Le principe de Talos est mature sans être 'mature'

Attention : spoilers de l'histoire ci-dessous

Croteam est un petit studio indépendant surtout connu pour une série de jeux appelée Serious Sam ; des tireurs à la première personne qui rappellent une ère de jeux plus simple, où tout ce dont vous aviez besoin était de gros fusils, de plus grosses explosions et des crétins sans tête qui vous chargent en hurlant à fond tout en tenant deux Looney Tunes bombes de taille moyenne. Ces jeux sont classés «M pour Mature» en Amérique du Nord par l'ESRB pour leurs niveaux d'hyperviolence ridiculement caricaturaux. Ils sont l'emblème du terme 'tireur stupide'. Ils ne sont… pas exactement pour les enfants.

Pendant ce temps, le dernier jeu de Croteam, The Talos Principle, est essentiellement un virage à 180 degrés. Il est écrit par Tom Jubert et Jonas Kyratzes, des écrivains connus pour leur travail sur des jeux contemplatifs comme The Swapper et The Infinite Ocean, respectivement. Il est classé 'Tout le monde 10+' par l'ESRB pour 'violence légère' - en gros, il y a quelques obstacles que vous rencontrerez dans votre résolution d'énigmes qui 'tueront' votre corps de robot, vous renvoyant au début de l'énigme . Il y a peut-être un gros mot ou deux quelque part. C'est incroyablement apprivoisé en comparaison. C'est aussi l'un des jeux les plus matures auxquels j'ai jamais joué.

Lorsque les jeux sont évalués par le conseil de censure particulier de chaque région, la mesure la plus évidente est de savoir si son contenu est approprié ou non pour les enfants. Les ennemis explosent-ils en un éclair de morceaux charnus, ou tombent-ils simplement et disparaissent-ils ? Son dialogue vous rappelle-t-il un dessin animé du samedi matin ou une procédure chargée de jurons aux heures de grande écoute? La réponse à ces questions détermine la note attribuée à la boîte, afin que les acheteurs sachent à quel point elle est appropriée pour certains groupes d'âge.

Vu sous cet angle, le principe de Talos semble assez bénin. Vous ne pouvez pas vraiment mourir, il n'y a pas de vrais ennemis, il n'y a pas de contenu sexuel ou de dialogue inapproprié. Mais la maturité de Talos ne vient pas du sang, des balles ou des seins. Au lieu de cela, cela vient de ce que le principe de Talos demande au joueur ; c'est-à-dire qu'il veut que vous examiniez la nature même de ce que signifie être humain. Et ce n'est pas un sujet que beaucoup d'adultes veulent essayer de saisir, sans parler des enfants.

Cependant, vous ne le savez pas vraiment lorsque vous démarrez le jeu pour la première fois. Vous vous retrouvez dans des ruines grecques, une voix magnifique hurlant de l'éther. Il est Elohim, prétend-il, créateur de cette terre, et il l'a créée pour vous. Vous êtes libre d'explorer le monde, de résoudre ses énigmes à votre guise, mais vous n'êtes pas autorisé à gravir la tour, et le défier conduira sûrement à votre mort.

Vous ne savez pas grand-chose d'autre à ce stade. En fait, vous ne découvrez même pas que vous êtes un robot jusqu'à ce que vous accédiez au premier terminal informatique et que vous voyiez vos mains métalliques claquer sur le clavier. Mais au fur et à mesure que vous jouez et interagissez avec d'autres terminaux que vous trouvez, vous découvrez plus d'indices qui commencent à reconstituer le mystère de l'endroit où vous vous trouvez, quel est votre but. Ces terminaux, vous apprenez, abritent une immense richesse de connaissances et d'expériences humaines, des reportages aux écrits de philosophes comme Immanuel Kant, en passant par les blogs, les messages de forum et les blagues de Jeff Goldblum.

Vous apprenez que la race humaine est morte il y a longtemps à cause d'une terrible peste - Était-ce il y a des centaines d'années ? Milliers? - et un institut de scientifiques travaillait pour préserver l'humanité en recherchant un moyen de transférer la conscience et les connaissances dans un corps robotique. Les énigmes que vous résolvez sont en fait des tests créés par l'institut pour instiller un sens du raisonnement cognitif et de la déduction logique dans l'intelligence artificielle qu'ils ont créée. Et pendant tout ce temps, un 'serpent' à l'intérieur de ces terminaux informatiques continue de vous poser des questions - Qui êtes-vous ? Comment sais-tu que tu es humain ? Qu'est ce que ça veut dire? - pour vous amener à douter de vos propres croyances profondément enracinées.

C'est incroyablement lourd pour un jeu vidéo de demander à un joueur de s'occuper, mais le principe de Talos est rythmé de telle manière qu'il vous encourage à prendre le temps de vraiment réfléchir à ces dilemmes existentiels. Les énigmes sont incroyablement bien conçues, vous obligeant à toujours sortir des sentiers battus lorsque vous guidez les faisceaux laser vers les points de contact d'ouverture de porte ou déplacez les boîtes pour entrer dans des zones auparavant inaccessibles. Mais il y a aussi une tranquillité, un silence, pour résoudre ces énigmes qui vous laisse le temps de ruminer sur les derniers développements du récit époustouflant de The Talos Principle.

Il y a beaucoup à assimiler, surtout si bon nombre des concepts qu'il présente vous sont étrangers. Il explore la nature et l'importance de la religion, en inscrivant son récit dans les pièges de l'histoire judéo-chrétienne d'Adam et Eve, bien que cette fois, le fruit défendu ne soit pas une pomme, mais la connaissance potentielle qui découle de l'ascension de la tour. Il y a l'histoire de Talos lui-même - une statue de bronze qui a pris vie dans la mythologie grecque. Il y a aussi une bonne dose de transhumanisme inspiré des histoires d'Isaac Asimov. Vous devriez aussi probablement savoir qui est Jeff Goldblum.

Certains de ces concepts sont plus immédiatement évidents que d'autres, et The Talos Principle fait un excellent travail en vous donnant un aperçu de tout ce dont vous avez besoin pour comprendre ses grands thèmes en fournissant des textes historiques via ses terminaux informatiques. Cependant, c'est à vous de comprendre pourquoi ce paragraphe particulier de l'écriture de Kant est pertinent pour votre situation actuelle. Tout dans Le principe de Talos a un but, et même s'il est possible qu'il y ait un peu trop d'énigmes, narrativement, rien n'est gaspillé.

Le principe de Talos ne veut pas vous donner les réponses à la cuillère. C'est pourquoi il y a plusieurs fins, pourquoi son monde central cache des dizaines de secrets, pourquoi votre dialogue avec le fantôme dans la machine peut prendre des formes extrêmement différentes en fonction de vos réponses. Le principe de Talos attend de vous un niveau de maturité émotionnelle et intellectuelle que de nombreux jeux classés M n'ont pas, et il veut que vous fassiez vos propres découvertes, que vous tiriez vos propres conclusions, que vous trouviez votre propre moment 'eureka'.

La maturité ne consiste pas seulement à obtenir enfin votre permis de conduire ou à pouvoir acheter de l'alcool. Il s'agit d'être capable de réfléchir et de se poser des questions difficiles, même en sachant que les réponses à ces questions sont difficiles à prendre, si elles existent. C'est pourquoi, après une carrière de création de jeux de tir sanglants et bourrés d'action pendant plus d'une décennie, le jeu de puzzle calme et introspectif de Croteam sur ce que signifie être humain peut être l'un des jeux les plus matures jamais créés.