Le free-to-play est-il toujours payant ?

La première chose que je tiens à souligner est que notre jeu n'est pas payant, déclare chaque développeur free-to-play à qui nous avons parlé au cours de l'année écoulée. Le marché du free-to-play est énorme - rien qu'au Royaume-Uni, il valait 216 millions de livres sterling en décembre 2012 - mais il a quelque chose d'une réputation ternie parmi les joueurs sérieux, car beaucoup considèrent F2P comme étant 'pay-to-'. gagner'. Cela signifie essentiellement que les joueurs qui dépensent plus d'argent en articles dans le jeu sont plus susceptibles de gagner des jeux car ils ont un avantage significatif sur les joueurs moins bien rémunérés. Bien sûr, il y a plusieurs années - lorsque le free-to-play en était à ses balbutiements - c'était en grande partie vrai, mais ces mêmes critiques tiennent-elles le coup aujourd'hui ?

De manière générale, les jeux gratuits se déclinent en trois saveurs différentes. Le premier est le vrai jeu gratuit, où vous êtes compétitif dès le début et ne payez vraiment que pour des trucs supplémentaires. Les meilleurs exemples sont des titres comme Team Fortress 2, Lord of the Rings Online et Planetside 2 – où vous pouvez jouer pendant des heures sans jamais heurter un mur qui ne peut être brisé qu'avec de l'argent comptant. En d'autres termes, débourser des dollars n'offre pas d'avantages significatifs par rapport aux joueurs qui jouent gratuitement. Certainement pas payer pour gagner, alors. Bon.

Nous avons parlé à un joueur plus traditionnel de la communauté GamesRadar, Olly, qui mélange son temps et son argent entre des jeux à 40 £ et des titres gratuits. J'ai acheté deux fois des clés Promethium dans DC Universe Online, dans un lot de 5 clés à la fois, car je pensais qu'elles me dureraient assez longtemps, dit-il. J'ai payé de l'argent réel pour des objets numériques parce que j'ai l'impression de retirer énormément de valeur d'un jeu gratuit et, par conséquent, je ne rechigne pas à 'donner' une partie de mon argent durement gagné aux développeurs. C'était génial de leur part de sortir gratuitement ce jeu massif et profond et donc je ne me sens pas du tout mal à l'idée de payer une somme d'argent relativement faible. C'est du free-to-play travaillant pour le hardcore, un phénomène relativement nouveau.

Le problème est que la plupart des jeux ne peuvent pas se permettre d'être aussi généreux. Ainsi, le deuxième - et le plus récent - modèle F2P est ce que nous appellerons le paiement à l'avance. Ici, votre temps de jeu est soit limité, soit artificiellement ralenti, sauf si vous vous séparez de l'argent. The Settlers Online en est un excellent exemple. Vous obtenez tout le jeu gratuitement, dans votre navigateur, et pouvez jouer du début à la fin sans jamais dépenser un haricot. Cependant, à mesure que vous approfondissez le jeu, le processus de construction de structures et d'armées prend de plus en plus de temps. Maintenant, vous pouvez simplement vous déconnecter et attendre que vos projets soient terminés, ou vous pouvez dépenser des gemmes dans le jeu (qui coûtent de l'argent réel) pour les terminer instantanément.

Ces types de jeu posent la question : combien coûte votre temps valeur? EA expérimente le modèle de paiement à l'avance non seulement dans des titres gratuits comme Real Racing 3 sur mobile, mais aussi dans des jeux en boîte complets comme Dead Space 3 (où vous pouvez payer de l'argent réel pour débloquer des éléments du jeu) et FIFA 13 . Nous avons parlé à un autre lecteur de GamesRadar, Dave, qui joue régulièrement le phénomène de collection de joueurs, FIFA Ultimate Team.

Au cours des 6 premières semaines de lancement de FIFA 13, je pense avoir dépensé plus de 100 £ en points MS pour télécharger de nouveaux packs de joueurs dans Ultimate Team, dit-il. En termes simples, si vous voulez réussir dans ce mode - vous ont dépenser. Vous commencez avec une équipe complètement inutile et le matchmaking (qui dans Seasons est excellent) est presque inexistant, ce qui signifie que vous aurez probablement une bonne raclée à tous ceux que vous rencontrerez lors de votre première connexion à FUT en ligne. En plus de cela, la monnaie du jeu que vous obtenez pour échanger des cartes de joueur et gagner des jeux et des tournois est minuscule par rapport à ce qu'il faut pour construire une équipe gagnante - à moins que vous ne rencontriez un Lionel Messi ou un Cristiano Ronaldo en forme. carte que vous pouvez vendre pour 100 000 pièces.

Comme beaucoup d'autres joueurs, Dave utilise l'argent pour gagner du temps. Techniquement, vous pouvez vous frayer un chemin vers une équipe superstar dans FIFA UT, mais si vous voulez être compétitif tout de suite (et qui ne le veut pas ?), vous avez besoin des bons outils. En ce sens, FIFA Ultimate Team est vraiment un excellent exemple du modèle pay-to-win. Oui toi pouvez passez des heures à vous faire humilier par vos adversaires pour rassembler l'argent d'un milieu de terrain décent, ou vous pouvez laisser tomber de l'argent réel pour gagner du temps et des tourments. J'ai commencé à acheter des packs sur FUT pour diverses raisons - premièrement, je suis un joueur et j'ai une envie profondément enracinée d'explorer tous les modes d'un jeu que j'achète. Deuxièmement, je suis un fanatique de football. Troisièmement, c'est parce que je déteste perdre… avoue Dave.

Alors que 99% des jeux n'offrent plus de « bague magique » qui garantit pratiquement la victoire, beaucoup imposent des restrictions si lourdes aux joueurs qu'ils sont soit obligés de payer, soit d'abandonner complètement un jeu. Dans Star Wars : The Old Republic, par exemple, vous ne pouvez pas sprinter sans payer un abonnement. Euh…

Notre troisième et dernier interviewé de la communauté GR, Neil, choisit un autre excellent exemple : certains articles sont ridiculement chers, en particulier dans The Simpsons Tapped Out sur iOS. Vous utilisez des beignets pour accélérer des tâches ou pour acquérir de nouveaux objets ou bâtiments, etc. et vous pouvez gagner des beignets en progressant. Mais lorsque vous montez de niveau, vous n'obtenez qu'un ou deux beignets. Donc, fondamentalement, si vous voulez accéder plus rapidement aux choses, vous devez acheter des beignets ; et ils ont 2400 beignets pour 69,99 £. C'est complètement ridicule, je ne peux pas croire que les gens envisagent même d'acheter ça.

Fondamentalement, chaque fois qu'un jeu offre des avantages significatifs pour payer de l'argent, il devient payant. Non, vous ne payez pas réellement pour gagner, mais vous placez les chances de manière significative en votre faveur. Ce n'est pas un problème lorsque vous jouez seul - hé, personne n'aime perdre - mais lorsque vous êtes en ligne et que vous interagissez avec d'autres joueurs dans The Old Republic et Tapped Out, cela déséquilibre l'expérience du jeu. détriment.

Alors, le free-to-play est-il toujours payant ? Eh bien, la plupart des jeux F2P sont désormais payants, la quantité de choses offertes gratuitement variant énormément d'un jeu à l'autre. Bien qu'il existe de nombreux exemples de jeux très médiatisés qui donnent la majorité de leur butin pour presque rien, il existe toujours une écurie florissante de jeux qui ne veulent pas que vous réussissiez sans paiement. Assez juste - les jeux coûtent de l'argent à faire, et les développeurs doivent aussi nourrir leurs familles - mais ne prétendons pas que les joueurs payants n'ont pas l'avantage.

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