'La pire histoire de Noël jamais racontée' - La tragédie festive de Phoebe Cates est The Best Bit of Gremlins

Lors d'une projection spéciale de la version originale de Gremlins à la Brooklyn Academy of Music l'été dernier, le réalisateur Joe Dante a expliqué pourquoi sa folle comédie d'horreur de Noël ne pourrait jamais être réalisée aujourd'hui. Ce n'est pas seulement qu'Hollywood, en particulier Warner Bros. qui a sorti Gremlins en premier lieu, est pétrifié par le risque financier inhérent à la sauvegarde d'images originales bizarres. La raison en est que Gremlins et les films de son époque ont été conçus explicitement pour être vus dans un théâtre plein de monde, leurs réactions aux blagues et aux vues bizarres se construisant avec une force centrifuge alors que les rires et le film tourbillonnaient dans les airs. Aujourd'hui, les films sont faits à la fois pour frapper le public dans le théâtre - l'expérience partagée comme un blitz sensoriel épuisant - ou pour être visionnés sur un téléphone. Gremlins, a déclaré Dante, n'a pas pu être tourné aujourd'hui en partie parce que sa meilleure scène, l'histoire de la tragédie de Noël vicieusement sombre, ne fonctionnerait pas. Ce ne serait tout simplement pas aussi complètement hilarant que si toutes les personnes présentes dans la pièce riaient avec vous.

Bien sûr, Warner Bros. n'en voulait pas dans le film même à l'époque. Dante, qui n'est encore qu'un jeune réalisateur sans influence, était catégorique pour que la scène reste et elle a fait le montage final uniquement parce que le producteur Steven Spielberg a soutenu le choix de Dante. Selon le réalisateur, cependant, Spielberg ne faisait que soutenir un collègue réalisateur; il n'a pas non plus eu l'attrait de la scène. En le regardant isolément, vous pouvez comprendre pourquoi le studio et le célèbre réalisateur d'Indiana Jones étaient troublés. Juste au moment où Gremlins atteint son paroxysme d'action de créature effrayante, le film s'arrête net pour que Phoebe Cates puisse raconter une histoire sur la raison pour laquelle elle déteste tant Noël.

Ne vous méprenez pas: c'est sinistre. L'histoire qu'elle raconte est noire comme minuit, livrée avec une conviction et une sincérité absolues par Cates, et Dante s'attarde longtemps sur la scène avant de se retourner vers le diabolique Stripe et son groupe Gremlin qui ne fait rien de bon. Il y a une préfiguration de ce moment avant qu'il ne pointe sa tête laide, mais rien n'indique que son aversion pour les vacances était si terrible. En bref: non seulement son père est mort à Noël, mais il est mort en se cassant le cou en descendant la cheminée déguisé en Père Noël et ils ne l'ont trouvé que lorsque son corps a commencé à se décomposer quelques jours plus tard. Même Gizmo, remarquable petite marionnette qu'il est, lui lance un regard qui dit, Merde. Je veux dire. Trame. C'est dur.

Voici la chose, cependant: c'est drôle. Gut-busting, brutalement, agressivement drôle. J'avais toujours trouvé ça drôle tout seul; tout sur la façon dont il est encadré laisse entendre que malgré le ton, il n'est pas destiné à être pris au sérieux. Le fait qu'il coupe du tout Gizmo est hilarant. C'est une boule de duvet qui ne peut pas se mouiller ou aller au soleil, les ressources les plus abondantes de la Terre. Qui diable se soucie de ce que fait la boule de poils ? Mais il y a aussi les réactions de tout le monde Zack Galligan, qui est entouré d'une énorme silhouette festive lisant, Noël ! C'est manifestement farfelu et tout à fait humain en même temps, jouant la scène comme absurde mais aussi satirisant la bouillie épaisse et sucrée qui caractérise la plupart des films de Noël. De mauvaises choses arrivent aussi à Noël; de mauvaises choses se passent juste à l'extérieur de la banque où Cates et Galligan se cachent. Quand Noël est nul pour vous, peu importe la cause, ça craint fort.

Il est difficile de décrire avec précision à quel point cette scène se joue bien dans un théâtre bondé. Cela vient presque immédiatement après les effets éclairs les plus mémorables du film, lorsque Cates sert des dizaines de gremlins au bar de l'autre côté de la rue. Dante est presque maniaque dans sa représentation de gremlins se livrant à autant de vices que possible : des gremlins buvant, fumant, flashant dans un long trench-coat quand ils n'ont rien à flasher, s'entretuant, balançant des masques de ski et tentant des agressions à l'ancienne des années 80. , breakdance, jeux d'argent. Nommez quelque chose que vos parents vous ont dit de ne pas faire, et les gremlins le font dans le bar. Quand cela se termine enfin, la foule dans le théâtre est étourdie de rires ascendants, puis Dante leur donne juste assez de temps pour respirer alors que Cates et Galligan s'échappent et cherchent un endroit où se cacher. Puis il les frappe avec la pire histoire de Noël jamais racontée. Et il les renverse à nouveau.

Le meilleur morceau de Gremlins n'est pas vraiment un mouvement de comédie reproductible. Au moment où Warner Bros. a convaincu Dante de faire Gremlins 2: The New Batch, lui-même une parodie massive de la soif d'Hollywood pour les suites, l'histoire de Cates est devenue juste une autre cible de dérision. À un moment donné, elle commence à raconter solennellement pourquoi elle ne peut pas supporter la journée du président, et Galligan commence juste à la presser de sortir de la pièce. Si le remake de Gremlins dont on parle depuis longtemps se produit, ce n'est guère un moment que le studio considérera comme essentiel à la marque. Dans l'original, cependant, c'est le moment qui définit la réussite de Dante, une comédie qui ravit la foule qui peut faire de l'humour sournois, subtil et subversif aussi bien que du gros slapstick stupide.

The Best Bit se concentre sur les moments spéciaux, les scènes et les détails des films et de la télévision qui valent la peine d'être regardés. Il arrive tous les mercredis à 0900 PST / 1700 GMT. Suivre @gamesradar sur Twitter pour les mises à jour.