Revisiter le vote controversé des fans de Batman 'Une mort dans la famille'

(Crédit image : DC)

Avec Warner Bros. Animation adaptant le scénario séminal de Batman 'Une mort dans la famille' pour un film d'animation qui sortira le 13 octobre , nous republions cet article de mai 2020 sur le vote controversé des fans de l'histoire de la bande dessinée pour décider si Robin vivrait ou mourrait.

Avant l'existence des médias sociaux, comment l'industrie de la bande dessinée s'assurait-elle que la voix des fans de bandes dessinées était entendue ? En 1988, l'arc Batman en quatre numéros 'Une mort dans la famille' a donné aux fans le pouvoir de décider si Robin (alias Jason Todd) vivrait ou mourrait – et, spoilers, ils ont choisi ce dernier.

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Avec 10 614 votes comptés et une faible différence de 72 votes, la mort de Jason Todd a été décidée par les fans – et réalisée par DC, l'écrivain Jim Starlin et l'artiste Jim Aparo.

D'un point de vue moderne, cela semble effrayant, mais comment était-ce dans le feu de l'action ?

'Il y a eu beaucoup de discussions sur le vote', a déclaré Joe Field, propriétaire de Flying Colours Comics & Other Stuff à Concord, en Californie. «Certains étaient super énergiques à ce sujet, soit en encourageant la mort de Jason Todd, soit en voulant qu'il survive. Je faisais partie d'un groupe de détaillants à l'époque appelé la Northern California Comic Dealers Association et le vote d'appel pour tuer Jason et les ventes qui l'accompagnaient faisaient définitivement partie de notre discussion animée.

Field's Flying Colours a ouvert ses portes le 3 octobre 1988 - à mi-chemin de la sortie de l'arc 'Une mort dans la famille' de Batman.

'Pour être honnête, j'en ai eu assez du discours de' souhait de mort 'que beaucoup avaient pour avoir tué Jason Todd', a poursuivi Field. 'Certains fans pensaient qu'avec la mort de Jason, Dick Grayson redeviendrait Robin. Certains voulaient juste qu'il meure parce que c'était une chose crue à faire. Ces gens m'ont un peu effrayé. Je n'étais pas préparé à devoir faire face à cela si peu de temps après l'ouverture de ma boutique.

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L'ancien président / éditeur de DC, Paul Levitz, a déclaré à Newsarama qu'il ne savait toujours pas si les fans dans leur ensemble voulaient cette mort, ou s'il s'agissait d'une minorité petite mais vocale.

'Je ne sais pas si le fandom au sens large' voulait 'que cela se produise, ou si un certain nombre de fans étaient juste assez passionnés pour' voter 'sur le résultat', a déclaré Levitz. 'De toute façon, il y avait un sentiment dans le bureau que Jason n'avait pas bien fonctionné en tant que Robin, et peut-être que les fans ont partagé cela?'

Dennis O'Neil, alors rédacteur en chef du groupe Batman de DC, a déclaré que la société était au courant d'un problème de brassage – Jason Todd était, selon ses propres termes, un 'petit morveux désagréable'.

'Nous savions que nous avions un problème avec Robin', a déclaré O'Neil 13ème Dimension en 2014. 'C'était un cas de quelque chose dont vous entendez parler et que vous rencontrez rarement : un personnage prenant sa propre vie. Peut-être que j'aurais dû être un éditeur plus pratique, mais cela nous a juste échappé et tout d'un coup, nous avons eu cette petite morve désagréable et j'ai pensé que nous devions soit lui donner un changement de personnalité massif, soit l'exclure de la série .'

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La présidente / rédactrice en chef de DC, Jenette Kahn, fait écho au désir de ses collègues de répondre au mécontentement de certains fans envers Jason Todd.

'Beaucoup de nos lecteurs n'étaient pas satisfaits de Jason Todd. Nous ne savions pas exactement pourquoi ni à quel point le mécontentement était répandu, mais nous voulions y remédier '', a déclaré Kahn. Battement de la bande dessinée en 2018. 'Plutôt que d'exclure automatiquement Jason des bandes dessinées et d'introduire un nouveau Robin, nous avons pensé que nous laisserions nos lecteurs peser.'

Field, qui venait encore une fois de passer de fan à détaillant, pensait que « a Death in the Family » était bien conçu mais « morbide ».

'Je pensais que c'était bien conçu à la fois dans l'art et dans l'histoire … mais la controverse autour d'un vote par appel pour tuer un personnage était un peu, je ne sais pas, morbide?', A déclaré Field à Newsarama. 'Mais c'était les années 80 sombres et granuleuses.'

Levitz dit que l'aspect de la participation des fans était séduisant pour lui – et quelque chose qu'il apprécie depuis que Legion of Super-Heroes a organisé des élections de fans pour choisir le chef de l'équipe.

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'C'était un exemple un peu morbide, mais les possibilités du vote immédiat pré-Internet / résultat presque immédiat étaient tentantes.'

Mais qu'en était-il pour les écrivains et les artistes qui ont créé cette histoire - et exécuté le verdict des fans ?

'J'avais l'impression à l'époque que c'était un peu hokey', a déclaré l'encreur Mike DeCarlo à Newsarama. 'Mais j'ai suffisamment compris le marketing pour accepter l'idée.'

Cela étant dit, avant même que le vote ne soit annoncé, lui et le reste de l'équipe créative ont supposé que les fans voteraient pour la mort de Jason Todd.

'Nous comptions sur le vote contre lui vivant', dit-il.

Malgré leurs spéculations, DC a demandé à Starlin, Aparo et DeCarlo de créer deux fins différentes pour tenir compte de la décision des fans dans les deux cas.

'Jim a écrit deux fins alternatives pour le quatrième numéro, je suppose, ou le sixième numéro. Cela aurait pu être trois pages ou quelque chose comme ça, et un certain nombre de pages avaient des images statiques de sorte qu'il était facile de les déplacer, il était plus facile de les échanger à la dernière seconde '', a déclaré l'éditeur Dan Raspler. Battement de la bande dessinée . « Jim Aparo a peut-être doublé quatre pages au total. C'était très minime. Si vous regardez l'histoire et imaginez, 'Qu'est-ce qu'il aurait fallu changer s'il avait vécu', il ne serait pas difficile de comprendre les panneaux. Ce serait un nombre minimal de panneaux.

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Dans un épisode récent du DC Daily de DC Universe, les pages alternatives ont été affichées. Dans cette version, Bruce amène Jason à l'hôpital avec Dick Grayson à ses côtés, au lieu d'Alfred comme dans l'histoire originale. Révélant, que Jason soit mort ou ait vécu, Batman allait toujours gérer sa querelle avec le Joker seul et repousser sa famille.

L'écrivain Jim Starlin a déclaré à Newsarama qu'il pensait que les fans voteraient pour la mort de Jason Todd et a été surpris par la faible marge de 72 votes.

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'Je ne m'attendais pas à voir ça en version imprimée en fait. Je savais qui étaient mes fans et j'ai pensé que Robin était grillé au moment où ils ont décidé de sortir ce truc. J'ai été surpris à l'époque à quel point c'était proche '', a déclaré Starlin à Newsarama.

32 ans plus tard et après le retour de Jason Todd de la mort en L'histoire 'Hush' de Batman , 'Une mort dans la famille' reste une histoire séminale pour les lecteurs - et qui continue de se vendre à ce jour, même aidée par la reconnexion de la mort de Todd.

'Les collectionneurs recherchent toujours les numéros' Une mort dans la famille 'et les premières apparitions de Jason Todd', explique Field. 'Compte tenu de sa réapparition ultérieure en tant que Red Hood, Jason est toujours un personnage clé dans le monde de Batman.'