Super Mario RPG : Toujours le meilleur jeu de rôle Mario après 20 ans

Vingt ans changent beaucoup de choses, mais ceci est vrai : Super Mario RPG : Legend of the Seven Stars est le meilleur jeu de rôle mettant en vedette un plombier avec des poils faciaux Boogie Nights et des big ups. De nombreux jeux ont contesté le titre détenu par cette collaboration entre Nintendo et Squaresoft. Paper Mario charme avec son monde de parchemins pliants et sa distribution tentaculaire d'alliés maladroits, chacun une rotation idiote sur les ennemis des jeux classiques de Super Mario Bros. Qui n'aime pas explorer une île de pirates fantômes avec un capitaine hargneux Bob-Omb ? Les jeux Mario & Luigi sont tout aussi charismatiques. Les voyages dans le temps, les voyages dans les rêves de Luigi ainsi que les organes internes de Bowser, et des personnages comme l'infatigable Fawful gardent les RPG portables centrés sur les bros délicieux.

Malgré tout leur caractère, cependant, aucun ne partage le flair de Seven Stars pour repousser les limites du monde de Mario. Mis à part l'art, aucun autre Mario RPG ne réussit le rythme expert de l'exploration, de la narration et du combat qui fait que Seven Stars se sent toujours sans effort après deux décennies.

À partir du moment où Seven Stars commence, le jeu parvient à la fois à capturer entièrement le sentiment de la série Mario tout en ayant l'impression que c'est un endroit où absolument tout peut arriver. Mario se précipite dans le château de Bowser pour sauver la princesse Toadstool – sorti en mars 1996, son altesse était encore à six mois d'être connue sous le nom de Peach en dehors du Japon – et tout cela ressemble à une interprétation très littérale du nom du jeu. Il s'agit de Super Mario Bros., le jeu NES de 1985, avec des combats au tour par tour de style Final Fantasy. Puis une épée de la taille d'un gratte-ciel avec un visage suffisant et croc sur la poignée fracasse le toit du joint de Bowser et soudain toutes les règles et attentes de ce qui va arriver sont brisées avec elle.

Même en 1996, Mario était un personnage alourdi par les règles perçues. Super Mario Bros 3 et World étaient sans aucun doute des jeux vivants et imaginatifs, mais ils se sont développés sur une base établie dans cet original NES déterminant. Mario vit dans un monde où il y a des champignons tueurs et des tortues qui travaillent pour un homme-dragon mohawk avec des tendances antisociales et un penchant pour les blondes. Ces faits peuvent être embellis, mais pas supprimés. Super Mario RPG traite le passé de Mario comme provincial; tout ce que vous avez vu jusqu'à présent a été localisé dans une partie seulement du royaume des champignons ou de l'île des dinosaures ou des villes voisines. C'est un grand vieux monde là-bas, plein de sages grenouille bonimenteur , princes des nuages , et hilarant monstres tigres potelés qui deviennent très léchants lorsque vous les combattez. Il y a barbes riches obsédé par les coléoptères vivant à proximité des villes dont la seule activité est les mariages à destination sur le thème des champignons.

Alors que Paper Mario et Mario & Luigi: The Superstar Saga possèdent une partie de cet esprit diversifié dans Super Mario RPG, ils souffrent quelque peu de devoir respecter les règles établies dans leurs séries respectives et même dans Super Mario RPG lui-même. Le quatrième humour révolutionnaire qui est une marque de fabrique de tous les jeux de rôle Mario a fait ses débuts dans l'original SNES lorsque Toad s'est épuisé pour expliquer un peu comment sauter directement au joueur. Ce n'est pas moins délicieux quand il est déployé dans des jeux comme Mario & Luigi : Paper Jam, mais c'est aussi trop familier.

Il en va de même pour le besoin perpétuel d'un gadget dans chaque nouvelle entrée; le retournement de perspective de Super Paper Mario, le mappage de chaque frère sur un bouton spécifique dans Mario & Luigi: Partners in Time, ou la collection d'adhésifs parfois fastidieuse dans Sticker Star. Super Mario RPG a réussi grâce à sa nouveauté inhérente - un jeu de rôle né de l'action de rechange mais emblématique des plateformes - mais aussi à sa focalisation laser sur une grande histoire et de grandes batailles.

Ce n'est pas pour accuser l'action dans l'une ou l'autre de ses séries successives, mais le système de combat de Super Mario RPG est un mélange parfait d'humour visuel, de vitesse et de variété. Le combat au tour par tour actif signature a commencé ici et il était sans doute parfait dès le départ. Chaque arme pour chaque personnage vous oblige à chronométrer vos pressions sur les boutons pour obtenir le maximum de dégâts. Le Froggy Stick de Mallow a besoin d'une pression supplémentaire sur un bouton précisément lorsqu'il le fait tomber sur le visage d'un pirate de requin effrayant. Le chomp de la chaîne d'animaux de compagnie de Bowser commencera à mâcher cet alligator violet voleur Croco au moment où il le frappera dans son chapeau désinvolte. Basculant entre ses cinq personnages, tous se sentent utiles et spécifiques. C'est hilarant de voir Toadstool attraper un goomba avec un parapluie, puis se tourner pour une pose de victoire aux côtés de Bowser et Mario.

La sélection limitée de personnages dans les jeux ultérieurs perd cette gamme agréable, mais ce n'est que la moitié du problème. Tous les combats sauf les plus faciles dans Paper Mario et Mario & Luigi s'éternisent car ils sont tous deux naturellement plus lents et mettent trop l'accent sur les batailles actives (les attaques de saut des frères Mario semblent-elles vraiment plus cool s'il y a 50 sauts d'affilée ?) . L'aspect participation du public aux combats dans Paper Mario: The Thousand Year Door est délicieux, mais devoir s'asseoir pendant cinq minutes complètes d'allers-retours pour tuer seulement trois goombas de base en utilisant seulement deux personnages atténue tout humour et excitation. Super Mario RPG garde ses batailles en cours tout en se sentant suffisamment complexe mécaniquement pour rassasier un fan de jeux de rôle vétéran.

Ce rythme soutenu fait également avancer la belle aventure de Super Mario RPG. Une seconde, vous combattez un poignard de taille humaine nommé Mack the Knife à l'extérieur du château de Princess Toadstool et quelques minutes plus tard, vous suivez une poupée en bois possédée dans la jungle pour combattre un arc vivant aux yeux fous. Ne s'attardant jamais trop longtemps sur un donjon ou un épisode, Super Mario RPG est conçu avec une économie narrative maximale et une expression de personnage maximale. Le voyage de Mallow pour retrouver ses parents n'arrive pas 30 heures après son introduction, ce qui vous laisse le temps de perdre votre investissement. L'ensemble du jeu ne prend que 20 heures environ, contre près du double dans la plupart des sorties Paper Mario. Plutôt que de noyer le joueur combat après combat, ou de répéter des histoires amusantes jusqu'à ce qu'elles perdent leur impact comme dans l'histoire parallèle de la lutte de Thousand Year Door, Seven Stars ne dépasse jamais son accueil.

Ainsi, sa structure reste et son esprit restent sains à l'occasion de son 20e anniversaire, mais le véritable succès continu de Super Mario RPG est que, pour le bon joueur, il est tellement facile à aimer. Pour moi, les personnages bulbeux, presque Play-Doh-esque dans leur petit monde de diorama pré-rendu se sentent bien. Mallow et Geno, Valentina qui avale du martini et son homme de main, les membres attachants et indulgents de la troupe Koopa déplacée de Bowser ; tout le monde que vous rencontrez dans le jeu est complètement défini et impossible à oublier. Et la bande originale de Yoko Shimomura ? Là-haut avec son meilleur travail dans Street Fighter 2 et Parasite Eve, mais aussi d'une pièce avec les thèmes immortels de Mario de Koji Kondo. Le jeu perdure, et bien que de nombreux créateurs clés qui y ont travaillé travaillent toujours sur les jeux Paper Mario et Mario & Luigi, leurs débuts restent inégalés par ces suivis. Joyeux 20, Super Mario RPG : Légende des sept étoiles. Que votre règne continue sans relâche.