Comment Spider-Man # 1 de Todd McFarlane a changé la culture de la bande dessinée et a lancé les années 90

(Crédit image : Marvel Comics)

La couverture légendaire de Todd McFarlane pour les années 1990 Spiderman #1 vit dans les mémoires des fans et des créateurs comme l'une des couvertures les plus accrocheuses de l'histoire de la bande dessinée (et Marvel le pensait aussi, lui donnant pas moins de 13 variantes, y compris toutes ses éditions de réimpression).

En fait, la couverture de Spider-Man # 1 est si emblématique qu'un couverture de variante pour Batman # 118 qui rend hommage à l'image classique va gangbusters - même en tournant dans ses propres variantes de feuille d'argent et d'or, similaires aux variantes métalliques de la couverture Spider-Man # 1 de McFarlane.

Mais l'influence durable de Spider-Man #1 ne s'arrête pas à la couverture. En fait, le problème est peut-être la bande dessinée déterminante de toutes les années 90.

(Crédit image : Marvel Comics)

Certains fans peuvent considérer les X-Men comme la franchise la plus emblématique des années 90 de Marvel (et peut-être de toutes les bandes dessinées). Et c'est difficile à argumenter dans un sens macro, compte tenu de la popularité croissante de l'équipe mutante au cours de la décennie et des dizaines de spin-offs et d'adaptations X-Men qui ont dominé la culture des super-héros.

Cependant, en le résumant à un seul problème, il y a de fortes raisons de penser que Spider-Man # 1 de l'écrivain / artiste Todd McFarlane a donné le ton à la décennie la plus folle et la plus extrême de la bande dessinée au début des années 90 - y compris préparer le terrain pour la montée du boom de la spéculation sur les bandes dessinées, redéfinir le rôle des artistes dans la bande dessinée et même mener directement à la fondation d'Image Comics.

Comment une bande dessinée accomplit-elle tout cela?

Eh bien, le lancement avec des chiffres de vente d'environ 2,5 millions d'exemplaires (selon les trackers de l'industrie Comichron ) ne fait pas mal. Pas plus que de mettre sans doute le héros le plus populaire de Marvel dans un nouveau titre écrit et dessiné par sans doute l'artiste Marvel le plus populaire de l'époque (et l'un des artistes de bande dessinée les plus populaires de tous les temps, à ce stade). Et il est sûr de dire que le lancement du titre avec de nombreuses couvertures de variantes a probablement eu un impact.

Pourtant, le véritable pouvoir de Spider-Man n ° 1 de McFarlane – et pourquoi les images et le style de Spider-Man de McFarlane résonnent toujours – va au-delà des chiffres, et même au-delà de ce qui se trouve sur la page du numéro. Il s'agit de l'énergie et de l'excitation que Spider-Man # 1 a apportées à la communauté de la bande dessinée et du sens des possibilités renouvelées et rafraîchies dans l'univers Marvel qui l'accompagne.

Sans parler du fait qu'en fin de compte, Spider-Man # 1 a vraiment été à la hauteur du battage médiatique.

Tout cela fait de Spider-Man # 1 plus qu'un énorme succès - c'est la bande dessinée la plus responsable de la culture comique des années 90. Et nous allons vous expliquer pourquoi tout de suite.

L'industrie de la bande dessinée en plein essor

L'effet le plus évident de Spider-Man # 1 sur l'industrie de la bande dessinée de son époque peut être vu dans ses chiffres de vente – mais ce que ces chiffres signifiaient non seulement pour le résultat net de Marvel Comics, mais pour la progression des bandes dessinées en caractères de plus en plus grands les exécutions et les chiffres de vente des versions majeures nécessitent un peu plus de contexte pour être compris.

Aux débuts de l'industrie de la bande dessinée, il n'était pas rare que les bandes dessinées atteignent des millions de tirages et de ventes. D'une part, ils étaient bon marché, même pour les années 30 et 40 lorsque les bandes dessinées sont devenues un média populaire. Et d'autre part, la télévision n'était pas encore là. Ainsi, pour les enfants qui comparaient des nickels au début du XXe siècle, une bande dessinée que vous pouviez conserver et faire circuler était souvent une proposition plus lucrative que de dépenser leur argent pour une série de films qui s'estomperait dans la mémoire dès que les lumières du théâtre s'allumeraient.

Cela a changé dans les années 50 lorsque les bandes dessinées ont subi une période d'examen culturel intense qui a eu des effets étranges sur le contenu qu'elles affichaient (comme forçant Marvel Comics à transformer des vampires en dinosaures pour échapper à la censure ), mais qui a également fait chuter les ventes de bandes dessinées à des chiffres de plus en plus bas au cours des décennies qui ont suivi.

(Crédit image : DC)

Le pendule a de nouveau basculé dans les années 90, dans le soi-disant «boom de la spéculation» que de nombreux détaillants et fans citent encore avec des milliers de regards dans les yeux et de longues boîtes pleines d'exemplaires invendus de «La mort de Superman» dans leurs unités de stockage ( Superman #75 , le problème dans lequel Superman meurt réellement, aurait atteint des ventes de 30 millions de dollars en une seule journée ).

Pour faire court, des personnes en dehors des lecteurs réguliers de bandes dessinées ont découvert que, dans certains cas, les principaux problèmes de bandes dessinées (tels que ceux qui ont fait leurs débuts avec des personnages ou des titres populaires) pouvaient valoir des sommes importantes sur le marché secondaire, ce qui a conduit certains fans à acheter des dizaines d'exemplaires d'un seul numéro dans l'espoir de capitaliser un jour sur leur valeur monétaire.

Cette prise de conscience s'est produite à peu près au même moment où Marvel faisait la promotion de Spider-Man # 1 – un tout nouveau titre de leur personnage phare écrit et dessiné par Todd McFarlane, la plus grande étoile montante de l'éditeur de la journée. Désireux de saisir le marché haussier en hausse par les cornes, Marvel a fait le geste rare (pour l'époque - c'est depuis devenu la norme, en grande partie grâce à Spider-Man # 1) d'imprimer plusieurs versions du numéro avec le même contenu intérieur mais avec une variante couvertures.

Spider-Man, Spider-Man, une dizaine de couvertures pour Spider-Man

À partir de versions variantes qui n'étaient que la couverture régulière emballée dans des poly-sacs scellés à conserver en tant qu '«articles de collection», les sacs et la couverture s'assuraient de faire savoir aux fans qu'ils avaient entre les mains des proclamations enthousiastes; aux versions qui ont simplement supprimé ou modifié certains des indices de couverture ; aux versions métalliques en or, argent et éventuellement chrome, Marvel a imprimé treize variantes de couvertures pour Spider-Man #1 entre l'impression initiale et ses réimpressions Direct Market.

Le résultat a été une réponse des fans qui correspondait directement au battage publicitaire de Marvel, avec Le détaillant bien-aimé de Los Angeles, Golden Apple Comics, a vendu ses 3 000 exemplaires de Spider-Man # 1 en 36 heures grâce à un événement 'Midnight Madness' très médiatisé qui a attiré des centaines de fans et même des équipes de presse de la région - un exemple très médiatisé du genre de succès quasi universel dont Spider-Man #1 a bénéficié.

(Crédit image : Marvel Comics)

Non seulement Spider-Man # 1 a fini par vendre environ 2,5 millions d'exemplaires (un exploit énorme à l'époque et maintenant), mais cela a conduit à une nouvelle culture changeante de la collection de bandes dessinées dans laquelle la valeur de revente d'une bande dessinée donnée était aussi importante à certains fans comme le contenu réel des numéros l'était pour d'autres, et dans lequel certains fans ont acheté de nombreux exemplaires de numéros individuels qui étaient perçus comme susceptibles de prendre de la valeur.

(Quelqu'un aurait dû expliquer l'offre et la demande - la bulle a éclaté car lorsque tout le monde achète et conserve méticuleusement un million d'exemplaires d'une bande dessinée, il n'y a pas de rareté pour faire monter la valeur au niveau des bandes dessinées moins bien conservées d'avant époques).

Un an plus tard, en 1991, X-Men #1 a suivi la tendance de Spider-Man en lançant un nouveau titre principal pour la franchise avec l'artiste superstar Jim Lee à la remorque, avec cinq couvertures de variantes imbriquées pour démarrer - résultant en des chiffres de vente qui Comichron estime à 8 186 500 exemplaires de X-Men #1 vendus , toujours la bande dessinée la plus vendue de tous les temps.

Sur la vague du succès de Spider-Man # 1, Todd McFarlane est devenu le roi régnant des bandes dessinées au début et au milieu des années 90 (et certains diraient à ce jour). Et c'est ce succès individuel de McFarlane, aux côtés de son titre Spider-Man, qui conduira à la prochaine évolution des bandes dessinées dans les années 90 et au-delà.

Créé à l'image de McFarlane

Le succès de McFarlane avec Spider-Man a monté en flèche non seulement les ventes de bandes dessinées même en dehors de Marvel, mais a conduit à une augmentation du profil et de la considération des fans pour des artistes spécifiques en tant que forces créatrices motrices des bandes dessinées, encore plus que les écrivains dans certains cas.

(Crédit image : Marvel Comics)

Jim Lee prenant la tête à la fois du marketing et de l'héritage créatif de X-Men # 1 de 1991 sur l'écrivain Chris Claremont est un bon exemple de la façon dont la perception du rôle des artistes a changé - avec X-Men devenant peut-être le plus artistiquement motivé, franchise qui donne le ton du jour.

Aux côtés de McFarlane et Lee, des artistes tels qu'Erik Larsen, qui s'est fait connaître en tant qu'artiste de l'autre titre phare de Spidey, Amazing Spider-Man, aux côtés du titre sans adjectif de McFarlane; Marc Silvestri et Whilce Portacio, deux artistes X-Men préférés des fans de la fin des années 80 et du début des années 90 ; Jim Valentino, artiste des Gardiens de la Galaxie ; et bien sûr le co-créateur de X-Force, Rob Liefeld ; tous ont acquis une célébrité croissante, une plus grande influence de l'industrie et même le genre d'attention des médias grand public habituellement réservée aux musiciens et aux acteurs.

Mais ce qu'ils n'avaient pas l'impression de recevoir, en plus de leurs éloges critiques et de l'attention des fans, c'était une bonne partie des bénéfices du travail qu'ils avaient créé. Après tout, Todd McFarlane a peut-être écrit et dessiné Spider-Man # 1 des années 1990, mais il n'est pas le créateur de Spider-Man.

Estimant qu'à ce stade du début des années 90, ce n'était même pas le nom de Spider-Man qui vendait le titre, mais celui de McFarlane, McFarlane a conduit ses collègues artistes Marvel dans un mouvement qui conduirait au plus grand changement de l'industrie. dans l'ensemble jusqu'à ce point, ce qui a eu un impact sur la culture de la bande dessinée à ce jour pour les créateurs et les fans.

Que vous y ayez été ou non, vous savez probablement que nous parlons de la fondation d'Image Comics, dans laquelle McFarlane, Lee, Larsen, Silvestri, Portacio, Valentino et Liefeld ont tous quitté Marvel Comics pour créer leur propre éditeur de bandes dessinées, où eux et d'autres créateurs pourraient conserver la propriété de leur travail et de leurs créations pour récolter plus directement les bénéfices de leur popularité.

Il en a résulté la fondation du premier grand éditeur tiers à défier le règne de Marvel et DC sur l'industrie depuis des années – et qui continue de se classer comme le «meilleur des autres» en ce qui concerne les éditeurs tiers à ce jour.

(Crédit image : Image Comics)

Dirigé par les propres McFarlane Spawn # 1, qui s'est vendu à environ 1,7 million d'exemplaires , une réalisation formidable pour un éditeur tiers à l'époque ou maintenant, Image Comics a rapidement connu de grandes ventes, de grands noms et de grandes controverses grâce à la compétence (et dans certains cas au tempérament) du talent impliqué. Cela a à son tour conduit à une augmentation des bandes dessinées indépendantes et appartenant à des créateurs, grands et petits, et a aidé la marée montante d'éditeurs indépendants à s'implanter solidement en tant que présence globale de l'industrie.

Ainsi, lorsque vous repensez à la culture et à l'industrie de la bande dessinée des années 90 (ou que vous en apprenez pour la première fois), cela devrait être à travers les lentilles surdimensionnées et exagérées de Spider-Man de Todd McFarlane - le personnage et le titre qui ont changé le l'industrie de la bande dessinée et les pratiques établies pour les fans, les créateurs et les éditeurs qui se poursuivent à ce jour.

Spider-Man # 1 de Todd McFarlane est sorti il ​​y a plus de 30 ans, mais il y a encore de nouvelles histoires de Spidey qui sortent chaque semaine dans l'ère actuelle de 'Spider-Man Beyond'. Restez au courant de tout ce qui arrive pour le Wall-Crawler avec notre liste de tous les nouvelles bandes dessinées de Spider-Man prévu pour 2021 et au-delà.