Des artistes vedettes se réunissent pour rendre hommage à l'intégralité de Batman : The Dark Knight Returns #1

(Crédit image : Ryan Ottley)

Batman : le retour du chevalier noir est une lecture de bande dessinée par excellence et a été placée sur des piliers colossaux de succès depuis plus de 30 ans. L'histoire de Frank Miller d'un Batman brisé qui s'attaque à des criminels, à grande et à petite échelle, ainsi que la confrontation finale avec Superman qui relève du gouvernement américain est devenue intemporelle – et sans doute en avance sur son temps.

(Crédit image : Frank Miller (DC))

Les couvertures de Frank Miller pour la série de quatre numéros de 1986, ainsi que la couverture de l'édition collectée, ont été imitées, rendues hommage et remixées par d'innombrables artistes - dans la bande dessinée et non ; mais qu'en est-il de l'histoire réelle? Les vraies pages de BD ?

Depuis quelques mois, plusieurs dessinateurs de bandes dessinées de premier plan partagent sur les réseaux sociaux leurs redessins individuels de pages de Batman : The Dark Knight Returns. La main sombre d'un projet plus vaste pourrait se faire sentir, et Newsarama a découvert qu'il s'agissait de l'œuvre d'un collectionneur d'art nommé Cristian Casares, ainsi que du représentant de l'artiste Felix Lu de Felix's Comic Art.

Le duo est en train de charger des artistes de bande dessinée des temps modernes de recréer l'intégralité du premier numéro de Batman: The Dark Knight Returns. Cela fait suite à des récréations d'art de groupe similaires telles que Giant-Size X-Men #1 : Hommage à Wein et Cockrum et Bartkira - une recréation d'Akira, mais en l'écrasant avec les personnages des Simpsons.

'La vraie racine serait les deux pièces que j'avais faites en 2015', dit Lu. 'Pour le plaisir, j'ai demandé à Daniel Warren Johnson et James Harren de faire deux de mes pages préférées. Je n'aurais même pas pensé à ce que fait Cristian. Il a décidé de pousser les choses à l'extrême le plus logique et de faire tout le foutu numéro un.

(Crédit image : Matt Lesniewski)

Les artistes confirmés comme étant impliqués dans ce projet toujours en cours sont Michael Allred, Jock, Cliff Chiang, Ryan Sook, Ryan Ottley, James Harren, Riley Rossmo, Michael Walsh, Andy Belanger, Moritat et Matt Lesniewski.

'Cristian a un gros appétit et aime beaucoup d'artistes et a de la chance et beaucoup de mes artistes qui ne font généralement pas de grande envergure ont dit qu'ils feraient une exception pour Dark Knight', explique Lu. «Même les gens qui n'étaient pas disponibles se sont rendus disponibles. Cristian décide des pages et de l'artiste qui les fait et je pense qu'il a fait un excellent travail. Je l'ai aidé avec quelques choix, mais il était très réfléchi et n'était pas du tout au hasard.

Casares dit à Newsarama qu'il collectionne des bandes dessinées originales depuis une décennie et pointe spécifiquement la page de James Harren comme la naissance de ce projet.

'C'est parti de ça. Je ne pensais pas que j'appuierais un jour sur la gâchette et que je foncerais », déclare Casares. 'La première pièce que j'ai physiquement tenue dans ma main était la page de Matt Lesniewki. J'ai vraiment creusé son travail et c'est un artiste tellement unique que j'ai eu l'impression que je devais l'avoir à bord. Nous avons ces artistes incroyables qui ont grandi en lisant ces livres et se sont donc inspirés de Frank Miller et Klaus Janson, et y penser a également joué un rôle dans la raison pour laquelle j'ai voulu recréer ce fantastique premier numéro.

(Crédit image : Riley Rossmo)

Cette idée d'hommage à Frank Miller, Klaus Janson et Batman: The Dark Knight Returns de Lynn Varley place le scénario, la mise en page et la mise en scène d'origine dans un nouveau contexte. Mais avec un certain nombre de bandes dessinées phares parmi lesquelles choisir ( Veilleurs , quelqu'un ?), pourquoi ces deux-là ont-ils choisi celui-ci ? Eh bien, nous avons demandé.

'Dark Knight Returns n'était pas juste une autre histoire de Batman. C'est l'histoire de Batman qui a tout changé, et c'est la raison pour laquelle nous avons le Batman que nous avons aujourd'hui », déclare Casares. 'Avant que Miller ne décide d'écrire Dark Knight Returns, Batman était totalement différent. Ce n'est que lorsque Miller est arrivé, vraiment, que le Dark Knight a eu un côté plus sombre, grisonnant et plus sombre, qui est resté à ce jour. Sans DKR, il n'y aurait pas de La blague meurtrière , ou la Film Batman 89 ou la Films de la trilogie Nolan Dark Knight .'

'C'était spécial au moment où il est sorti', a ajouté Lu. 'Je lis des bandes dessinées depuis 46 ans. 1986 a été une année difficile non seulement avec Dark Knight mais avec Watchmen. C'est un travail important qui s'est cimenté au fil du temps. Il y a beaucoup de prétendants à cette couronne.

(Crédit image : Andy Bélanger)

Alors que Cesares et Lu étaient des fans de longue date de Batman: The Dark Knight Returns, certains des artistes - bien qu'ils soient encore fans - y sont venus beaucoup plus tard dans la vie.

'Eh bien, voici la chose amusante, je ne l'ai lu que plus tard dans la vie', déclare Andy Belanger, qui a été chargé de recréer la page 35. 'Je pense que j'étais à la fin de la vingtaine et j'avais raté tout [Miller's] Batman travail et a fini par devoir rattraper son retard.

Plus dans le magazine Heavy Metal que dans les bandes dessinées de super-héros à l'adolescence, Bélanger se souvient quand il est finalement arrivé à l'opus de Miller et comment il a vu un autre combattant du crime futuriste dans les pages.

'J'ai été époustouflé de voir à quel point cela me rappelait le premier Robotcop film », dit-il. « Quand je pense à Dark Knight Returns, je pense souvent au réalisateur Paul Verhoeven et à qui a influencé qui. En ce qui concerne Dark Knight Returns lui-même, j'adore l'histoire elle-même d'un vieux Batman brisé essayant de s'entendre avec Superman [rires] ça ne va pas bien marcher.'

(Crédit image : Michael Allred)

Ryan Sook a également réfléchi à la raison pour laquelle Dark Knight Returns résonne toujours auprès des fans plus de 30 ans plus tard.

'J'avais environ 10 ou 11 ans quand je l'ai vu, je me souviens avoir été complètement terrassé par ce à quoi pouvait ressembler une bande dessinée de super-héros', raconte l'artiste. 'Ce qui se passe dans les bandes dessinées et dans toute forme de divertissement, c'est que lorsque quelque chose fonctionne, vous vous y pressez. Parfois jusqu'à la stagnation. Il est difficile de sortir de ce que vous savez qui fonctionne parce que vous essayez d'être sûr de produire, de lire ou de visionner du matériel de qualité.

'Ainsi, quand quelque chose arrive qui fonctionne d'une manière nouvelle, viscérale et inexplicable, c'est choquant et passionnant et bien d'autres adjectifs.'

Sook dit que sur la version originale, Dark Knight Returns a fait quelque chose que peu de bandes dessinées étaient capables de faire à l'époque.

(Crédit image : James Harren)

«Il est sorti avec un enthousiasme et une énergie qui manquaient à toutes les bandes dessinées américaines à l'époque, mais contrairement à de nombreux autres pionniers de leur époque, il a conservé son impressionnante nature visuelle énergique pendant des décennies. C'est une rareté. C'est pourquoi les nouvelles personnes et les fans de longue date l'adorent.

Cliff Chiang a travaillé presque exclusivement pour DC au cours des deux dernières décennies et considère Dark Knight Returns comme un héritage – et quelque chose qui mérite d'être revisité.

'L'héritage de Dark Knight Returns est que vous pouvez toujours apprendre ou apprécier de nouvelles choses', déclare Chiang. « C'est un point de repère ; la première fois qu'un large public s'est engagé avec des super-héros et des idées de narration plus complexes. C'est une lecture difficile à bien des égards, et la vision et l'ambition des créateurs sont ce qui le rend si réussi et durable.

(Crédit image : Jock)

'Ce sont des créateurs chevronnés, tous au sommet de leur art', a poursuivi Chiang. '[Ils] collaborent sur quelque chose de vraiment spécial et c'est fascinant de disséquer de manière médico-légale le fonctionnement de la page. Je trouve que c'est particulièrement vrai alors que j'écris et dessine mon prochain livre pour DC. Le livre est grand.

Belanger, Sook et Chiang ont chacun vu ce projet d'hommage à Batman: Dark Knight Returns comme un défi, mais pour des raisons différentes.

La page de Bélanger, par exemple, avait moins d'action et était plus axée sur le dialogue.

(Crédit image : Michael Walsh)

'C'était intéressant d'avoir cette page parce que c'est un peu ce que nous appelons une 'page principale parlante'. Parfois, bien qu'ils soient très difficiles parce que tout se résume à jouer », explique Bélanger. 'En tant qu'artiste, vous devez être attentif et vous concentrer sur la façon dont vous posez et configurez vos personnages pour dépeindre les émotions dans le dialogue. Je me suis vraiment concentré ici sur ce que Miller disait et c'était amusant de répartir les rôles d'une certaine manière. C'était le genre de défis. Comment vais-je faire en sorte que cela se sente différent mais toujours le même.

Cesares et Lu ont choisi la page spécifiquement pour lui, mais Bélanger dit qu'on ne lui a pas dit pourquoi ils pensaient que cette page lui conviendrait le mieux.

'Je ne sais pas si je serais le premier à qui tu viendrais pour une page comme celle-ci, mais je pensais que c'était un défi et qu'il y avait un moyen pour que ça réussisse vraiment', dit l'artiste. 'Tout le monde veut ce plan d'action géant ou quelque chose comme ça, pour moi qu'il ait suggéré quelque chose de plus calme, j'ai pensé que c'était plutôt cool.'

(Crédit image : Moritat)

Pour Sook, ce n'était pas seulement une recréation mais une chance de se surpasser.

'Je l'aurais simplement copié à l'identique mais il m'a semblé que faire une version 'hommage' m'oblige à mettre un peu de moi-même et de mon style dans l'hommage. C'est vraiment le plaisir de cela », explique l'artiste. 'Pour voir comment moi ou l'un des autres artistes pourrait gérer les choses stylistiquement. Certaines choses que je pourrais pousser et d'autres sont tellement justes que vous ne pourriez pas améliorer ce qui existe. C'est donc un exercice vraiment amusant d'essayer de marcher sur cette poutre d'équilibre.

Chiang, un ancien rédacteur en chef de DC, a adopté une approche intéressante - s'imaginant au milieu des années 80 qu'on lui demandait de dessiner cette page pour le premier numéro original de Miller.

'Une partie du plaisir est de voir tout le monde prendre des angles différents sur le matériau', déclare Chiang. 'Je l'ai traité comme si c'était en 1985, et l'éditeur Denny O'Neill m'a demandé de recréer la page à partir d'un Xerox. J'ai tellement de respect et d'admiration pour la narration de Miller et le talent artistique de Janson, et je voulais préserver l'esprit original et ajouter quelques petites touches personnelles.

De toute évidence, étant donné que Batman est protégé par le droit d'auteur, une marque déposée et la propriété de DC (et de la société mère AT&T), Casares n'essaiera pas de publier cette collection d'œuvres d'art originales sous forme de livre, mais il aime rêver.

(Crédit image : Ryan Ottley)

'Il n'y a jamais eu de véritables plans pour cela, à part le fait qu'il soit dans ma collection pour que je puisse le regarder.' J'aime partager et voir l'art que les gens possèdent, alors je le télécharge sur mon Profil ComicArtFans.com pour que tout le monde puisse y jeter un coup d'œil quand il le souhaite, mais, encore une fois, au-delà de cela, je ne m'attendais jamais à ce que cela explose comme il l'a fait.

'Je vois des gens sur Twitter et des trucs qui demandent s'ils seront collectés, ou à quel point une édition d'artiste serait cool, mais ça me dépasse', poursuit-il. 'Est-ce que j'aimerais voir quelque chose comme ça arriver, cependant? Absolument!'

Bien que ce projet d'hommage à Batman: The Dark Knight Returns ne soit pas encore terminé, lorsqu'on lui a demandé s'il envisagerait de faire quelque chose de similaire pour un autre livre, il a sauté pour dire 'Oui!'

'Je ne sais pas quand ni si j'en serais capable, de manière réaliste, mais si je le devais, je sais déjà quelle sera la prochaine bande dessinée que je recréerai comme ça.'