The Forgotten City est le mod Skyrim qui est devenu un mystère de la boucle temporelle romaine, et vous pouvez y jouer maintenant

(Crédit image : Conteur moderne)

La Cité oubliée est prête à vous frapper directement dans le tronc cérébral avec son mystère sinueux de boucles temporelles, de péchés et de secrets. En fait, vous serez bientôt tellement occupé à interroger ses citoyens et à enquêter sur son monde que vous pourriez oublier ses humbles origines. Le jeu a commencé sa vie en tant que mod Skyrim populaire, mais il est maintenant sorti en tant que jeu autonome se déroulant dans une ville romaine maudite.

Transporté là-bas après avoir accepté d'aider une femme qui vous dit qu'elle s'appelle Karen – typique – vous vous retrouvez piégé. Pire encore, la ville est maudite de telle manière que si un péché est commis par ses habitants, tout l'endroit est condamné. Le seul avantage que vous avez est l'accès à un portail qui vous permet de revenir au moment où vous êtes arrivé avec votre mémoire et votre inventaire intacts, vous donnant un avantage sur les citoyens et les pécheurs potentiels, et une chance d'expérimenter des actions et des conséquences. C'est intrigant, tendu et incroyablement intelligent. Nous avons parlé à Nick James Pearce, le créateur du mod et du jeu autonome, de la transformation d'un passe-temps en carrière, de l'évolution du jeu et de la façon dont il a suivi les trucs narratifs néfastes de The Forgotten City.

Rome ne s'est pas construite en un jour

'La différence entre créer un mod et créer un jeu est comme la différence entre faire des projets d'amélioration de l'habitat et construire une maison à partir de rien', explique-t-il.

Le travail de jour de Pearce était peut-être le droit des sociétés, mais il avait une passion pour la programmation depuis son adolescence. Avec des opportunités de développement de jeux rares dans les années 90 en Australie, il est devenu avocat à la place. 'Mais la démangeaison de créer n'a jamais disparu, elle était juste en veilleuse, et elle est revenue avec une vengeance quand j'ai découvert que les mods pouvaient être un véhicule pour une narration de classe mondiale. J'ai décidé d'essayer de faire le mien.

(Crédit image : Conteur moderne)

Le mod original est sorti en 2015 et se déroule dans les ruines naines de Skyrim's The Reach. Il a le même mécanisme de boucle temporelle, mais utilise les traditions de Skyrim plutôt que l'histoire romaine, et est confiné par les règles de l'univers Elder Scrolls. Pourtant, il a remporté un National Writers Guild Award en Australie en 2016, et les développeurs et les fans ont posé des questions sur une version autonome.

'Fin 2016, j'ai fait la chose la plus risquée que j'aie jamais faite : j'ai quitté mon travail, fondé un studio, embauché un ingénieur moteur Unreal et me suis mis au travail', explique Pearce. 'C'était comme sauter d'un avion sans parachute, et mon plan était d'apprendre à voler au moment où je toucherais le sol.'

La version autonome ne se contente pas de supprimer Skyrim, elle ajoute des couches de traditions romaines au jeu original. 'J'ai toujours pensé que le mod était un brouillon de quelque chose de bien, bien mieux', dit-il.

Devoir d'histoire

« Transplanter mon histoire dans un cadre romain était absolument énorme, mais cela nous a permis d'ajouter des rythmes et des rebondissements vraiment sympas, et d'explorer des aspects fascinants du monde réel de l'histoire, de la philosophie, de la mythologie et de l'art que nous ne pouvions pas avoir. utilisé autrement.'

Pour s'assurer que The Forgotten City était aussi historiquement exact que l'histoire fantastique le permettait, Pearce a fait venir deux personnes qu'il appelle 'les gros canons', le Dr Philip Matyzak, qui a un doctorat en philosophie d'Oxford et enseigne à Cambridge. , et le Dr Sophie Hay, qui a passé les 20 dernières années à fouiller les ruines de Pompéi.

(Crédit image : Conteur moderne)

'Nous avons travaillé en étroite collaboration avec eux pour créer l'expérience de voyager dans le temps dans une ancienne ville romaine, et nous avons donc inclus de nombreux petits détails comme des temples, des sanctuaires, des routes, des niches, des mosaïques, des reliefs et des fresques basés sur exemples concrets de la période », dit-il. 'Dr. Matyszak et moi avons échangé plus de 300 e-mails sur une période de 20 mois et avons fait des liens vidéo, juste pour que nous puissions ajouter beaucoup de petits détails pour que les fans d'histoire puissent en profiter.

Cela signifiait également plus de travail, et Pearce ajoute que le script du standalone est deux fois plus long que l'original. «Parce que le décor a changé, la ville a changé, donc les personnages ont dû changer, et leurs histoires ont dû changer, et ainsi de suite. J'ai fini par améliorer à peu près tout.

Homme mystérieux

L'histoire de The Forgotten City est complexe mais se révèle en couches, de sorte que vous êtes en mesure de la comprendre sans que votre cerveau ne sorte de vos oreilles. Pensez Doctor Who comme écrit par Agatha Christie.

'Lorsque j'ai commencé à faire le mod en 2012, je n'avais jamais entendu parler d'un jeu avec un mécanisme de boucle temporelle, donc à l'époque je pensais que je le proposerais de manière indépendante, et j'ai été un peu déçu quand j'ai découvert plus tard que Majora's Mask avait fait quelque chose de similaire en 2000 », admet Pearce.

'J'aime les boucles temporelles principalement parce qu'elles sont amusantes à exploiter pour les joueurs', poursuit-il en citant un exemple dans le jeu. En tant que nouveau venu dans la ville, essayant de comprendre comment la sauver, vous tombez sur une femme qui est décédée parce que l'antidote qui l'aurait sauvée est outrageusement cher. Grâce à vos compétences en boucle temporelle, vous pouvez voler le médicament - commettre un péché et condamner tout le monde dans la ville - mais ensuite sauter à travers le portail temporel, commencer la journée du bon pied, livrer l'antidote et devenir sa nouvelle meilleure amie.

'Une fois que vous maîtrisez l'exploitation de la boucle temporelle comme ça, vous vous sentez parfaitement intelligent, et vous êtes libre d'explorer, d'expérimenter et de vous amuser de toutes sortes de façons, comme truquer des élections et déjouer des tentatives d'assassinat, et arracher des gens à leurs gains mal acquis, etc.

Comment Pearce a réussi à écrire l'histoire, à la suivre et à tracer toutes les différentes façons dont les joueurs peuvent utiliser le mécanisme du temps ressemble à une sorte de cauchemar basé sur la logique, mais Pearce a un moyen simple de le décrire à travers le langage d'Internet. « J'ai créé des organigrammes très complexes. Je ne sais pas si vous êtes autorisé à publier des mèmes, mais mettre tout cela ensemble et le faire fonctionner ressemblait un peu à ceci : '

(Crédit image : FX)

'Mais l'une des choses que j'aime dans l'histoire, c'est qu'en fin de compte, lorsque vous comprenez tout ce que vous avez fait et que vous en entendez parler d'un point de vue à vol d'oiseau, toute cette complexité et cette complexité disparaissent, et tout prend du sens.'

Vous pouvez jouer à The Forgotten City pour vous-même sur PS4, PS5, Xbox Series X et S, Xbox One et PC à partir du 28 juillet. Une version Nintendo Switch est prévue pour plus tard cette année.