Huit ans avant Spider-Man de Marvel, il y avait le costume Spider Man de Ben Cooper

(Crédit image : Steve Ditko (Marvel Comics) / Ben Cooper)

Spider-Man a été créé par Stan Lee et Steve Ditko en 1962, mais aurait-il pu s'inspirer d'un costume d'Halloween pour enfant réalisé dès 1954 ?

La question - et le costume - viennent à la lumière d'un marchand d'objets de collection nommé Ben Cimino, qui a découvert un catalogue de 1954 et un costume d'Halloween pour un personnage nommé 'Spider Man' (notez l'absence de trait d'union) avec un motif de sangle familier - cependant, avec un jeu de couleurs jaune et noir.

Costume Spider Man de Ben Cooper de la couverture du catalogue de 1954 (Crédit image : Ben Cooper)

Ce costume jaune 'Spider Man' a été fabriqué par Ben Cooper Inc. et annoncé pour la première fois en 1954. Bien que maintenant disparu, Ben Cooper Inc. était un important producteur de costumes d'Halloween des années 30 aux années 80. Le costume 'Spider Man' de Ben Cooper s'est vendu régulièrement de 1954 à 1962, avec de légères variations au fil des ans.

Lee et Ditko sont reconnus pour avoir créé Marvel's Spider-Man en 1962, bien que les travaux préliminaires sur la conception visuelle aient été réalisés par Jack Kirby (qui, selon le New York Post, aurait « brièvement » travaillé pour Ben Cooper dans les années 50) . Lee a ouvertement déclaré que le personnage était quelque peu basé sur le héros de la pulpe, l'araignée, et il y a eu des affirmations extérieures selon lesquelles Lee a été inspiré par Archie's the Web ainsi que par la mouche, qui a été créée par Kirby et Joe Simon. Il y a aussi un différend sur la quantité des premiers travaux de Kirby qui a été reportée dans la version de Ditko.

'Ben Cooper était à 10 miles des bureaux de Marvel', a déclaré Cimino au Poste de New York . 'Ben Cooper a régné sur Halloween à New York, donc Ditko a dû voir ce costume. Quand il a obtenu la mission pour Spider-Man, peut-être que quelque chose est revenu quand il l'a conçu. C'est tellement comme le Ben Cooper.

1968 Annonce de Woolworth (Crédit image : Woolworth's)

Rendre le cas plus étrange, en 1963, Ben Cooper a fabriqué le premier produit sous licence Marvel - vous l'avez deviné, un costume officiel de Marvel Spider-Man, juste un an après la création du personnage et un an avant toute autre marchandise connue sous licence Marvel pour le personnage .

'Alors pourquoi Ben Cooper, une société qui produisait déjà un costume de Spider Man, serait-il intéressé par une licence pour Spider-Man de Marvel bien avant que le personnage de bande dessinée ne devienne populaire?' demande la Poste.

Cimino a contacté Ditko au sujet des similitudes, l'artiste reclus répondant par lettre: «La charge de la preuve incombe à la personne qui fait l'affirmation, la réclamation, l'accusation. Certaines coupures de presse, etc., ne sont pas une preuve rationnelle de quoi que ce soit, mais certaines coupures de presse, etc.

Marvel n'a pas répondu à la demande de commentaire du New York Post.

'Personne n'en parlera, car il y a des milliards de dollars en jeu', théorise Cimino. 'Vous ne savez pas si les héritiers de Ben Cooper vont sortir du bois et intenter un procès ou quelque chose comme ça.'

Ben Cooper Inc. a déposé son bilan en vertu du chapitre 11 en 1991 et a finalement été racheté par un concurrent, Rubie's Costume, en 1992.

La prochaine version PS5 d'Insomniac Games' Spider-Man aura une pléthore de costumes Spider-Man (mais pas le costume de Ben Cooper).