Unreal Engine 5 est un moteur de jeu de nouvelle génération conçu avec des graphismes photoréalistes à l'esprit

(Crédit image : Epic Games)

Unreal Engine 5 est officiel, et même s'il ne sera pas publié dans son intégralité avant l'année prochaine, il aidera à ouvrir la voie à de véritables graphismes photoréalistes dans PS5 et Xbox série X Jeux.

Epic Games a annoncé aujourd'hui le nouveau moteur, après avoir ajouté la prise en charge de la console de nouvelle génération à la dernière version d'Unreal Engine 4. Unreal Engine 5 améliorera les versions précédentes du moteur en intégrant deux nouvelles technologies : l'éclairage Lumen et la géométrie Nanite.

Comme l'explique Epic, Lumen est un système d'éclairage qui permet des façons fonctionnellement infinies de faire rebondir et de mettre à l'échelle la lumière, et parce qu'il réagit immédiatement aux changements d'éclairage, il permet aux artistes de construire des systèmes d'éclairage plus précis et dynamiques. Lumen fait partie intégrante de la géométrie Nanite, qui est décrite comme un moyen de 'créer autant de détails géométriques que l'œil peut voir' sans se soucier des limitations de polygones qui ont historiquement entravé les détails dans les jeux. Epic soutient que, ensemble, ces technologies permettent un «art source de qualité cinématographique» qui peut «atteindre un photoréalisme à égalité avec le film CG et la vie réelle».

En d'autres termes, les jeux de nouvelle génération créés dans Unreal Engine 5 vont être très, très jolis et, de manière subtile mais significative, beaucoup plus proches du photoréalisme que les titres de la génération actuelle. Nous en avons eu un avant-goût dans la nouvelle démo PS5 Unreal Engine 5, qui montre ce que les consoles de nouvelle génération peuvent vraiment faire avec Lumen et Nanite. Réponse courte : beaucoup.

(Crédit image : Epic Games)

Tout cela correspond aux commentaires précédents du PDG et fondateur d'Epic, Tim Sweeney, qui a fait valoir que les PNJ humains sont le plus grand obstacle au photoréalisme, le deuxième plus important étant de savoir comment produire des graphiques de photoréalisme sans investir trop de temps ou d'argent.

'Tout d'abord, atteindre le photoréalisme', a déclaré Sweeney en mars. 'Nous nous rapprochons sacrément, mais nous avons besoin d'un pas de géant supplémentaire pour arriver au point où vous ne pouvez pas faire la distinction entre les graphiques en temps réel alimentés par Unreal Engine et les graphiques CG [ou] du monde réel… Nous mettons beaucoup d'efforts dans la technologie de nouvelle génération pour renforcer le photoréalisme.

De nombreux développeurs créent déjà des jeux de nouvelle génération dans Unreal Engine 4, parmi d'autres moteurs compatibles entre les générations, donc Unreal Engine 5 a été conçu pour une compatibilité ascendante afin de permettre aux développeurs de poursuivre leurs projets. Le moteur entrera dans un aperçu de style bêta au début de 2021 avant une sortie officielle plus tard dans l'année. Et bien qu'il ait été en partie construit avec la puissance des consoles de nouvelle génération à l'esprit, il prendra également en charge les jeux PS4, Xbox One, PC, Mac, iOS et Android.

Epic a également plus qu'un nouveau moteur prévu pour la prochaine génération. Avant la sortie d'Unreal Engine 5, la société renonce aux redevances pour le premier million de dollars de revenus générés par tous les jeux (ou autres produits) créés à l'aide d'Unreal Engine. Le moteur lui-même est téléchargeable gratuitement, et selon ces nouvelles conditions, les développeurs - en particulier les développeurs indépendants - n'auront pas à se soucier de payer des redevances jusqu'à ce que leur jeu atteigne 1 million de dollars de revenus.

Auparavant, les utilisateurs d'Unreal Engine payaient une redevance de 5 % sur tous les revenus après les premiers 3 000 $ gagnés par trimestre. Les nouvelles conditions prévoient une redevance de 5 % sur les revenus à vie supérieurs à 1 million de dollars, donc si un jeu gagnait 1,1 million de dollars, son développeur paierait 5 % des 100 000 $ supplémentaires, ou 5 000 $ dans ce cas. De plus, si un jeu génère moins de 10 000 $ au cours d'un trimestre, son développeur n'aura pas à payer de royalties pour cette période. Ce changement ressemble à une extension de la devise d'Epic selon laquelle 'nous ne réussissons que lorsque vous réussissez', et il permettra effectivement aux développeurs d'Unreal Engine d'économiser leurs premiers 50 000 $ de redevances, ce qui n'est pas à négliger.

Epic se déploie également prise en charge gratuite du jeu croisé à tous les développeurs via Epic Online Services.