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La réalisation de The Mist de Stephen King : 'C'est un peu difficile pour une aventure textuelle d'être effrayante'
(Crédit image : Angelsoft)
Dans les cercles de jeu, The Mist de Stephen King est surtout connu comme l'histoire de la «science qui a mal tourné» qui a inspiré Half-Life. Pourtant, la nouvelle elle-même a été adaptée en son propre jeu d'aventure textuel en 1985. Ici, Retro Gamer Magazine découvre comment l'écrivain Raymond Benson a enveloppé les joueurs dans The Mist.
C'est ce qui s'est passé. En 1984, l'auteur américain pour enfants Mercer Mayer et son partenaire commercial John Sansevere ont fondé Angelsoft à White Plains, New York. Leur idée était de développer un logiciel de jeu d'aventure pour ordinateurs personnels basé uniquement sur des propriétés sous licence dans l'espoir d'attirer les joueurs occasionnels. Le plan était en place, mais ils ont eu du mal à négocier des licences appropriées, alors Mercer est allé voir un homme au sujet d'un chien. Un chien nommé Cujo. Publié en 1981, Cujo était le sombre récit de Stephen King sur ce qui se passe lorsque de bons animaux de compagnie deviennent mauvais.
L'histoire culmine avec Donna Trenton et son jeune fils Tad qui se font attaquer dans leur voiture par un St Bernard enragé. Pendant l'épreuve, Donna souhaite que Tad soit de retour à la maison, blotti dans son lit en train de lire «l'un de ses livres de Mercer Mayer». Cette référence a donné à Mercer le brise-glace parfait. « J'ai appelé King et nous avons bavardé pendant un moment », dit-il, « puis je lui ai demandé ce qu'il pouvait nous proposer. Il s'est avéré que chacun de ses livres avait déjà été choisi par des studios de cinéma, les excluant tous. Il est allé parler à son peuple puis est revenu et m'a dit qu'il y avait en fait une histoire disponible - The Mist.
Bond, James Bond
(Crédit image : Angelsoft)
King a écrit The Mist en 1976 et il est apparu pour la première fois dans Dark Forces, une collection d'histoires d'horreur de divers auteurs. Il raconte l'histoire de Bridgton, une petite ville de la Nouvelle-Angleterre étouffée par un brouillard surnaturel qui libère de terribles créatures. La majeure partie de l'action se déroule à l'intérieur d'un supermarché où un certain nombre de survivants, dont le narrateur de l'histoire David Drayton, se cachent des horreurs à l'extérieur - pour découvrir que le mal marche également parmi eux. Angelsoft a autorisé The Mist à la fin de 1984 et il a immédiatement fait s'asseoir les gens et en prendre note. « L'accord avec Mist était important pour nous », déclare Mercer. 'Cela a ouvert la porte à d'autres accords, Bond étant le premier.'
La société a acquis les droits de A View To A Kill, le prochain film Bond qui sortira à l'été 1985. Au fur et à mesure que les accords étaient conclus, Angelsoft a embauché des programmeurs pour développer un système de jeu d'aventure personnalisé. Le cadre était en place - il avait juste besoin de quelqu'un pour le remplir de lieux, de personnes et d'énigmes. Entrez Raymond Benson, un auteur qui se trouve être à la fois un joueur passionné et un expert de tout ce qui concerne 007.
'Mon livre The James Bond Bedside Companion venait d'être publié en novembre 1984', explique Raymond. 'Je vivais à New York à l'époque et j'avais un agent qui savait que j'aimais les jeux. J'étais un grand fan d'Infocom - j'étais vraiment fan de Zork et de ses suites. Angelsoft avait besoin d'un scénariste pour The Mist et A View To A Kill, et mon agent a tout de suite pensé à moi. J'ai été embauché en tant qu'écrivain et designer indépendant pour faire les deux jeux.
Débutant avec The Mist en janvier 1985, Raymond a rejoint une petite équipe composée d'un producteur et de plusieurs programmeurs. La première chose qu'il fit fut d'appeler King. 'J'ai parlé avec Stephen au téléphone. C'était une courte conversation. 'Je lui ai demandé s'il se souciait de savoir si j'inventais des choses qui n'étaient pas dans son histoire ou si j'en supprimais, et je lui ai demandé son avis sur quelques aspects. Il a essentiellement dit: 'Faites ce que vous voulez'. Cependant, Raymond n'était pas sur le point de jouer avec l'histoire pour le plaisir, et des modifications ont été apportées uniquement pour faciliter l'expérience interactive.
Aventure textuelle
(Crédit image : Angelsoft)
Comme beaucoup de contes de King, The Mist commence lentement, avec Drayton et sa famille surveillant les séquelles d'une tempête anormale qui frappe leur maison au bord du lac. Ce n'est que lorsque Drayton et son jeune fils Billy se rendent en ville pour s'approvisionner que l'histoire passe à la vitesse supérieure. Le jeu omet l'accumulation inquiétante et commence avec juste Drayton - ou plus précisément, 'vous' - à l'intérieur du supermarché au moment précis où la brume arrive et que l'enfer se déchaîne. La nouvelle brosse un tableau de plus en plus sombre dans lequel le seul espoir de Drayton est de se maintenir en vie, lui et son fils. Au lieu de cela, le jeu présente un objectif clair : rentrer chez lui et sauver Billy (qui n'a raisonnablement pas suivi le supermarché).
'J'ai pensé que le but principal du jeu serait de s'échapper de la ville et de tuer autant de créatures que possible', explique Raymond. « Le plus grand défi était de le rendre effrayant. Je ne sais pas si j'y suis parvenu – c'est un peu difficile pour une aventure textuelle d'être effrayant – mais je pense que l'histoire m'a semblé intéressante et captivante. C'est toujours le but d'un adaptateur de créer quelque chose qui complète la source tout en la développant.
(Crédit image : Angelsoft)
'The Mist était de mauvaise humeur et effrayant - c'était une bonne histoire pour le médium'
Raymond Benson
Le développement du jeu a duré environ trois mois et s'est déroulé en grande partie sans tracas. Cependant, Raymond se souvient avoir été frustré par le langage de script d'aventure d'Angelsoft (nom de code ASG). 'L'analyseur d'Angelsoft était loin d'être aussi sophistiqué que celui d'Infocom, et j'ai été déçu de ne pas pouvoir faire certaines des choses qu'Infocom faisait avec ses jeux. Mais ça s'est bien passé à la fin. Le jeu a été publié par Mindscape en 1985. Dès qu'il a été terminé, Raymond a commencé à travailler sur A View To A Kill et a suivi cela avec une deuxième aventure Bond, Goldfinger.
Les jeux 007 étaient plus sophistiqués que The Mist, mais pas forcément meilleurs dans l'esprit de l'auteur. 'Pour Bond, vous aviez besoin de plus qu'une simple aventure textuelle, vous aviez besoin de graphismes', dit-il. 'Cela ne s'est pas bien traduit. The Mist était de mauvaise humeur et effrayant – c'était une bonne histoire pour le médium. Cela a simplement mieux fonctionné. Ces jours-ci, Raymond est surtout connu comme un auteur primé de plus de 25 livres, dont six romans originaux de James Bond. Il n'a pas travaillé directement sur un jeu vidéo depuis de nombreuses années maintenant, mais il a toujours un fort intérêt pour le jeu, en particulier le genre aventure.
'À la fin des années 80, je suis entré dans l'industrie du jeu à plein temps et j'ai travaillé pour certaines sociétés comme Origin Systems et MicroProse. J'aime particulièrement The Mist, mais je pense que le meilleur jeu que j'ai jamais fait est Dark Seed II pour Cyberdreams. Dommage que les aventures textuelles et graphiques soient passées de mode. J'ai toujours aimé les jeux avec des histoires interactives. 'Il me semble que King's The Stand ferait un super jeu...'
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