Pour moi, Willy Wonka merveilleusement triste de Gene Wilder est son véritable héritage

Retenez votre souffle, faites un vœu, comptez jusqu'à trois…

C'est ce que Willy Wonka nous a demandé de faire avant de nous dévoiler son monde magique d'arbres à ours gommeux et de cascades de chocolat. La performance éblouissante de Gene Wilder en tant que fabricant de bonbons excentrique reste l'un de mes souvenirs d'enfance les plus forts, malgré la sortie du film près de 20 ans avant ma naissance. Comme la plupart des gens, quand j'ai découvert son décès plus tôt cette semaine, mon esprit a dérivé vers mon souvenir préféré de lui, et c'est la scène où il chante Pure Imagination dans Willy Wonka et la chocolaterie.

À partir du moment où Charlie s'est enfui librement dans le monde fantastique caché derrière les portes closes de l'usine, j'ai été rempli d'un incroyable sentiment d'émerveillement. Après tout, qu'est-ce qu'un enfant aimerait plus qu'un pays fait de sucreries ? Pour moi, des champignons faits de bonbons et des friandises suspendues à des branches étaient honnêtement la meilleure chose qui aurait pu arriver, et peu importait que ce ne soit pas réel parce que j'étais toujours là. Mais aussi merveilleux que soit ce «jardin», ce n'est pas la raison pour laquelle cette scène a eu un tel impact sur moi. C'est la chanson que Gene Wilder chante.

Pendant que les enfants et leurs parents attaquent tout ce qui est en vue, Wonka se promène en chantant ce que vous pouvez accomplir avec juste votre imagination. Pour mon enfance, c'était beau et mystérieux, et cela semblait confirmer tout ce que je ressentais - que l'imagination était la chose la plus puissante du monde - mais cela me rendait aussi triste. Je pensais que c'était simplement parce que c'était une chanson lente, et dans ma naïveté enfantine, les chansons lentes équivalaient à des chansons tristes. Mais quand j'ai grandi un peu et que je l'ai revu, j'ai réalisé que c'était parce que Willy Wonka lui-même était vraiment triste.

Voici un personnage qui a non seulement réussi à créer le monde incroyablement merveilleux qu'il imaginait dans sa tête, mais qui en a également fait une entreprise prospère, et pourtant, cela ne le rend pas heureux. Regardez à nouveau la scène et vous le verrez errer dans son jardin, se délectant apparemment du plaisir des enfants alors qu'il frappe des bonbons des arbres et sirote une tasse de jonquille, mais il n'en tire aucune joie réelle. Il ne sourit jamais. Il n'est jamais vraiment content. Il a l'air de quelqu'un qui a réussi à obtenir ce qu'il pensait le plus vouloir au monde, pour découvrir que cela ne veut rien dire.

Et c'est ce qui a fait de Gene Wilder un interprète si captivant. Il a réussi à transmettre cette incroyable et belle chose à une fille de 9 ans et la laisse encore se demander des années plus tard pourquoi Willy Wonka ne ressentait pas la même chose qu'elle. Il lui a dit que changer le monde n'était rien, que son imagination la libérerait... mais elle a quand même remarqué que cela n'avait pas fait cela pour lui. Il aurait été si facile de transformer ce personnage en quelqu'un qui détestait l'imagination parce que cela ne l'avait pas sauvé, mais je savais que Willy Wonka croyait toujours ce qu'il disait. Que même si cela n'avait pas fonctionné pour lui, il n'y avait aucun moyen qu'il vole son monde à quelqu'un d'autre ou qu'il dise à un enfant de ne pas rêver.

Je pourrais énumérer ses nombreuses autres réalisations - Wonka n'en était qu'une - mais pour moi, il sera toujours cet incroyable, incroyable, chocolatier qui ne pouvait pas tout à fait faire sourire ses lèvres, mais qui m'a quand même donné tout ce que j'ai toujours rêvé.