L'interview totale du film - Jodie Foster

Jodie Foster aime la France, il est donc très approprié que Total Film la rencontre à Paris pour discuter de son nouveau thriller et d'une carrière qui s'étend sur quatre décennies depuis qu'elle a été choisie pour la première fois dans une publicité pour une lotion solaire à l'âge de trois ans. J'aime me promener dans la ville et écrire des lettres dans les cafés, dit Foster, qui possède un appartement ici depuis l'âge de 15 ans et parle la langue comme une native. Il y a une partie de moi qui peut échapper à qui je suis quand je viens ici. Pas besoin de s'évader aujourd'hui : Foster est de bonne humeur et pour une bonne raison. Flightplan, son premier film depuis Panic Room de David Fincher (une apparition francophone dans A Very Long Engagement apart), a défié les attentes en s'ouvrant en tête du box-office américain, prouvant une fois de plus que malgré ses rares incursions à l'écran, la 42 L'actrice de 12 ans a toujours un public dévoué. Le public est en effervescence en regardant Foster se lancer dans une frénésie de femme d'action à la mâchoire d'acier.

Chaque film que je fais, même s'il ne me concerne pas de manière autobiographique, j'ai un défaut très personnel là-dedans, dit Foster, qui irradie l'intelligence de ses lunettes intelligentes à ses réponses perspicaces. Je ne sais pas si je suis une personne très courageuse, même si je joue des personnages courageux. Les films sont un moyen sûr pour moi de trouver la partie courageuse de moi-même et de rester en contact avec elle.

Avec Flightplan, Foster prend un rôle écrit à l'origine pour un homme (Sean Penn, en fait) et tourne un autre de ses résistants résistants. Situé dans un énorme avion de ligne, le film a plus qu'une ressemblance passagère avec Panic Room, du moins en ce qui concerne son rôle – une autre mère célibataire (une veuve dans ce cas) dont les instincts protecteurs féroces entrent en action quand elle se réveille d'une sieste en vol et découvre que sa fille a disparu. Le fait est que personne d'autre ne se souvient que l'enfant ait jamais été dans l'avion.

Le tosh aéroporté de Flightplan, délicieusement agréable mais avec des trous d'intrigue caverneux, son jumbo de la taille d'un bloc de ville pourrait manœuvrer à travers. Comme elle l'a fait tout au long de sa carrière, cependant, Foster élève le film au-dessus de ses fondements de film B avec une autre caractérisation complexe et satisfaisante. Même Le silence des agneaux n'aurait peut-être pas dirigé son chemin vers la gloire oscarisée sans Foster en tête.

L'une des seules actrices d'Hollywood que vous croyez réellement capable de faire le travail qu'elle a à l'écran - que ce soit l'agent du FBI de Lambs, l'ingénieur en propulsion à réaction dans Flightplan ou le brillant scientifique de Contact (nous ne suivons pas l'argument jusqu'à Taxi Driver , esprit) – Foster refuse toujours de discuter de sa vie personnelle. Mais elle est nettement moins surveillée ces jours-ci. Comme elle le dit elle-même, avec près de 40 films (dont ses deux réalisations, Little Man Tate et Home For The Holidays) et deux statuettes de la meilleure actrice à son actif, elle n'a plus rien à prouver. Ce qui peut expliquer pourquoi elle fait des thrillers pop-corn pour Disney ces jours-ci…

Cela fait trois ans depuis Panic Room. Pourquoi attendre ?
Vous savez, votre vie change lorsque vous avez des enfants - d'une manière que vous n'avez pas anticipée. Je travaille depuis 38 ans, donc ça a été un long chemin et il y a beaucoup de choses que j'ai déjà faites. Je n'ai pas vraiment l'impression d'avoir besoin de faire 100 000 autres films. Je n'ai pas eu l'impression d'attendre et je n'ai pas eu l'impression que ça faisait longtemps.

Alors pourquoi faire une autre mère et fille, actrice en espace confiné, alors ?
Oui, j'y ai pensé avant de commencer. Mais Panic Room a un style assez différent de Flightplan. C'est un thriller beaucoup plus élégant visuellement qui concerne vraiment les mouvements de caméra, alors que Flightplan concerne le voyage d'une personne. La femme de Panic Room s'est en quelque sorte perdue. Elle n'a plus une idée claire de qui elle est et au fil du film, elle trouve cette force. Alors que ce personnage est à l'opposé: c'est une personne forte sur laquelle tout le monde continue de projeter l'hystérie et le désespoir et elle tient tout ensemble jusqu'à ce qu'elle glisse finalement elle-même dans le désespoir.

Flightplan suggère qu'il est possible d'être si accablé de chagrin que vous pourriez en fait douter de votre propre santé mentale...
C'est tout à fait ce qui m'a attiré dans le film. C'était vraiment cette scène où je l'ai lu et je me suis dit, je dois faire ce film. Il a été écrit à l'origine pour un homme et quand je suis arrivé à cette scène, j'ai dit, ce n'est pas une scène d'homme ! Ce n'est tellement pas juste ! Parce que quand il perd sa fille et traverse tout cela, je ne pensais tout simplement pas que cet homme remettrait jamais en question sa santé mentale. Il pointait son doigt et disait : Tu l'as fait ! Mais il ne dirait pas, Oh… Peut-être que je l'ai fait ? Les hommes pointent vers l'extérieur, ils ne se détruisent pas.

Les rôles que vous jouez sont-ils en quelque sorte des déclarations sur les femmes dans la société ?
C'est vrai, s'il y a un stéréotype que j'ai, c'est que je joue toujours des femmes fortes. J'ai joué des blondes stupides mais c'étaient de fortes blondes stupides. J'ai joué de mauvais personnages mais c'étaient de mauvais personnages forts. Je ne suis pas sûr de savoir jouer faible. Je ne sais vraiment pas comment.

Pouvez-vous revenir sur votre début de carrière avec un certain degré d'objectivité ou avez-vous l'impression de regarder des films à la maison ?
Presque les seuls souvenirs que j'ai de cette époque sont de faire des films, parce que j'ai commencé si jeune. Ce sont les moments forts de mon enfance. Je ne sais pas si je peux être objectif. Je pense que chaque fois que vous vous regardez en arrière dans votre adolescence, vous vous effondrez d'horreur - vous ne pouvez vraiment rien y voir de bon.

C'est vrai que George Lucas te voulait pour la princesse Leia ?
Oui, mais je faisais deux films d'affilée à l'époque. Cela aurait été amusant. Mais ma carrière aurait été différente et je suis content de celle que j'ai donc je ne le regrette pas vraiment. Et honnêtement, j'avais 14 ou 15 ans à l'époque et c'était quand ils concevaient encore ces personnages comme très jeunes. Au moment où ils se sont mis à le faire, ils avaient une conception totalement différente du film.

Lorsque vous avez fait Taxi Driver et que vous faisiez simultanément des films Disney, est-ce que les gens essayaient de vous dissuader de jouer Iris ?
Eh bien, j'ai fait Taxi Driver avant de faire Freaky Friday, mais, oui, il y avait beaucoup de gens qui ont dit à ma mère - parce que je n'étais pas impliqué dans ma carrière à ce moment-là - Qu'est-ce que tu fais ? Elle ne devrait pas faire ce film. Mais ma mère est une grande cinéphile et on voyait toujours des films européens, que ce soit Jean-Luc Godard ou Fellini. Elle était une grande fan de Martin Scorsese et elle voulait que je sois dans des films où j'étais pris au sérieux et qui traitaient de sujets importants. C'était un excellent choix de sa part.

Comment Scorsese et De Niro se sont-ils comportés autour de vous ?
Je me souviens qu'ils avaient l'impression qu'ils devaient avoir une conversation avec moi sur ce qu'était chaque scène. Dans la scène où je baisse sa fermeture éclair et lui fais une pipe, je me souviens qu'ils essayaient tous les deux de parler de la façon dont ils allaient en discuter avec moi, puis l'un d'eux s'est mis à rire. Et l'autre était genre, [chuchotant] Tais-toi, tais-toi ! Et puis il s'est mis à rigoler lui aussi, et puis il s'est réprimandé. Et l'autre se remettait à rire. Je me suis finalement approché et j'ai dit, Quoi, donc tu veux que je dézippe son pantalon ? Je veux dire… Et alors ? Je pense qu'ils ont vite compris qu'ils n'avaient pas à en faire tout un plat.

Cela a-t-il eu un grand impact sur votre carrière ?
Ce film a vraiment changé ma carrière et il m'a changé. Jusque-là, les gens ne me demandaient que d'agir naturellement. Je pensais que c'était ce que faisaient les acteurs : lire les répliques et agir naturellement. Cela ne semblait tout simplement pas être un travail très intelligent, vous savez? J'avais l'impression que je ne ferais pas ça quand je serai plus vieux parce que ce n'est pas très intéressant. Et grâce à De Niro travaillant avec moi et essayant de faire des improvisations et de me faire comprendre le processus de création d'un personnage, c'était comme sentir des sels. Je me suis réveillé et je me suis dit, Oh wow, c'est bien plus satisfaisant que je ne le pensais ! C'est à l'acteur d'apporter cette stimulation à un rôle et je ne m'en étais pas rendu compte avant Taxi Driver.

Pensez-vous que cela fait partie de la raison pour laquelle vous avez traversé les années 80 en évitant les rôles de Brat Pack?
C'était en grande partie l'influence de ma mère. Avant l'arrivée du Brat Pack, elle a fait un effort conscient pour que je ne sois pas associée à tous les autres enfants acteurs, donc je n'ai pas fait de films avec un tas d'autres enfants. Eh bien, sauf pour Bugsy Malone, mais je n'ai pas fait Bad News Bears ou Little Darlings. Elle était prudente – elle voulait que ma carrière se démarque de sorte que lorsque toute la mode des jeunes actrices serait terminée, je serais toujours debout. Nous avons eu des conversations à ce sujet quand j'étais adolescent, à propos de l'ère Brat Pack. En même temps, j'étais à l'université et, oui, c'était difficile parce que je les voyais monter et moi en quelque sorte s'essouffler, et je me disais, je ne veux pas faire ces films mais est-ce que je fais le bon choix ?

Puis vint l'Accusé. Vous avez refusé de rendre votre personnage, une victime de viol, plus sympathique - même si le studio, les producteurs et le réalisateur voulaient tous que vous...
Je ne pouvais vraiment pas jouer autrement. Je sentais que je savais qui était ce personnage et que mon corps ne pouvait pas le jouer autrement, ma voix ne pouvait pas le jouer autrement. A l'époque j'étais vraiment frustré par ça. J'ai pensé, vous devez arrêter parce que vous ne pouvez pas donner aux gens ce qu'ils veulent. Vous devriez pouvoir changer votre performance quand quelqu'un dit : 'Je le veux comme ça'. Et je ne pouvais tout simplement pas. Finalement, j'ai réalisé que c'était une bonne chose, mais à l'époque, j'étais prêt à l'emballer.

Est-ce le film lui-même qui vous a fait changer d'avis ou le fait que vous ayez remporté l'Oscar ?
Le plus drôle, c'est qu'il a fallu le succès du film, parce que quand j'ai vu l'Accusé pour la première fois, j'ai pensé, c'est tout simplement affreux. Pas le film, mais ma performance dedans. J'avais l'impression d'avoir vraiment raté le bateau - elle est impétueuse et bruyante et... pas polie ! [Rires] Je ne pouvais pas m'identifier à elle. Maintenant, je pense que c'est très intéressant que quelqu'un de mon milieu juge quelqu'un comme elle.

Vous avez remporté un autre Oscar trois ans plus tard, mais vous avez vraiment dû vous battre pour convaincre Jonathan Demme de vous choisir comme Clarice Starling dans Le Silence des agneaux...
Et je venais aussi de gagner un Academy Award ! Mais j'ai lu le livre quand il est sorti et j'ai immédiatement essayé de le retrouver. Il avait déjà été acheté par un studio, qui l'a donné à Jonathan Demme. Il venait de faire un film avec Michelle Pfeiffer et je savais qu'elle serait son premier choix, et c'est exactement ce qui s'est passé. Alors je me suis envolé pour New York et j'ai pris rendez-vous avec Jonathan et j'ai dit, je sais que tu as pris ta décision mais j'aimerais être ton deuxième choix. Et ce sont les raisons pour lesquelles je pense que j'ai raison pour cela. Puis j'ai quitté son bureau et j'ai pensé que je n'entendrais plus jamais parler de lui.

Puis elle a abandonné et la suite appartient à l'histoire... Comment était-ce de faire le film ?
C'était vraiment satisfaisant. Les trucs avec Lecter en particulier étaient juste amusants. Et même si je ne savais pas si le film serait bon, je savais que chacun de nous avait fait l'un des meilleurs travaux de sa vie, car nous étions tellement inspirés par ce livre. Ce scénariste, Ted Tally, c'est un merveilleux écrivain, mais honnêtement ? Il n'a jamais rien fait d'aussi bon que ça. Tak Fujimoto, Anthony Hopkins…

Est-ce que cela inclut votre propre performance ?
Clarice est un personnage spécial parce qu'elle n'est vraiment pas tape-à-l'œil ; elle parle doucement et elle est sérieuse et toutes ces choses. Ce n'était donc pas la partie la plus difficile de ma vie. Mais ce personnage est si joliment dessiné parce qu'il est si joliment dessiné dans le livre.

En fin de compte, cependant, vous avez transmis Hannibal. Silence est-il entaché pour vous avec la traite subséquente de la vache à lait Lecter ?
J'ai beaucoup aimé Red Dragon. J'ai aussi aimé l'original - Manhunter - même s'il avait ce genre de sentiment de Miami Vice. Vous savez, je ne pense pas que vous puissiez jamais enlever ce qu'était Silence... La raison officielle pour laquelle je n'ai pas fait Hannibal est que je faisais un autre film, Flora Plum [un projet longtemps chéri qui n'a pas encore été tourné] . Je peux donc dire, d'une manière gentille et digne, que je n'étais pas disponible lorsque ce film a été tourné. Mais Clarice signifiait tellement pour Jonathan et moi, elle l'était vraiment, et je sais que cela semble un peu étrange à dire, mais il n'y avait aucun moyen pour que l'un de nous puisse vraiment la piétiner.

Avez-vous vu Annibal ?
[Murmures] J'ai vu Hannibal. Je ne commenterai pas.

Votre prochain film est censé être Sugarland, basé sur l'article de Vanity Fair sur un baron du sucre exploitant les travailleurs migrants. Envisagez-vous d'agir et de diriger?
Oui, avec Robert De Niro jouant le propriétaire de la plantation cubaine. Je dois encore réussir le scénario et il est en train de réaliser un gros film [The Good Shepherd], mais je veux que ce soit la première chose qu'il fasse après avoir terminé.

Qu'en est-il de Flora Plum ? Ce film reviendra-t-il un jour?
J'espere. Peut-être que c'est un de ces films qui prend 20 ans à faire.

Mais pas avec Russell Crowe ou Ewan McGregor ?
Certainement pas avec Russell ou Ewan. Nous avons perdu les acteurs les deux fois. Avec Russell, il a eu un accident deux semaines avant le tournage, donc c'était vraiment dommage. Avec Ewan, les acteurs ont abandonné avant qu'on entre en préparation.

Pensez-vous que l'un de vos films ou rôles a eu un impact social, si minime soit-il ?
Peut-être en termes d'industrie cinématographique. Le silence a beaucoup changé : le fait qu'une femme était à la tête du chapiteau, une femme jouant un personnage qui aurait pu être écrit pour un homme, que son sexe n'avait pas vraiment d'importance ; le fait qu'un héros d'action à suspense ne devait pas nécessairement être une femme musclée, cela pouvait être une femme avec un cerveau. Je pense que ça a beaucoup changé. Mais je pense que Taxi Driver sera le film qui restera dans l'histoire comme un grand classique américain.

Vous reste-t-il des ambitions non réalisées ?
Je viens à peine de commencer en tant que réalisateur. J'ai encore beaucoup à apprendre et j'ai hâte d'y être; Je suis excité à l'idée d'apprendre de nouvelles choses en tant que réalisateur. Je me demande parfois si je n'avais pas été acteur du tout et si j'avais réussi à trouver un moyen de devenir réalisatrice - ce qui, quand j'étais jeune, ne semblait pas vraiment possible pour les femmes et certainement pas pour les actrices - peut-être que j'aurais ont réalisé plus de films maintenant.

Des regrets alors ?
Non. J'ai très, très peu de regrets quand il s'agit de faire des films.