Sonic Mania fait une distinction claire entre les étapes spéciales et bonus : l'un est amusant, l'autre est loin d'être le cas

Vous n'avez pas besoin d'être un fervent apologiste de Sonic pour être ravi de Sonic Mania, le prochain retour à la gloire 2D pour l'emblématique hérisson bleu de Sega. Cet hommage au pixel près aux jeux Genesis/Mega Drive qui ont fait de Sonic une star est le mélange parfait de rétro et de réinvention, capturant la sensation précise et magique de la course et du saut des jeux originaux tout en tissant dans toutes sortes d'ingénieux nouvelle mécanique de scène et conception de niveau. Maintenant, étant un jeu Sonic, vous savez qu'il y aura des émeraudes du chaos cachées à collecter - et, dans la tradition des séries, elles ont toutes été cachées dans les étapes spéciales. Sonic Mania comprend en fait deux rappels distincts des étapes spéciales d'autrefois - mais malheureusement, ils sont aux antipodes en ce qui concerne le facteur plaisir.

Éliminons d'abord les mauvaises nouvelles : les étapes spéciales quasi-3D de Sonic 3 et Knuckles sont de retour, et elles ne sont pas meilleures que jamais. Sonic Mania les classe comme des étapes bonus, ou 'sphères bleues' - une référence au mécanisme de base qui fait que Sonic accroche tous les orbes bleus flottants qui parsèment l'horizon de ces dimensions de poche sphériques et enveloppantes. Le problème avec ces étapes bonus saute aux yeux : les commandes capricieuses, un peu trop fidèle aux originaux. Pousser Sonic (ou Tails ou Knuckles) à gauche et à droite fait tourner toute la perspective à 90 degrés, et le point de vue en constante évolution est carrément nauséabond. Le problème est que vous devrez allumer un sou très souvent si vous voulez franchir ces étapes avec succès, car chaque sphère bleue devient rouge une fois que vous l'avez touchée - et comme vous l'avez probablement deviné, entrer en contact avec un orbe rouge entraîne un échec instantané.

Pour rendre les choses encore plus frustrantes, les orbes sont positionnés de manière à transformer souvent la moindre erreur ou erreur de calcul en mort garantie. Une fois que vous avez formé une boucle fermée d'orbes, toutes les orbes contenues sur votre chemin se transforment en anneaux, que vous devrez ramasser si vous voulez un score parfait et le médaillon d'or qu'il confère (aucun mot sur ce qu'ils font réellement à l'instant). Pour compliquer encore plus les choses, vous pouvez également sauter - ce que vous devrez faire (tout en priant silencieusement pour votre survie) chaque fois que vous vous serez piégé dans un champ de mines d'orbes rouges. Pire encore, vous n'avez aucun moyen de réessayer rapidement une étape bonus en cas d'échec, car leurs portails n'apparaissent qu'au-dessus des points de contrôle lors de votre premier contact.

Pour faire court, les étapes bonus souffrent des pires défauts des bonus de nombreux jeux de plateforme : au lieu de tester votre maîtrise des mécanismes de base du jeu, ils vous imposent un schéma de contrôle inconnu et inconfortable au nom d'une présentation fantaisiste. Heureusement, vous n'aurez probablement pas besoin de médailles d'or (ou des médailles d'argent que vous obtenez simplement en terminant une étape bonus) pour marquer l'assortiment d'émeraudes du chaos de Sonic Mania, qui sera sans aucun doute une condition préalable à la meilleure fin. Ceux-ci se trouvent dans les étapes spéciales, qui sont infiniment plus agréables que leurs cousins ​​bonus.

Sonic le receveur d'OVNI

Vous accédez aux étapes spéciales en recherchant des anneaux polygonaux géants cachés dans chaque niveau. Entrez et vous serez transporté dans une autre dimension avec une perspective à la troisième personne presque identique à celle du CD Special Stages of Sonic, bien que mettant en vedette un Sonic 3D polygonal tout droit sorti du Sonic 3D Blast de Sega Saturn (ou, oserais-je dire , la course super sonique de Sonic R sur Sega CD). Comme dans Sonic CD, vous verrez un OVNI planant au loin - mais pour Sonic Mania, c'est tout seul plutôt que l'un des nombreux, portant clairement une Chaos Emerald dans son bras robotique. Ces étapes spéciales sont essentiellement une course sur une piste fermée avec plusieurs tours : Sonic doit collecter des orbes bleues pour augmenter sa vitesse (représentée par un Machmètre pratique) et arracher des anneaux pour prolonger son temps. Soit vous gagnerez assez de vitesse pour attraper l'OVNI, soit vous manquerez de temps et serez expulsé de la spéciale, libre de réessayer en sautant simplement pour une autre tentative.

Contrairement aux étapes bonus au mieux ternes et au pire qui provoquent des vomissements, les étapes spéciales réalisent pleinement le fantasme de Sonic : courir vraiment, vraiment vite. Bien que la perspective et les commandes soient à peu près les mêmes que les étapes bonus, l'objectif est tellement plus clair, et les niveaux miniatures autonomes sont conçus pour être maîtrisés comme vous le feriez avec un Mario Kart (faites que Sonic & Sega All-Stars Racing ), en recherchant des raccourcis et en évitant les obstacles avec des virages en épingle à cheveux et des sauts courts. Les étapes spéciales sont un délice lorsque vous réussissez et un défi attrayant lorsque vous échouez, complétant parfaitement l'ambiance joyeuse de Sonic Mania dans son ensemble.

Un autre ajout bienvenu est le mode Time Attack, le meilleur moyen pour les aspirants speedrunners de tester leur courage en contre-la-montre. Une fois que vous avez terminé une étape dans le jeu normal, elle se débloquera dans Time Attack, qui place un adorable gate doohickey au début et à la fin du niveau. Passez à travers et vous démarrerez une minuterie qui se retrouvera sur un classement en ligne (bien que malheureusement, il n'y ait actuellement aucun plan pour une fonction de relecture pour vous permettre d'étudier les meilleurs temps). La meilleure partie est que si vous prenez un mauvais virage ou ratez un spin dash, vous pouvez redémarrer votre course en un clin d'œil : maintenez simplement Y/Triangle, et vous serez ramené à la ligne de départ, pas de visites de menu. nécessaire. C'est incroyable le nombre de maux de tête que cette fonction simple peut vous éviter lorsque vous recommencez votre course 20 (ou 200) fois à la recherche de la perfection.

Dans l'ensemble, deux ajouts sur trois au gameplay de base de Sonic Mania ne sont pas mauvais - et si les étapes bonus ne sont pas nécessaires pour autre chose que la réussite personnelle, je les sauterai avec plaisir. Mais vous pensez mieux que je poursuivrai toutes ces Chaos Emeralds lorsque Sonic Mania sera lancé sur PS4, Xbox One, Switch et PC le 15 août 2017.