Cliff Chiang est tout sauf impeccable.

L'esthétique informée de l'âge d'argent de Chiang joue parfaitement avec les sensibilités mythologiques classiques d'Azzarello, créant un environnement de turpitude magique qui est juste assez choquant lorsqu'il est joué contre les colonnes de marbre et les lignes épurées du monde de Diana et de sa famille brillamment conçue. Les créations de Chiang sont une bouffée d'air frais, s'appuyant sur des théories de pointe inattendues de chacun des habitants d'Olympus pour raconter une histoire avec chaque création. De la luminosité inattendue de l'Enfer à la luminescence inverse du Soleil et de la Lune, en passant par la sétaire et les crocs de Dani, chaque design met en évidence des aspects appropriés mais moins évidents de leur personnalité. Même Milan, l'étrange hommage d'Azzarello au regretté artiste et musicien étranger Wesley Willis, capture le look du défunt chanteur tout en l'équilibrant avec des éléments aussi inconvenants et troublants que leur hôte.

Lorsque l'histoire de Diana se développe dans son seul pinceau avec le plus grand DCU, apportant Orion et New Genesis, Chiang propose une mise à jour du look d'Orion si parfaite qu'elle fait mal à l'esprit de se demander à quoi ressemblerait tout un univers DC conçu par sa main habile. . Que «The New 52» se soit trompé dans une direction résolument sûre et bien rodée, laissant la vision de Chiang comme point lumineux parmi le catalogue de style maison de DC est tragique pour DC dans son ensemble, mais absolument triomphant pour Wonder Woman.

Si le travail de Chiang a un défaut majeur, c'est qu'il n'a pas dessiné tous les numéros de la série. Bien sûr, les artistes de renfort Tony Akins et Goran Sudzuka ont tenu bon, couvrant plus d'un tiers de la course entre eux. Le fait que les deux artistes aient une histoire chez Vertigo – comme Azzarello – montre l'engagement de Wonder Woman à briser le moule artistique. Bien que chaque artiste de remplacement ait ses points forts - Akins correspond bien aux niveaux d'énergie de Chiang et capture la personnalité de chaque personnage avec aplomb, tandis que Sudzuki se rapproche le plus de la qualité de la ligne et de la narration de Chiang - c'est avec raison que Chiang reçoit le plus du livre. moments cruciaux.

(Crédit image : Cliff Chiang (DC))

Chiang fournit également les couvertures de chaque numéro, qui, même dans ses propres numéros, constituent souvent la partie la plus étonnante du livre. Chiang conçoit également presque tous les personnages et éléments de l'ensemble de la série, créant un langage visuel cohérent qui définit et codifie la vision d'Azzarello. À cette ligne directrice s'ajoute le coloriste vedette Matthew Wilson, présent pour tous les numéros de la série, dont les couleurs magistrales sont souvent le ciment visuel qui maintient le titre ensemble. La palette de Wilson équilibre parfaitement le ventre boueux et sanglant du monde des Olympiens avec l'atmosphère ultra-moderne et sur-civilisée du monde moderne, construisant un pont entre le travail de Chiang, Akins et Sudzuki qui stabilise la continuité visuelle de Wonder Woman dans un définitif chemin.

En fin de compte, Wonder Woman restera probablement dans les mémoires comme un exemple magnifiquement conçu du potentiel du médium de super-héros, ainsi qu'un exemple étonnant des pièges d'essayer de revitaliser un personnage avec 75 ans d'histoire sans toucher à la plupart de cet héritage. . Un traité virtuel sur le concept de super-héros en tant que mythe moderne, s'il s'agissait d'un titre Vertigo ou d'un livre appartenant à un créateur, avec de nouveaux personnages sans connotations ni attentes inhérentes, sa construction du monde astucieuse et le scénario lyrique auraient plus de poids. Cependant, même dans ce cas, les thèmes centraux de la confiance, de la soumission et de la vérité ne résonneraient pas aussi bien sans leurs liens historiques avec Wonder Woman en tant que personnage.

C'est cette dichotomie, cette contradiction qui résume parfaitement la vision d'Azzarello et Chiang de Wonder Woman. Voici un titre qui a vraiment compris les valeurs fondamentales de son personnage principal et s'est efforcé sans relâche d'honorer l'héritage de son créateur, mais n'a pas trouvé le moyen de le faire tout en répondant aux attentes de ses plus grands fans. C'est un titre qui identifie clairement tout ce que Wonder Woman n'est pas, et pourtant il a du mal à déterminer exactement qui elle est. Wonder Woman, sous Azzarello et Chiang, était un titre plus révélateur du potentiel, du talent et du style qui aurait dû personnifier 'The New 52', et pourtant, même il a raté la cible en redéfinissant véritablement son sujet pour le 21e siècle .