Far Cry Primal montre comment les moindres détails peuvent démêler les mondes ouverts les plus vastes

Temps d'amnistie: je suis une ventouse pour les jeux qui ont l'air vraiment, vraiment sympas. Oui, je sais, le gameplay plutôt que les graphismes et tout ça, mais de nos jours, il n'y a aucune raison pour que nous ne nous attendions pas aux deux. Et dans tous les cas, un monde magnifiquement réalisé peut être l'ingrédient qui fait basculer un bon jeu dans le domaine de la grandeur.

C'est le cas de Far Cry Primal. J'ai passé un temps démesuré à me perdre dans son monde, bien qu'il s'agisse d'un jeu d'aventure de viande et de pommes de terre dans l'âme. Cela ne passe même pas mon test 'est-ce amusant de se déplacer sur la carte?'

Avec la roue encore à inventer, c'est en fait une douleur dans le cul ancestral d'aller n'importe où dans Primal, même avec la présence de voyages rapides et la capacité d'apprivoiser et de monter des bêtes (ce qui aurait été une fonctionnalité corrigée à la fin du développement du jeu pour rendre les déplacements moins fastidieux).

Mais cela témoigne à quel point la peau de l'âge de pierre de Far Cry Primal est succulente et captivante, il a fallu plus d'une semaine au monde entier pour se rendre compte qu'Ubisoft n'avait guère fait plus que jeter l'Himalaya dans le nord de l'Europe et ajouter quelques filtres orange. Mais peu importe. À leur meilleur, les jeux ont la capacité de vous transporter à une époque et à un endroit différents, inégalés par tout autre type de média, et Far Cry Primal vous plonge profondément dans la préhistoire tout aussi facilement qu'il déverse l'Everest sur Gothenberg.

Primal vous a chez « hello » (ou plutôt « ugg »). Quelques secondes après avoir appuyé sur le bouton de démarrage, vous êtes dans la zone : bloqué au milieu d'une forêt ancienne très, très lointaine, bruissant à travers le feuillage préhistorique avec votre équipage d'hommes des cavernes inintelligible à la recherche de quelque chose, n'importe quoi, à tuer et à manger.

Et puis, avec un bruit sourd qui fait frissonner l'écran, votre prochain repas apparaît ; un mammouth magnifique, son œil aussi proche de notre avatar frémissant que cet écran l'est de votre nez. Nous suivons avec précaution la bête dans une ouverture et là, partiellement obscurcie dans l'épaisse brume primordiale, se trouve l'une des scènes les plus époustouflantes que vous verrez dans les jeux vidéo toute l'année : un troupeau entier de mastodontes, gambader, jouer, se baigner.

C'est une ouverture incroyable qui vous aspire instantanément dans l'univers de Primal, et c'est celle que, grâce à son son et ses visuels immersifs, le reste de l'expérience parvient à être à la hauteur. C'est un monde si facile de se perdre dans le fait que votre esprit commence à combler les lacunes et que vous commencez à expliquer les défauts du jeu dans le cadre d'un fantasme plus large. Et si c'était un monde difficile à parcourir ? C'est l'âge de pierre - on s'attendrait à ce que le terrain soit un peu accidenté et meurtri.

Les visuels sont de loin le plus grand atout du jeu et il n'est pas surprenant que la plupart des modifications apportées par Ubisoft à Primal après la sortie visent à accroître davantage l'immersion. Celles-ci incluent la possibilité de supprimer l'encombrement de l'écran, pour que l'artisanat prenne plus de temps, et une option pour faire frayer les animaux moins souvent, obligeant les chasseurs à attendre leur proie plutôt que de courir sans but jusqu'à ce qu'ils finissent par tomber sur un troupeau de cerfs.

Cette dernière modification serait un désastre dans un jeu moins absorbant, mais dans Primal, traquer patiemment des proies rares et gagner chaque cuir chevelu grâce à de bonnes pratiques de chasse fait partie du plaisir. Comme je l'ai dit, dans un jeu aussi immersif, votre imagination tient à atténuer les choses qui seraient perçues comme des défauts dans des offres plus grossières.

Mais il suffit d'un petit morceau de conception pour envoyer même le monde le plus brillamment conçu s'effondrer pour révéler le décor de film brut en dessous. L'élément le plus décevant de Primal est celui qui avait le potentiel d'être brillant – les quêtes de chasse de Beast Master, où vous suivez une puissante créature rare (comme le tigre à dents de sabre qui anéantit votre clan dans l'ouverture susmentionnée) et, espérons-le, suffisamment affaiblie pour l'apprivoiser pour faire votre offre.

Au premier jeu, c'est exaltant. Des aperçus de la bête à l'horizon alors que vous suivez ses traces instillent un niveau de peur sain; peur qui panique votre prise de décision alors que vous vous dépêchez autour de votre camp en posant des pièges et en fabriquant des fournitures pendant la brève fenêtre avant son arrivée imminente. L'adversaire est digne - plus rapide et plus fort que les bêtes standard, et arborant une barre de santé plus longue que vous ne pourriez lancer une lance.

Il est presque inévitable que ce chasseur capable vous tue dès votre première tentative, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas vous balancer. Au début, votre premier instinct est simplement de survivre. Ensuite, les pensées se tournent lentement vers le renversement de la marée - en utilisant le terrain accidenté à votre avantage pour créer une distance suffisante entre vous et l'animal pour effectuer un artisanat vital ; se servir volontiers d'appât pour piéger le tigre dans des sentiers semés de pièges.

Et puis, lentement, sûrement, superbement, le chasseur devient le chassé. Avec environ un tiers de sa barre de santé restante, le tigre tourne la queue et retourne dans sa tanière, vous permettant de poursuivre et de terminer le travail dans son propre jardin. Malheureusement, il n'y a rien de plus dangereux qu'un animal acculé, disent-ils : une fois que vous êtes dans la grotte du tigre, l'espace est limité et toute erreur s'avère rapidement fatale. Lors de ma première tentative, je suis mort après avoir minutieusement réduit mon ennemi à environ 10% de sa santé. Lorsque vous rencontrez un quasi-accident aussi déchirant, après avoir combattu pendant si longtemps, et que la perspective de recommencer à zéro ne vous décourage pas, vous savez que vous avez affaire à une conception de jeu vraiment bonne.

Mais ensuite, au deuxième tour, les murs se sont effondrés. Lorsque la bête est revenue sur les lieux, j'ai été choqué de découvrir que sa barre de santé n'a pas régénérer. Cela a changé la donne, et pas pour le mieux. Sans aucune punition tangible pour la mort, et donc aucune raison de l'éviter, la chasse frénétique et à couper le souffle s'est instantanément dissipée en une bataille d'usure alors que je grignotais avec désintéressement sa barre de santé, tombant et réapparaissant de nombreuses fois. Après environ dix minutes, le tigre a finalement craqué et a plié le genou pour son nouveau maître tricheur.

Je dois avouer qu'un pincement de honte me parcourt chaque fois que j'envoie mon adversaire autrefois fier en action pour faire mes offres subalternes pour moi. Il me regarde, la tristesse dans les yeux, avant que je ne l'envoie dévaler une falaise pour faire la guerre à un ours, juste pour que je puisse fabriquer un sac de viande légèrement meilleur ou autre. Je n'ai pas à commander cette redoutable créature de la jungle. Il m'a battu franchement. Bang à droite dans sa propre caverne. Mais en ne punissant pas l'échec, le jeu m'a permis de nous tromper tous les deux.

Peut-être que le mode de survie ajouté plus tard, qui vous oblige à traverser le jeu sur une seule vie, est la réponse à cette mauvaise décision de conception. Il me sera malheureusement impossible de le dire, car je n'ai vraiment pas la volonté de revivre tout cela. Une fois que les murs d'immersion se sont effondrés, il est impossible de les reconstruire.

Cet article a été initialement publié dans Xbox : The Official Magazine. Pour une meilleure couverture Xbox, vous pouvez abonnez-vous ici .