Le concert d'Ariana Grande Fortnite n'était pas le fanfest auquel je m'attendais, mais un signe de l'avenir du jeu

(Crédit image : Epic Games)

La première moitié du fortnite Le concert d'Ariana Grande Rift Tour n'inclut pas la musique d'Ariana Grande.

Le Rift Tour commence par vous faire aspirer dans une faille massive et voir à quoi ressemble le corps endormi de Grande. À partir de là, vous êtes transporté dans une série de mini-jeux sur des succès pop d'autres artistes comme Sia, Juice WRLD et DJ Marshmello. Qu'est-ce que tout cela a à voir avec Ariana Grande, demandez-vous? La réponse est : rien. Bien que vous arriviez finalement à une production mettant en vedette Mme Grande et six de ses plus grands succès, c'est un voyage bizarre d'y arriver.

En tant qu'Arianator, je m'attendais à ce que Le concert Ariana Grande Fortnite Rift Tour sera le summum des performances musicales dans le jeu ; un moment où une superstar mondiale entre dans un monde de jeu et le prend entièrement en charge. Et bien que la touche personnelle de Grande soit parsemée tout au long du Rift Tour – avec un moment qui parle d'unité mondiale et un hommage touchant au regretté Mac Miller – j'étais toujours en manque.

Peut-être que mon statut de stan a faussé mon expérience, qui est sans aucun doute un spectacle combinant la puissance de l'Unreal Engine d'Epic Game, l'héritage de Fortnite et le statut de star d'Ariana Grande. Les Arianators qui traînaient pendant notre diffusion en direct se sont sentis méprisés : certains pensaient que Grande chanterait en direct, d'autres ont estimé que c'était trop court, tandis que d'autres encore étaient confus par l'intro sans Grande. Mais peut-être que les fans de Fortnite quitteront l'expérience en voulant plus d'expériences comme celle-ci, ce que le chef de la marque d'Epic Games, Phil Rampulla, me promet lors d'un appel Zoom est dans l'avenir de Fortnite.

Cette grande touche

(Crédit image : Epic Games)

Après plusieurs minutes de succès pop qui ne sont pas ceux d'Ariana Grande, l'écran devient noir. Des dizaines, peut-être des centaines de joueurs Fortnite se tiennent debout ou s'agenouillent dans ce vide - un joueur aléatoire (ou un PNJ, ce n'est pas clair), aide mon personnage abattu à se relever. J'ai la chance d'aider la personne à côté de moi. Après quelques instants, des étoiles jaillissent de chacun de nous et flottent dans le ciel dans un message de camaraderie et d'inclusivité - deux choses que Grande prêche fréquemment sur les réseaux sociaux, la scène et au-delà. 'C'était un point de départ pour nous', me dit Rampulla quand je pose des questions sur le moment émouvant. 'Surtout l'année dernière, nous savons que nous avons fourni tant de temps et vous savez, l'évasion ou la connexion pour les gens du monde entier … c'était un hommage à nos fans et à nos communautés.'

Après le moment de convivialité, la voix d'Ariana éclate dans les notes d'ouverture de 'raindrops (an angel cried)', que les fans sauront, c'est ainsi qu'elle a ouvert sa tournée Sweetener 2019. Le bruit des aboiements de chiens résonne pendant un moment - clairement un clin d'œil à ses 10 animaux de sauvetage - avant que l'avatar Ariana ne se lance dans '7 Rings'. Comme la performance astronomique de Travis Scott, le Rift Tour joue simplement les versions album des succès de Grande; il n'y a pas de voix en direct ou de nouveaux enregistrements. Malgré cela, ces chansons sont toujours des bops, donc je rebondis sur la musique avec un abandon téméraire.

Puis, tout à coup, je suis dans une bulle, flottant à côté d'une Grande ailée pendant que 'ça va bien' (une chanson édifiante sur les défis à relever). Les invites me permettent de me concentrer sur Grande alors qu'elle fonce dans le ciel pastel, mais bientôt ma bulle éclate et je suis à califourchon sur une licorne de butin étincelante, essayant de naviguer dans mon personnage à travers les anneaux arc-en-ciel comme l'une des nouvelles chansons d'amour de Grande, 'R.E.M.' pièces. Une géante Grande apparaît parmi les nuages, se balançant paresseusement sur une balançoire en cristal comme une reine éthérée Midsommmar.

(Crédit image : Epic Games)

Tout cela est assez relaxant, mais c'est au moment où les notes de 'The Way' commencent que je ressens une boule dans la gorge. La chanson met en vedette le regretté Mac Miller, que Grande a utilisé à ce jour, et l'inclusion de l'une de ses chansons semble être un choix fait spécifiquement par elle. Dès que Grande commence à monter un escalier géant d'inspiration grecque, il est clair que cela est censé représenter un escalier vers le ciel. Les joueurs peuvent suivre l'ascension d'Ariana en grimpant les escaliers qui la flanquent, avec une porte de portail occasionnelle vous crachant sur un escalier à l'envers Escher-esque. Les beaux moments du Rift Tour sont comme ça - c'est comme si Ariana vous tendait la main et vous laissait entrer pendant un petit moment.

Au moment où la dernière chanson commence (le tube éponyme de son dernier album, Positions), il est clair qu'il existe une myriade de tentatives pour combiner la personnalité de la pop star de Grande et des moments personnels plus accessibles avec la puissance de Fortnite. Mais pour une raison quelconque, cela ne fonctionne tout simplement pas pour moi en tant que fan d'Ariana.

Une faille apparaît

(Crédit image : Epic Games)

Je déteste être du genre à prendre un média et à dire 'ce serait mieux si c'était [vide]'. Mais avec des rumeurs suggérant que Lady Gaga est censée faire une apparition dans Fortnite, je ne peux pas m'empêcher de penser que le Rift Tour - avec ses thèmes extraterrestres et la bataille de boss 'Storm King' - se sent plus approprié pour l'excentrique et parfois ésotérique Gaga plutôt que la Grande angélique et douce.

Alors que l'événement astronomique de Travis Scott donnait l'impression que Scott avait donné un coup de pied à la porte de Fortnite et avait fait de lui tout le monde du jeu pendant près de neuf minutes, le Rift Tour d'Ariana Grande donne l'impression que les deux géants des médias existent simultanément – ​​parfois en harmonie et d'autres fois en discorde. Alors que les qualités éthérées et angéliques d'Ariana Grande sont capturées dans sa performance, une trop grande partie de l'expérience donne l'impression qu'Epic essaie de faire en sorte que le Rift Tour ressemble davantage à l'événement interactif Galactus, et donc moins à Grande.

Toute la première moitié de l'événement n'inclut pas sa musique (Rampulla me dit que l'équipe 'recherchait un peu de mélange là-bas') et se concentre sur une série de mini-jeux disparates qui ne se sentent que tangentiellement liés à la saison actuelle de Fortnite. Selon Rampulla, l'équipe avait imaginé 10 ou 12 de ces mini-mondes, 'il y a donc encore beaucoup plus sur la table que nous essaierons de ramener à l'avenir'. Mais il est difficile de trouver un fil conducteur entre la première partie du Tour et la performance de Grande - elle ne combat pas le Storm King à vos côtés avec son marteau géant, ni ne rebondit dans Cuddle World avec l'un de ses chiens en remorque.

Peut-être que Grande ne voulait pas reprendre Fortnite comme l'a fait Travis Scott, et voulait plutôt que son moment ressemble plus à un duo qu'à un solo. Si elle voulait un solo, cependant, il semble qu'Epic l'aurait autorisé. 'Nous sommes définitivement une porte ouverte en ce qui concerne la propriété intellectuelle et la marque des partenaires et ce qu'ils représentent... c'est votre création.' Vous avez une licence totale pour dicter comment cela apparaît et se manifeste dans le monde de Fortnite », déclare Rampulla. «C'était un processus hautement itératif et hautement collaboratif consistant à accélérer chaque idée. Nous jetons quelque chose par-dessus la clôture et ils disent 'c'est cool, ajoute ça'... c'était juste ce va-et-vient comme un match de ping-pong qui était vraiment super amusant.' Peut-être que la collaboration Fortnite/Ariana Grande est un exemple d'une époque où trop d'itérations mènent à la confusion - ou peut-être que je suis trop dur sur le Rift Tour.

L'avenir épique

(Crédit image : Epic Games)

Mis à part le statut de Stan, le Rift Tour pourrait très bien être davantage un signe de ce dont Epic et Fortnite sont capables plutôt qu'un spectacle centré sur Grande. Bien qu'il semble que les moments interactifs du Rift Tour soient une progression naturelle par rapport à l'événement astronomique plus passif, Rampulla dit que le premier ne sera pas nécessairement le modèle pour les événements en jeu Fortnite à l'avenir. Malgré cela, il m'assure que 'l'interactivité et la connexion sont quelque chose que nous allons toujours essayer de faire.'

Epic Games a beaucoup parlé de Fortnite devenant un métaverse - où Fortnite évolue vers quelque chose au-delà d'un jeu, vers une plate-forme capable d'offrir des expériences sociales connectives. En fait, le article de blog annonçant les débuts d'Ariana dans le Rift Tour déclare littéralement que « Ariana Grande entre dans le Metaverse en tant que tête d'affiche » pour l'événement. Avec une superstar comme Ariana faisant juste partie d'un événement comme celui-ci, cela devient quelque chose de beaucoup plus grand, un mélange de plate-forme et de culture populaire, ce qui est clairement un signe de ce à quoi s'attendre du service d'Epic.

Je demande si la musique - une forme de média si facile à intégrer à Fortnite - est la voie à suivre, ou si l'équipe prévoit de devenir plus grande et plus audacieuse avec plus d'événements liés à d'autres formes de divertissement. 'Du monde du sport au cinéma, en passant par la musique, la comédie stand-up, la poésie - vous l'appelez, je pense que Fortnite devrait exister de concert avec ces choses et les améliorer et les étendre', déclare Rampulla avec enthousiasme. «Nous ne remplacerons pas les concerts de si tôt, nous ne remplacerons jamais les films. Ce n'est pas pour cela que nous sommes ici. Nous sommes ici pour donner vie à ces choses d'une manière que vous ne pouvez faire nulle part ailleurs. Nous espérons que tout le monde commencera à considérer Fortnite comme un endroit du genre 'oui, je vais partir en tournée' ou 'je vais faire cette première de film, je vais le faire où je veux'. fais-le, comment je veux le faire. Mais j'ai aussi l'opportunité de faire quelque chose dans Fortnite que je ne peux pas faire dans le monde réel.' Il lance une 'invitation ouverte aux créateurs et aux penseurs du monde entier' avant de promettre qu'Epic et Fortnite continuent de repousser les limites.

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Quand regarder le concert d'Ariana Grande dans le Fortnite Rift Tour.