Examen de la serrure, du stock et de deux barils de fumage

Lock, Stock And Two Smoking Barrels est un câlin criminel distinctif, éclaboussé de violence et de dialogues pointus. C'est le dernier prétendant au titre convoité de 'British Reservoir Dogs', mais il n'arrive pas à lancer les bons coups. Trouver la bonne proportion d'armes à feu et de bâillons est un dilemme que tous les bons films criminels doivent maîtriser; le premier réalisateur Ritchie ne parvient pas à trouver le bon équilibre. L'humour noir est mal à l'aise partout ; à certains moments, cela semble forcé, à d'autres, les acteurs agissent comme s'ils se retenaient de peur de briser l'ambiance.

Le seul qui semble complètement à l'aise avec le matériel est Flemyng (Rob Roy, Hollow Reed), dont le rôle de Tom sans argent ne nuit pas à sa réputation de l'un des meilleurs jeunes acteurs de Blighty. Pendant ce temps, l'ancien enfant star Dexter Fletcher parvient au moins à reporter ce 'Où sont-ils maintenant?' fonctionnalité pour une autre année. Ailleurs, Ritchie a opté pour le réalisme, rassemblant un assortiment hétéroclite de garçons locaux (l'ex-escroc Lenny McLean, l'ex-mannequin Jason Stratham, l'ex-Crazy Gang recrue Vinnie Jones) et il est récompensé par des performances à parts égales d'authenticité et d'amateurisme.

Alors que les acteurs luttent vaillamment avec le dialogue stylisé, Ritchie lutte pour garder son intrigue tortueuse en ordre. Ses propres instincts ne l'aident pas : Tarantino était un geek des vidéothèques passionné de films, tandis que Ritchie est un vétéran de la vidéo musicale amoureux de la caméra. Ainsi, pour chaque touche habile, vous obtenez une indulgence flashy : certaines scènes seraient plus à l'aise sur MTV.

Mais il y a encore du plaisir à avoir, en particulier en regardant Jones dans le rôle de Big Chris le collecteur de dettes; il filme ce qu'il fait à ses adversaires sur le terrain de football depuis une décennie. Mais ce n'est que dans le dernier tiers, lorsque les brins disparates de l'intrigue se rejoignent enfin, qu'il y a suffisamment d'élan pour maintenir à la fois la tension et l'humour.

Un casting intrigant est en grande partie gaspillé dans ce film frénétique de gangland, qui ne représente guère plus que du son et de la fureur. Néanmoins, ce film audacieux et provocant pour adultes est une preuve supplémentaire que l'industrie cinématographique britannique entre dans un état de mauvaise santé.

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