Marvel's Thor, Assassin's Creed et Netflix's Vikings : pourquoi sommes-nous si obsédés par la mythologie nordique ?

(Crédit image : Ubisoft)

Les Vikings semblent fous en ce moment, mais la vérité est qu'ils ont conquis la culture populaire depuis des années. Valheim, God of War: Ragnarok, Assassin's Creed Valhalla et Senua's Saga: Hellblade 2 se sont tous penchés sur les récits nordiques, Thor est le Marvel Avenger que vous ne pouvez pas vous empêcher d'aimer, et à la télévision, la série Vikings nous a tous donné envie de être des filles de bouclier.

Alors, qu'y a-t-il dans ce morceau d'histoire particulier auquel nous ne pouvons tout simplement pas résister ? Pourquoi la mythologie et l'histoire nordiques nous fascinent-elles autant en 2020 ? Nous avons parlé à des experts pour savoir ce qu'il en est des Norsemen qui nous font trembler de joie au moindre aperçu d'un casque et d'une hache à cornes (historiquement inexacts).

Héros historiques

'Les Vikings n'ont jamais vraiment été oubliés, et ils ont figuré en bonne place dans l'imaginaire public pendant au moins les 200 dernières années, mais c'est à partir des années 1950 qu'ils sont devenus familiers à travers les livres, les bandes dessinées, les films et maintenant les jeux', explique Neil Price, archéologue spécialisé dans l'étude de la Scandinavie de l'âge viking et auteur de plusieurs livres, dont Enfants de frêne et d'orme : Une histoire des Vikings.

« Je pense que leur attrait réside dans le fait qu'ils se sentent à la fois modernes et étrangers. Nous pouvons reconnaître l'étendue de leurs voyages, leurs rencontres avec tant de peuples et de lieux, et - du moins selon les normes de l'époque - ils semblent avoir été relativement tolérants et inclusifs. Cependant, ce même monde était incroyablement étrange, car les Vikings le partageaient non seulement avec des dieux, mais aussi avec toute une population invisible d'elfes, de nains, d'esprits et d'autres êtres surnaturels.

(Crédit image : Marvel Studios)

Jeb Stuart, showrunner et producteur exécutif de la prochaine série Netflix Vikings: Valhalla, pense que beaucoup de ces traits les rendent irrésistibles pour les conteurs.

« Premièrement, les Vikings glorifiaient le succès. Ils étaient dans le 'business des héros', ce qui, pour un écrivain, est une narration épique', a-t-il déclaré à GamesRadar.

«Deuxièmement, les Nordiques croyaient que leurs dieux ne vivaient pas dans un ciel céleste, comme dans le rendu chrétien, mais parcouraient la terre parmi eux, faisaient des erreurs et incarnaient des traits humains qui les rendaient reconnaissables et relatables. Et troisièmement, la société viking était une société égalitaire ; le succès était le dénominateur commun et transcendait le sexe et l'ethnicité. Pour les conteurs (y compris les scénaristes modernes), cela ouvre tellement plus d'histoires à explorer sans plier l'histoire pour s'adapter à un format contemporain.

Voyage dans le temps

(Crédit photo : Sony)

Ce sont tous des éléments que vous aurez vus si vous avez passé la fin de l'année dernière à voyager en Mercie, à forger des alliances et à venger votre famille dans Assassin's Creed : Valhalla. Le directeur narratif du jeu, Darby McDevitt, raconte à GamesRadar comment l'exploration de l'histoire des Vikings a établi des parallèles avec notre monde moderne.

'Lors de la recherche d'Assassin's Creed Valhalla, il est devenu très clair à quel point l'échafaudage de la société développée est vraiment fragile. Et au fur et à mesure que nous approfondissions cette recherche, il devenait de plus en plus facile d'imaginer que les gens du 21e siècle étaient tout aussi capables de faire un pas en arrière similaire. L'âge des ténèbres nous rappelle que rien n'est permanent et que le progrès n'est pas garanti. Nous sommes les bergers de notre propre civilisation et c'est à nous d'en prendre soin.

(Crédit image : Ubisoft)

Stuart voit également une pertinence particulière dans le tumulte de l'époque viking et la nôtre. 'En l'an 1000, le christianisme s'était répandu dans toute l'Europe occidentale et la Scandinavie était le dernier grand bastion de l'ancienne religion païenne', dit-il. « Cette transition d'un système de croyance à un autre a été brutale et souvent violente. Les familles étaient séparées par leur foi et l'idée de « ce qui est juste ». Ces différences culturelles seront immédiatement reconnaissables pour un public moderne.

Price, quant à lui, pense que c'est la combinaison de l'étrange et du familier qui les rend si intrigants pour nous. « Je pense que leur attrait réside dans le fait qu'ils se sentent à la fois modernes et étrangers. Nous pouvons reconnaître l'étendue de leurs voyages, leurs rencontres avec tant de peuples et de lieux, et - du moins selon les normes de l'époque - ils semblent avoir été relativement tolérants et inclusifs. Cependant, ce même monde était incroyablement étrange, car les Vikings le partageaient non seulement avec des dieux, mais aussi avec toute une population invisible d'elfes, de nains, d'esprits et d'autres êtres surnaturels.

Dans Assassin's Creed Valhalla, l'équipe a utilisé cette tension pour nous offrir une aventure fantastique qui traitait toujours de thèmes modernes, bien qu'elle remonte plus loin que les entrées précédentes de la série.

(Crédit image : Amazon Prime)

'À bien des égards, Assassin's Creed Valhalla marque l'entrée la plus' primitive 'de la franchise. Bien qu'Odyssey et Origins se déroulent au cours du millénaire précédent, le monde de Valhalla est beaucoup moins développé et ses habitants sont beaucoup plus motivés par la tribu que n'importe quel jeu de la série », explique McDevitt à propos du jeu.

« Mais nous avons dépeint ce milieu avec autant de complexité et de sympathie que possible. En fin de compte, nous voulions simplement dépeindre des histoires sur les humains sous toutes leurs formes et formes, sans porter de jugement sur la façon dont ils vivaient et comment ils mouraient. Nous espérons sincèrement que nos joueurs reviendront d'Assassin's Creed Valhalla avec une meilleure compréhension de l'époque et de ses habitants.

Messagerie moderne

Lorsque vous regardez Vikings: Valhalla, Stuart est plus soucieux de vous faire vibrer avec un aperçu d'un groupe intrépide de Norsemen à un moment crucial de l'histoire.

'Valhalla n'est pas une allégorie, c'est un drame trépidant de la fin d'une époque sur un groupe de personnages captivants et aventureux', promet-il. 'Et si cela semble contemporain de quelque manière que ce soit, c'est simplement parce que leurs peurs, leurs désirs et leurs objectifs sont motivés par les mêmes émotions que nous vivons aujourd'hui … avec peut-être plus de haches et de vaisseaux dragons.'

Que vous obteniez votre dose de Viking à partir de la télévision, de super-héros, de jeux ou de livres, il ne semble pas que la tendance aille nulle part dans un avenir prévisible. God of War: Ragnarok est attendu sur PS5 plus tard cette année, le prochain projet du réalisateur de The Lighthouse, Robert Eggers, est un thriller historique intitulé The Northman et mettant en vedette Alexander Skarsgård et Nicole Kidman, et la série Marvel a Loki en route et Thor: Love and Tonnerre prévu en 2022. Peut-être avec leurs manières sauvages, leur mode de vie nomade et leurs croyances mystiques, les Vikings représentent une sorte d'évasion qui se sent particulièrement poignante en 2021.