L'histoire derrière le côté aveugle

Un Globe d'Or. Un prix de la Screen Actors Guild. Et enfin, triomphalement, un Oscar.





C'est le manège à sensations fortes qui a conduit Sandra Bullock à la gloire primée cette année. Le film? Un film de football appelé Le côté aveugle .

Euh, aveugle quoi? Ouais, dans un autre cas de nuisance liée à la date de sortie, ces gens aux États-Unis ont continué à nommer et à récompenser une actrice pour un film dont nous, les Britanniques, n'avions même pas encore entendu parler, et encore moins vu. Et un des sports film, en plus.

Maintenant, le 26 mars (la même semaine que Le côté aveugle sort sur les étagères de DVD aux États-Unis), nous allons enfin voir de quoi il s'agit. Comment une adorable actrice de comédie romantique passe-t-elle de dreck comme Tout sur Steve à la gloire des Oscars en l'espace de quelques mois rapides ?



C'est une question qui a déjà été posée en 2005, lorsque la belle Reese Witherspoon s'est décrochée d'un Oscar pour Marcher sur la ligne . Eh bien, nous allons maintenant le demander à nouveau alors que nous suivons la réalisation du film qui a décerné un Oscar à une comédienne.

Dit Mme Bullock elle-même : Tout ce qui s'est passé cette année n'était pas prévu. Rien de tout cela n'était au calendrier.

'J'aime juste travailler. Je ne reçois généralement pas de distinctions, comme vous pouvez le voir dans beaucoup de mes travaux. Ça a été une grosse année d'une manière à laquelle je ne me suis pas encore habituée...



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Le côté aveugle



Tout d'abord, éliminons l'évidence : qu'est-ce qu'un côté aveugle exactement ? Astuce - c'est quelque peu lié à ce qu'on appelle l'angle mort d'une voiture, où une certaine zone (généralement juste au-dessus de l'épaule du conducteur) est difficile à vérifier pendant la manœuvre, et donc considérée comme 'aveugle' pour le conducteur.

Dans le football américain, cela signifie tout autre chose. Selon quelques sites pratiques , le côté aveugle est le côté du terrain opposé à la façon dont un joueur fait face. Ce terme est souvent utilisé pour décrire les tacles offensifs.



On dit souvent que le plaqueur gauche protège le côté aveugle du quart-arrière. Étant donné que la plupart des quarts-arrière sont droitiers, ils se replient face au côté droit du terrain, d'où l'importance d'un tacle gauche fort pour les protéger des défenseurs qui les frappent par derrière ou du côté aveugle.

À droite. J'ai compris. (En quelque sorte.) Mais... qu'est-ce que le jargon du foot a à voir avec un drame mettant en vedette Sandra Bullock ?

Eh bien, tout commence, comme c'est souvent le cas, par une tragédie.

Michael Jermone Oher est l'un des plus grands joueurs de football américain de tous les temps, suant sur le terrain pour la Ligue nationale de football (NFL) pour une bonne tranche d'argent. Mais il est venu si proche de ne jamais s'en sortir des chaînes de sa jeunesse étouffante.

Né en 1986, l'un des 12 enfants d'une mère toxicomane au crack et d'un père compagnon de prison, les années de formation de Michael Oher ont été dépourvues d'amour et d'éducation. Au cours de ses neuf premières années en tant qu'étudiant, il a fréquenté 11 écoles différentes et a dû redoubler à la fois en première et en deuxième année.

À cette époque, il a été conduit d'une famille d'accueil dans les rues de la Nouvelle-Orléans et vice-versa, passant de nombreuses années sans abri avant son seizième anniversaire. Son père Michael Williams a été assassiné alors que Michael junior était encore au lycée.

Mais Father Fate avait de grandes idées pour Michael Oher, et quand il avait 15 ans, le hasard lui a souri. Une mère pétard et designer d'intérieur appelée Leigh Anne Tuohy a repéré Michael errant dans les rues par une nuit glaciale de Thanksgiving et l'a emmené dans sa maison familiale.

Ce n'est pas un petit geste, étant donné que les Tuohy étaient une famille riche, blanche et de la classe moyenne supérieure, à l'opposé polaire d'un habitant noir imposant du bien nommé Hurt Village, qui n'avait pas deux centimes à frotter.

Leigh Anne et son mari Sean possédaient (et continuent de posséder) plus de 80 restaurants Taco Bell, KFC et Long John Silver, ce qui signifie que leur style de vie aisé et confortable a été un choc par rapport à l'éducation démunie de Michael.

Mais cela n'a eu aucune incidence sur la fougueuse Leigh Anne, qui a vu un enfant avoir besoin d'aide et n'a pas hésité à tendre la main.

En l'espace de quelques années, Michael a été adopté par la famille Tuohy, a trouvé sa vocation de footballeur, a obtenu des notes décentes et s'est fait une place à l'Université du Mississippi.

Je vous dis qu'il y a des Michael Ohers partout, dit Leigh Anne. Des enfants merveilleux qui ont besoin d'un foyer, qui veulent une famille. Il ne faut pas beaucoup chercher car ils sont juste sous votre nez.

Et ils n'ont pas besoin d'être brillants au football. Ils n'ont pas besoin d'être quelqu'un qui excelle dans autre chose que de vous aimer et de vouloir de l'amour en retour.

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Évolution d'un jeu

L'écrivain Michael Lewis est tombé sur l'histoire des Tuohys et de Michael par accident. Il écrivait un article sur son ancien entraîneur de baseball et a téléphoné à l'ancien copain d'école Sean Tuohy pour obtenir des citations pour l'article. En temps voulu, Lewis rencontra Michael et découvrit l'histoire derrière son intronisation dans le clan Tuohy.

Quand Michael Lewis a appelé pour la première fois, il allait écrire un joli petit article, rigole Sean. Nous n'avons toujours pas tout à fait compris comment, quelque part en cours de route dans tout cela, il est passé d'un joli petit article à un livre et maintenant à un film.

Lewis le sait. Il a été tellement surpris par l'histoire de Michael, un véritable exemple de triomphe sur des chances phénoménales, qu'il a voulu en faire un roman.

Si vous ne racontiez pas cette histoire, les gens pourraient supposer que Michael Oher était juste ce grand athlète et qu'il était prédestiné à être dans la NFL, explique Lewis.

Mais quand vous regardez de plus près, vous voyez que s'il n'était pas sorti de cet environnement, il n'aurait même pas réussi à se rendre sur un terrain de football de lycée, sans parler du collège de la NFL. Il aurait été mort ou en prison... ou simplement oublié.

Le livre qui en résulta s'intitulait The Blind Side : évolution d'un jeu , et a jumelé l'histoire remarquable de Michael avec un examen de la façon dont le tacle gauche est devenu l'un des postes les plus importants – et les mieux rémunérés – du football américain.

Il ne fallut pas longtemps avant que John Lee Hancock, qui avait dirigé Charlie Sheen dans La recrue et Dennis Quaid dans L'Alamo , a découvert le livre et s'est mis à l'adapter en scénario.

C'est vraiment deux histoires différentes, dit le réalisateur. L'une d'entre elles est plus une question : qui est Michael Oher et pourquoi les étoiles se sont-elles alignées pour briller si fort sur ce gamin des projets à Memphis ?

Et puis de l'autre côté, c'est une belle histoire sur la façon dont cette famille unique a évolué, et la relation mère-fils non conventionnelle en son centre.

Le sport, en particulier le football, a été le moteur qui a propulsé l'histoire, mais il aurait pu être danseur ou pianiste - cela n'aurait fait aucune différence. Le voyage que Michael et la famille Tuohy entreprennent est au cœur du film.

L'acteur Tim McGraw, qui joue le papa ours Sean dans le film, est d'accord : Que vous soyez intéressé ou non par le football, ou le sport en général, l'histoire derrière ce film si touchante, je pense qu'elle plaira à tout le monde.

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Ah Sandy...

Le plus grand obstacle auquel la production naissante était désormais confrontée était : qui pourrait éventuellement amener la spitfire Leigh Anne à une vie convenablement vivace ?

Le rôle ayant été refusé par Julia Roberts, ayant eu un premier aperçu du scénario, Hancock a approché une autre actrice de renom sur grand écran qui semblait correspondre à la facture.

C'était un scénario magnifiquement écrit, dit Sandra Bullock. Il avait tous les bons rythmes aux bons endroits. Et j'ai été étonné de voir comment John a donné à chacun des personnages un si bel arc... chaque personnage a un parcours distinct.

Mais cela ne l'a pas empêchée de refuser le rôle trois fois.

Sandy aimait le scénario mais avait du mal à comprendre comment incarner Leigh Anne, explique Hancock. Nous nous rencontrions et elle posait toutes sortes de questions, mais je n'étais pas en mesure de trouver la réponse qu'elle cherchait.

Je pense que Sandy était naturellement frustrée par mon incapacité à décrire le personnage, mais c'est parce que Leigh Anne est indescriptible.

Finalement, lui et Bullock sont allés rendre visite à Leigh Anne, et l'actrice a passé une journée entière avec la mère qui travaillait et tout ce qui allait avec (folie, chaos, amusement, rires et faire beaucoup de choses en très peu de temps, selon Hancock).

Ce n'est que lorsque Bullock a rencontré Leigh Anne qu'elle a pu comprendre pleinement pourquoi son réalisateur trouvait si difficile de la réduire à tant d'adjectifs et de caractéristiques.

Vous ne rencontrez jamais une énergie comme celle de Leigh Anne », nous assure Bullock. «J'ai ressenti un grand sentiment de peur en essayant de m'attaquer à cette personne qu'elle est, mais aussi un grand sentiment d'obligation d'être fidèle à cette merveilleuse dynamique.

John n'a pas pu expliquer à Leigh Ann de lui sauver la vie, et quand j'ai rencontré Leigh Anne, j'ai dit : 'Maintenant, je sais pourquoi tu ne peux pas, parce qu'elle est originale.' Mais il y a une telle dynamique entre ces personnes et leurs enfants que vous vouliez leur rendre hommage. Je voulais le faire aussi étroitement que possible, alors j'ai fait de mon mieux.

Elle ne se soucie pas de ce qu'il faut; elle le fait juste à sa façon. Tout ce que je peux dire, c'est que s'il y avait plus de Leigh Anne Tuohys, le monde serait un endroit mieux géré, plus harmonieux et plus productif... tant que ce serait selon ses règles.

En préparation du film, les Tuohy ont ouvert leur maison et leur vie aux acteurs et à l'équipe, inculquant un grand sens du devoir à ceux qui finiraient par les représenter à l'écran.

Pour Bullock, cela signifiait surtout perfectionner l'accent de Leigh Anne.

Beaucoup de gens pensent qu'un accent du sud est un accent du sud, mais il y en a beaucoup de différents, dit l'actrice.

Mais ce n'était pas seulement l'accent de Leigh Anne. Mon entraîneur de dialecte a expliqué que c'était aussi l'intention derrière ses mots. Je n'essayais pas de la copier exactement parce qu'alors cela devient une caricature, mais il y a une façon dont elle aborde la vie que vous devez reprendre ou vous allez être laissé pour compte.

Leigh Anne, d'autre part, a reçu de nombreux appels téléphoniques tard dans la nuit de l'actrice frénétique, qui était presque pernicieuse dans sa situation désespérée pour obtenir Leigh Anne.

Elle m'a harcelé, la vraie Leigh Anne rigole. Elle m'a appelé et m'a dit : 'Dites Leigh Anne 30 fois'. Dites Sean. Il y avait des mots qu'elle voulait que je répète, et je pense 'Tu n'as pas compris la première douzaine de fois?' Elle était très persistante, mais elle a fait du bon travail.

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Michael Casting

Avec leur principale dame enfermée, il était temps pour Hancock et son équipe de producteurs de rechercher leur gentil géant.

Le processus de casting de Michael Oher a été long, long et épuisant, ce que Hancock compare à la recherche d'une aiguille dans une botte de foin. Leur recherche d'un individu qui soit à la fois physiquement et spirituellement une incarnation de tout ce qu'Oher s'est avéré être un énorme défi.

En parcourant les États et les livres de coups de tête, Hancock est finalement tombé sur la bande d'un jeune acteur appelé Quinton Aaron.

Quand j'ai vu la cassette de Quinton, il y avait quelque chose en lui qui manquait dans les autres, dit Hancock. Puis, quand il a franchi la porte, mon premier réflexe a été de le serrer dans mes bras, et c'est cette qualité qui m'a d'abord frappé.

Il a aussi un visage qui vous attire ; quand il est silencieux et vous regarde avec ces yeux de biche, il y a une histoire là-bas que vous voulez savoir. J'avais juste le pressentiment qu'il était notre homme... qu'on était sur le point de changer sa vie de façon spectaculaire.

Pour Quinton, c'était mieux que n'importe quel rêve. L'acteur alors âgé de 24 ans avait fait des apparitions dans La loi et l'ordre et de Gondry Soyez gentil Rembobinez , mais travaillait comme agent de sécurité pour joindre les deux bouts entre deux emplois intérimaires.

Après son audition, il a laissé une carte derrière lui offrant ses services en tant qu'agent de sécurité sur le film s'il n'obtenait pas le rôle. Il n'avait jamais eu une telle opportunité. Mais, pour lui, le rôle était parfaitement logique.

Quand j'ai lu l'histoire, j'ai vu que nous avions beaucoup de choses en commun, raconte l'acteur. Ni l'un ni l'autre de nous n'avons connu nos pères en grandissant. J'étais le plus grand enfant de mon école; c'était le plus grand enfant de son école.

Je voulais faire partie de la mise en lumière de son histoire, parce que c'est l'histoire qui inspirera beaucoup de nos jeunes aujourd'hui, je pense, parce qu'elle vous dit qu'en gros, peu importe à quel point vous venez d'un milieu difficile, vous ne Je n'ai pas à me tourner vers les armes à feu et la violence et finir en prison ou à la morgue, juste à cause de la gravité de la situation.

Tout le monde traverse des épreuves, mais ils doivent savoir que cela ne durera pas éternellement et qu'il existe une issue. C'est ce que j'en ai tiré.

Essayer de le rendre crédible sur le terrain de football, cependant, était une autre affaire. Quinton avait joué au football au lycée - malheureusement, il n'était pas très bon.

C'était donc à l'entraîneur avec lui.

Nous l'avons engagé avec des entraîneurs, qui l'ont mis en place avec un régime alimentaire et des séances d'entraînement, dit Hancock. Il a perdu beaucoup de poids, mais, plus important encore, il a commencé à ressembler à un athlète.

Quinton y est allé avec rien de moins que l'exubérance juvénile. J'étais déterminé à faire tout et n'importe quoi, car si vous aimez ce que vous faites, vous allez donner cent dix pour cent.

Avant le début du film, j'ai suivi sept semaines d'entraînement intense, avec deux entraînements par jour tous les jours et nous avons continué à nous entraîner tout au long du tournage.

J'ai commencé à appeler John Lee Hancock 'Coach Lee' parce qu'il m'encourageait toujours et me faisait me sentir bien dans tout ce que je faisais. C'était tellement amusant; J'ai adoré chaque minute.

Pour Sean Tuohy, il était particulièrement important que le message de Michael soit porté à travers le film.

Michael était autrefois complètement dévalué dans le monde. Imaginez le genre de valeur que nous accordons aux enfants comme lui qui ne sont pas sportifs. Imaginez qui est dépassé et c'est dommage. Je pense que cette histoire dit que nous devons faire plus pour aider les enfants, qui ont tous de la valeur.

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Les Tuohy

Derrière chaque femme forte, il y a un homme qui la poignarde dans le dos, dit le proverbe.

Ce n'est pas le cas avec les Tuohys. Là où Leigh Anne est vraiment la 'poussée' de la famille - faire le travail, organiser, coordonner et synchroniser les horaires - il était important que son mari de cinéma ne se perde pas dans le tourbillon.

Dit le producteur Broderick Johnson :

Il nous fallait un acteur qui aurait une vraie présence à l'écran face au tourbillon qu'est Leigh Anne. Nous devions avoir un acteur qui ferait en sorte que Sean se sente aussi important qu'elle sans avoir autant de temps à l'écran.

Hancock a convenu: Lorsque vous êtes autour de la famille Tuohy, vous avez l'impression qu'elle est le moteur, mais il est la colle qui maintient tout ensemble. Sean est complètement sûr de lui et bien dans sa peau. Il a cette attitude d'ancien athlète du Sud; il y a un fanfaron là-bas.

Un certain nombre d'acteurs ont été testés, mais c'est finalement le chanteur country Tim McGraw qui convenait le mieux au rôle. Non seulement à cause de sa capacité d'acteur, mais parce que sa vie faisait si évidemment écho à celle de son compatriote natif de Louisiane, Sean.

J'ai toujours été un athlète; Je ne me souviens pas de ne jamais avoir fait de sport, se souvient McGraw. Je pensais que c'était ce que j'allais faire de ma vie... Jusqu'à ce que j'arrive à l'université et que j'achète une guitare. Et le reste est de l'histoire.

Son point de vue sur Sean et son importance au sein de la cellule familiale sont simples mais rentables.

Sean est un bon gars à tous points de vue, et l'histoire inspirante de ce que lui et sa famille ont fait pour cet enfant - le temps, les efforts et l'amour qu'il a déployé - est assez incroyable, dit McGraw.

De plus, un film positif sur le sport est quelque chose que j'aime vraiment voir parce que le sport, s'il est joué de la bonne manière et entraîné de la bonne manière, peut vraiment vous apprendre beaucoup sur vous-même et sur la vie en général.

Pour le reste de la famille – la fille adolescente Collins et le fils de 10 ans bourré d'énergie SJ – les producteurs se sont tournés vers des acteurs de télévision en partie relativement nouveaux sur la scène médiatique.

À juste titre, Lily Collins a remporté le rôle de Collins. Avoir l'invité vedette sur juste 90210 , Le côté aveugle lui a offert une grande opportunité et un défi : forger une unité familiale avec des inconnus. Hé, pas de problème...

Nous apprenions tous ensemble et partagions de nouvelles expériences, ce qui rendait les choses vraiment amusantes, se souvient Collins.

Dès le début, nous étions comme de vrais frères et sœurs. Quinton me prit sous son aile et se fit appeler mon garde du corps ; c'était un gros ours en peluche doux, ce qui est apparemment la même relation que Collins avait avec Michael.

Et Jae ! Au moment où nous nous sommes rencontrés, nous avons commencé à aller et venir et à nous harceler comme seuls un petit frère et une grande sœur peuvent le faire.

Diminutif Les lumières du vendredi soir et La loi et l'ordre l'acteur invité Jae Head a décroché le rôle de SJ – quelque chose qu'il dit est vraiment cool.

Pendant ce temps, Kathy Bates a été recrutée pour jouer Miss Sue, la tutrice à domicile inspirante qui a aidé Michael à rattraper toute l'école qu'il avait ratée.

Pour la vraie Miss Sue, il n'y avait pas d'autre choix pour son homologue sur grand écran : je pense qu'elle était la personne idéale pour me jouer ; c'était un véritable honneur.

Mlle Sue et moi ne nous sommes pas rencontrés mais avons eu une longue conversation au téléphone, dit Bates.

Il s'avère qu'elle et moi avons grandi très proches l'un de l'autre. C'était une grande aide d'écouter sa voix et ses histoires sur Michael. J'ai été très ému par cela et par le fait que c'était vrai et toujours en mouvement. C'est actuel, c'est vrai, et cela montre la puissance de la règle d'or en action.

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Construire des vies

Alors que Bullock entreprenait de créer sa propre version de Leigh Anne – mourant ses mèches brunes en blonde et travaillant avec l'entraîneur de dialecte Francie Brown – l'accent s'est déplacé sur la création du monde dans lequel les personnages habiteraient.

Le producteur exécutif Timothy M Bourne tenait à tourner dans un endroit fidèle à l'emplacement du film à la Nouvelle-Orléans.

Il y a une similitude entre la plupart des villes du Sud, et Atlanta n'est pas trop loin de Memphis, géographiquement ou émotionnellement, dit-il. C'est aussi un endroit idéal pour tirer. Il y a une énorme base d'équipage là-bas et ils ont une infrastructure formidable. Il y a tellement d'avantages et les gens sont merveilleux. Vous ne pouvez pas le battre.

Lors de la conception du look du film, le chef décorateur Michael Corenblith s'est inspiré de photographies de William Eggleston. Ce qui s'est avéré être une décision fortuite : lui et le directeur de la photographie du film se sont tous deux rendus à une rencontre avec le même livre de l'œuvre d'Eggleston.

La maison des Tuohy, quant à elle, était basée sur la vraie maison de la famille. Leigh Anne était d'une gentillesse phénoménale et a ouvert sa maison à notre décoratrice Susan Benjamin, dit Corenblith. Susan a passé deux jours avec la famille, ce qui nous a permis d'imiter le style de décoration de Leigh Anne.

Une dernière chance est venue lorsque des éclaireurs de localisation sont tombés sur un grand projet de logement qui allait bientôt être mis en pièces - l'endroit idéal pour recréer Hurt Village, l'endroit où Michael a passé ses années de formation.

C'était, pour la plupart, vide, se souvient Corenblith. Il avait la taille et l'échelle du village Hurt actuel, et il représentait l'opposé polaire du quartier où vivait la famille Tuohy.

Le contraste direct entre ces deux mondes est devenu une façon de personnifier le voyage de Michael, qui, en tant que designer, est la façon la plus claire que je connaisse de raconter l'histoire.

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Ce qui est venu ensuite...

Pour quiconque veut interpréter tout cela comme une sorte de miracle, il y a beaucoup de preuves, dit l'auteur Michael Lewis.

Réalisé avec un budget de seulement 29 millions de dollars, Le côté aveugle ouvert au trille de 34 millions de dollars aux États-Unis, et a maintenant rapporté 250 millions de dollars. Ce qui en fait un énorme coup financier pour toutes les personnes impliquées.

C'est une étreinte chaleureuse d'un film, la performance de Bullock est évidente - même si c'est toujours un choix étrange pour tous les prix qu'elle a remportés.

Hancock esquive également bon nombre des problèmes les plus difficiles en baignant son film dans des nuances dramatiques brillantes et droites. Mais on ne peut nier que c'est une photo bien conçue pleine de cœur. Alors, qu'en est-il des récompenses, hein Bullock ?

Dans son discours d'Oscar, elle était aussi humble et gracieuse que vous vous en doutez. J'ai tellement de gens à remercier pour ma bonne fortune dans cette vie. Tous ceux qui m'ont montré de la gentillesse quand ce n'était pas à la mode, je vous remercie.

Le producteur Andrew A Kosove attribue le succès massif du film à ses préoccupations très modernes.

C'est une histoire d'actualité, pour ainsi dire, mais je ne pense pas que cela crée autant de complications que d'opportunités, dit-il. C'est très opportun, surtout au 21e siècle, où nous en sommes venus à comprendre qu'il n'y a pas de type de famille fixe.

Nous vivons dans une société composée de différents types de familles, où les seules choses qui comptent vraiment sont l'amour et le soutien les uns envers les autres. Je pense que c'est une chose merveilleuse, et c'est un message auquel les gens peuvent vraiment s'identifier de nos jours.

Le dernier mot revient à Bullock ... Cela m'a vraiment satisfait d'une manière que je ne cherchais pas, mais j'en ai été béni et maintenant je me sens vraiment plein, dans le bon sens, où je n'ai pas besoin de me précipiter sortir et aller chercher quelque chose. Je ne veux pas.

Les Tuohy ont certainement fait une bonne action en accueillant ce jeune homme avec tant d'amour et de générosité.

Mais, à son tour, il a fait ressortir un côté de leur famille dont ils ne savaient même pas qu'il manquait. La famille semblait avoir tout le succès et la joie du monde, mais quand Michael est arrivé, c'était comme s'il était la dernière pièce du puzzle.

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