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Revue de Best Shots : Teenage Mutant Ninja Turtles #1 - #7
(Crédit image : Kevin Eastman/Peter Laird (IDW Publishing))
La séquence meurtrière de Batman, la peau grise de Hulk et le pouvoir limité de Superman… lire les premiers numéros d'un personnage légendaire, c'est souvent comme se regarder dans un miroir tordu - familier mais légèrement décalé. Les Teenage Mutant Ninja Turtles de Kevin Eastman et Peter Laird ne sont pas totalement exempts de ce phénomène. La série auto-publiée est rendue avec humeur en noir et blanc écoeurant, le sang éclabousse librement et il y a même un soupçon de nudité. Pourtant, à leurs débuts indépendants difficiles, ce sont clairement les Teenage Mutant Ninja Turtles. Même lorsqu'ils étaient des croquis sur une table de salon ordinaire en 1984, ces gars sont sortis complètement formés.
Teenage Mutant Ninja Turtles : La Collection Ultime Vol. 1 crédits Écrit par Kevin Eastman et Peter Laird
Illustrations de Kevin Eastman et Peter Laird
Lettrage et conception par Kevin Eastman, Peter Laird et Steve Lavigne
Edité par IDW Publishing
Richement relié dans une collection surdimensionnée, IDW Publishing TMNT Ultimate Collection vol. 1 rassemble les sept premiers numéros de Teenage Mutant Ninja Turtles de Mirage Studios, ainsi que le one-shot Raphael publié entre les numéros 3 et 4. Le format est indéniablement le meilleur moyen de découvrir cette étrange tranche d'histoire de la bande dessinée - imprimé sur du papier épais et blanc cassé et relié en tissu, il s'agit d'un livre de référence de qualité conçu pour durer.
(Crédit image : Kevin Eastman/Peter Laird (IDW Publishing))
Eastman et Laird ne sont pas votre équipe créative standard. Ils ont partagé les tâches de scénarisation, de crayonnage et d'encrage sur ces huit problèmes, travaillant dans un style qui ne se distingue pas l'un de l'autre. C'est un véritable exploit de synchronicité. Steve Lavigne reprend le lettrage avec # 5, travaillant strictement dans le style défini dans les quatre premiers numéros. Bien sûr, ces types étaient des inconnus qui essayaient de s'introduire dans l'entreprise. Ces huit premiers numéros ne sont pas des œuvres soignées. Ils sont décousus, avec une énergie indéniable qui nous rappelle que la capacité créative n'est pas toujours une question de flair technique.
Ne vous méprenez pas, Eastman et Laird peuvent dessiner. Leurs arrière-plans sont détaillés et atmosphériques, leurs séquences d'action dynamiques et leur composition de panneaux est toujours mise en scène pour un effet maximal. Même ainsi, une revue de portefeuille chez DC ou Marvel aurait vu ces gars relégués dans l'obscurité. C'est quelque chose à méditer, surtout maintenant que l'industrie exerce souvent une pression démesurée sur les attentes des artistes pour qu'ils produisent un travail réaliste, détaillé et «sur modèle». Les imperfections peuvent ajouter du caractère.
(Crédit image : Kevin Eastman/Peter Laird (IDW Publishing))
C'est une collection qui prouve que, dans les bandes dessinées, les idées règnent. Même si les lettres d'Eastman, Laird et Lavigne sont jonchées de fautes d'orthographe et d'espacements irréguliers, tandis que le script appelle à insérer des paragraphes entiers d'exposition inélégante dans des espaces trop petits, les problèmes surdimensionnés de plus de 40 pages passent rapidement. Narrativement, ces histoires obéissent à la règle du cool et très peu d'autre. Le caractère est fort, le dialogue est peu subtil et exclamatif, et les intrigues ont à peu près un sens logique. Tout est un véhicule permettant aux personnages sauvages de flipper sur la page. Les dispositions des panneaux elles-mêmes sont uniques et imaginatives, avec une utilisation inspirée de l'espace négatif et des formes de panneaux non standard qui ajoutent du piquant supplémentaire à des scènes de bataille déjà passionnantes.
Numéro par numéro, Eastman et Laird introduisent un morceau supplémentaire de tarte TMNT. Le Foot Clan, Shredder, les Utroms (mais pas encore nommés), Casey Jones, Baxter Stockman, les Triceratons… ils sont tous là et pleinement formés. Il est facile de voir pourquoi la machine médiatique s'est accrochée à ces personnages et ne les a pas lâchés - ils sont purement amusants.
(Crédit image : Kevin Eastman/Peter Laird (IDW Publishing))
Les œuvres d'Eastman et Laird sont incroyablement épaisses, déviant rarement dans la longueur des lignes, pour produire une atmosphère incroyablement lourde et sombre. Bien que les arrière-plans soient ternes, décrivant avec précision ce New York crasseux qui était partout dans les médias des années 80, les tortues elles-mêmes applaudissent, sourient et rient. Bien sûr, ils ont versé un peu plus de sang que leurs homologues animés, mais en ce qui concerne les personnages, ils sont incroyablement similaires à la façon dont ils finiraient plus tard. Léonard mène. Donatello fait des machines. Raphaël est cool mais grossier. Michaelangelo est un mec de fête.
La Collection Ultime Vol. 1 présente des annotations des créateurs après chaque numéro, décrivant leur processus créatif et soulignant quelques œufs de Pâques. Jack Kirby est mentionné dans presque tous les numéros, et le cadran d'influence passe progressivement de Frank Miller à Star Wars au fur et à mesure que la série se poursuit. Ne vous méprenez pas, les Teenage Mutant Ninja Turtles sont de la science-fiction. Ils l'ont toujours été.
Dans l'ensemble, IDW a fait un travail remarquable en emballant cette tranche unique de l'histoire de la bande dessinée. Teenage Mutant Ninja Turtles : La Collection Ultime Vol. 1 est la preuve qu'une idée qui tue et un sens du style sauvage peuvent surmonter n'importe quel obstacle.