Todd McFarlane entre dans son nouveau design Batman et quelle est la prochaine étape avec son partenariat avec DC

(Crédit image : McFarlane Toys/DC)

Cela fait un an que Todd McFarlane a acquis la licence DC pour sa société, McFarlane Toys. Pendant ce temps, il a produit des jouets basés sur Wonder Woman 1984, Justice League Action, Dark Nights: Death Metal, et plus encore - mais dans un tour de victoire un peu symbolique, cette première année culmine avec un nouveau design pour Batman par McFarlane lui-même.

Batman de 7 pouces de McFarlane fait ses débuts dans les magasins Walmart du monde entier cette semaine et a suscité l'idée de davantage de personnages DC conçus par McFarlane à l'horizon – et peut-être même ceux-ci reviennent-ils aux bandes dessinées.

Newsarama a contacté McFarlane pour parler de sa refonte de Batman, de l'idée de plus et de l'évolution de sa relation avec DC – et de la façon dont elle pourrait même s'étendre aux bandes dessinées.

Newsarama : Todd, cela fait un an que tu as acquis la licence DC chez McFarlane Toys. Nous sommes ici maintenant un an plus tard, et dans une sorte d'acte de célébration, vous concevez votre propre Batman à partir de zéro. Avez-vous déjà pensé que vous seriez capable de faire quelque chose comme ça ?

Todd Mc Farlane : Non, mais ça montre juste mon âge plus qu'autre chose.

Quand j'ai fait irruption dans la bande dessinée, il n'y avait qu'un seul Batman, Superman, Spider-Man, qu'est-ce que vous avez, et maintenant la vogue est plusieurs choses de cette seule chose. Je rejoins juste la fête un peu en retard je suppose.

(Crédit image : McFarlane Toys)

Nrama : Quelle a été votre inspiration pour ce design de Batman ?

Mc Farlane : Tout était du point de vue du jouet, n'est-ce pas? Je savais que c'était un acte de foi de leur part de me laisser faire, donc je ne voulais pas devenir trop radical dès le départ et les choquer pour qu'ils ne me laissent pas recommencer.

Je voulais conserver tous les éléments et composants clés que la plupart des gens considéreraient comme faisant partie des visuels de Batman, puis simplement ajouter une couche de fraîcheur en plus de cela. C'est différent de dire que je veux juste un robot Batman ! J'ai donc demandé si je pouvais ajouter quelques détails sympas et c'était tout.

Nrama: Lorsque vous avez conçu et dessiné ceci, avez-vous pensé à quel point il pourrait être facile ou difficile pour un artiste de dessiner ce panneau après panneau, page après page, dans une bande dessinée?

Mc Farlane : Non. Et voici pourquoi. S'ils me disaient, 'Hé, Todd, peux-tu concevoir quelque chose pour une bande dessinée ?' ça va être une toute autre conception.

C'était juste un gars qui devait avoir l'air cool sur une étagère. C'est ce qui me conduisait.

Si quelqu'un veut le mettre dans une bande dessinée, c'est là que ça devient un peu plus compliqué.

Nrama: Dans ce sens - que faudrait-il pour que vous et DC exploriez cela davantage dans une série de bandes dessinées, à la Batman de Todd McFarlane ou quelque chose comme ça?

(Crédit image : McFarlane Toys/DC)

Mc Farlane : Je ne sais pas. En toute honnêteté, je ne sais pas où sont les légalités de ce travail. De toute évidence, Batman est un personnage de DC et de Warner Bros., et peut facilement dire qu'ils peuvent mettre cela sur des t-shirts, des bandes dessinées, peu importe, mais je ne sais pas.

Je ne pensais pas à ça mais, oui, nous avons eu la conversation. Si vous vous attendez à ce que Todd McFarlane travaille pour DC Comics, je déteste décevoir mais je suis le concurrent direct.

Nrama : En tant que copropriétaire et dirigeant d'Image Comics.

Mc Farlane : En tant que fabricant de jouets, nous pouvons faire un peu plus par la porte arrière. Lâchez-moi simplement avec moi et mes sculptures et nous trouverons peut-être quelque chose de cool que vous pourrez utiliser. Je ne sais pas. Amusons-nous! C'est comme ça que je le ferais dans les bandes dessinées.

Nrama: D'accord, vous vous amusez avec ça et vous vous lâchez. À quoi ressemble une Batmobile ou un Robin design par vous ?

Mc Farlane : J'espère que ça aura l'air plutôt méchant et que les gens diront 'J'ai besoin de ça pour ma collection !'

Il y a beaucoup de gens qui ont ces énormes collections de Batman, Superman et Wonder Woman et ils sont tellement géniaux. Je suis sûr que vous en avez vu ! Je suis sûr que vous en avez un !

(Crédit image : McFarlane Toys/DC)

Nrama: Je le fais, ouais.

Mc Farlane : Voir? Vous verrez ces étagères de 50 à 100 types différents de Superman. Ce qui m'a l'air super cool, c'est que c'est tout le même personnage. Donc, étant donné que je suppose que la plupart des collectionneurs ardents ont ces trois grands personnages, tous avec leur look classique, peut-être jusqu'à la nausée - nous faisons les personnages que tout le monde n'aurait peut-être pas eus.

Mais j'entends deux types de fans différents. Étant donné que nous avons déjà ce genre de Batman, donnez-nous quelque chose de différent avec Batman. Je pense que certaines de ces variations sont vraiment géniales aussi. Certains sont vraiment impressionnants.

L'autre fan dit 'Todd, tout ce que tu as fait c'est Batman, donne nous quelque chose d'autre !'

Le fait est que je ne considère pas ces autres personnages comme Batman. Conceptuellement, oui, je comprends; surtout si vous êtes fan de BD.

Encore une fois, cependant, je les considère comme un fabricant de jouets. Quand je vois certains de ces dessins, ils ne ressemblent pas à Batman... ils ressemblent à des personnages sympas.

Nrama: Je ne suis pas d'accord, cependant. J'ai l'impression que ces personnages sont Batman avec des pouvoirs différents. C'est tout l'intérêt de l'histoire, non ? C'est toujours Batman. Juste parce qu'il peut courir comme le Flash maintenant, c'est juste Batman avec les pouvoirs du Flash. Vous n'avez même pas de lanterne verte en dehors de la gamme des séries animées.

Je ne dis pas que vous ne ressentez pas un vide ou un besoin pour certains collectionneurs, mais en ce qui me concerne, quelque chose pour casser ça serait bien. Je veux dire qu'il n'y a que trois personnages féminins dans toute cette série jusqu'à présent : Batgirl et les deux personnages de Wonder Woman.

C'est votre entreprise et évidemment, vous pouvez faire ce que vous voulez, mais que dites-vous à ces fans qui reçoivent 1 000 Batman mais qui veulent juste leur préféré ?

(Crédit image : McFarlane Toys/DC)

Mc Farlane : Eh bien, vous obtenez votre lanterne verte. John Stewart. Dans le style McFarlane standard. Il a l'air vraiment cool.

Je veux dire encore une fois, nous remplirons les espaces. C'est intéressant parce que nous avons une grande marque large. Je les considère comme une sorte de personnalités sportives de l'époque et je ne fais pas ce que je vais dire et ils ont échoué très rapidement.

Si tu fais les all-stars de ta première série ou de ta deuxième série, alors très vite tu te demandes quelle est la suite car tu as déjà fait les grosses. Ainsi, lorsque nous faisions McFarlane Sports, j'avais l'habitude de mettre les étoiles dans trois seaux : le seau A, le seau B et le seau C. Nous arrivions à six chiffres dans une ligne et notre règle était de deux A, deux B et deux. Cs. Maintenant, les As se sont vendus parce qu'ils étaient les plus grandes stars. Vous pouvez vendre Jeter, A-Rod toute la journée. Boom.

On pourrait penser que ceux qui ne se sont pas vendus étaient les C, mais ce n'est pas ce qui s'est passé. Cs vendus parce que, pour une raison quelconque, ils étaient considérés comme plus rares. Les B ne se vendaient pas, même s'ils étaient de meilleurs joueurs que les C, mais ils restaient sur les tablettes et ils seraient comme le meilleur joueur de Miami ou de Houston. Des villes qui n'ont pas d'énormes bases de fans comme Los Angeles ou New York.

Les super-héros sont de la même manière. Si je devais faire les stars à la porte, est-ce que les gens resteraient? Il s'agit pour les détaillants d'examiner les ventes actuelles et si je faisais cela, pourrais-je obtenir une deuxième vague ou une troisième vague pleine de personnages de troisième niveau ? Ils ne le regardent pas comme vous ou moi. Donc, même si tout à coup le personnage le plus sexy de la bande dessinée apparaît dans la ligne suivante, cela n'a pas d'importance. Je dois donc essayer de garder un équilibre.

Maintenant, il y a aussi la conversation avec Warner Bros., qui voulait faire des trucs thématiques, c'est donc là que nous obtenons le set Metal. Vous n'allez pas contenter tout le monde. Comme vous, où est Green Lantern ? C'est une question valable.

Permettez-moi de vous poser une question cependant : lorsque vous voyez Batman fusionné avec Green Lantern ou Flash, cette figurine ne peut-elle pas être achetée à la fois pour le collectionneur Batman et le collectionneur Green Lantern ?

Nrama : Bien sûr.

Comme je l'ai dit, je suis d'accord que vous remplissez définitivement ce vide, mais je dis juste de mon point de vue personnel. Mais tu as raison, pourtant. En repensant à la façon dont Kenner a géré la collection Super Powers dans les années 80, cette première vague comptait six des sept Big Seven et nous n'avons jamais eu cette quatrième vague.

Je suppose que j'espère juste qu'on obtiendra au moins un Mister Miracle ou Big Barda de toi.

Mc Farlane : Eh bien oui, mais pas la première année. Ils arrivent, cependant. Je suis d'accord.

Mister Miracle a l'air génial comme jouet. Vous n'avez même pas besoin de savoir qui il est pour savoir qu'il a juste l'air cool. Lorsque nous aurons ces personnages B et C, une grande partie sera simplement 'à quoi ressemble leur costume' ?

(Crédit image : McFarlane Toys/DC)

Nrama: Donc, en parlant de costumes, DC a une multitude de nouveaux personnages qui sortent dans l'univers de Batman comme Punchline, Ghostmaker, etc. que pensez-vous d'eux comme jouets?

Mc Farlane : Je pense que certains d'entre eux ont des possibilités. Le fandom est assez vocal quand vous manquez, cependant. Tous les personnages ne sont pas créés égaux.

En pensant au chemin du retour dans la création des Uncanny X-Men, je ne sais pas si j'avais déjà pensé que Wolverine aurait été le gars pour lequel tout le monde s'évanouirait. J'étais peut-être celui qui s'en prenait à Cyclope, le leader, mais j'ai mon équipe qui dit : « Hé, Wolverine est populaire, faisons-le !

Donc si j'en rate un, on va les sortir.

Nrama: Attendez, revenez en arrière, dites-vous que vous choisiriez personnellement Cyclope plutôt que Wolverine en ayant l'air plus cool?

Mc Farlane : Oh non! [Rires] Je dis qu'au début, tu dois faire le leader. Mais, écoutez, vous ne publiez pas beaucoup de chiffres du commissaire Gordon quand il y a un film Batman que vous ne faites Batman.

Il y a un moment où j'ai des gens qui me crient dessus pour faire tous ces personnages, et je comprends, mais juste... ils ne sont pas tous égaux. Il y a beaucoup de concurrence; beaucoup de choix. Les gens doivent arrêter de penser comme des adultes et penser comme des consommateurs. Comme des consommateurs de huit ans.

Nrama: D'accord. Je suis un consommateur, mais disons que je ne connais rien à Dune ou Wonder Woman 1984 car le film n'est pas sorti. Que faites-vous pour ces consommateurs et ces produits qui ont à peu près perdu tous les éléments liés.

Les figurines de Wonder Woman 1984 sont arrivées dans les magasins, quoi, au printemps dernier ? Et nous n'allons toujours pas voir Dune avant octobre. Pouvez-vous récupérer quelque chose? Comment fonctionnent des situations comme celle-là ?

Mc Farlane : Disons simplement que le fait d'avoir une pandémie a été perturbateur à plusieurs niveaux. Évidemment, nous, pas seulement nous, qui avions des produits pour chaque film, avions tous de la place chez les détaillants. Puis ça a pris du retard. Target, Walmart, qui que ce soit, ne sont pas conçus pour avoir des étagères vides. Auraient-ils aimé avoir du merchandising sans promotion, pas vraiment, mais ils se sont engagés et personne n'avait de plan de secours.

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Figurines Wonder Woman 1984

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(Crédit image : McFarlane Toys/DC)

Alors maintenant, ils avaient deux options : le mettre sur les étagères comme nous l'avions prévu ou nous n'avons rien. Alors oui, les ventes ont diminué parce qu'il n'y avait pas de sujet de conversation à ce sujet. Quand il est sorti il ​​y a six mois, il n'y avait pas de point de repère, surtout la version blindée puisqu'elle a été créée pour ce film.

Nous prévoyions que Dune sortirait à Noël dernier, tout comme Warner Bros l'était, et nous espérions que cela lancerait une franchise. Le monde avait des plans différents. Qu'est ce que je vais faire? Je me sens désolé pour moi-même ? C'est un problème auquel nous devons faire face, alors peut-être que nous aurions pu sortir des trucs plus classiques pour que les horaires puissent s'équilibrer.

Nous savons tous qu'il y a un film Batman qui sort et il a l'air cool et je veux juste pouvoir le coordonner quand il sortira. Tout le monde doit recalibrer.

Nrama : Pouvez-vous parler de ce que vous avez vu dans ce film Batman ?

Mc Farlane : C'était nominal, ouais. Encore une fois parce qu'ils sont sur le point de recommencer, pas beaucoup plus que la bande-annonce déjà. Rien de tel qu'un grand secret géant. Pour l'instant, concentrez-vous uniquement sur les personnages principaux.

Les calculs rapides sont des choses comme la coupe Snyder parce qu'on nous a demandé si nous pouvions faire quelque chose avec ça. Tout est une question de planification, donc depuis que Th Batman est revenu, il pourrait y avoir de la place pour cela. Nous changeons rapidement de vitesse et voyons si nous ne pouvons pas attraper une partie de ce mojo.

Nrama: Y avait-il plus de personnages prévus pour l'ensemble Wonder Woman ou était-il destiné à n'être que les deux Dianas?

Mc Farlane : Nous avons toujours une ligne un peu profonde à l'esprit, mais tout ne peut pas être fait. Donc, alors que c'était sous le titre WW84, nous aurions peut-être prévu d'autres looks de Wonder Woman, et nous continuerons à le faire avec Wonder Woman, mais pas pour le moment. Je veux dire, ils me laissent faire mes propres créations.

(Crédit image : McFarlane Toys/DC)

Nrama : À quelle fréquence êtes-vous autorisé à créer vos propres créations ? Occasions spéciales ou juste quand votre emploi du temps en a le temps ?

Mc Farlane : C'est sur une base semi-régulière.

Je n'arrête pas de dire que je pense qu'il y a un public pour les designs sympas. Ils ont juste l'air cool en plastique. Une partie de la conversation est venue au début où je plaisantais presque en disant 'Laissez-moi juste faire une version robotisée de tous vos personnages ! Versions de science-fiction, versions viking, peu importe...'

Si nous faisons cela, y a-t-il un marché pour cela et je pense que la réponse est oui.

Donc, cela ne fait pas vraiment partie de leur alimentation régulière, mais quelque chose de semi-régulier qui offre suffisamment de variété pour un personnage.

Nrama: Le contrat DC est de trois ans, n'est-ce pas?

Mc Farlane : Ouais.

Nrama: À quoi ressemblent les années deux et trois?

Mc Farlane : La première année était notre première année et c'était les deux parties qui se sentaient à l'aise l'une avec l'autre et comprenaient ce en quoi nous étions tous les deux bons et pas bons.

Ensuite, il faut comprendre cela et s'adapter à la volée à cause de la pandémie. Étant donné que c'était notre première année et qu'il y avait une pandémie, cela s'est bien passé, je pense, en raison des circonstances. Maintenant que nous sommes testés au combat, j'ai l'impression que nous sommes mieux préparés pour la suite.

Vous allez voir une expansion et une gamme de produits et de prix. Certaines choses, vous ne pouvez pas faire au détail.

Nrama: Cela signifie-t-il donc des exclusivités McFarlane.com?

Mc Farlane : Oui, c'est ce que nous examinons.

Même si Walmart ou Target ne les prennent pas pour leurs magasins, nous sommes à peu près sûrs que des points de vente comme Gamestop les ramasseront. Espérons qu'avec Amazon aussi, car ils n'ont pas de restrictions d'étagère.

Nous travaillons sur des extensions avec DC que, espérons-le, Warner Bros pourra bientôt annoncer ici.

Assurez-vous de lire une longue interview de Todd McFarlane sur sa carrière, son agitation et ses regrets.