Comment les bandes dessinées de DC Injustice ont surpris tout le monde, y compris Tom Taylor et DC

(Crédit image : DC)

Entre sa série DCeased actuelle à DC - deux d'entre elles, avec Dead Planet et la première numérique Hope at World's End - et la prochaine Période sombre Chez Marvel, Tom Taylor est l'écrivain incontournable pour toute histoire où vos héros préférés font face à des menaces accablantes et apocalyptiques… et perdent. Cela ne devrait pas surprendre ceux qui lisent Injustice : des dieux parmi nous , le lien de la bande dessinée avec le jeu vidéo du même nom , que Taylor a écrit pendant trois ans, puis est revenu pour le suivi de 2018 Injustice 2 .

Centré sur la guerre croissante entre Superman et Batman, chacun dirigeant une équipe de super-héros (et, éventuellement, de méchants) alors qu'ils luttent pour sauver le monde de manières très différentes - spoiler, l'un d'eux finit par pencher fortement vers le despotisme - Injustice a montré le DC Universe a très mal tourné sans perdre le sentiment qu'il s'agissait bien des mêmes héros que les fans lisaient depuis des années. Pas un mince exploit, et un signe de la maîtrise inébranlable de Taylor sur l'histoire qu'il racontait.

Alors que Taylor taquine apparemment un retour à Injustice sur les réseaux sociaux, c'est le bon moment pour lui parler de son passage dans la série : comment cela a commencé, les moments forts et ce qu'il regrette rétrospectivement.

Newsarama : Tom, commençons par le début : comment en êtes-vous venu à vous impliquer dans Injustice ? Vous aviez déjà travaillé pour les bureaux de la côte ouest de DC - The Authority, DC Universe Legends - était-ce simplement le résultat d'être au bon endroit au bon moment ?

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TomTaylor : D'une certaine manière, oui. J'écrivais des bandes dessinées Star Wars depuis un moment quand j'ai été invité dans les bureaux de Wildstorm à La Jolla avec mon ami, Colin Wilson. J'étais assis dans le bureau de l'éditeur Ben Abernathy et je lui ai dit que je voulais vraiment mettre un pied dans la porte de Wildstorm. En réponse à cela, il a souligné que j'étais déjà assis sur son canapé. Je ne croyais toujours pas vraiment que cet Australien allait obtenir un concert en écrivant pour Wildstorm alors, quand Ben m'a dit que je pouvais prendre n'importe quelle couverture rigide ou livre de poche du bureau, j'ai rempli de manière super professionnelle un sac de bandes dessinées plein de livres au point de rupture avant mon départ. J'ai pensé que j'avais plutôt bien fait.

Un peu plus tard, Ben m'a demandé si je voulais être l'auteur de The Authority, ce qui m'a époustouflé. Jim Chadwick est devenu mon éditeur sur ce livre et nous nous entendions tous très bien et avons raconté de très grandes histoires. Après la triste fermeture de Wildstorm, ils m'ont proposé un complément à deux numéros sur DC Universe Legends - un lien avec le jeu. Bruno Redondo et moi avons utilisé cela pour raconter une histoire massive d'une guerre à trois entre les Green Lanterns, le Sinestro Corps et Brainiac. C'était un truc à gros enjeux, plein d'émotion, d'humour, de drame et de sacrifice.

Ces deux questions étaient vraiment le modèle d'Injustice. Ce que nous avons créé n'était pas un simple « lien de jeu ». C'était la meilleure histoire que nous pouvions créer avec les personnages que nous aimons.

Je pense que c'est cette histoire qui les a amenés à m'approcher pour écrire un autre jeu lié, Injustice. Encore une fois, il n'y avait aucun moyen que je voyais cela comme un produit lié. J'allais raconter la meilleure histoire possible avec les personnages que j'aime. Cela a plutôt bien fonctionné. J'ai été embauché à l'origine pour écrire 15 chapitres. À la fin d'Injustice 2, j'en avais écrit 150.

Nrama: Vous avez déjà parlé de votre amour pour Superman et des relations du personnage telles qu'elles existent dans le canon classique… en particulier avec Lois et Batman. Et là, vous finissez par devoir écrire une histoire où le premier est tué et le second finit par s'éloigner, c'est le moins qu'on puisse dire. Tout cela faisait-il partie de l'accord lorsque vous l'avez accepté ? Comment avez-vous accepté de faire ça à Superman ?

Taylor : En termes simples, Superman et Lois sont mes héros.

J'ai en quelque sorte épousé Lois Lane - ma femme était reporter judiciaire quand nous nous sommes rencontrés. Donc, c'était vraiment un moment de 'patte de singe': 'Tu peux écrire ton héros pour la première fois, Tom. Mais vous devez le corrompre et lui faire tuer Lois et leur enfant à naître.

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J'étais vraiment déchiré. Je savais que je ne pouvais pas dire non à cette opportunité, mais je ne voulais pas faire ça à des personnages que j'aime depuis aussi longtemps que je me souvienne. Je me souviens d'avoir appelé ma mère et de me plaindre.

Mais j'ai pris le poste et j'ai trouvé la façon la moins violente à laquelle je pouvais penser pour que Superman prenne la vie de Lois - en lui faisant croire qu'il la protégeait et la transportait dans l'espace. J'étais également catégorique sur le fait que le fils de Martha et Jonathan Kent ne deviendrait pas méchant du jour au lendemain. Il ne se contenterait pas de craquer et de caresser soudainement un chat blanc. Ce devait être une dégradation lente. Ça devait être lui essayant d'aider, mais allant trop loin.

C'est pareil avec Batman, il devait essayer de sauver son ami. La première année a été consacrée à la rupture de l'amitié de World's Finest.

Nrama: Dans cet esprit… la configuration d'Injustice est assez sombre - les gentils se disputent, la moitié d'entre eux finissent par adopter des positions assez fascisantes - mais la série… ne l'est pas. Que ce soit Harley et Green Arrow, ou Guy Gardner et… tout le monde, vraiment, vous n'avez pas seulement trouvé une place pour l'humour, vous avez fait une place assez agressive pour l'humour.

Dans l'ensemble, votre Injustice est étonnamment léger et optimiste, du moins jusqu'à ce que vous fassiez inévitablement quelque chose d'horrible à un personnage que j'aime depuis des décennies, ce qui m'amène à la question évidente : pourquoi ? Pourquoi ne pas simplement t'abandonner aux ténèbres, Tom ?

Taylor : Parce que c'est ennuyeux.

Je crois, avant tout, que je travaille dans l'industrie du divertissement. Mon travail est de divertir. Je ne suis pas personnellement amusé par des super-héros constamment sombres et sérieux dont la vie est si mauvaise qu'ils ne veulent pas sortir du lit le matin. J'ai besoin d'humour. J'ai besoin de coeur. Je ne connais personne qui n'essaie pas au moins d'être drôle dans sa vie. Donc, les personnages doivent être drôles.

Et je vais vous confier un secret; la douleur fait beaucoup plus mal si vous avez rendu les personnages drôles et sympathiques.

Nrama: J'ai une théorie sur quelque chose au-delà de cela, à savoir qu'il doit y avoir un élément d'optimisme dans les histoires de super-héros pour vous, même celles qui doivent se terminer par une tragédie. Je projette peut-être, parce que c'est ce que je ressens à propos du genre, remarquez.

Taylor : Bien sûr! Les super-héros devraient nous inciter à en faire plus. Être plus. Les bandes dessinées devraient fournir une évasion.

Quand chaque chef d'entreprise et politicien semble être motivé par la cupidité et ses propres intérêts, j'ai besoin d'un monde où il y a des gens en qui nous pouvons croire. J'ai besoin de héros en qui nous pouvons avoir confiance pour se battre pour nous tous, qui placeront les gens avant profits et qui feront passer le monde avant eux.

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Nrama: La structure d'Injustice, la série originale, était vraiment quelque chose; chaque nouvelle `` année '' d'histoires a réussi à élargir la portée de l'histoire par rapport à la dernière, et à apporter de plus en plus d'éléments de la plus grande DCU - quelque chose que vous avez continué dans Injustice 2, qui est allé à au moins quelques tout à fait inattendu des endroits.

Dans quelle mesure cela vient-il de vous, par opposition à l'éditorial, en tant que personne qui, je suppose, a grandi dans les livres de DC de l'immédiat après-crise comme moi, avec quels personnages n'avez-vous pas pu jouer, mais vraiment voulait?

Taylor : Mis à part les personnages qui devaient être morts pour la continuité du jeu, j'avais une liberté surprenante. Une fois que le rédacteur en chef Jim Chadwick et moi avons décidé que notre histoire allait être une préquelle, il n'y a eu aucun recul. Ce qui signifiait que nous pouvions simplement y aller et, en tant que fan, je pouvais apporter tous mes jouets préférés pour jouer avec… et souvent casser.

Nrama: J'ai beaucoup parlé de l'écriture, mais Injustice et Injustice 2 avaient une équipe artistique stellaire; vous travaillez évidemment toujours avec Bruno Redondo sur Suicide Squad, mais pouvez-vous nous parler un peu des artistes avec qui vous avez travaillé sur les deux séries ? Il sentait que vous aviez des artistes capables de faire tout ce que vous leur demandiez, de la comédie et de l'expression de style Justice League International aux grands décors dramatiques superpuissants.

Taylor : Bruno Redondo est un grand ami. C'est l'artiste avec qui j'ai le plus travaillé et j'espère qu'il le fera toujours. Et c'est parce qu'en plus d'être un génie absolu, nous avons les mêmes priorités de narration. Nous parlons exactement le même langage de bande dessinée. Tout est dans le jeu d'acteur. Bruno fait de l'émotion et du cœur et de la tragédie et de la comédie aussi bien que n'importe qui dans l'entreprise. Vous aimez ces personnages dans Injustice et tous les révolutionnaires que nous avons créés dans Suicide Squad parce que Bruno leur fait battre le cœur.

Dani Sampere et Xermanico sont taillés dans un tissu similaire. C'est en fait Bruno qui a amené Dani à bord pour Injustice 2 et a travaillé en très étroite collaboration avec lui. Le travail de Dani a fait des pas de géant depuis. Découvrez Suicide Squad #7 et #8 et vous verrez ce que je veux dire.

Nrama: Je dois demander: avez-vous été surpris qu'Injustice soit un succès à grande échelle? On a l'impression qu'il a massivement dépassé les attentes, en particulier compte tenu de la façon dont les projets DC antérieurs liés aux jeux vidéo l'avaient fait.

Taylor : Bien sûr. Tout le monde a été surpris. J'ai adoré l'histoire que nous racontions et je suis content que les gens y aient répondu. Mais aucune bande dessinée numérique n'avait joué comme ça. Nous avons souvent occupé tous les dix premiers espaces, à l'échelle mondiale. Nous avons dépassé les ventes de Batman. Nous avons vendu plus de deux millions la première année. Et les fans ont continué à l'adopter dans le monde entier.

Bruno, Dani et moi étions en France l'année dernière et nous sommes entrés dans cet auditorium absolument bondé avec des lumières et cette scène géante installée… et nous avons été stupéfaits de découvrir que c'était pour nous. Les couvertures rigides d'Injustice se sont vendues à 260 000 exemplaires en France.

Ce que j'aime entendre, c'est qu'Injustice a été la première bande dessinée de tant de gens. Il n'y a rien de mieux que de savoir que nous avons amené les gens au plus grand média de narration sur Terre.

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Nrama: À certains égards, Injustice vous a donné une réputation d'écrivain qui peut très bien faire des histoires de «monde alternatif dans la calamité» – quelque chose que vous continuez à faire dans DCeased et maintenant le nouvel âge sombre pour Marvel. Est-ce une surprise ?

Il y a un élément dans lequel vous devez faire de grandes histoires d'événements qui touchent à tous les domaines d'un univers fictif, mais en gardant tout sous votre propre contrôle dans ces séries - est-ce l'attrait de faire ce genre d'histoires qui vous ramène sans cesse ?

Taylor : Ouais. J'avais demandé exactement cela à DC et Marvel au fil des ans - pour cette liberté que l'injustice offrait. Pouvoir dire Elseworlds et What Ifs. C'est la liberté que nous obtenons sur Seven Secrets at Boom! également. Et, avec mon vieil ami Ben Abernathy revenant au montage chez DC, il m'a contacté à propos de DCeased.

Recevoir un univers entier où la continuité est la nôtre signifie que nous pouvons raconter une histoire où tout peut arriver, où les enjeux peuvent être les plus élevés, où les personnages restent morts et, si une erreur est commise, la seule personne que vous pouvez blâmer est vous-même . Toujours en train de me donner des coups de pied, j'ai tué les oiseaux de proie en un seul tour de page...