Qu'est-ce que le retour haptique et comment va-t-il changer notre façon de jouer ?

(Crédit image : Microsoft)

Haptic Feedback est devenu l'un de ces mots à la mode qui devient synonyme de PS5 - et dans une certaine mesure la Xbox série X trop. Pour Xbox One et PS4, il y a eu les chants de 4K et 60fps, et maintenant que nous nous tournons vers la PS5 et la Xbox Series X, des phrases beaucoup plus compliquées sont évoquées comme les prochaines grandes innovations dans la technologie du jeu, telles que le traçage de rayons et l'haptique Rétroaction.

Alors que le lancer de rayons consiste à améliorer la fidélité visuelle et globalement voir de nos jeux, en augmentant le réalisme des textures, des ombres et des reflets en particulier, le retour haptique consiste à ajouter du réalisme à la façon dont les jeux ressentir . Non, pas émotionnellement, mais plutôt obtenir un retour physique de votre contrôleur - ou d'autres périphériques - d'une manière plus nuancée et réaliste que votre pack de vibrations ou de grondements traditionnel.

Mots à la mode nouvelle génération

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Qu'est-ce que le retour haptique ?

Tout joueur - ou toute personne possédant un téléphone portable d'ailleurs - connaît bien l'art du retour de vibration. Que vous receviez un SMS ou un appel téléphonique, que vous ressentiez le grondement de la mitrailleuse tirant dans un FPS ou que vous entriez en collision avec un autre véhicule dans un jeu de course, cette sensation de vibration et son intensité sont très familières de nos jours. Mais le problème avec les packs de vibrations traditionnels est que la vibration est à un seul niveau, avec peu de variation dans son intensité quelle que soit sa cause.

C'est là qu'intervient le retour haptique. Le retour haptique consiste à mieux simuler ce que l'on ressentirait en touchant ou en interagissant avec quelque chose dans la vie réelle, permettant des vibrations de précision qui aident à mieux représenter ce qui se passe dans le jeu. Plutôt que les vibrations explosives des contrôleurs actuels, la rétroaction haptique permet d'avoir beaucoup plus de subtilité, allant des éclaboussures délicates de gouttes de pluie à quelque chose de plus grave comme une explosion.

(Crédit image : futur)

Bien que nous ne voyions peut-être pas immédiatement les fruits de certaines des améliorations visuelles apportées par la PS5 et la Xbox Series X – comme 8K par exemple – les avantages de la technologie haptique seront immédiats. Il vise à accroître votre immersion, vous permettant de vous sentir plus physiquement connecté à ce que vous faites pendant que vous jouez.

Jeevan Aurol de Razer, qui a travaillé avec la propre technologie haptique Hypersense de la société, explique que les avantages de l'haptique sont facilement palpables pour un joueur, d'autant plus que c'est «beaucoup plus simple que les visuels ou le son». La technologie visuelle et sonore peut être très subjective, selon la façon dont vous êtes en phase avec les différences subtiles. Mais quand il s'agit d'haptique, ça se sent.

«Ressentir des coups de feu venant de la gauche ou de la droite; ressentir des explosions venant de ces directions - c'est quelque chose qui peut ajouter à l'expérience très facilement sans beaucoup d'éducation, du moins du point de vue du consommateur.

Vous avez probablement déjà expérimenté le retour haptique

Malgré le fait que cela puisse sembler être un mot à la mode en ce moment, la rétroaction haptique n'est pas réellement une nouvelle technologie, et vous en avez sans doute entendu parler ou en avez fait l'expérience ailleurs. Depuis qu'Apple a introduit sa propre technologie Taptics en 2015, nous avons pu ressentir des sensations tactiles pour les jeux, les notifications et plus encore via les iPhones et les montres Apple.

Mais la technologie s'étend déjà aussi aux consoles de jeu. La Nintendo Switch, par exemple, utilise déjà le retour haptique dans sa paire de manettes Joy-Con. Si vous ne l'avez pas déjà fait, essayez 1-2 Switch, une collection de mini-jeux non seulement amusants, mais qui font un travail incroyable en montrant la nuance des capacités de vibration du retour haptique, en particulier dans le jeu de craquage de sécurité. où vous pouvez sentir les encoches sur le cadran lorsque vous le tournez, et le jeu de comptage de balles qui vous demande de deviner combien de billes de métal vous pouvez sentir rouler à l'intérieur de votre contrôleur.

Nintendo n'appelle jamais réellement la technologie retour haptique, elle utilise plutôt sa propre terminologie appelée Rumble HD. 'Le Joy-Con peut vous transmettre la sensation de glaçons entrant en collision dans une tasse', a expliqué Yoshiaki Koizumi, producteur général du développement chez Nintendo, lors de la révélation complète du Switch en janvier 2017. 'Vous pouvez même dire le nombre de glaçons dans le verre. Et vous pouvez sentir l'eau remplir le verre. Ce nouveau sens du réalisme est produit par la précision du nouveau HD Rumble.'

Cependant, il n'y a pas que Nintendo qui a déjà expérimenté le retour haptique. Microsoft a en fait introduit la technologie dans ses contrôleurs avec le lancement original de la Xbox One. Le contrôleur Xbox One est arrivé avec ce que Microsoft appelle des déclencheurs d'impulsion, qui comprenaient l'ajout de quatre moteurs de vibration au pad. Il y en a un derrière chaque déclencheur et un dans chaque poignée, ce qui, lorsqu'il est combiné, crée un meilleur sens de la directionnalité et de la profondeur du jeu, en particulier en ce qui concerne les coups de feu, les accidents de voiture et les explosions.

À l'époque, Microsoft a souligné ses avantages lors de la lecture d'un jeu comme Forza Motorsport 5. Il a expliqué comment le développeur Turn 10 Studios peut utiliser les déclencheurs d'impulsion 'pour fournir aux joueurs des commentaires précis qui améliorent l'expérience de course'. Si vos pneus cassent la traction à cause d'une accélération excessive ou si vous dérivez sur la pédale d'accélérateur, les déclencheurs émettent des vibrations très distinctes. Ceci est combiné avec le grondement du châssis qui transmet les impacts, le rugissement du moteur et la conduite sur des irrégularités de surface comme les pavés.

Razer, d'autre part, ne fabrique pas de matériel de console, mais expérimente déjà comment la technologie haptique pourrait être utilisée dans d'autres périphériques, à savoir les casques. L'année dernière, Razer a lancé le casque Razer Nari Ultimate, qui utilise la technologie de retour haptique de la société, connue sous le nom d'Hypersense, pour fournir un retour de vibration via les oreillettes du casque. Cela permet au casque non seulement de fournir des effets de vibration subtils que vous pouvez ressentir sur votre visage, mais également d'obtenir un retour de position.

(Crédit image : Razer)

« Il y a un conducteur [haptique] dans chaque oreillette. Cela signifie que vous obtenez un positionnement stéréo en ce qui concerne l'haptique », explique Jeevan Aurol de Razer dans une interview avec GamesRadar. 'Traditionnellement, dans les packs de jeux de console, par exemple, s'il y a une explosion, la manette vibre. Mais avec le Nari Ultimate, si l'explosion vient de la droite, l'oreillette droite vibrera.

L'Hypersense de Razer utilise également des pilotes conçus pour produire une fréquence de vibrations plus élevée, ce qui signifie que les joueurs peuvent être alertés par des sons plus subtils, comme des pas ou quelque chose qui est plus éloigné de vous.

'Si l'explosion ou les coups de feu se produisent près de vous, les haptiques gronderont beaucoup plus puissamment', ajoute Jeevan. 'Mais s'il est plus éloigné de vous, vous obtenez le même effet, mais d'une manière plus délicate, juste pour aider à faire ressortir la distance et aider à l'immersion - et, dans une certaine mesure, même la prise de conscience de la position avec le casque.'

Comment fonctionnera le retour haptique PS5

(Crédit photo : Sony)

Désormais, Sony se dirige également vers le territoire de la technologie de retour haptique avec sa prochaine console, la PS5. Selon une récente interview avec Filaire , le contrôleur PS5 (probablement appelé DualShock 5) comportera des 'déclencheurs adaptatifs', qui offriront différents niveaux de résistance, ce qui aidera à simuler des effets dans le jeu comme tirer un arc ou faire en sorte qu'un tir de fusil de chasse se sente différent d'une mitrailleuse , par example. Cela ressemble beaucoup à ce que Microsoft a déjà fait avec les déclencheurs d'impulsion du contrôleur Xbox One.

Sony équipe également les poignées d'options de rétroaction haptique similaires via « des actionneurs à bobine vocale hautement programmables situés dans les poignées gauche et droite du contrôleur ».

Selon Peter Rubin de Wired, lorsqu'il est « combiné avec un haut-parleur amélioré sur le contrôleur, l'haptique peut permettre des effets étonnants. Tout d'abord, je joue à travers une série de courtes démos, gracieuseté de la même équipe Japan Studio qui a conçu Astro Bot Rescue Mission de PlayStation VR. Dans le plus impressionnant, j'ai dirigé un personnage à travers un niveau de plate-forme comportant un certain nombre de surfaces différentes, qui ont toutes donné des expériences tactiles distinctes et étonnamment immersives. Le sable était lent et lent; la boue était lente et détrempée. Sur la glace, une réponse à haute fréquence donnait vraiment l'impression que mon personnage glissait. En sautant dans une piscine, j'ai eu une idée de la résistance de l'eau ; sur un pont de bois, sensation de rebond.'

Il semble certainement que le pad PS5 offrira un retour haptique encore plus raffiné que ce que nous avons vu auparavant, et, espérons-le, adopté par plus de développeurs que ceux qui utilisent l'itération du Switch.

Fait intéressant, l'article de Wired mentionne que, selon le chef de produit Toshi Aoki, l'équipe travaille sur le retour haptique depuis le développement du DualShock 4, et il était en fait prêt à sortir avec la PS4 Pro. Cependant, Sony pensait que 'cela aurait créé une' expérience partagée 'pour les joueurs, de sorte que la suite de fonctionnalités était réservée à la prochaine génération'.

Que pourrait signifier l'haptique pour les jeux de nouvelle génération ?

Quel que soit le volet technologique que nous examinons pour la prochaine génération, il est clair que l'accent est mis sur l'amélioration de notre immersion dans le gameplay : comme s'assurer que vous passez le moins de temps possible à regarder les écrans de chargement ; rationaliser la façon dont nous téléchargeons les jeux et les mises à jour ; ajouter plus de réalisme aux textures, aux ombres et à l'éclairage ; à l'introduction ou à l'amélioration de technologies telles que la rétroaction haptique.

Bien que la prochaine génération concerne les visuels, il semble déjà qu'il y aura une poussée pour nous rendre physiquement plus connectés à ce que nous jouons. Cela fait juste partie de l'offre de nouvelle génération, il sera donc intéressant de voir quel rôle l'haptique jouera à l'avenir.