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DJ Porter Robinson sur l'avenir des concerts virtuels, du clubbing en VR Chat à la musique live sur navigateur
(Crédit image : Porter Robinson)
Le premier album de Porter Robinson en 2014, Worlds, a été inspiré par la tragédie des MMO mourants comme Star Wars Galaxies. Son projet Virtual Self est arrivé en 2017 comme un booster néo-trance Y2K. Plus récemment, Robinson a travaillé sur Nourrir , un album vulnérable sur l'espoir et la persévérance face aux conflits créatifs, qui débarque le 23 avril.
Nous avons parlé à Robinson du clubbing en VR Chat et de la création de Nurture and Secret Sky, un festival qui s'est déroulé dans un auditorium basé sur un navigateur au milieu de la pandémie de COVID-19. Secret Sky Festival est de retour pour 2021 et proposera Intégration Oculus VR et ensembles de Robinson, Bauuer et Kero Kero Bonito entre autres lors de son coup d'envoi le samedi 24 avril.
Entretien avec Porter Robinson
(Crédit image : Porter Robinson)
Jouer à titre virtuel n'est pas si nouveau pour vous. Mais à une époque où c'est le seul moyen pour les artistes et les fans de se connecter, cela a dû sembler différent ?
Ouais, il faut avoir une certaine dose d'imagination, je suppose. Parce que quand je suis assis dans une pièce avec moi et deux autres personnes, j'essaie d'évoquer la présence sur scène, et en quelque sorte de briser un peu la glace avec moi-même, et de surmonter une partie de la gêne du début.
Mais ensuite, je m'amusais tellement que j'en ai tout oublié. Mais ouais, ça te manque de voir les visages des gens, et ça te manque d'entendre les réactions des gens aux chansons qu'ils reconnaissent et des choses comme ça. Mais c'est tellement mieux que rien. Et je pense surtout qu'à cette époque, j'avais tellement de plans qui ont été retardés par la pandémie et tout ça, et donc il y a eu des moments pendant la pandémie où je me sentais particulièrement sans but et je ne savais tout simplement pas ce que j'étais censé faire. Et cela me touche beaucoup. Cela me met dans une situation difficile lorsque je n'ai pas de but ou d'objectif – c'est là que vous me trouverez probablement le plus en difficulté.
C'était donc tellement significatif d'avoir quelque chose à travailler et d'essayer de faire vraiment bien, et c'est donc arrivé au bon moment. Je pense que cela m'a soutenu pendant quelques mois à coup sûr!
(Crédit image : Porter Robinson)
Il y a une sincérité vraiment distincte dans vos paroles ces derniers temps - vous savez, regardez le ciel / je suis toujours là / je serai en vie l'année prochaine - cela brise les platitudes auxquelles nous nous habituons en quarantaine, et en tant que résultat, je pense que cela signifie quelque chose pour beaucoup de gens. Comment était-ce d'écrire une chanson comme ça à un moment comme celui-ci?
Eh bien, en fait, c'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles il semble distinct de certaines des platitudes que vous entendez pendant la pandémie - car il a été principalement écrit en 2017 ! Ce n'était pas vraiment censé être...
Oh, je vois, donc ça a trouvé un nouveau sens dans ce sens, je suppose ?
Ouais! C'est l'une des choses dont je suis heureux. Parce qu'il y a des moments où je me demande, vous savez, une grande partie de cette musique concerne mon propre type de blocages créatifs et de développement créatif, je me demande à quel point cela pourrait être lié aux gens.
Donc, chaque fois qu'il y a une nouvelle interprétation, ou chaque fois que quelqu'un est capable de trouver sa propre signification dans les mots, un, il y a un peu de soulagement pour moi, mais il y a aussi un réel sentiment de joie que cela puisse être utile aux gens. Et j'essaie toujours d'être aussi sincère que possible avec les choses que je dis parce que j'ai vraiment l'impression que je n'ai que peu de temps à passer dans ce monde et que je ne peux pas faire grand-chose. Et j'aimerais que ma production créative soit aussi sincère et aussi véridique que possible.
Je pense que la vérité a une vraie façon de couper au cœur du genre – la vérité est juste utile, je pense. La seule façon de naviguer dans le monde d'une manière qui ait un sens est d'avoir une certaine influence sur la vérité. Et je pense que nous avons ressenti cela au cours de la dernière année, car il semble que la compréhension de la vérité par beaucoup de gens ait diminué. C'est comme si nous avions tellement besoin de ça.
Et bien que je comprenne comment le désespoir, qui ne manque pas, peut mener au nihilisme et à l'ironie et comment il peut y avoir une sorte de plaisir là-dedans - c'est étrangement réconfortant - ce n'est pas ce qui m'intéresse. Je veux vraiment porter mon cœur sur ma manche et dire vraiment ce que je ressens parce que j'ai l'impression que ce message ira un peu plus loin et aura un meilleur impact
(Crédit image : Porter Robinson)
Les singles sortis de Nurture jusqu'à présent semblent triomphants, mais abordent des sujets comme le doute de soi, l'épuisement créatif et l'importance de la persévérance et de l'espoir avec une honnêteté remarquable. Quelles sont les principales leçons que vous avez apprises en faisant cet album, celles qui pourraient aider d'autres créatifs à combattre des sentiments similaires ?
Ce problème est tellement complexe qu'il est vraiment difficile de le résumer en une seule réponse concise - des gens ont écrit des livres entiers à ce sujet. Je pense que le plus grand obstacle pour moi a été d'essayer d'obéir à une voix intérieure critique forte exigeant que je sois constamment productif. Vous devez comprendre qu'avoir des expériences de vie normales, comme tomber amoureux, voyager, écouter de la nouvelle musique et de la vieille musique, vivre un deuil, faire face à d'autres problèmes réels - toutes ces choses sont des terrains fertiles à partir desquels la créativité peut se développer. Vous ne pouvez pas le faire entièrement sur la volonté.
L'identité visuelle de Nurture – les gribouillis, la flore, les coordonnées et le ciel – qu'est-ce qui vous a attiré vers ces symboles ?
Pour moi, le principal motif visuel de Nurture est l'idée de voir la nature à travers une fenêtre. C'est ce « portail », pour ainsi dire, et vous le voyez encore et encore dans l'album. Toutes les couvertures individuelles ne sont qu'une photo iPhone de la nature dans un vide noir. Les vidéoclips sont pour la plupart moi debout dans une petite tranche de nature dans le vide.
Je suis attiré par le fait de montrer la nature « dans une boîte » plutôt que dans toute sa splendeur, car je pense que cela montre l'œil de l'artiste et la sélection de l'artiste. Il « montre ce que nous choisissons de montrer ». Lorsque vous voyez non seulement la chose que l'artiste a choisi de représenter - dans ce cas, la nature, mais aussi l'espace vide qui l'entoure - vous ressentez davantage la sélection.
(Crédit image : Porter Robinson)
Quelles étaient vos considérations lorsque vous construisiez l'ensemble Secret Sky ? Pensiez-vous à ce qu'un public qui n'est pas allé à un concert depuis longtemps voudrait entendre de vous ?
Tu es à fond dans ce que tu veux dire, j'essayais totalement de le rendre un peu plus amusant que la musique que j'écrivais. Comme, d'où je me tenais, j'avais l'impression qu'une grande partie de la musique que j'écrivais pour Nurture était - et c'est peut-être la partie gênée de moi qui parle à nouveau - mais j'essayais d'écrire quelque chose d'aussi émouvant que possible et une sorte de narration dramatique de l'histoire telle que je l'avais vécue.
Et je me sentais particulièrement au premier trimestre de la pandémie - je veux dire, toucher du bois à condition que ce soit en fait le premier trimestre - j'avais l'impression qu'il fallait s'amuser, comme désespérément, et c'est donc là que je suis en quelque sorte entré en jouant comme, certains de mes anciens morceaux comme Easy ou jouer certains de ces freestyles Lil B et des trucs comme ça.
Le Secret Sky Festival Auditorium est un peu comme un mini MMO où vous entrez dans des portes de peinture de style Mario 64, dans des poches de petits mondes remplis d'autres personnes. À quoi pensiez-vous lorsque vous travailliez avec Active Theory pour le développer ?
Eh bien, je pense qu'il y a certaines parties de l'expérience de concert en direct qui vous manquent quand il ne s'agit que d'une vidéo et d'un chat. Comme si vous manquiez d'un sens de la spatialité et que vous vouliez pouvoir le voir, vous vouliez vous sentir entouré d'autres personnes, dans un certain sens, je pense. Donc je pense que c'était, c'était une partie de l'objectif, nous avons juste pensé que ce serait une chose intéressante pour un festival virtuel d'avoir un lieu physique où le spectacle peut être vécu, où vous pouvez avoir peut-être plus d'un savoir combien de personnes sont autour de vous et voir les gens sauter partout.
Et, vous savez, je pense que cette idée peut être poussée encore plus loin. C'était comme, c'était assez à la dernière minute, l'auditorium. Ces gars d'Active Theory, ce ne sont que des gangsters. Honnêtement, ce sont des concepteurs et des codeurs si bons et si talentueux et ils ont mis cette expérience en place très, très rapidement. Mais j'aime ça. J'ai l'impression que l'une des meilleures choses à ce sujet était aussi de savoir que c'était là, comme savoir que cela se produisait. Comme, c'est comme ça que je me sentais chaque fois que je regardais le chat YouTube, ou que je regardais le chat Twitch, sachant juste qu'il y avait aussi ce genre d'espace pseudo-physique où tout se passait, ça faisait un peu sensation un peu plus grand que nature, je suppose.
(Crédit image : Porter Robinson)
Il y avait cet aspect social réduit qui, je pense, le rendait encore plus résonnant. C'est juste ce sentiment que vous êtes là et que vous n'avez pas à vous soucier de vous engager dans des conversations avec d'autres personnes. Vous savez juste qu'ils sont avec vous.
J'ai eu une expérience intéressante qui se rapporte à cela. Une de mes amies a fêté son anniversaire en VR Chat, et il y a ce club, je ne me souviens plus de son nom [ Solitaire en ligne ]. Mais elle était comme, je fête mon anniversaire dans ce club. Et pour ceux qui ne connaissent pas le chat VR, c'est un peu comme Second Life. C'est comme un espace virtuel où vous pouvez être n'importe quel avatar. Et bien qu'il n'y ait pas beaucoup de jeu là-bas, ce n'est surtout qu'une interaction sociale. Il existe tous ces différents mondes virtuels dans lesquels vous pouvez sortir et discuter.
Mais les gens qui créent des mondes pour VR Chat ont poussé la technologie très loin et ont développé une sorte de pseudo-jeux et les gens joueront à Never Have I Ever et ils joueront, vous savez, Werewolf et Mafia – ce genre de choses. J'ai donc reçu cette invitation à aller pour son anniversaire et ma petite amie et moi sommes entrés ensemble et j'avais juste besoin de changer certaines autorisations dans le jeu pour autoriser les liens de diffusion depuis l'extérieur du jeu.
Et puis tout d'un coup, c'était juste de la musique à fond, des lasers et des lumières fous et les gens criaient dans leurs micros pour pouvoir s'entendre. C'était comme une approximation très réelle d'être dans une boîte de nuit et d'essayer d'avoir des conversations avec les gens. Honnêtement, ça m'a tellement manqué que je n'ai vu que du bon et rien de mauvais là-dedans, j'étais comme ouais crier droit dans mon oreille! - Je l'ai raté!
Jouez-vous à d'autres jeux et réfléchissez-vous à la manière dont ils pourraient devenir un espace de festival ou un lieu de musique, au-delà du VR Chat ?
Honnêtement, VR Chat serait le principal qui donne l'impression d'être très prometteur pour ces événements virtuels, simplement parce qu'il a le sens le plus élevé de tous les jeux auxquels j'ai joué de présence et d'immersion. Et c'est la chose la plus proche que j'aie jamais vécue pour sortir avec quelqu'un. La dynamique sociale que vous trouvez à l'intérieur de VR Chat est tellement plus similaire à la vie réelle que d'avoir une conversation en DM ou par SMS. Il y a toutes sortes de dynamiques autour du sentiment que vous établissez un contact visuel avec quelqu'un, et vous avez ce sentiment de qui n'a pas parlé depuis un moment.
Toutes ces petites nuances qui accompagnent les conversations réelles sont là et il est difficile d'exprimer jusqu'où cela va dans l'expérience du concert virtuel - comme juste cette énergie cinétique des autres personnes autour de vous qui bougent et rient et réagissent et crient et des trucs comme ça.
VR Chat évalue également à quelle distance quelqu'un se trouve de vous. Toutes ces choses qui correspondent à la façon dont nous interagissons avec la réalité au jour le jour s'accumulent vraiment et en font un remplacement assez convaincant. Cela ressemble exactement à ce que ce serait comme MOGRA ou comme n'importe quelle vie nocturne au Japon, et il y a comme un intérieur et un extérieur de l'événement. C'est vraiment, vraiment convaincant, je pense qu'ils organisent un événement hebdomadaire.
(Crédit image : Porter Robinson)
Selon vous, à quoi ressembleront les concerts virtuels dans cinq ans ?
Je veux en quelque sorte garder mes pieds sur la flamme à ce sujet et vérifier cela dans cinq ans. Parce que d'où je me tiens en ce moment, je pense que l'adoption de la réalité virtuelle va monter en flèche avec des choses comme l'Oculus Quest 2. C'est tellement absurdement populaire.
Je pense que l'avenir de la réalité virtuelle est vraiment, vraiment brillant et je pense donc que les concerts en réalité virtuelle vont de mieux en mieux. Une chose que je dirai cependant à propos du Valve Index par rapport à l'Oculus Quest - et cela devient un peu ringard - mais la différence en termes de son entre l'Index et le Quest est assez énorme. Les haut-parleurs flottants - il y a tellement plus de basses. Et donc ce sera un gros problème aussi. Comme avec les casques plus mobiles, vous devrez peut-être apporter de beaux écouteurs ou quelque chose comme ça. Alors oui, peut-être que ce serait ma seule question, est-ce qu'ils peuvent régler l'audio, mais je suis tellement obligé par cette expérience que j'ai eue l'autre soir.
Qu'espérez-vous apporter à la table avec Secret Sky 2, pour faire suite au set de l'année dernière ?
C'est un travail en cours, mais je prépare quelque chose de différent pour Secret Sky 2 en termes de style de performance. Je n'ai pas encore pensé à quoi dire à ce sujet parce que tout n'est pas encore prêt mais oui, vous savez, je travaille vers un autre festival virtuel et en attendant, je fais de mon mieux pour le mettre à niveau dans tous les sens. Mais au-delà du fait que je travaille dessus, je ne sais pas ce que je peux en dire de plus juste parce que vous savez, je ne veux pas Cyberpunk moi-même et promettre quelque chose qui ne pourra pas arriver…
Cet ensemble va être votre première véritable performance de Nurture, un jour après la sortie de l'album. Vous avez parlé de la façon dont Secret Sky était significatif en ce sens qu'il vous soutenait - Quelles sont vos émotions à l'approche de Secret Sky 2 ? Est-ce un ensemble différent de sentiments?
Je suis juste incroyablement excité d'être devant la scène et de bouger mon corps, loin du cocon des instruments. C'est quelque chose que je vais visualiser en écrivant de la musique à partir de maintenant - le sentiment est tellement différent.
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