Le réalisateur d'Invisible Man parle de réinventer le personnage pour 2020 : l'invisibilité est une excellente métaphore de l'éclairage au gaz

(Crédit image : Universal)

L'univers sombre est mort.

La tentative malheureuse d'Universal de lancer un univers cinématographique rempli de monstres a échoué lorsque La momie spectaculairement démêlé en 2017. Mais il n'y a pas le temps de pleurer la perte de l'homme invisible de Johnny Depp, Henry Jekyll de Russell Crowe ou, euh, celui que Tom Cruise a joué, alors qu'une nouvelle version effrayante d'un monstre universel classique se dirige vers nous en février, avec la permission des maîtres de l'horreur Blumhouse et Améliorer scénariste/réalisateur Leigh Whannell.

Je n'ai jamais vraiment su ce qu'ils prévoyaient avec l'univers sombre, ni aucune des versions précédentes de The Invisible Man, a déclaré Whannell à GamesRadar + et Total Film. Essentiellement, le titre m'a été présenté comme s'il traînait et que personne ne l'avait touché. Ils ne m'ont pas dit dans quelle direction ils voulaient aller, on m'a donné beaucoup de liberté. Donc, pour moi, cela ressemble à un vrai film autonome. C'est basé sur ce personnage qui existe depuis si longtemps, mais je l'ai pris dans ma propre direction.

Pour commencer, le protagoniste de Invisible Man de Whannell n'est pas le type transparent titulaire, mais Cecilia Kass d'Elizabeth Moss, que nous voyons fuir son mari violent Adrian (Olivier Jackson-Cohen) dans les premiers instants de la bande-annonce. Peu de temps après, Adrian se tue, laissant à Cecilia 5 millions de dollars à la condition profondément suspecte qu'elle ne puisse pas être déclarée mentalement incompétente. Mais quand votre ex est un scientifique brillant qui peut apparemment simuler sa propre mort et devenir invisible, la santé mentale de Cecilia est le cadet de ses soucis.

Nous avons sauté au téléphone avec Whannell pour discuter de The Invisible Man au moment où la nouvelle bande-annonce, que vous pouvez regarder ci-dessous, est lancée en ligne. Les sujets abordés incluent pourquoi le film est plus Fille disparue que Dracula, les parallèles improbables avec Aquaman et comment ils obtiennent les effets d'invisibilité. Lisez notre Q&A avec le réalisateur ci-dessous (modifié pour plus de clarté).

L'Homme invisible (1933) était une adaptation assez fidèle du roman de H.G. Wells, mais vous êtes allé dans une direction différente. Avez-vous vu une opportunité de rendre ce personnage victorien pertinent en 2019 ?

J'ai vu une réelle opportunité. C'était quelque chose qui m'était présenté; Je n'avais pas envie de faire un film Invisible Man. Bien que je sois évidemment un grand fan des monstres universels classiques et des personnages littéraires originaux. Je venais de terminer Upgrade, dont j'étais très content, et Universal m'a appelé pour une réunion. Je pensais qu'ils allaient s'asseoir là et me féliciter pendant une heure, car personne ne peut mieux faire l'éloge qu'un directeur de studio hollywoodien. Mais ils ont passé 30 secondes à parler de Upgrade, puis sont passés à The Invisible Man. Je me suis assis là mystifié, comme, Pourquoi parlons-nous de The Invisible Man? [ des rires ] Et puis l'un des gars de la réunion a dit tout à l'heure : Ces films sont difficiles à écrire. Si The Invisible Man est le gentil, qu'est-ce qui fait peur à The Invisible Man ? Qui est le méchant ? Et j'ai dit, Eh bien, il est ne pas le bon gars. C'est le méchant, évidemment. Et ils ont tous dit, Ooh, c'est intéressant.

Traditionnellement, The Invisible Man est un scientifique rendu fou par son expérience. Mais Adrian est un monstre bien plus ancré : un conjoint vindicatif et abusif.

Oui exactement. C'est pourquoi je pense que l'invisibilité est une excellente métaphore de l'éclairage au gaz et de la torture psychologique. Vous savez, lorsque vous échappez à une mauvaise situation, quel que soit le scénario - que ce soit d'un parent ou d'un être cher ou quoi que ce soit - vous ne vous époussetez pas soudainement les mains et continuez à vivre. Vous portez ces cicatrices partout. Il faut beaucoup de temps pour s'en débarrasser. J'ai donc pensé que l'invisibilité était une excellente métaphore pour cela.

Cecilia est celle qui porte ces cicatrices. Qu'est-ce qui fait d'elle une protagoniste incontournable ?

Cecilia est une jeune femme vraiment intelligente qui avait tout ce potentiel, mais cela a été écourté en se retrouvant coincée dans une relation toxique où elle était essentiellement retenue prisonnière. C'est quelque chose qui arrive tous les jours aux femmes du monde entier, où elles sont piégées dans une relation avec quelqu'un qui les contrôle. J'ai fait beaucoup de recherches et j'ai lu des histoires de femmes qui tentent de s'échapper et combien elles doivent planifier pour commencer une nouvelle vie. Et même s'ils sortent, ils regardent toujours par-dessus leur épaule et attendent que leur partenaire se présente. Donc pour moi, Cecilia représentait cette femme qui voulait recoller les morceaux de sa vie et aller de l'avant. Elle n'est pas une personne pathétique, ou une victime qui s'est mise dans cette mauvaise situation par sa propre stupidité. C'est une personne intelligente avec beaucoup de potentiel qui a fini par tomber amoureuse de la mauvaise personne.

Vos films manquent rarement d'humour, mais il semble que vous le jouiez assez directement ici...

Ouais. Je voulais faire quelque chose qui était comme une botte sur la gorge du public. Je voulais faire un film d'horreur implacable classé R, quelque chose de stressant à regarder pour le public. Donc ce n'est pas désinvolte dans le ton, disons-le comme ça [ des rires ]. Les comédies d'action et d'horreur exubérantes que vous pouvez voir sortir des studios - c'était exactement le contraire de ce que je voulais faire. Je voulais faire quelque chose de plus proche d'un film comme Héréditaire où l'on a l'impression d'être étouffé.

(Crédit image : Universal)

The Invisible Man n'a pas la même empreinte culturelle qu'un Dracula ou un Frankenstein. Cela vous a-t-il donné confiance qu'une réinvention plus radicale comme celle-ci serait acceptée ?

Totalement. Dracula et Frankenstein siègent dans la conscience publique, et il y a eu beaucoup de films de vampires qui se nourrissent de ce roman original de Dracula. L'homme invisible n'est pas comme ça. Je me souviens d'avoir parlé à James Wan, un bon ami à moi, quand il a fait Aquaman, et je lui ai demandé, pourquoi veux-tu faire ce film ? Et il a dit, Eh bien, Superman et Batman, ce sont les rock stars. Mais Aquaman est plus un joueur de fond. Les gens pensent à lui comme une blague. Et c'est l'occasion idéale pour moi d'effacer cela. Vous faites un grand film, et tout d'un coup, Aquaman n'est plus considéré comme un film également. Il y avait un peu le même sentiment avec The Invisible Man. Je sentais qu'il n'avait pas eu son moment au soleil depuis longtemps. Et qu'il y avait une énorme opportunité de le rendre vraiment effrayant.

Une partie de cette peur vient du contexte contemporain. Avez-vous déjà envisagé de faire une période d'horreur?

Non. C'était définitivement quelque chose qui m'excitait, l'amenant dans un contexte moderne. Je ne voulais rien faire de gothique. Certaines personnes qui font des films à partir de personnages qui existent depuis si longtemps et qui ont un tel pedigree littéraire et cinématographique, peuvent rendre un hommage stylistique aux films d'antan : le brouillard autour du cimetière, les éclairs qui crépitent au-dessus de l'asile, tout ce genre de trucs. Je ne voulais pas faire ça. Ce que je voulais faire, c'était rendre cela vraiment austère, fondé et réel, comme un film clinique très moderne. Je voulais faire quelque chose de plus proche de Gone Girl que de Dracula de Bram Stoker. C'était donc ma voie.

Nous voyons un bref plan d'un homme portant des bandages vers la fin de la bande-annonce. Rendez-vous hommage au look emblématique de Claude Rains avec ce cliché ?

Ouais, je dirais ça. Pour moi, c'est vraiment un hommage à ce personnage original. Il y a quelques choses comme ça dans le film. C'est amusant de faire ça. Je pense que c'est ma façon de tirer mon chapeau à cette mythologie originale et, vous savez, de montrer le respect que j'ai pour ces personnages.

Les brèves rafales de violence rappellent la façon dont vous avez filmé l'action dans Upgrade...

Définitivement. C'est un style que j'aime vraiment et je voulais vraiment que ça continue. L'équipe de cascadeurs les appellerait Whannells. Ils seraient comme, Nous avons un 'Whannell' à venir !, où il y a un moment dans le plan où la caméra se verrouille sur l'acteur. Stefan Duscio, qui était le directeur de la photographie sur Upgrade, est également le directeur de la photographie à ce sujet. Chaque film doit avoir son propre style. Vous devez laisser le film vous dire ce qu'il veut être. Mais je voulais vraiment garder ce style d'action de tir amélioré que nous avons développé.

Avez-vous dû tenir compte des aspects pratiques de l'invisibilité ?

C'est quelque chose auquel j'ai beaucoup pensé. C'était l'une des parties les plus amusantes. J'ai dit, je veux que ce film soit très réaliste pour le public. Je ne voulais rien faire de bizarre ou de gothique ou transporter le public dans un autre temps et un autre endroit. Je voulais qu'ils aient l'impression que cela se produit en ce moment, et que cela pourrait se produire dans leur quartier. C'était donc certainement un défi, car évidemment l'invisibilité est encore un concept farfelu.

Comment obtenez-vous les effets d'invisibilité ? Est-ce principalement CGI, ou y a-t-il des astuces pratiques à l'ancienne?

C'est un mélange de tout, vraiment. Il y a beaucoup de trucs pratiques à l'ancienne, que j'adore. Et évidemment, CG est un tel cadeau pour moi. Il y a tellement de choses que CGI peut faire pour améliorer votre film. Et, je ne vais pas mentir, il y avait un peu du vieux costume vert en cours. L'ancien unitard. C'est comme ça qu'ils l'appellent ? C'est un monobloc. Espérons que lorsque vous voyez le film, il semble très réel et transparent.

The Invisible Man atteint les cinémas britanniques le 28 février 2020.