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Outer Wilds Echoes of the Eye échange une exploration joyeuse contre un malaise accablant
(Crédit image : Mobius Digital)
Rappelez-vous à quel point Outer Wilds était mignon et amusant? En plus d'être un jeu intelligent à couper le souffle, il a en quelque sorte réussi à rendre cette histoire d'entropie et de chances perdues étrangement adorable, se promenant dans un vaisseau spatial maintenu avec un peu plus que du ruban adhésif et de l'optimisme, explorant des planètes à peine un mile de diamètre et trouvant des extraterrestres amis avec des banjos. C'était une petite odyssée de coffre à jouets qui a néanmoins fait preuve d'une créativité et d'une intelligence fantastiques, le tout imprégné d'une petite étincelle d'espoir qui a refusé de mourir, peu importe le nombre de baudroies qui ont essayé de le manger.
Eh bien, les choses sont différentes maintenant. Très différent. Je suis à quelques heures d'Outer Wilds: Echoes of the Eye, le premier et soi-disant seul DLC prévu pour le jeu, et j'ai passé une grande partie de l'expérience à me sentir nerveux et tendu, l'anxiété bouillonnant doucement en moi comme un reflux acide. Outer Wilds n'est plus effrayant maintenant, mais c'est… mal à l'aise. Quelque chose ne va pas du tout dans le petit système de Timber Hearth, et je ne peux pas m'empêcher de l'aimer et de le détester en même temps.
Mélanger timidement là où aucun homme n'a mélangé auparavant !
(Crédit image : Mobius Digital)
J'admets tout de suite que je n'ai pas encore cracké tout le DLC. Les énigmes étant ce qu'elles sont dans Outer Wilds, vous passez généralement les premières boucles dans une zone perdue et confuse jusqu'à ce que vous soyez effacé de l'espace par une supernova et obligé de redémarrer avec un peu plus de connaissances. Je suis un peu plus loin que ce point au moment de la rédaction, mais ce qui me frappe dans Outer Wilds: Echoes of the Eye, c'est la terreur omniprésente et toxique qui semble dominer toute sa narration.
Cela a commencé de manière assez inquiétante lorsque le jeu m'a lancé une petite notification suggérant que je pourrais vouloir activer un mode spécial sans peur qui ne me fera pas pisser dans ma chaise de bureau. Je ne sais pas ce que cela aurait fait au jeu si j'avais accepté, mais dans tous les cas, un gros avertissement me disant que quelque chose va être effrayant ne fait que me faire encore plus peur, Mobius. Une petite partie de moi soupçonne que tu le sais.
Je ne dirais certainement pas que Echoes of the Eye est une véritable expérience d'horreur, seulement qu'il a fallu quelques indices de narration à partir de expériences d'horreur qui ont été utilisées pour informer ce ton oppressant et frissonnant. Plutôt que des jumpscares et des atrocités creepypasta compatibles avec Youtube, le DLC d'Outer Wilds est davantage une question d'implication et de contrastes avec le jeu principal, créant un sentiment constant d'injustice qui vous pénètre et y reste. Pour cette raison, il y aura probablement certains d'entre vous qui n'auront aucune appréhension à ce sujet, qui ne voient pas de quoi il s'agit. Bizarres.
Pour le dire simplement, vous entrez dans Echoes of the Eye en sachant à quoi vous attendre à cause d'Outer Wilds. Mais lorsque ces attentes sont subverties, vous avez l'impression que le sol se dérobe sous vos pieds. Ce n'est pas toujours agréable, mais je vous promets que vous ne vous ennuierez jamais.
Un système très nerveux en effet
(Crédit image : Mobius Digital)
Le principal ajout, d'un point de vue narratif, est qu'il existe une nouvelle faction d'extraterrestres avec leur propre technologie et leur propre histoire. Mais contrairement aux Hearthians enjoués ou aux Nomai pensifs, ces nouveaux visiteurs ne semblent pas si gentils, et tout en eux semble… désactivé . D'une part, leur technologie est de couleur sombre et utilise des déclencheurs lumineux pour l'activation, vous devez donc continuer à éteindre votre lampe de poche dans les pièces sombres. Cela ne fait jamais de bien. Ils auraient tout aussi bien pu propulser leur vaisseau spatial grâce à l'énergie obtenue en mettant des araignées sur les chemises des gens.
Non seulement cela, mais leur architecture est un peu trop grande pour le confort ; vous vous sentez comme un enfant partout où vous allez, avec des tables à la hauteur de vos yeux et des plafonds hauts, mais les murs sont suffisamment étroits pour vous sentir claustrophobe et vous pouvez rarement voir très loin devant vous. J'ai appris à redouter les angles morts. Tout pouvait se trouver autour de cet escalier incurvé et grinçant. Christ, comment se fait-il que la garantie du soleil qui explose m'effraie moins qu'un vieux grenier moisi?
Plus tard, alors que vous commencez à trouver des documents, et que votre estomac commence à se nouer alors qu'une série de sombres réalisations vous frappent... Je ne vous dévoilerai aucun détail majeur, mais nos nouveaux amis ne vont pas bien. Leur histoire est marquée principalement par des images et des diaporamas figés plutôt que par les messages ironiques du bureau Slack laissés par Nomai, et le résultat est une embardée de ton désordonnée.
(Crédit image : Mobius Digital)
Les expressions des nouveaux arrivants sont froides et inhumaines dans ces vieilles photos poussiéreuses, sauf lorsqu'elles se transforment en quelque chose de bien, bien pire. Le mouvement silencieux des diaporamas est un cousin effrayant du film de séquences trouvées (et le développeur Mobius Digital n'hésite pas à mettre de temps en temps une piqûre de musique perçante pour vraiment mettre en évidence la terreur dans certaines images), et les tentatives délibérées de ces extraterrestres nouveaux venus pour détruire leur propres archives historiques suggèrent des horreurs bien plus grandes que ce que vous avez déjà localisé. Après tout, compte tenu de la gravité des documents intacts, vous vous demandez ce qu'ils essayaient de cacher - quoi que ce soit, ce n'est certainement pas bon.
Encore une fois, rien de tout cela n'est vraiment de l'horreur - je ne dirais pas que j'ai jamais eu vraiment peur, et je ne pense pas que je sois censé l'être - mais je suis fasciné par la durée pendant laquelle Echoes of the Eye m'a fait me sentir énervé sans jamais avoir à casser la tension avec une vraie frayeur ou une séquence plus dynamique.
C'est un vrai crédit à la narration. Outer Wilds n'était pas au-dessus des moments effrayants ou bizarres, comme la baudroie ou le changement quantique, mais lorsque vous prenez du recul, cela ressemblait à des aspects d'un univers authentiquement sauvage. Les baudroies ne sont que de gros animaux qui veulent manger, en fin de journée. Les trucs quantiques sont bizarres, mais ce n'est pas vraiment une menace. Mais Outer Wilds: Echoes of the Eye nous montre les derniers vestiges d'une société malade encore avec beaucoup de pouvoir, et réussit ainsi à rendre l'espace un peu moins convivial en cours de route.