Revue de la vie de Pi

Ang Lee, la mer d'un bleu profond… en 3D !

Les adaptations de romans soi-disant infilmables arrivent actuellement à un rythme effréné de la part de réalisateurs intelligents et audacieux : Cosmopolis , Sur la route , Les enfants de minuit , Atlas des nuages …

Mais en tête du peloton se trouve la vision passionnante d'Ang Lee sur le lauréat du Booker Prize de Yann Martel.

Craquer les codes littéraires les plus intimidants a abattu de nombreux cinéastes accomplis, de Mike Nichols ( Attrape-22 ) à David Lynch ( Dune ).

De plus, les présages n'étaient pas bons pour La vie de Pi , avec un auteur après l'autre dans le cadre puis hors de celui-ci (M. Night Shyamalan, Alfonso Cuarón et Jean-Pierre Jeunet).

Mais ensuite, Lee est arrivé en tant que chevalier brillant, doté d'une puissance de pixel supérieure et d'une empathie au sang chaud. Le réalisateur taïwanais - qui a toujours eu le don de l'adap ( Sens et sensibilité , La tempête de verglas , montagne de Brokeback ) - a rendu justice à la fable envoûtante de Martel de 2001 sur les efforts suprêmes d'un garçon pour survivre à un naufrage tragique.

Pi -les durs se réjouiront de la stricte dévotion de Lee à la prose de Martel, avec seulement des écarts mineurs pour enrichir le breuvage.

Ce qu'il a conçu est un chef-d'œuvre 3D luxuriant et liquide qui offre une image à couper le souffle après l'autre, commençant par la grandeur coloniale fanée de l'Inde française et se transformant en un raz-de-marée de magnificence marine : des typhons spectaculaires suivis d'une sérénité turquoise ; le naufrage prodigieusement mis en scène d'un cargo bourré d'animaux; un océan nocturne illuminé par une vie marine luminescente…

La vie de Pi est une merveille d'art cinématographique virtuose; c'est aussi une histoire fascinante d'aventure et d'endurance, Lee intégrant habilement des thèmes sombres dans ses vues sur l'océan.

Pi est interprété par trois acteurs. Le nouveau venu Ayush Tandon est le garçon indien qui grandit dans le zoo familial de Pondichéry, qui révèle comment il a acquis son nom bizarre et est arrivé à son étreinte globale de trois religions : l'hindouisme, le christianisme et l'islam.

Slumdog Millionaire Irrfan Khan est digne d'un prix en tant que Pi adulte vivant à Toronto, racontant son histoire en flashback à Martel (Rafe Spall) dans l'écart le plus important de Lee par rapport à la source.

Enfin et surtout, qui porte le poids du récit, Suraj Sharma dans le rôle de l'adolescent Pi, qui quitte l'Inde pour le Canada avec sa famille et sa ménagerie à bord du cargo japonais Tsimtsum, pour le voir couler dans une tempête sauvage.

Il est parti se battre pour sa survie à bord d'un canot de sauvetage, ses camarades naufragés un zèbre blessé, un orang-outan, une hyène et un tigre féroce nommé fantasquement Richard Parker. (Inutile de dire que les numéros de ce groupe peu joyeux sont rapidement réduits.)

Dans son premier rôle d'acteur, Sharma s'avère à la fois une découverte impressionnante et une légère déception.

Le premier parce qu'il relève vaillamment le défi de donner vie à l'ingénieux Pi ; ce dernier parce que les réflexions émotives de Pi sur la subsistance et l'illumination, exprimées de manière si émouvante sur la page, ne sont pas transmises avec autant de puissance à travers sa performance. C'est un jeu, un effort de bon augure, cependant.

Le bourreau félin de Pi, quant à lui, est une création monumentale, animée de manière vivante par un mélange d'animatronique, de CGI et de réalité. Comme César dans Montée de la planète des singes , Richard Parker est un autre bond en avant audacieux pour les personnages numériques émotionnellement résonnants : magnifiques, effrayants, déchirants et une manifestation d'émerveillement sans cesse convaincante au sein de la tapisserie narrative.

La prose spirituelle de Martel, imprégnée de méditation et de métaphore, tire son chapeau à la croyance en Dieu tout en touchant une corde humaniste, en maintenant une marge d'ambiguïté qui laisse une marge de manœuvre à la fois au croyant et à l'athée.

Il y a une surabondance de grandes idées à patauger dans La vie de Pi . Comme le dit Spall à un moment donné, il y a beaucoup à assimiler, pour comprendre ce que tout cela signifie. (À quoi le Pi d'âge moyen répond : pourquoi cela doit-il signifier quelque chose ?)

Mais les réflexions métaphysiques sont plus la cerise sur le gâteau, car le film satisfait également en tant qu'aventure en haute mer surrénalisée et défiant la mort.

Là où Lee a bricolé, il l'a fait avec soin et en tenant compte des sensibilités du public: finies les souffrances animales les plus horribles du roman, les minuties obsessionnelles de la survie océanique et un épisode hallucinatoire où Pi imagine une conversation avec Richard Parker.

Alors que les disciples inconditionnels pourraient déplorer son absence, c'était une décision astucieuse de le laisser de côté : il y a assez de réalisme magique ici pour assouvir l'appétit le plus gourmand. Et d'ailleurs, cela n'aurait probablement pas été bien assorti à l'arc dramatique du triomphe de l'esprit du film.

Quant à la coda sinistrement répulsive mais résonnante du roman, elle reste intacte. En fin de compte, c'est un conte qui se délecte d'une imagination sans entraves et des possibilités de narration, ainsi que de l'évitement féroce de la factualité sèche et sans levure dans la vie.

Parfois, le récit devient un peu trop embrouillé à son propre objectif noble. Pourtant, il est possible que les téléspectateurs adoptent la vision de Lee avec la même ferveur que les lecteurs de Martel.

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