Thunderbolts # 1 était le plus grand tour que Marvel Comics ait jamais tiré

(Crédit image : George Marston)

Travailler avec Julia Louis-Dreyfus' Comtesse Valentina Allegra de Fontaine , de Florence Pugh Elena Belova a tenté de tuer Clint Barton dans la série de streaming Hawkeye de Disney Plus – alimentant la spéculation selon laquelle le MCU pourrait lentement ajouter des éléments de base à une équipe de méchants, peut-être se faisant passer pour des héros, pour prendre la place des Avengers.

L'idée que Marvel Studios cherche à former une équipe alternative de super-héros (ou de super-vilains) flotte depuis des années autour des refroidisseurs d'eau, et le recrutement par Contessa de The Falcon and the Winter Soldier's Agent américain probablement servir dans la même équipe que Yelena n'a fait qu'intensifier la spéculation.

Newsarama s'est récemment tourné vers une éventuelle adaptation du Le concept Dark Avengers comme direction probable dans laquelle Marvel ira , mais avant d'entrer dans le dialogue, une autre équipe de Marvel Comics avec un peu d'ADN partagé était dans l'esprit des fans de MCU depuis des années.

Nous parlons des Thunderbolts, bien sûr.

Vous ne savez pas qui ils sont ? Comme le suggère notre titre, ce ne sont que les meilleures astuces de narration que Marvel Comics ait jamais réalisées.

la couverture de Thunderbolts #1 (Crédit image : Marvel Comics)

Il y a près de 25 ans (en 1997 pour être exact - marquez vos calendriers pour fêter en 2022), Marvel capitalisait sur l'absence d'équipes telles que les Avengers et les Fantastic Four qui étaient alors piégées dans la variante ' Les héros renaissent ' dimension en constituant une nouvelle équipe de super-héros de haut niveau appelée les Thunderbolts.

Créés par l'écrivain Kurt Busiek et l'artiste Mark Bagley, les Thunderbolts étaient dirigés par Citizen V, une version mise à jour d'un héros Marvel de l'âge d'or, et ont promis de livrer 'Justice Like Lightning' (selon leur slogan), aux méchants de niveau Avengers et des menaces. Marvel a constitué la nouvelle équipe en tant que groupe à égalité avec les héros les plus puissants de la Terre, prêt à intervenir et à sauver le monde en l'absence des Avengers.

Mais Coups de foudre #1 s'est terminé par sa propre révélation massive sur la vraie nature des héros des Thunderbolts (alerte spoiler: ce n'étaient pas du tout de nouveaux personnages, mais ceux que les lecteurs connaissaient déjà – nous y reviendrons). Cette tournure a préparé le terrain pour la nature des Thunderbolts pour les années à venir, avec peu de bandes dessinées à la hauteur du battage médiatique et de la surprise (ou même essayant) que le secret des Thunderbolts a généré à son époque.

Ne révélez pas le secret choquant des Thunderbolts !

une image de Thunderbolts #1 (Crédit image : Marvel Comics)

Avec Citizen V, les Thunderbolts originaux se composaient de MACH-I, Techno, Atlas, Songbird et Meteorite. Ils ont fait leurs débuts en janvier 1997 Incroyable Hulk #449 , aidant le héros du titre dans un combat. Ils ont ensuite obtenu leur propre one-shot Tales of the Marvel Universe peu de temps après.

Et à travers ces deux premières apparitions, il n'y avait que peu ou pas d'indications sur la véritable nature de l'équipe (je vous promets que nous allons la gâcher - nous construisons l'anticipation ! Depuis près de 25 ans !).

Mais ensuite, en avril 1997, Thunderbolts # 1, la vérité a été révélée.

une page de Thunderbolts #1 (Crédit image : Marvel Comics)

Les Thunderbolts n'étaient pas de nouveaux héros – en fait, ils n'étaient pas du tout des héros. Plutôt qu'une équipe de nouveaux personnages conçus pour se mettre à la place des Avengers, les Thunderbolts étaient en fait des super-vilains déguisés dans le cadre d'un plan de conquête de la Terre.

À la tête de l'équipe se trouvait Citizen V, qui était secrètement le baron Helmut Zemo utilisant l'identité d'un héros que son père, le méchant de la Seconde Guerre mondiale Heinrich Zemo, avait tué. Le reste de l'équipe était composé de membres de ses Masters of Evil, une équipe de méchants datant des années 1964. Vengeurs #6 .

MACH-I était en fait Beetle, utilisant un nouveau costume de super armure de haute technologie construit par son coéquipier, Techno. Techno, qui a conçu la plupart des équipements de l'équipe (et a aidé à adapter et déguiser leurs pouvoirs et leurs apparences) était en fait le Fixer.

Songbird était Screaming Mimi, qui portait un harnais qui transformait son cri sonore en constructions à lumière dure. Atlas était en fait Goliath, un méchant qui changeait de taille et qui utilisait à l'origine le nom de Power Man (il était Power Man avant que Luke Cage n'utilise le nom, mais il était en fait le quatrième gars à s'appeler Goliath. Il est cependant le seul Atlas).

Et enfin, Meteorite était Moonstone, utilisant à peu près exactement ses mêmes pouvoirs de vol, d'intangibilité et de manipulation d'énergie, mais faisant semblant d'être légèrement plus gentille qu'elle-même - bien qu'elle soit secrètement l'exécuteur le plus fidèle de Zemo et son plan d'assurance contre la trahison de les autres.

page de Thunderbolts #1 (Crédit image : Marvel Comics)

En août 1997, après les débuts de l'équipe plus tôt cette année-là, l'écrivain Kurt Busiek a déclaré à Wizard Magazine qu'il avait initialement envisagé le concept de méchants déguisés en héros comme un complot pour Avengers (un titre qu'il a ensuite repris en tant qu'écrivain lorsque les Avengers sont revenus de leurs héros. Reborn pocket dimension), dans lequel des méchants déguisés s'infiltreraient lentement et remplaceraient l'équipe.

'L'origine réelle des Thunderbolts est venue lorsque je vivais dans le New Jersey et que je conduisais jusqu'en Nouvelle-Angleterre pour rendre visite à mes parents. Pour me tenir éveillé, je me donnerais des livres à écrire et j'établirais environ deux à trois ans de continuité », a déclaré Busiek à l'époque. 'Un voyage, je me suis assigné les Avengers et j'ai élaboré le plan selon lequel les Maîtres du Mal finiraient par les conquérir en se faisant passer pour de nouveaux héros et en les remplaçant lentement. À l'époque, j'ai pensé que c'était une bonne idée et je l'ai classée.

Busiek a ensuite relancé le concept lorsque l'absence des Avengers et des Fantastic Four a laissé de la place dans l'univers Marvel pour qu'une toute nouvelle équipe fasse ses débuts, l'éditeur plongeant de tout cœur pour le secret.

Une partie de la raison pour laquelle le secret de Thunderbolts était si percutant était qu'à l'époque, les fans ne savaient pas du tout qu'il y avait une torsion à venir dans Thunderbolts # 1 – sans parler du fait que les personnages qui avaient été présentés comme la prochaine grande chose de Marvel étaient en fait les mêmes méchants qui avaient, dans les années 80, littéralement détruit le Avengers Mansion et failli tuer plusieurs membres de l'histoire Avengers : assiégés .

Marvel a également laissé le secret mentir, sans le faire passer des mois à l'avance comme l'éditeur pourrait le faire aujourd'hui, permettant aux lecteurs de spéculer sur la manière dont les Thunderbolts s'intégreraient dans l'univers Marvel.

Ces deux approches étaient rares (et le sont toujours) à une époque où les éditeurs taquinent souvent les surprises et les rebondissements pendant des mois pour révéler les surprises elles-mêmes avant que le livre n'arrive sur les étagères ou ne puisse être largement lu. La révélation par DC de l'identité du prochain Batman est un exemple du début de 2021, et Marvel eux-mêmes n'ont même pas attendu un jour avant de dire à quiconque écouterait que la sorcière écarlate avait apparemment été assassinée dans X-Factor # 10 en juin.

Thunderbolts est devenu un best-seller ainsi qu'un énorme succès parmi les fans et les critiques à cause et non malgré le secret, et cela n'aurait peut-être jamais éclaté comme il l'a fait si Marvel ne s'était pas assis sur la révélation véritablement choquante et ne l'avait pas télégraphié. préalablement.

La foudre frappe encore... et encore... et encore

(Crédit image : Marvel Comics)

Naturellement, la formation originale des Thunderbolts ne pouvait pas durer - pas d'honneur parmi les voleurs, etc.

Lorsqu'il a été révélé que le plan de domination mondiale de Zemo allait beaucoup plus loin que certains de ses coéquipiers ne le pensaient auparavant, Songbird, Atlas et MACH-I se sont retournés contre lui, tandis que Fixer et Meteorite sont restés à ses côtés. Quelle que soit la victoire, Zemo a été vaincu et les autres membres de l'équipe ont décidé de rester en tant que héros, dirigés par Hawkeye des Avengers récemment revenus.

Au fil des ans, les Thunderbolts sont devenus un pilier de Marvel Comics, avec différentes versions de l'équipe organisées dans des locaux légèrement différents, souvent un incontournable de la gamme Marvel. Bien que les concepts généraux derrière les différentes incarnations des Thunderbolts aient parfois été très différents, l'équipe se compose généralement de méchants travaillant comme des héros, souvent sous prétexte de réforme.

la grande page de révélation de Thunderbolts #1 (Crédit image : Marvel Comics)

Plus récemment, une nouvelle version de l'équipe a été réunie en tant qu'exécuteurs / protecteurs personnels du Kingpin dans le cadre du Venom-centric ' Roi en noir ' croisement.

La révélation de Thunderbolts a également eu pour effet supplémentaire de redonner de l'importance au baron Zemo en tant que méchant de Marvel Comics. Le baron Heinrich Zemo a été présenté dans les années 60 comme l'ennemi principal de Captain America et des Avengers, un rôle dont son fils Helmut Zemo (l'actuel baron Zemo) a hérité dans les années 70 et 80.

Zemo a été relégué au bord du chemin dans les années 90, jusqu'à ce que Thunderbolts le ramène sous les projecteurs, menant à une présence continue en tant que méchant Marvel de haut niveau depuis. Zemo est même entré dans le MCU, joué par Daniel Bruhl dans Captain America : Civil War.

Bruhl a repris le rôle de Disney Plus ' Le faucon et le soldat de l'hiver avec un look un peu plus influencé par la bande dessinée (nous retenons toujours notre souffle pour voir comment / si le MCU pourrait gérer la surprise de sa propre révélation éventuelle de Thunderbolts, jouant un secret maintenant vieux de près de 25 ans).

Peut-être qu'une façon pour le MCU de le faire serait de jouer la période de l'histoire de l'équipe immédiatement après la défaite initiale de Zemo, dans laquelle Hawkeye lui-même a quitté les Avengers pour diriger l'équipe, en raison de ses propres antécédents criminels avant de rejoindre les Avengers. C'est peut-être un indice sur quelque chose que Clint Barton pourrait faire après la série actuelle de Hawkeye MCU.

Daniel Bruhl dans le rôle du Baron Zemo dans Le Faucon et le Soldat de l'Hiver (Crédit image : Marvel Studios)

Marvel a élevé les Thunderbolts au rang de pilier de son univers, avec près de 25 ans d'histoire à parcourir, et malgré les grandes histoires qui sont souvent venues de la préparation d'une grande surprise dans l'introduction d'un personnage ou d'une équipe depuis que les Thunderbolts l'ont réussi, peu d'histoires se sont rapprochées de la puissance et de la pompe du moment classique où le baron Zemo révèle la vérité sur ses maîtres du mal et leurs déguisements héroïques.

Avant de devenir les Thunderbolts, les Masters of Evil étaient les méchants de 'Under Siege', l'un des meilleures histoires Avengers de tous les temps .