'Je vais au KBBQ' : l'histoire étrange et gagnante des championnats du monde de Nintendo 2017

Thomas 'Ito' Gonda a un barbecue coréen en tête. Cela ne fait même pas une heure que le jeune homme de 21 ans au visage de bébé a remporté les Championnats du monde Nintendo 2017, s'emparant de justesse de la victoire du champion de retour de 2015, John 'John Numbers' Goldberg. Gonda a obtenu son propre trophée Mario en or après s'être frayé un chemin à travers un gant de jeux Nintendo nouveaux et anciens. Même des titres inédits ont fait leur apparition - le dernier défi de Super Mario Odyssey comportait un combat contre un boss inédit ressemblant à une tête olmèque cristalline. Maintenant, nous sommes dans les coulisses du Manhattan Center au cœur de New York, et je veux savoir ce que devrait être le soundbyte post-victoire de Gonda, semblable au classique 'Je vais à Disney World!' prononcé par chaque MVP du Super Bowl. Gonda réfléchit un instant, puis s'exclame doucement 'Je vais au KBBQ, bébé!'

Bien sûr, son courant La première déclaration après avoir remporté le tournoi était beaucoup plus sincère et profonde. 'C'est incroyable', a déclaré Gonda à l'hôte de l'événement, Andrea Rene. 'Vous savez, d'habitude je suis le deuxième, ou je ne fais jamais tout le chemin – mais aujourd'hui, je l'ai fait.' La salle de bal entière a éclaté en rugissements jubilatoires et en applaudissements excités; l'outsider était maintenant un champion. Et l'énergie positive qui se dégageait de la foule était emblématique de l'ensemble de l'événement. Le fandom absolu du public et la démonstration sportive de soutien à tous les joueurs sur scène étaient contagieux, à égalité avec la participation à des événements comme l'EVO ou la BlizzCon.

Il s'agissait des troisièmes championnats du monde Nintendo, arborant un logo rétro rappelant l'événement original en 1990 et sa renaissance du 25e anniversaire à l'E3 2015. Un total de 24 joueurs - le plus jeune à 8 ans, le plus âgé à 33 ans - a participé au tournoi à double élimination, qui avait une structure quelque peu alambiquée impliquant des tours avec plusieurs matchs, une finale en trois parties et des retours de l'Underground (une façon plus agréable de dire « losers bracket »).

Lire la suite

Les meilleurs jeux Nintendo Switch que vous pouvez acheter dès maintenant

Au cours de près de cinq heures, les Championnats du monde Nintendo 2017 ont plongé les joueurs dans une multitude de titres Nintendo sélectionnés parmi la collection historique de jeux de la société, aimés et souvent oubliés. Il y avait des courses pour l'achèvement de niveau le plus rapide en surfant sur le bouclier dans La légende de Zelda : le souffle de la nature ou le carnage de chariots miniers de Donkey Kong Country Returns. Parfois, les batailles étaient en tête-à-tête, comme dans Arms ou Splaton 2 . Mais la vraie magie résidait dans les coupes absurdement profondes, comme le claquement de langue dans l'oddball DSiWare Bird & Beans, ou le mode versus peu connu dans Super Mario Bros. Deluxe pour Game Boy Color, qui oppose Mario à Luigi dans une course où les deux joueurs voient différentes versions du même monde. Frapper des blocs roses dans une phase de perspective dans des barrières pour l'autre joueur, donc des étapes apparemment simples deviennent des batailles acharnées et va-et-vient pour l'attrition. C'est sauvage.

Ce mode obscur est ce qui a alimenté le moment le plus intense pour Gonda, et probablement pour tout le monde dans le public : une série de courses au coude à coude contre Cole G. qui s'est déroulée jusqu'au dernier match d'une série au meilleur des neuf. . 'Je n'avais jamais entendu parler de ce mode de ma vie', déclare Gonda. 'Je ne pouvais même pas comprendre ce que faisaient les blocs jusqu'au deuxième tour, par exemple.' Mais Gonda s'est nourri de l'excitation de la foule, qui a été extrêmement hype toute la nuit. 'C'était une super sensation. J'ai [joué sur scène] à EVO et GENESIS, mais c'était différent... nous sommes comme, en voyage ici, tu sais ? Tout le monde est sur scène, à chaque match.

Jamais Meta Knight je n'ai pas aimé

'Le seul jeu auquel elle peut encore me battre est Pikmin 2'

Huit des concurrents étaient invités, dont le lutteur WWE préféré de la foule Bayley et l'acteur Asa Butterfield. Gonda était l'un des 16 joueurs restants qui ont pris la première place lors des qualifications locales organisées chez Best Buy, enregistrant le temps le plus rapide dans un contre-la-montre Mario Kart 7. 'J'ai eu beaucoup de chance avec Mario Kart 7', déclare Gonda. 'Je étais un ancien Mario Kart 7 champion du contre-la-montre.' Ce n'est pas un hasard si Gonda a atteint la finale des championnats : en plus d'être le détenteur du record de Mario Kart 7, il est également un concurrent accompli de Super Smash Bros. pour Wii U, faisant des vagues avec son principal Meta Knight.

C'est Super Smash Bros. qui a fait tomber Gonda amoureux des jeux en premier lieu, jouant le combattant original de Nintendo sur N64 contre sa sœur aînée. 'Elle aimait beaucoup jouer à des jeux avec moi quand j'étais enfant', dit Gonda. « Aussi loin que je me souvienne, comme dans mes premiers souvenirs, nous avions une Super Nintendo et une N64. Elle était meilleure que moi à Smash quand j'étais vraiment petite, alors j'ai essayé de la battre - [et maintenant] le seul jeu auquel elle peut encore me battre est Pikmin 2, je pense. Cette rivalité fraternelle a donné naissance à Gonda à un esprit de compétition qui le portera à chaque itération de Smash Bros. au fil des ans. 'Tous ceux avec qui j'ai grandi étaient vraiment mauvais à Smash', rigole Gonda. «Je les ai juste écrasés – et puis quand j'étais au lycée, j'ai joué contre des gens compétitifs, et ils m'ont écrasé. Ensuite, j'ai commencé à jouer beaucoup et je suis devenu très bon. J'ai vraiment apprécié ça.'

Source : Nintendo d'Amérique

Smash est aussi ce qui a donné à Gonda son pseudonyme de 'Ito'. 'C'est un peu stupide, mais c'était à l'origine I-T-O-I, genre' Je suis d'accord avec toi ', dit Gonda. 'Je l'ai raccourci parce que j'en avais assez de saisir le tag pendant les tournois Smash. Je me dis : 'Tu sais quoi ? Je peux faire ça plus court », alors je l'ai juste fait « les yeux dans les yeux » au lieu de « les yeux dans les yeux ». Gonda est connu comme un spécialiste des personnages pour son engagement envers Meta Knight, qui était notoirement maîtrisé dans Super Smash Bros. Brawl mais qui a été abattu de quelques chevilles sur Wii U. dit Gonda. 'Mais j'étais comme, 'Tu sais quoi? Il y a probablement un potentiel caché là-dedans. Alors je suis resté avec lui et j'ai essayé de tout apprendre, pour pouvoir avoir un personnage caché auquel les gens ne seraient pas préparés.

Prendre un cap de victoire

L'enthousiasme de la foule lors des championnats du monde Nintendo 2017 était vraiment quelque chose de spécial. 'Tout le monde était vraiment positif. Vous savez, dans les tournois de jeux de combat, c'est genre 'BOOOO!' 'Tu crains!' « Il se corse ! » rit Gonda. Il n'y avait pas de moqueries ou d'éclats sarcastiques ici; il semblait qu'il n'y avait pas une goutte de cynisme dans tout le bâtiment. Plus tôt dans la journée, Bill Trinen de Nintendo of America m'a dit : « Nous voulons des gens qui veulent être ici. Vous pouviez sentir le fandom profond et l'amour pour tout ce qui concernait Nintendo dans l'air, que la foule craque devant une vidéo d'introduction de Reggie Fils-Aime ou dans une excitation frénétique à la révélation de chaque jeu, alors que des effets sonores emblématiques ont commencé. chaque étape du tournoi dans un coup de maître de battage médiatique.

'Gagner réellement quelque chose d'important et de valeur est très satisfaisant'

Chaque fois qu'un joueur se traînait derrière les autres - entrant en collision avec un orignal piéton lors de leur descente Breath of the Wild surf, ou se faisant couper à plusieurs reprises par le boss Diggernaut dans Metroid: Samus Returns - ils devenaient soudainement une star, alors que le public les encourageait avec un soutien cris et applaudissements vifs. Ausdyn C., alias 'Gooperman' des 12 ans et moins, a semblé parler au nom de la salle lors d'une adorable interview, en disant 'Je passe le meilleur moment de ma vie ici.' De la foule en bas au bureau du commentateur en haut, où les membres de l'équipe Nintendo Treehouse ont rejoint le présentateur d'esports Jordan Kent (qui a l'un des la les sourires les plus gagnants que j'aie jamais vus de ma vie), tout l'enthousiasme était tout à fait authentique.

Source : Nintendo d'Amérique

Alors que le tournoi touchait à sa fin, le public était de plus en plus du côté de Gonda. Il s'est frayé un chemin hors du Stage 5 Underground, devenant le nouveau visage de Wario dans une série serrée de mini-jeux Mario Party 2, pour prendre du retard lors d'une course Super Mario Maker pour la première vague de la finale. Il semblait que John Numbers était sur le point de devenir le premier double vainqueur des championnats du monde de Nintendo, mais après que Numbers ait provoqué un trop grand nombre d'éclats de fierté sur scène, la foule a semblé se tourner en faveur du couronnement d'un nouveau champion. Propulsé par l'énergie des spectateurs, Gonda s'est attaqué à des mécanismes délicats basés sur Cappy lors de la grande finale de Super Mario Odyssey, remportant la victoire ultime en capturant le poing géant d'un boss avec la casquette de Mario et en obligeant le boss à se frapper pour la finale. coup.

Maintenant que les championnats du monde Nintendo 2017 sont terminés, Gonda réitère ce qu'il a dit à Rene : 'Je suis généralement le finaliste dans de nombreux événements - vous savez, les tournois Smash ou les événements VGC - donc gagner quelque chose d'important et de valeur est très satisfaisant.' Le trophée d'or Mario est tout à fait la pièce maîtresse, mais peut-être que Nintendo pourrait donner à un étudiant fauché comme Gonda une sorte de connexion à la console plus tard. 'Je ne possède pas de Switch. J'essaie de payer un loyer, mec », rit-il. 'Je ne peux pas me le permettre avec tous ces KBBQ [trips]; Je vais aussi beaucoup chez Denny's. La nourriture me tue. Je dois payer des factures.

Je demande à Gonda ce que sa famille pensera de sa victoire historique. 'Mon père n'a jamais vraiment aimé que je joue à des jeux vidéo', dit Gonda, 'mais ma mère serait plutôt hype et ma sœur adorerait ça.' Hé, dis-je - ton père n'a jamais gagné de trophée Mario en or, n'est-ce pas ? Gonda s'arrête. 'Vous savez, je n'y ai jamais pensé de cette façon', dit-il avec un petit rire.