Les jeux vidéo ont un fétichisme des boîtes à butin, et cela commence à nuire à notre façon de jouer

Cette année, j'ai joué à sept titres majeurs qui utilisent explicitement les boîtes à butin dans le cadre de leurs économies en jeu : La Terre du Milieu : L'Ombre de la guerre, Mass Effect : Andromeda, Injustice 2, Lawbreakers, Forza Motorsport 7, For Honor et la bêta de Star Wars Battlefront 2. N'oublions pas non plus que Les engrammes brillants de Destiny 2 et Packs de cartes de FIFA 18 sont essentiellement le même gadget enveloppé dans des vêtements passablement différents. Il s'agit de sept genres différents, tous liés par un système de microtransactions axé sur le jeu qui, jusqu'à il y a quelques années, était relégué au domaine du marché mobile gratuit. Alors que se passe-t-il?

En bref, c'est une évolution inévitable d'une culture qui a dominé les affaires de l'industrie AAA pendant des années. Après tant d'épisodes de controverse entourant des mécanismes manifestes de paiement pour gagner et des microtransactions sans vergogne hors de prix, la boîte à butin est le moyen pour l'éditeur d'habiller la monétisation dans un emballage plus agréable au goût.

Essayez d'ouvrir une boîte de butin dans l'un des jeux que j'ai mentionnés ci-dessus et notez la manière dont le processus se déroule. Le joueur est encouragé à ouvrir lui-même la boîte en appuyant sur un bouton, car une formule soigneusement conçue d'animations et d'effets sonores opère sa magie pour créer un grand sentiment d'anticipation, avant que le contenu de l'emballage ne soit finalement révélé (généralement un assortiment d'articles cosmétiques piétons).

C'est une expérience sensorielle spécialement conçue pour attirer votre attention et aiguiser votre appétit, comme le spectacle de lumière accrocheur d'une machine à pachinko, et toute la chanson et la danse impliquent que la boîte à butin elle-même est un investissement significatif et divertissant, plus que juste une dépense de méta-jeu inutile. Vous ne convertissez plus simplement de l'argent réel en argent dans le jeu, mais pariez sur un loto addictif de chance et de potentiel. Enfer, Activision semble croire que l'ouverture de boîtes à butin est une expérience tellement euphorique pour ses clients que Call of Duty: WWII récompensera en fait les joueurs pour avoir regardé les autres ouvrir leurs propres boîtes à butin.

Un problème courant

Pour les éditeurs, la boîte à butin est donc la solution la plus facilement commercialisable au cauchemar des relations publiques de la microtransaction, mais les joueurs commencent déjà à comprendre ces tactiques. il y a 17 mois, quand Surveillance Arrivé pour la première fois sur les lieux, son utilisation de boîtes à butin a généré une quantité d'agitation notable mais relativement modérée, car beaucoup étaient prêts à pardonner à Blizzard en fonction des mérites du jeu lui-même.

Lorsque La Terre du Milieu : L'Ombre de la Guerre sorti, il est arrivé à un accueil hostile de la part de la presse et du public, après que Warner Bros. a annoncé que le jeu, une expérience largement solo, sera présenter un marché en ligne où les joueurs pourront acheter des boîtes de butin pour avoir la chance d'obtenir des Orcs de haut niveau. C'est vrai, des boîtes à butin pour les Orcs.

'Plus nous pardonnerons les boîtes à butin, plus les éditeurs pousseront pour tester les limites de l'argent qu'ils peuvent en tirer.'

Après avoir joué et terminé Shadow of War, je peux dire en toute sécurité que je n'ai jamais visité le marché de mon propre gré, mais cela ne veut pas dire que cela n'a pas freiné mon expérience avec le jeu. Au cours des dernières étapes de la campagne, je pouvais presque sentir Shadow of War m'encourager subtilement, comme le diable sur mon épaule, à ignorer sa folie sans fin de missions némésis et à la place construire une armée au moyen de mon propre portefeuille.

Continue, ça chuchotait, pourquoi perdre tout ce temps à chercher plus d'adeptes alors que vous pouvez simplement investir dans de jolis coffres de guerre? Je n'ai pas cédé, mais le fait même qu'il s'agissait d'un processus de réflexion que j'ai dû traverser a laissé un arrière-goût amer qui a complètement aigri mes impressions les plus positives sur le jeu. Après avoir payé jusqu'à 60 $ pour un titre à succès AAA comme celui-ci, les joueurs ne devraient jamais avoir à se retrouver à un embranchement aussi cynique sur la route, d'autant plus qu'il présente une tentation qui attire délibérément les personnes les plus sensibles au jeu ou aux dépenses prodigues.

En fait, la psychologie derrière la nature aléatoire de la boîte à butin est troublante, surtout une fois que vous réalisez qu'il s'agit d'une forme de jeu facilement accessible aux jeunes publics via le visage amical des jeux vidéo grand public. Emil Hodzic de la clinique de traitement des dépendances aux jeux vidéo a a même déclaré que le 'système de récompense aléatoire [dans le jeu] est celui qui crée le plus de dépendance', même lorsque ces récompenses sont purement cosmétiques.

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Critique de La Terre du Milieu : L'Ombre de la Guerre

Cela fait de la boîte à butin, qui prospère sur un tel système, un point d'entrée dangereux pour une dépendance potentielle au jeu, mais la réglementation des jeux vidéo n'a pas encore rattrapé le préjudice potentiel qu'elle peut poser. C'est ici que nous pouvons commencer à comprendre pourquoi des jeux comme Shadow of War, Forza et tout le reste peuvent poser un tel problème pour la santé de cette industrie.

Une économie truquée

Aux détracteurs qui suggèrent que la boîte à butin n'affecte finalement pas la qualité de l'expérience de base d'un jeu, je ne peux pas dire que je suis d'accord avec vous. Les développeurs commencent à concevoir certains éléments de leur jeu Plus précisément pour tenir compte des dépenses supplémentaires des joueurs. Prenez le concept de butin et de rareté du butin. C'était quelque chose qui était auparavant un pilier du MMO ou du RPG; un canal d'expression et de progression des joueurs dans un environnement ouvert, souvent partagé.

Maintenant, nous avons toutes sortes de genres proposant des 'Legendary Driver Gears' ou des 'Epic Rifle Camos', et ce n'est pas un hasard si la présence accrue de mécanismes de rareté dans les jeux est en corrélation avec la prolifération de la boîte à butin. Sinon, comment les éditeurs peuvent-ils attirer les joueurs avec un coffre non ouvert si le contenu n'a aucune valeur monétaire ? L'ironie, bien sûr, c'est que ce sont les entreprises elles-mêmes qui décident de la valeur d'un article dans le jeu, et la rareté - par opposition à la qualité - est presque toujours le principal déterminant de sa valeur. Cela leur confère un niveau de contrôle défini sur la dynamique de l'économie du jeu.

Même si les coffres d'un jeu fait n'ont aucun impact sur le gameplay lui-même, ce qui n'est pas vrai, l'existence d'un tel système monétaire représente toujours un problème pour l'industrie dans son ensemble. Plus nous sommes indulgents envers les boîtes à butin, plus les éditeurs pousseront pour tester les limites de l'argent qu'ils peuvent en tirer.

C'est une pente glissante qui a commencé avec les titres mobiles gratuits et qui s'est déjà répandue dans les jeux d'action-aventure solo AAA, et cela ne s'arrêtera pas là non plus. La boîte à butin marchandise la progression du joueur et définit la récompense en termes purement économiques, et le pire est que ces motivations plus sinistres sont cachées sous la façade dangereusement attrayante de ce coffre brillant, sirénique et non ouvert.

Cela étant dit, il y a un argument étroit à faire en faveur de la monétisation accrue de certains types de jeux vidéo. Le concept de 'jeux en tant que service' a enfin commencé à se concrétiser avec des titres comme Destiny 2 et Overwatch, dont les développeurs proposent un contenu gratuit et continuellement mis à jour pour étoffer l'étendue et la profondeur de ce qui est disponible lorsque les joueurs se connectent à chacun d'entre eux. temps.

Avec World of Warcraft toujours aussi fort grâce aux abonnements mensuels, les développeurs ont certainement une place limitée pour continuer à financer leur curation d'expériences à long terme, mais la boîte à butin dans sa forme actuelle est loin d'être le moyen idéal de Ce faisant. C'est un compromis difficile entre apporter de l'argent pour continuer à maintenir un jeu populaire et s'assurer que le jeu reste équilibré et non 'payer pour gagner'.

La version la plus optimiste de moi-même espère que les protestations actuelles contre Shadow of War envoient un message à Warner Brothers, EA et à d'autres sur le mécontentement croissant à l'égard des boîtes à butin insérées dans des jeux qui n'en ont jamais eu besoin.

Malheureusement, compte tenu du fait qu'ils font désormais partie de l'écosystème, avec les passes de saison, les bonus de précommande et les microtransactions insignifiantes, je crains que la boîte à butin, du moins telle que nous la connaissons, ne devienne plus répandue à l'avenir, car elle continue d'empoisonner doucement notre façon de jouer.