L'héritage des jeux de match 3 - de Bejeweled à Candy Crush

(Crédit image : King)

Depuis les jours lointains de Bejeweled jusqu'à l'atmosphère moderne du jeu mobile, les jeux de match-trois ont beaucoup évolué.

Presque tout le monde a joué à un match de trois, même s'ils n'ont aucune idée de ce que le terme signifie. Les joueurs prenant des pauses dans les killstreaks sur Call of Duty jusqu'à leurs grand-mères sont connus pour passer le temps à balayer les icônes sur leur smartphone. La prémisse de base existe depuis des lustres; associez des symboles ou des icônes au nombre de trois ou plus pour les éliminer d'une aire de jeu.

Popcap Games a jeté les bases en 2001 avec Bejeweled, qui a en fait commencé sa vie en tant que jeu basé sur un navigateur. Seuls trois gars travaillant dans un appartement en Californie ont pris une idée inventive et l'ont présentée à un public occasionnel.

Jeux de qualité diamant

(Crédit image : Popcap)

Bejeweled a commencé sa vie sous le nom de Diamond Mine, adapté d'un titre javascript appelé Color Game. Au début, Popcap, alors connu sous le nom de Crazy Action Sexy, voyait 30 000 joueurs par jour mais pas d'argent. Ce n'est que lorsqu'ils ont commencé à sortir le jeu en tant qu'essai avec la possibilité de payer pour déverrouiller le jeu complet qu'ils ont commencé à voir un retour pour leur travail acharné. Le co-fondateur Jason Kapalka raconte une histoire. Lorsque nous avons créé Bejeweled Deluxe (une version améliorée du jeu), Brian (Fiete) avait un programme qui jouait un son de caisse enregistreuse chaque fois que nous faisions une vente. John (Vechey) parlait à sa mère au téléphone, elle lui disait qu'il ne pouvait pas gagner sa vie juste assis sur le canapé. Nous avons constamment entendu le « Ka-Ching ! » et il lui a répondu : « Bien sûr que je peux, maman ».

Aujourd'hui, plus de 15 ans et des millions de joueurs plus tard, les pionniers ont peut-être quitté la franchise qu'ils ont lancée, mais les joueurs sont toujours là, tout comme le modèle commercial. Pratiquement tous les jeux de match trois sortent gratuitement dans divers magasins, générant des revenus auprès des joueurs souhaitant acheter plus de vies que les cinq standards qui se reconstituent au fil du temps. Les développeurs ont commencé à jouer avec le format de différentes manières. Bien sûr, Bejeweled attire toujours les joueurs sur iOS et Android, mais d'autres entreprises ont pris l'élixir du succès et ajouté des gouttes de leur propre fabrication. Des développeurs tels que King, Playrix et Demiurge ont repris le principe et l'ont renversé afin de faire du genre un succès remarquable du jeu mobile.

Là où Bejeweled a posé une question simple - pouvez-vous continuer à vider le plateau de gemmes pour marquer des points contre la montre ? D'autres ont approfondi cette question en introduisant des éléments de jeu de rôle, des coups spéciaux ou des personnages célèbres. Pour les découvrir tous, il vous faudrait beaucoup plus d'heures qu'il n'y en a dans une journée, mais chacun retombe sur la simple idée de déplacer les icônes. Ces jeux sont une expérience répétitive et la répétition est une partie importante de la psyché humaine. C'est ainsi que nous apprenons et maîtrisons les compétences.

Réinvention dans la sphère sociale

(Crédit image : King)

C'est le développeur londonien King qui a relancé le genre match-trois dans la sphère mobile. Popcap avait capitalisé sur les médias sociaux et le boom de l'iPod plus tôt, mais ils ne modifiaient que légèrement leur formule – donnant aux joueurs une minute pour marquer gros. King a décidé de réorganiser complètement le paysage avec un nouveau thème - les bonbons - et des niveaux basés sur le style. Fini les grilles standard, maintenant les tuiles serpentaient partout sur les écrans, incluaient des power-ups époustouflants et en se liant aux médias sociaux, il était toujours possible de rivaliser avec des amis. À un moment donné en 2017, la franchise Candy Crush, qui comprend deux pseudo-séquelles, comptait 293 millions d'utilisateurs actifs. Rien qu'en décembre 2017, le jeu a rapporté aux créateurs 86 millions de dollars grâce aux achats intégrés.

Mais qu'est-ce qui rend les jeux si addictifs pour les joueurs ? Quel que soit le jeu sur lequel nous nous concentrons, de Candy Crush à Marvel Puzzle Quest, les jeux de match-trois commencent très simplement. Il s'agit de faire correspondre les couleurs ou les formes - il n'y a pas de véritable élément de puzzle ou de processus logique pour terminer les niveaux. Les jeux nourrissent notre cerveau de dopamine au fur et à mesure que nous réussissons, bien sûr, étaient les jeux pour rester aussi simples que nous nous ennuierions bientôt, donc la difficulté augmente. L'idée est toujours restée la même à la base, les jeux sont faciles à apprendre mais difficiles à maîtriser, ils agissent principalement comme un soulagement du stress à cause de ce coup de pied de Dopamine. Peu importe que vous soyez bloqué à un niveau pendant quatre vies ou quatre semaines, lorsque les animations d'achèvement clignotent et que la musique retentit, cela déclenche une vague de bons sentiments sur nous.

(Crédit image : Studios Demiurge)

L'idée de petites victoires passe des bonbons aux super-héros lorsque Demiurge Studios a collé des personnages de bandes dessinées Marvel sur la franchise Puzzle Quest. Ici, au lieu de simplement effacer les icônes pour les points, il est fait pour vaincre des équipes contrôlées par le CPU ou des équipes qui sont enregistrées par d'autres joueurs du monde entier. Marvel Puzzle Quest et des jeux comme 10000000 ont tenté de combler le fossé entre deux groupes démographiques - les joueurs occasionnels et les joueurs hardcore. Une grande partie de l'audience du genre existe en dehors du marché des consoles. Presque tout le monde a un smartphone maintenant, donc le public est plus large et attire donc des gens de tous horizons. Et le genre continue de croître et d'évoluer au fil du temps, en prenant des morceaux de chaque itération et en s'adaptant au marché.

Nouvelles idées nécessaires

(Crédit image : Playtrix)

Lorsque le public a senti que Candy Crush devenait obsolète, King est intervenu et a ajouté de la gelée aux dispositions de bonbons, puis du soda. Chaque extension du concept débloquait plus de niveaux pour nourrir le consommateur affamé, mais d'autres développeurs en prenaient note. Entrez Playrix, basé en Russie, dont le spin sur le match-trois a vu chacun de leurs jeux rester dans le top 50 de Google Play depuis son lancement. En 2016, Facebook a désigné le jeu Gardenscapes de Playrix comme son jeu de l'année. Pourquoi? Parce qu'ils n'ont pas seulement puisé dans le style de jeu addictif, ils ont introduit un personnage central, un majordome, qui a rénové un espace jardin à la suite de chaque tour. Désormais, les joueurs construisaient quelque chose, déverrouillaient de nouveaux objets et créaient une petite utopie de simulation - une autre façon d'échapper aux charivaris de la vie.

L'idée de distraire de la vie trépidante ou de presser quelques minutes ici et là fait partie intégrante du format. Les joueurs pouvaient être trouvés en train de charger un niveau de l'un de ces jeux dans le bus après une longue journée de travail. En avril 2017, il a été signalé que Gardenscapes avait été téléchargé plus de 10 millions de fois sur Android seul, générant un revenu dépassant 150 millions de dollars. Le genre a toujours été un succès, mais l'avènement des smartphones l'a certainement fait croître de manière exponentielle, attirant de nouveaux publics petits et grands.

Et il n'y a pas de ralentissement pour les jeux de match-trois car ils s'adaptent de manière nouvelle et passionnante - en combinant des nombres dans Threes ou avec des développeurs étendant leurs catalogues tels que Angry Birds de Rovio. Alors que le genre de match trois a été au centre de toutes les plateformes, y compris les arcades du Japon, c'est sur le marché mobile qu'il brille vraiment et qui peut résister à ce petit frisson lorsqu'un groupe de trois gemmes ou bonbons éclate ?