J'ai dépensé 24 $ pour battre un boss dans Let It Die, et je le referai probablement

À bien des égards, Let It Die est plus difficile que Dark Souls. Oui, cette comparaison est faite si souvent ces jours-ci qu'elle frise le non-sens - mais dans ce cas, cela a du sens. Le RPG d'action gratuit exclusif à PS4 de Grasshopper Manufacture imite clairement le cadre de base de la légendaire série Souls de FromSoftware, avec ses combats à la troisième personne laborieux et axés sur l'endurance, ses dispositions de niveaux perfides et ses ennemis grotesques qui peuvent rapidement vous submerger si vous n'êtes pas prudent. Mais Let It Die intègre un test de volonté que vous ne trouverez pas dans Dark Souls : la tentation de dépenser de l'argent réel pour faciliter la progression dans le jeu. Et d'après mon expérience avec ce jeu gratuit fantastique et potentiellement coûteux, la relation de Let It Die avec la mort devient un mélange enivrant de tests de compétences et de maîtrise de soi, quelque chose qui ne ressemble à aucun autre jeu sur console.

Contrairement aux hypothèses obsolètes sur le modèle free-to-play, Let It Die n'est pas un jeu avare et avide d'argent qui vous donne un petit avant-goût avant d'exiger un hommage monétaire constant. Il s'agit d'un titre F2P rare avec la présentation et la profondeur d'un jeu à prix plein, avec une distribution adorable de personnages qui sont au-delà de l'étrange et de nombreux mécanismes de combat nuancés - exactement ce que vous attendez du studio derrière des classiques cultes comme No Plus de héros et de tueur 7. C'est aussi incroyablement généreux en ressources, au point que vous pouvez jouer pendant des heures sans penser à dépenser un centime. Après que Let It Die ait fait ses débuts surprises sur PlayStation Experience en décembre dernier, c'était à peu près tout ce que j'ai joué pendant le reste du mois - alors quand le personnel de GR+ a eu la chance de chanter les louanges des héros méconnus de 2016, j'ai promis que je Je laisserais tomber au moins 60 $ sur les microtransactions de Let It Die pour montrer mon soutien à ce genre de jeu merveilleusement non conventionnel. Votez avec votre portefeuille, je dis toujours.

Votre argent liquide peut être utilisé pour acheter des Death Metals, de petits crânes qui ressemblent à des bonbons rock aux couleurs de l'arc-en-ciel. Il s'agit de la forme de monnaie de base la plus précieuse de l'économie de Let It Die, mais le jeu n'a pas peur de vous les prodiguer gratuitement : vous en recevez constamment via des bonus de connexion et des événements spéciaux, et de nombreuses quêtes offrent un Death Metal comme récompense (bien que malheureusement, certaines de ces quêtes ont été boguées depuis le lancement ). Et bien que vous puissiez théoriquement convertir vos Death Metals en Kill Coins utilisés pour acheter des objets, il est évident que ce serait un gaspillage. Les métaux de la mort sont principalement utilisés pour étendre votre espace de stockage, ce qui devient nécessaire pour l'artisanat avancé ou, plus important encore, pour payer le privilège de revivre instantanément après la mort.

Si cela vous semble être un grave problème de «payer pour gagner», je dirais que vous n'avez qu'à moitié - ou mieux encore, un quart - raison. Il est vrai que, si votre approvisionnement gratuit en métaux de la mort s'épuise, en acheter un pour ressusciter exactement là où vous étiez, avec une barre de santé complète et quelques instants indétectables pour les ennemis, peut vous faire passer une partie que vous devriez 'ai autrement échoué. Pour vous aider à prendre votre décision, vous êtes toujours accueilli après la mort par Kiwako Seto de Direct Hell Insurance, la mignonne en charge des ventes d'assurances à l'intérieur de la tour des barbes en constante évolution dans laquelle vous montez. Mais dépenser de grosses sommes d'argent n'est pas une garantie de victoire ; si quoi que ce soit, chaque renaissance vous rapproche d'un état où vos métaux de la mort ont des rendements décroissants, car tous vos objets ont disparu et seules les compétences brutes peuvent vous sauver.

C'est là que les différences cruciales entre Let It Die et Dark Souls – au-delà du cadre post-apocalypse moderne, des scènes segmentées et des armes sorties tout droit d'une quincaillerie – commencent à transparaître. Votre arsenal d'armes et d'armures équipées se brisera régulièrement en déchets sans valeur, car Let It Die traite la durabilité des objets comme si tout votre équipement était aussi rouillé, fragile et méli-mélo qu'il en a l'air. De plus, les objets de restauration de la santé sont rares : vous devrez rechercher et vous approvisionner en vermine comestible et en champignons gratifiants éparpillés autour de la tour si vous voulez vous lancer dans un combat entièrement préparé. En revanche, je ne pense pas avoir déjà eu une arme qui s'est cassée sur moi quand j'en avais besoin dans un jeu Souls, et la façon dont vos Estus Flasks se reconstituent à chaque feu de joie semble terriblement miséricordieuse avec le recul. Mais la plus grande distinction de Let It Die par rapport à Dark Souls est la façon dont vous mettez à niveau toute une liste de héros interchangeables, plutôt que de consacrer toutes vos ressources à un seul protagoniste mort-vivant qui se renforce toujours.

Let It Die s'inspire du genre roguelike dans la mesure où la mort vous dépouille non seulement de vos objets, mais aussi de votre personnage (appelé un combattant) lui-même et de tous les décalcomanies qui améliorent les statistiques que vous avez apposées sur leur peau comme une combinaison de course Nascar . Ils ne sont pas perdus pour toujours : vous pouvez récupérer votre combattant tué en crachant de gros frais de Kill Coin, ou en trouvant et en exécutant votre passé maintenant zombifié avec un nouveau personnage, en restaurant son âme et son inventaire dans votre collection. Pourtant, devoir remonter la tour tout en nivelant un nouveau combattant est une conséquence assez grave pour la mort; cela ne pique pas tout à fait comme perdre un personnage Hardcore dans Diablo 3, mais c'est une perte (espérons-le temporaire) d'une énorme quantité de temps investi. Un seul Death Metal peut empêcher tout cela, au moins temporairement. Mais il viendra un moment, lorsque vos Death Metals seront épuisés ou qu'une situation vous semblera trop désespérée, que vous devrez recommencer à zéro. Vous allez vous armer pour construire un nouveau personnage, jeter un regard solennel sur le cadavre de votre héros et le laisser mourir. Enfer, vous n'avez même pas le choix lorsque vous apprenez ce mécanisme à la dure, après que le personnage initial que vous créez est automatiquement tué à la fin du didacticiel.

Maintenant que vous savez comment la mort et les taxes - euh, les microtransactions - fonctionnent dans l'univers de Let It Die, il est temps que je vous raconte comment j'ai dépensé 24 $ pour surmonter un seul combat contre un boss. Au 23e étage de la structure actuelle de 40 étages de la tour attend GOTO-9 Lvl. 7, une version ridiculement optimisée d'un boss que vous avez déjà battu auparavant. Gardez à l'esprit que j'avais traversé environ 200 étages pendant des dizaines d'heures pour atteindre ce point, en rassemblant des matériaux d'artisanat, en mettant à niveau plus de combattants et en apprenant généralement le jeu; Let It Die met sans vergogne l'accent sur le broyage et le retour en arrière. Maintenant, je me sentais assez confiant quant à mes progrès jusqu'à ce point, après avoir traversé les étages 15 à 22 après avoir passé la majeure partie d'un mois à rejouer la même première zone. J'étais accro à la sensation d'avancement rapide et régulier maintenant, mais GOTO-9 était un mur de briques sur la voie d'une ascension ultérieure.

Ce boss particulièrement vil est synonyme d'affaires : GOTO-9 peut briser votre armure en quelques coups seulement, a un coup de ventre à tête chercheuse qui tuait mon combattant de niveau maximum en un seul splat, et vomit constamment des squelettes qui pénètrent dans votre manière ou la bile qui vous fait glisser et tomber à la manière d'une peau de banane dans un état d'étourdissement assurément fatal. Après avoir été effacé deux fois par GOTO-9 et incapable de me permettre plus de relances de Kill Coin pour le moment, j'ai décidé qu'il était temps de compenser mes insuffisances avec un peu de moolah. J'ai brûlé un ensemble de 5 $ de 10 Death Metals, puis le lot plus volumineux de 14 $ pour 30, et un autre 5 $ supplémentaire pour la remise unique sur un autre pack de 30. À ce stade, ma pauvre Fighter esquivait dans ses skivvies, son armure détruite depuis longtemps, et même mon stock d'armes fraîchement fabriquées commençait à s'épuiser. Kiwako et moi échangeions des regards si souvent que je me demandais si c'était le début d'une belle romance.

Une demi-heure et environ 47 Death Metals depuis le début du combat, j'avais finalement battu GOTO-9 à un coût considérable pour ma santé mentale et ma carte de débit. Et, comme vous l'avez peut-être deviné, la sensation de triomphe était un peu creuse, contrebalancée par le soulagement d'avoir repoussé l'envie de dépenser plus d'argent pour assurer la victoire. J'ai techniquement gagné le combat et progressé un peu plus loin, mais j'avais perdu la bataille des volontés contre mon portefeuille (en ignorant le fait que j'étais déjà prêt à dépenser ce genre d'argent à un moment donné, et j'ai encore du chemin à parcourir jusqu'à ce que je atteint mon quota de 60 $).

Lancer tous les Death Metals que j'avais et plus encore lors de ce combat, et acheter les moyens de progresser pour lesquels je ne m'étais pas battu si fort, c'était comme invoquer un autre joueur dans Dark Souls pour faire efficacement tout le travail pour vous en surmontant un particulièrement combat de boss difficile. Au lieu d'apprendre les subtilités de la rencontre, tous les récits et les faiblesses du boss qui ne deviennent apparents qu'après de nombreuses tentatives, je m'étais rabattu sur une béquille en Death Metals pour compenser mon manque de ténacité et mes efforts persistants. Si j'avais accepté le fait que vaincre GOTO-9 allait prendre plus de temps, j'aurais peut-être glané des tactiques comme exploitant sa faiblesse à l'arme Red Hot Iron , ou thésauriser l'invisibilité et les champignons qui ralentissent le temps afin que je puisse facilement éviter ses attaques jusqu'à ce qu'il explose en une flaque de tripes.

Pourtant, quand je repense à l'expérience, tout ce que je peux faire, c'est sourire. En tenant compte de la possibilité de dépenser de l'argent réel, Let It Die m'a présenté un type de défi unique, contrairement à tous ceux que j'ai relevés dans un RPG d'action auparavant. Dark Souls et ses semblables testent votre préparation et votre persévérance, mais mourir et réessayer n'est jamais une question d'économie. Avec Let It Die, vous pouvez effectivement assimiler chaque cas d'échec à une dépense de 50 cents, si vous choisissez de continuer à vous battre. Ou, vous pouvez garder votre argent dans votre poche PSN, revoir ce que vous avez appris et réessayer plus tard. Le coût de deux quarts d'une suite rappelle immédiatement les jeux d'arcade classiques : vous pouvez essayer de vous frayer un chemin à travers un dur à cuire comme Metal Slug, ou vous efforcer d'obtenir un crédit de 1 crédit qui ne peut être atteint que par une véritable maîtrise. C'est une question de combien de temps et l'argent que vous êtes prêt à dépenser. La satisfaction que vous retirez de la rencontre est directement liée au travail que vous y consacrez et à votre détermination à laisser l'argent faire un trou dans votre poche.

Ce que j'espère que vous retiendrez de mon histoire, c'est que Let It Die testera votre courage de manière rafraîchissante, même si sa structure RPG d'action vous semble agréablement familière. L'achat de vies supplémentaires peut sembler être la forme la plus basse que les microtransactions puissent prendre, à moins d'un moyen de passer à une cinématique de fin ou à un déverrouillage après le jeu via un simple paiement. Mais Let It Die gère ses systèmes générateurs de revenus avec grâce et retenue, vous donnant toute la responsabilité de ce que vous êtes prêt à dépenser. De nombreux joueurs ont raconté avoir atteint l'étage 40 sans payer pour un seul Death Metal. Franchement, je suis d'accord avec une répétition de mon expérience GOTO-9 pour les patrons des barrages routiers ultérieurs, car je suis prêt à engager de l'argent à la place du temps pour faciliter mon voyage au sommet de la tour. Comme le savent tous ceux qui ont un backlog de jeu géant, le temps peut être une ressource encore plus précieuse que l'argent.

Une partie de la raison pour laquelle les gens aiment les jeux Souls est la façon dont ils vous rendent hypersensible au danger, vous mettant dans un état d'alerte constant afin de ne pas perdre vos précieuses âmes. La tension et le sentiment d'auto-préservation qui en résultent rendent la défaite si amère et la victoire si joyeuse. Mais Let It Die augmente encore les enjeux, car rien ne renforce la valeur d'une vie virtuelle comme lui attacher un coût réel. La seule façon de voir comment vous réagirez à tous ces risques supplémentaires est de télécharger Let It Die et de l'essayer par vous-même, ce qui ne vous coûte rien. Que vous ayez ou non l'intention de le garder gratuit dépend entièrement de vous.