Overwatch Echo : comment le nouveau personnage va de Project Titan à Overwatch 2

(Crédit image : Blizzard)

Le 32e héros d'Overwatch, Echo, a été révélé. Pour voler une réplique au 23e héros d'Overwatch, elle est là depuis le début. Bien qu'Echo soit déjà un visage familier pour les fans perspicaces, elle est également un élément clé de l'avenir de la série - y compris la préparation de Surveiller 2 .

Les fans d'Overwatch se souviendront peut-être d'Echo comme du robot au visage holographique que Jesse McCree a sauvé dans le court métrage d'animation de la Réunion, ou comme du dépliant agile qui utilise des bombes gluantes pour faire exploser les crétins du secteur nul dans l'introduction animée d'Overwatch 2. La place d'Echo dans Overwatch - à la fois en termes de tradition du jeu et de processus de développement réel - remonte beaucoup plus loin.

Echo, ou un personnage comme elle, est apparu pour la première fois dans Project Titan. L'énorme entreprise était censée être le prochain grand MMORPG de Blizzard après World of Warcraft, à l'époque où les gens croyaient sincèrement qu'il pourrait y avoir un autre World of Warcraft. Ses objectifs ambitieux se sont avérés inaccessibles à l'époque et il a finalement été abandonné.

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Attendre dans la casse conceptuelle de Titan était la première itération d'Echo, alors un robot gardien générique pour une ville futuriste. Plus tard, elle apparaîtrait aux côtés de la première liste de personnages que l'équipe d'Overwatch utilisait pour présenter aux supérieurs de Blizzard l'idée d'un « tireur de héros ». Elle se tenait aux côtés de personnages familiers comme Genji et Mercy, ainsi que d'étrangers qui n'ont pas encore refait surface dans le jeu final. Puis sa lumière bleue brillante s'est éteinte pendant un moment.

La fiction dans le jeu d'Echo reflète son processus de développement. Elle est la création du Dr Mina Liao, une experte en IA qui était l'un des membres fondateurs d'Overwatch. Bien que Liao ait été tué lors d'une attaque contre le siège d'Overwatch, Echo est resté.

'C'est un personnage de transition agréable, car elle remonte littéralement au début', me dit Jeff Kaplan, directeur d'Overwatch et vice-président de Blizzard Entertainment. 'Si vous regardez comment Echo avait essentiellement absorbé le Dr Liao, et qu'elle était autour d'Overwatch pendant tous les premiers jours, les années dorées, la chute, la non-existence, vous savez, elle a été littéralement mise sous cocon. Et puis McCree s'arrange pour que le Deadlock Gang vole ce train pour libérer Echo, et maintenant elle va devenir une force motrice dans Overwatch 2.

'C'est un personnage passionnant. À part Reinhardt, il n'y a vraiment personne de l'équipage d'origine que nous ayons vu faire le voyage complet à ce stade.

Faire écho au présent

Quand j'ai pu jouer à Echo lors de l'événement, j'ai été surpris de constater qu'elle était un flanker agile. Le moulin à rumeurs – qui avait été mis en surmultipliée depuis que McCree l'avait aidée à sortir de cette nacelle de stase – avait depuis longtemps signalé Echo comme personnage de soutien. Au crédit des spéculateurs, Echo a passé du temps comme support; Il s'avère que Blizzard savait qui elle était et à quoi elle ressemblait, bien avant de décider comment elle jouerait.

'Elle n'était qu'une page blanche, elle peut être n'importe quoi', me dit le designer principal Geoff Goodman. « Ce qui, d'un côté, est plutôt sympa, parce que vous pouvez faire tout ce que vous voulez. C'est cool! Mais d'un autre côté, c'est étrangement plus difficile dans la conception. C'est une chose si vous regardez un personnage comme Roadhog, j'ai quelques idées sur ce à quoi s'attendre de ce type. Avec elle, nous pourrions tout faire.

(Crédit image : Blizzard)

Un élément constant dans une grande partie du processus de conception mécanique d'Echo était sa capacité ultime, Dupliquer. Elle peut l'utiliser pour prendre temporairement la forme de n'importe quel héros de l'équipe adverse (bien qu'elle ne soit pas une espionne - il est assez clair de quelle équipe elle fait partie). Alors qu'Echo a pris une autre forme, elle génère une puissance ultime beaucoup plus rapidement que la normale, et si elle meurt, elle revient simplement à son état normal. Cela signifie une tonne de bombes à impulsions et de briseurs de terre provenant des endroits auxquels vous vous attendez le moins, car Echo peut voler juste derrière votre équipe et duper votre Tracer ou Reinhardt. Oh, c'est vrai, elle peut voler - c'était aussi une partie cohérente de sa conception, avec les ailes et le flottement et tout ça.

'Donc, il y avait beaucoup de choses différentes que nous essayions', poursuit Goodman, 'en fin de compte juste en itérant et en la rendant très flexible, mais très agressive, presque assassine.' Elle a des dégâts de rafale très élevés, elle peut se placer derrière les ennemis et essayer de faire beaucoup de dégâts très rapidement. C'est ce que nous avons décidé, ça a été très amusant.

Vous n'avez pas à nous croire sur parole - Echo devrait être jouable sur le PTR Overwatch très peu de temps après la publication de cet article.

Se répercutant dans le futur

Comme l'a dit Kaplan, Echo est un personnage de transition. Bien que le studio n'ait pas encore fixé de date de sortie sur Overwatch 2, elle est le premier nouveau personnage à arriver dans un monde où la suite est une quantité connue. Avec sa place de choix dans la cinématique d'introduction d'Overwatch 2, nous savons qu'elle aura un rôle important à jouer dans son histoire. Il est gratifiant de tracer cette ligne depuis Project Titan jusqu'au succès d'Overwatch et directement dans l'avenir d'Overwatch 2.

Je demande à Kaplan d'autres façons dont la franchise Overwatch pourrait se développer dans un avenir proche : peut-être un homologue mobile, comme Diablo : Eternal ? Ou – égoïstement, puisque j'adore les RPG de table – peut-être un autre jeu de lancer de dés comme World of Warcraft : le jeu de rôle ?

En réponse, il ramène la conversation sur son histoire avec Blizzard. Même si Titan a donné de nombreuses idées prometteuses qu'Overwatch a pu réutiliser, c'était toujours comme essayer de 'sauter la franchise Warcraft' pour aller directement à WoW. Il est allé trop vite. Si Overwatch était Orcs vs Humans, Overwatch 2 est Tides of Chaos – mieux vaut attendre un peu avant de commencer à parler d'Overhearthstone.

'Notre plus grand espoir pour l'équipe Overwatch est que notre héritage créatif dans la création d'Overwatch 1 et maintenant dans Overwatch 2 nous dépasse de loin en tant que développeurs et atteigne d'autres supports', déclare Kaplan. 'J'adorerais voir une série animée pour Overwatch, ce serait incroyable. J'aimerais voir plus de fiction écrite. J'aimerais voir d'autres genres de jeux explorés. J'aimerais voir d'autres plateformes explorées. C'est donc un peu le rêve. Mais ensuite, faites-le de manière contrôlée, fidèle à la propriété intellectuelle, de haute qualité et conforme à ce à quoi nos joueurs s'attendraient.

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