TimeSplitters 2 était un FPS une génération en avance sur son temps. Maintenant que les jeux ont rattrapé ses idées, la série mérite de prospérer

Noter: Il s'agit d'une version mise à jour d'un article que nous avons publié il y a quelques années, mais son contenu, comme le jeu dont il parle, est aussi pertinent qu'il l'a jamais été. Avec la nouvelle que la société mère de Dambuster Studios, Koch Media, a finalement ramené les droits de TimeSplitters aux développeurs restants de la série, il semble tout à fait intéressant de comprendre pourquoi le retour de TimeSplitters (et potentiellement sa deuxième entrée en particulier) est si important. , et un meilleur ajustement en 2018 qu'il ne l'était même au moment de sa sortie originale.

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Je n'ai jamais compris pourquoi quelqu'un a été surpris quand Perfect Dark Zero s'est avéré être un peu merdique. En fait, je n'ai jamais compris pourquoi quelqu'un s'attendait vraiment à ce qu'il s'agisse d'une véritable suite au travail FPS classique de Rare sur la Nintendo 64. Quiconque attendait encore cela en 2005 avait complètement raté le coche.

Vous voyez, le fait est que le Rare qui a fait Perfect Dark Zero n'était pas le Rare qui a fait Goldeneye. Un certain nombre de ce studio était parti pour former Free Radical Design bien avant l'arrivée de la Xbox 360. Et chez Free Radical, ils avaient déjà créé le successeur des plus grands succès N64 de Rare des années avant que quiconque ne parle de l'expression remake HD. Ou en fait, l'expression HD.

Vous voulez la vraie suite de Goldeneye et Perfect Dark ? Voulez-vous, en fait, le jeu qui a tranquillement ouvert la voie à tout ce que les tireurs sont devenus en 2018, anticipant toutes les grandes idées et tendances mais obtenant très peu de crédit ? Si c'est ce que vous voulez, alors vous venez à TimeSplitters 2. C'est là que vous venez. Laissez-moi tout vous raconter.

Souvenirs d'or

Nous sommes donc en 2002. Je parle à un ami et il est très excité à propos de quelque chose. Avez-vous joué à TimeSplitters 2 ? C'est des gens qui ont fait Goldeneye et c'est plein de références cinématographiques et c'est génial. Vous devez venir et vérifier. Alors je l'ai fait. Et on y a joué tout l'après-midi. Et puis j'ai immédiatement acheté mon propre exemplaire.

J'étais dubitatif au début. Pas méfiant, tu comprends. Mais pour un fan de Nintendo passionné de FPS et de cinéma comme moi, TimeSplitters 2 semblait trop parfait. Comme un jeu tissé de mon âme même. Et d'ailleurs, Rare n'y était pour rien. J'avais vérifié. Mon ami devenait confus et trop enthousiaste à propos d'un nouveau jeu, c'était tout.

Mais il ne l'était pas. Après deux minutes avec le niveau d'ouverture de TimeSplitters 2, tout avait un sens. C'était Goldeneye 2, de l'équipe Goldeneye, mais bien mieux qu'une véritable suite de Goldeneye n'aurait jamais pu l'être. TS2, vous voyez, a été conçu par David Doak, qui a également conçu Goldeneye et Perfect Dark. La bande originale a été composée par Graeme Norgate, qui a également composé les bandes sonores de Goldeneye, Perfect Dark, Killer Instinct, Blast Corps et Jet Force Gemini. Il avait la même conception de niveau intelligente et imaginative que le Rare FPS d'autrefois, et la même action rapide et conviviale. Enfer, l'écran de pause était même accessible en regardant un gadget physique dans le jeu, tout comme en tirant la montre d'espionnage magique de Goldeneye. En fait, même le foutu système de santé et de bouclier avait presque exactement la même apparence à l'écran.

TimeSplitters 2 affiche fièrement, effrontément, presque ostensiblement sa vraie nature et ses origines dès le premier écran jouable. Vous vous retrouvez à l'extérieur d'un immense barrage militarisé au bord d'un vaste champ de neige sibérien. Un petit campement de dépendances se trouve juste devant vous, patrouillé par un ensemble de gardes actuellement inconscients. Devant vous se trouve un pistolet silencieux et un fusil de sniper. Votre objectif est d'infiltrer le complexe avant de vous diriger vers votre objectif final au sommet du barrage. Semble familier? Bien sûr que c'est le cas. Ce niveau est le meilleur hommage combiné à Goldeneye que vous puissiez souhaiter. Et ce n'est certainement pas seulement une question de cadre.

Vous voyez où le premier TimeSplitters était un jeu de tir d'attaque temporelle assez simple, TS2 est la vraie affaire. C'est un FPS net et brillamment rythmé avec une entrée personnelle du joueur à la pointe de la conception. Vous pouvez le jouer comme Bond ou vous pouvez le jouer comme Rambo, et ce premier niveau est une introduction magnifiquement présentée à sa philosophie de conception. Vous pouvez, si vous le souhaitez, faire du bruit tout de suite, broyer le camp ennemi d'ouverture dans un tourbillon de gloire, déclencher des alarmes et déchiqueter tous les arrivants. Mais il est également tout à fait possible de passer par Metal Gear, en utilisant des essais et des erreurs pour maîtriser un itinéraire de couverture soigneusement planifié, en employant des éliminations ponctuelles silencieuses et précises pour massacrer toute l'équipe et remplir quatre objectifs (trois facultatifs) sans jamais être détectée.

Rien ne vous est remis dans une assiette bien sûr. En fait, il m'a fallu une bonne heure d'expérimentation pour perfectionner ma course de cette zone d'ouverture, en tenant compte des horaires serrés des modèles de patrouille, de l'ordre correct des victimes, du choix des armes en situation et des subtilités de la couverture, de l'efficacité des caméras de sécurité et angles de prise de vue sûrs. Sans parler de ce tireur d'élite à peine visible dans la tour à environ 800 mètres de là, de l'autre côté de la carte.

Les premiers mètres de ce niveau sont un méta-jeu en soi. Et inspiré par ma victoire là-bas, j'ai amené mes nouvelles compétences tactiques au niveau proprement dit, où j'ai découvert (en creusant beaucoup plus) qu'il est tout à fait possible de traverser environ les deux tiers de l'étape avec un décompte de 100% sans être repéré une fois. Que mes amis, c'est un peu sérieuse conception de jeu juste là. Doublement sérieux si vous considérez qu'une fois que vous aurez compris comment le faire, vous découvrirez que cette course furtive initialement invraisemblable nécessite presque toutes les gouttes de munitions réellement disponibles tout au long du niveau. Salauds intelligents, Free Radical. Des bâtards intelligents en effet.

Mais le meilleur était encore à venir. Et il allait y en avoir beaucoup.

Depuis cette ouverture de campagne superbement conçue, TimeSplitters 2 apporte son intelligence partout et chaque fois qu'il peut éventuellement imaginer. Avec le dispositif d'intrigue intelligemment conçu d'un space marine de saut dans le temps de style Quantum-Leap possédant les corps de divers individus à travers l'histoire (afin de collecter les artefacts perdus nécessaires pour repousser une invasion extraterrestre imminente), TS2 peut être sans contrainte par niveau- cohérence au niveau sans jamais perdre la cohésion narrative globale. Vous pouvez être n'importe qui, n'importe où et n'importe quand, mais le scénario global est toujours resté solide. Et oh boy, est-ce que TimeSplitters 2 se délecte de cette liberté.

TimeSplitters 2 fait de chacun de ses niveaux une vignette narrative unique, un monde et une histoire autonomes et fantastiquement réalisés avec une ambiance et un style de jeu qui lui sont propres. À bien des égards, il s'agit de l'équivalent d'un jeu vidéo d'une bonne série télévisée d'anthologie, d'un dessin animé Outer Limits plus sage, plus spirituel, plus averti en matière de médias, dont chaque nouvelle révélation est une joie totale.

Vous connaissez cette excitation jamais répétée que vous ressentez au début d'un tout nouveau jeu, lorsque vous apprenez à connaître ses mécanismes, que vous commencez à respirer son atmosphère et que vous commencez à comprendre son monde ? TimeSplitters 2 offre cela à nouveau au début de chaque niveau. Chaque moment, lieu, thème et pierre de touche cinématographique est suffisamment bien réalisé pour mener à bien tout un jeu, alors même s'il est toujours triste d'en laisser un derrière - toujours en voulant un peu plus - tout regret d'achèvement est instantanément emporté par le ruée vers la cinématique d'introduction intrigante, souvent carrément drôle, du niveau suivant. Et en parlant d'influences cinématographiques…

Cinématique en jeu

Beaucoup de jeux font des références cinématographiques. Enfer, beaucoup d'entre eux essaient de être films. Mais alors qu'un clin d'œil cinématographique prend trop souvent simplement la forme d'une ligne de film paresseusement citée ou d'un nom de personnage référencé (ou simplement en soulevant directement quelque chose d'Aliens), TimeSplitters 2 vit et respire ce genre de choses d'une manière merveilleusement chaleureuse et holistiquement mise en œuvre, observer et comprendre ses influences d'une manière beaucoup plus ciblée.

Après l'épanouissement initial de Goldeneye, c'est directement à un niveau de gangster magnifiquement atmosphérique établi en 1932, prenant en charge l'application de la prohibition, la protection des témoins, les fusillades au volant et un assaut total contre une discothèque de gangland, le tout réglé sur un lisse, posé- retour, mais une bande-son jazzy entraînante et contagieuse. Puis, après une intro assez effrayante, vient Notre Dame des années 1890, une horreur gothique Hammer-meets-Tim-Burton remplie de zombies, de catacombes, de cultistes, de bossus romantiques et d'orages en abondance.

Envie de quelque chose d'un peu plus spacieux ? Eh bien, que diriez-vous de la science-fiction lumineuse, audacieuse et au ciel bleu de Planet X, qui se déroule comme un film b des années 50 à gros budget, avec une bande-son palpitante semblable à The Prodigy devenue rétro-futuriste. Et que diriez-vous de mélanger le rythme avec une jungle aztèque labyrinthique et pleine d'énigmes en 1920, évoquant l'ambiance même autour de laquelle la prochaine Strange Brigade a construit tout un jeu ? Ou combiner toute la puissance d'Austin Powers, Jason King et Bond des années 60 dans le niveau Atom Smasher ? Et il y a plus. Alors, tellement plus. Je ne suis même pas entré dans l'atmosphère étouffante de néon noir et la complexité discrète du superbe niveau Neo Tokyo Blade Runner 2019. Je t'aime, superbe niveau Neo Tokyo Blade Runner 2019.

Et vous savez quoi d'autre je n'ai même pas abordé? Des charges, c'est quoi. TimeSplitters 2 possède absolument certains des meilleurs multijoueurs en écran partagé de tous les FPS sur console. Mais alors, en tant que successeur de Goldeneye, il était obligé de le faire. De la même manière que la campagne de TS2 s'appuie sur et développe les conceptions du jeu solo de Goldeneye, elle développe également son multijoueur PvP. Vous souvenez-vous de la vieille astuce consistant à choisir Oddjob sur la N64, car sa petite taille a amené vos amis à mal juger leurs tirs à la tête ? Le multijoueur TS2 va balistique avec cette notion. En fait, en 2002, il a ouvert la voie au mouvement moderne Hero Shooter tel que nous le connaissons.

Il y a des caractères de taille normale. Il y a des personnages massifs. Il y a des petits singes. Il existe de grands robots imposants qui sont ignifuges grâce à leur corps en métal. Vous voulez un ensemble éclectique d'options de personnages multijoueurs ? Eh bien TimeSplitters 2 a un casting de 70, divisé en grandes classes. Et vous pouvez les jouer sur 16 modes différents et extrêmement imaginatifs, couvrant tous les modes d'équipe ou d'élimination auxquels vous pouvez penser et beaucoup d'autres que vous ne pouvez pas. Et vous savez ce qui est encore mieux ? Ils sont déverrouillés en jouant à tous les autre mode...

Et il y a plus...

Il y a aussi un énorme composant de défi solo. En mélangeant tous les personnages et scénarios extrêmement imaginatifs d'ailleurs dans le jeu, Arcade League fournit un nombre terrifiant (45, pour être précis) d'objectifs délirants et de rêve de fromage basés sur les modes multijoueurs de base de TS2, tous avec plusieurs médailles pour des scores améliorés et les délais d'achèvement, et tout déverrouiller de nouveaux contenus significatifs à tous les niveaux. Pas d'art de production à moitié arsed ou de simples trophées et réalisations ici. Ce sont des choses que vous voulez réellement et que vous pouvez réellement utiliser.

Peut-être vous retrouverez-vous dans le rôle d'un chef chinois assiégé qui lutte pour réprimer son stock déchaîné de calamars au moyen d'un déchaînement de lance-flammes. Ou peut-être serez-vous un chef de la mafia, errant dans un hôpital, anesthésié après une greffe de cheveux, hallucinant une attaque de canards géants. Ou peut-être vous retrouverez-vous dans une parodie de Turok qui tue des dinosaures, dont toute la justification de l'histoire n'est qu'une longue préparation pour une blague d'ennui cérébral.

Et il y a aussi le mode Challenge officiellement surnommé, offrant une autre 21 mini-jeux basés sur des objectifs construits autour des mécanismes et des armes de base de la campagne principale. Il y a des défis furtifs. Il y a des défis de tir à la tête. Il y a briser toutes les fenêtres aussi vite que possible en utilisant uniquement des défis de briques. Il y a des niveaux de défense de tour impliquant le barrage sibérien et un barrage de singes explosifs. Il y a des galeries de tir rapides. Il y a des collect'em ups entièrement construits autour du concept du trésor de bananes perdues d'un singe (et oui, c'est un autre sournois de la lignée Rare du studio, 100%).

TimeSplitters 2 était et est toujours complètement ridicule en termes de quantité de contenu qu'il fournit et de richesse d'idées et d'imagination qu'il contient dans ce contenu. En fait, avec le recul, c'était le précurseur clair d'un grand nombre de thèmes et de vanités qui définiraient le jeu plus d'une génération après son lancement.

Tireurs de personnages basés sur la classe. Modes hordes. Vitesse de course. Défis de classement. Coopération de campagne. 'Jeux en tant que service' persistants. Des remixes de gameplay dérivés en tant que modes de jeu supplémentaires. Personnalisation des skins et des personnages en tant que lecteur de butin à long terme. Contenu généré par l'utilisateur... Quelles que soient les évolutions que vous pouvez considérer comme ayant défini les jeux d'action et leur DLC au cours des 15 dernières années, TimeSplitters 2 l'a fait tout . Et il l'a fait en premier, et il l'a fait plus gros, et il l'a fait plus bizarrement, et il l'a fait en beaucoup plus grand volume. Un seul disque, sans frais supplémentaires.

Excusez-moi, ai-je également mentionné le contenu généré par les utilisateurs ? Oui, vous pouvez créer votre propre multijoueur et niveaux de campagne dans TimeSplitters 2. L'éditeur n'a jamais eu la chance de briller qu'il méritait, en raison du manque relatif de connectivité en ligne des consoles lors de sa sortie, mais c'était absolument le frerunner de la brillante suite SnapMap de Doom 2016. Combiné avec le reste du contenu du jeu en avance sur son temps, l'éditeur de cartes de TimeSplitters 2 rend le jeu incroyablement approprié pour une réédition moderne. Avec un peu de rangement et quelques concessions de contrôle pour 2018, il se sentirait aussi moderne aujourd'hui qu'il ne l'a jamais été, et laisserait plus de quelques jeux encore à la recherche de rattrapage.

Et maintenant, enfin, Koch Media a les droits. Ce qui signifie que TimeSplitters est de retour chez lui, avec Dambuster Games, le studio issu de Free Radical lui-même. Et les roues tournent pour un redémarrage de la série. TimeSplitters 4 était célèbre jusque dans la pré-production avant que des problèmes financiers ne forcent la fin de la série et de son développeur au cours de la dernière génération, mais quel que soit l'avenir de TimeSplitters, au moins une collection HD est désormais un verrou. En fait, certains d'entre eux existent sans doute déjà, étant donné que Dambuster a caché quelques niveaux jouables de TS2 dans sa version 2016 Homefront : The Revolution.

Et plus que toute autre réédition, elle est justifiée et méritée. TimeSplitters 2 HD à lui seul vaudra plus que le prix d'entrée et fournira un aperçu surprenant de la façon dont un jeu de tir hors ligne de 2002 pourrait être avant-gardiste.

Et dans le paysage post-Overwatch, post-SnapMap, post-Fortnite, post-tout d'aujourd'hui - où des tireurs rapides, colorés et expressifs ont vaincu le fléau de dernière génération des FPS militaires guindés, sobres et implacablement bruns - nous avons enfin une vidéo environnement de jeux qui a rattrapé les manières étrangement prémonitoires de TimeSplitters 2. Il a devancé 15 ans de conception de jeux d'action depuis le GameCube et la PS2, et son approche dynamique et pleine d'esprit du plaisir est heureusement bel et bien de retour à la mode. En tant que tel, TimeSplitters 2 - et sa série - devrait prospérer aujourd'hui comme jamais auparavant.