The Expanse est la série de science-fiction la plus intelligente à la télévision, mais son facteur humain perspicace la rend incontournable

Cette semaine, j'ai grand besoin d'une coupe de cheveux, et la perspective m'inquiète un peu. Non pas que je craigne intrinsèquement de telles choses, vous comprenez. Mon barbier est un type digne de confiance, et son établissement est loin de tout pâtissier local. Je n'ai aucun souci de ce côté là. Au contraire, je ne suis plus sûr de pouvoir me faire confiance pour faire mon rangement traditionnel et modéré sans spontanément, à un moment imprévisible, crier au pauvre homme surpris de n'en raser que la moitié, incapable de me contrôler . Et tout est de la faute de Tom Jane.

Ou plutôt, tout est de la faute de The Expanse. Parce que dans le monde de science-fiction immaculé et captivant de The Expanse depuis deux siècles, se raser la moitié de la tête est une option de coupe de cheveux assez standard, et putain, Tom Jane en particulier le réussit. Le problème est que The Expanse - de retour pour sa troisième saison sur Syfy cette semaine, donc si facilement dans mon esprit - est tel une émission merveilleusement réalisée, incroyablement crédible, trompeusement intelligente et vraiment captivante qu'il est beaucoup trop facile d'oublier que vous regardez un morceau de fiction spéculative. Tout devient très tangible et très plausible, très rapidement, et puis naturellement, en un rien de temps, vous vous retrouvez à réfléchir à un aspect folliculaire vraiment inapproprié pour le temps changeant du printemps.

Vous voyez, The Expanse est loin du spectacle spatial standard peut-être indiqué par ses affiches génériques de champs d'étoiles et de regards dramatiques. En réduisant sa portée – malgré son nom – et en se concentrant sur les détails plutôt que sur le spectacle, il crée une expérience beaucoup plus absorbante et beaucoup plus humaine que la plupart. Il n'y a pas de civilisations extraterrestres messianiques et hyperavancées ici. Il n'y a pas de pistolets à rayons ou de téléporteurs, et les batailles de navire à navire - certes brillantes - sont moins soucieuses de présenter des combats aériens soutenus et balletiques qu'elles n'expliquent rapidement, en des termes non équivoques ou romancés, ce qui se passe réellement lorsque vous frappez un vaisseau spatial avec un barrage de roquettes (spoiler : tout le monde arrive très vite aux canots de sauvetage ou ils meurent).

En fait, presque aussi dangereux que les combats spatiaux est le simple fait de changer de cap trop rapidement. Si vous vous rendez compte que vous avez laissé le gaz à la maison, vous feriez mieux de vous attacher et de mettre un protège-dents avant même de penser à faire ce demi-tour rapide. La gravité, il s'avère, fait vraiment mal.

Mais ce n'est pas seulement la technologie décevante et banale qui, ironiquement, fait de The Expanse un monde si excitant et effrayant à habiter. Il s'agit vraiment de la façon dont son avenir vraisemblablement à moitié fou, à peu près adapté à l'usage, affecte ceux qui essaient d'y vivre. Sans aucun saut technologique fantastique, l'humanité a à peu près réussi à explorer le système solaire, ce qui signifie qu'en dehors de la Terre et de la promesse éternellement retardée d'un Mars terraformé, nous n'avons que des rochers pour vivre. Et en.

La Terre est relativement somptueuse, appréciant les fruits des colonies et des délices décadents comme une atmosphère stable et de l'eau douce, tandis que ceux plus éloignés ne profitent précisément de rien. Principalement, ceux qui exploitent la ceinture d'astéroïdes travaillent sans cesse pour récupérer de la glace et du minerai pour les Terriens, dont ils ne ressentiront jamais les bénéfices. Ils vivent dans la soirée permanente et souterraine des stations spatiales de l'autocuiseur, pressées par des ciels LCD plats et scintillants. Beaucoup n'ont jamais quitté, et beaucoup d'autres ne le feront jamais, des générations en basse gravité effectuant des changements physiologiques qui rendraient la vie sur la planète mère de leur espèce agonisante, s'ils pouvaient un jour se permettre le voyage. Mars? Ces gars-là sont plus libres et bien mieux équipés, mais ils sont tout aussi énervés, ont longtemps nié le monde qui leur avait été promis et affirment maintenant une indépendance féroce au milieu de la guerre civile interplanétaire qui couve.

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Alors que je dis que The Expanse n'a pas d'extraterrestres, en vérité, il a les meilleurs extraterrestres à la télévision. Aussi cahoteux que soient les fronts de Star Trek, ou les bobble-heads grêles et sinistres des X-Files, aucun ne peut égaler le malaise résonnant des civilisations hors du monde de The Expanse. Parce que le problème avec les extraterrestres fictifs – et la science-fiction en général – est que le plus souvent, leur objectif est de mettre en évidence et de refléter différents éléments, versions et versions possibles de nous-mêmes dans la boîte de Pétri narrative et déconnectée en toute sécurité de la métaphore fictive. Mais là où Trek dans toutes ses saveurs fournira souvent de nouvelles planètes et de nouveaux peuples comme analogues grumeleux pour toute une série de problèmes sociaux contemporains, The Expanse va mieux.

Il enlève la prétention et livre beaucoup de vérité humaine sale sans le placage poli de l'altérité extraterrestre. Les Belters et les Martiens ne sont pas des leçons de morale faciles à ignorer, séparées de la réalité par du latex et des voix amusantes. Ce sont des gens, tout comme ceux que vous connaissez déjà, qui réagissent avec une crédibilité douloureuse à des situations émergentes qui, malgré tous leurs contextes hors du monde, sont également ancrés - dans leur fonctionnement. et causes - dans la connerie humaine standard. Même merde, siècle différent, en gros. Les riches sont impliqués et déconnectés, servis par une sous-classe largement invisible qui travaille dur pour la récompense de simplement s'accrocher. Tout le monde se sent abandonné par quelqu'un d'autre, et le ressentiment, l'égoïsme et la suspicion entravent constamment un dialogue sain.

La véritable discussion sur l'extraterrestre dans The Expanse ne vient pas de maraudeurs à la peau verte, mais d'une représentation tacite et implicite de la facilité avec laquelle il est possible de déshumaniser ce que vous ne pouvez pas voir. Ce n'est pas une émission sur la façon dont nous découvrons les extraterrestres, mais sur la façon dont nous Fabriquer à travers notre perception distante et biaisée de l'autre. Les structures et les mécanismes de la société humaine ont peut-être légèrement évolué, mais ses problèmes sont tous causés par les mêmes défauts humains interpersonnels qui les ont toujours causés. C'est moins de science-fiction, vraiment, plus d'histoire future.

Mais il n'y a pas de moralisation brutale dans The Expanse. Pas de drapeau idéaliste, juste une exploration sobre de la réalité. Et c'est là que l'obsession de The Expanse pour les détails prend tout son sens. Initialement centrée autour d'une petite histoire de détective très personnelle déclenchée par une disparition – bien que prenant également en compte de multiples récits inter-threading à travers la longueur et la largeur du système solaire, comme c'est le cas de tous les bons mystères – La première saison de The Expanse n'est pas t satisfait de simplement tisser ce matériau dans un regard plus large et plus nuancé sur la façon dont son monde fonctionne. Il exécute cet objectif à merveille, bien sûr, et ce succès seul suffirait à en faire un grand spectacle. Mais à chaque étape - alors même que la portée de l'histoire s'élargit via une explosion au ralenti pour prendre un balayage politique beaucoup plus important, en particulier dans la saison 2 - The Expanse s'efforce de montrer l'effet humain en dessous de la logistique. C'est ce qui vous attirera d'abord. Plus tard, cela garantira que vous ne pouvez pas vous éloigner.

L'écriture et la distribution sont universellement fortes, mais de sérieux applaudissements doivent être lancés avec une force de bras agitée à Tom Jane, alors que le flic opprimé de Belter est devenu le croisé obsessionnel Miller. Initialement défini uniquement par un chapeau profondément inutile et un comportement bourru, en vérité, Miller est l'un des personnages les plus gratifiants de la télévision. Son premier vêtement de signature, depuis si longtemps une plaisanterie de la saison 1 parmi ses collègues et quelques amis, est en fait en quelque sorte un totem pour les espoirs et les rêves d'un personnage beaucoup plus stratifié, celui qui - avec son extérieur durci de force et ses loyautés apparentes masquant par nécessité un rêveur et idéaliste fragile, presque enfantin - représente un microcosme pour les vanités de tout le spectacle.

Ce chapeau pourrait lui donner l'apparence d'un détective noir cliché, mais c'est vraiment la représentation extérieure d'une âme sensible enfermée dans une construction cynique et synthétique, qui ne veut rien de plus que sentir le vrai vent et la pluie sur son visage. Tout cela est finalement distillé en un moment de dialogue magnifiquement sous-estimé, mais très puissant, à la fin de la première saison, mais les couches nuancées qui sous-tendent la vraie nature de Miller, et celle de The Expanse dans son ensemble, sont cachées à la vue de tous les épisodes. , menant à des moments douloureux (et beaux) de drame humain tranquillement intense dans la saison 2.

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Il y a beaucoup plus à dire. Il y a la construction du monde trompeusement intelligente, qui expose quelques centaines d'années d'histoire de la Terre dans la plus brève des notes visuelles, comme un New York étincelant devant une Statue de la Liberté enchâssée par une barrière anti-inondation, retenant une mer qui sinon tour autour de ses chevilles. Il y a la direction, qui met l'accent sur les différences entre les différents habitats humains de The Expanse avec une puissance émotive tranquille, contrastant les murs et les plafonds omniprésents de la ceinture avec des champs de neige délibérément venteux, un ciel ouvert et des vues panoramiques sur les gratte-ciel.

Et tout aussi important, il y a le fil de l'espoir qui traverse toute cette tourmente, l'insistance sur le fait que même si la machine politique et commerciale continue de tourner, alimentée par les corps des travailleurs exploités et des militaires manipulés, aussi facilement qu'elle l'a jamais fait, la la marche régulière du progrès social – du moins sur Terre – se poursuit. Le mariage prosaïque et homosexuel d'un politicien de haut rang ici. Une cellule familiale multiparentale là-bas. Le creuset multinational de la Ceinture, son environnement stérile contrastant avec une culture en pleine évolution, jusqu'à sa propre langue faite de l'argot et de la langue vernaculaire de tous les pays de la Terre.

Mais je n'expliquerai pas plus les choses. Parce que The Expanse, vraiment, est un spectacle que vous devez vivre directement. C'est en partie un drame télévisé, en partie un lieu réel à intégrer et à explorer. C'est intelligent et dense, mais tout aussi accessible et excitant. Lancez-vous maintenant, si vous ne l'avez pas encore fait. Vous avez beaucoup de bonnes choses à rattraper. Les téléspectateurs britanniques ont plus de temps, car la saison 3 ne touchera Netflix qu'après la fin de la diffusion américaine, mais n'utilisez pas cela comme excuse car les deux premières saisons sont maintenant sur le service de streaming. Sois bon avec toi-même. Fais-le aujourd'hui.

Ne me blâmez pas quand vous vous raserez la tête dans quelques semaines.

Blâmez Tom Jane. Tout est de la faute de Tom Jane.