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L'histoire d'Animal Crossing : comment la série est passée d'une bizarrerie N64 à un vendeur de consoles Nintendo Switch
(Crédit image : Nintendo)
Peu d'entreprises peuvent transformer un échec en réussite comme Nintendo. Qu'il s'agisse des jeux Wii U qui se sont effondrés à leur sortie mais qui sont soudainement des jeux incontournables sur Switch, ou de transformer la fortune de la DS hors de la ville presque du jour au lendemain et de la transformer en l'un des ordinateurs de poche les plus réussis de tous les temps, le Le toucher Midas est bien réel. Même dans ses heures les plus sombres, Nintendo a prouvé qu'elle était capable de revenir mieux que jamais, et l'histoire d'Animal Crossing commence par ce qui, avec le recul, doit être considéré comme l'un des plus grands ratés de l'histoire de l'entreprise.
Que ce soit par obstination, mines terrestres légales, dépendance à l'expertise existante ou autre chose, la N64 était la seule console de sa génération à ne pas surfer sur la vague du CD. Mais alors que les avantages de ce nouveau support se sont révélés et que des partenaires proches ont commencé à proposer leurs jeux sur des plates-formes où ils pouvaient à la fois élargir leurs horizons et produire en masse des produits à moindre coût, Nintendo a atteint à contrecœur le bouton 'conforme'. Eh bien, en quelque sorte.
Le module complémentaire de disque 64DD réservé au Japon pour le N64 a été tellement bâclé qu'il mérite une discussion plus approfondie. Le module complémentaire a été annoncé avant même que le N64 lui-même ne soit expédié et offrait la prise en charge d'une solution de disque magnétique qui ne pouvait offrir que 10% de la capacité d'un CD. La promesse de temps de chargement des cartouches avec des capacités de disque et une connectivité Internet était en avance sur son temps en termes de vision, mais au moment de son arrivée en décembre 1999, elle était décidément en retard dans son exécution, et le 64DD s'est retrouvé avec seulement neuf titres sortis. . Cependant, c'est la liste des jeux prévus qui se sont retrouvés ailleurs à la suite de cet échec lamentable qui s'avère bien plus intéressante.
(Crédit image : Nintendo)
'L'une des caractéristiques phares du 64DD était d'avoir une horloge en temps réel au niveau du système, autour de laquelle le concept même de Dobutsu No Mori a été construit'
Des séries comme Dragon Quest et Resident Evil ont emmené leurs prochains jeux sur de nouvelles consoles, la plupart des projets les plus ambitieux qui nécessitaient la technologie hybride ont été purement et simplement annulés, tandis que de nombreux énormes titres propriétaires comme Zelda, Donkey Kong et Paper Mario ont été réduits au travail. en tant que purs jeux de chariot uniquement pour N64. Vous pourriez voir le titre Dobutsu No Mori parmi la liste de ces jeux qui ont finalement fait leur chemin vers N64 et y penser peu, mais c'est en fait un gros problème - c'est ce que vous connaissez peut-être sous le nom de Animal Forest, la vie de village originale et unique simulation qui sera plus tard mise à jour, améliorée et rééditée la génération suivante sous le nom d'Animal Crossing.
L'une des caractéristiques phares du 64DD était d'avoir une horloge en temps réel au niveau du système, autour de laquelle le concept même de Dobutsu No Mori a été construit. Afin d'expédier le jeu sur cartouche, Nintendo devait inclure une puce d'horloge dans le chariot lui-même pour faciliter la corrélation directe du jeu entre le temps réel et le temps de jeu - un processus plus complexe et coûteux qui a permis au jeu de sortir correctement. à la fin de la vie du N64 en avril 2001, quelques mois seulement avant le lancement du GameCube. Malgré l'esthétique charmante et la prémisse unique du jeu, il a été rapidement enterré sous le battage médiatique pour des jeux plus impressionnants sur le plan technique, mais Nintendo n'allait pas laisser les animaux s'échapper aussi facilement.
Au lieu de cela, la décision a été prise de transférer Dobutsu No Mori sur la GameCube afin de donner une seconde chance au jeu. L'horloge et le calendrier intégrés de la nouvelle console de Nintendo ont ouvert encore plus de possibilités et sa nature graphiquement simple a rendu le déménagement moins exigeant qu'il aurait pu l'être pour d'autres jeux plus difficiles sur le plan technique, permettant à Nintendo d'obtenir la version améliorée sur GameCube au Japon en la fin de cette même année. Cependant, les villageois n'étaient pas encore tout à fait prêts pour une visite à l'étranger - sans surprise, un jeu sur la conversation avec des centaines de personnages uniques dans des scénarios uniques est tout à fait le projet d'une équipe de localisation, ce qui a fait atterrir la version américaine neuf mois plus tard en septembre. 2002. La sortie PAL n'est arrivée que deux ans plus tard, pour finalement apparaître en septembre 2004.
Trouver du plaisir dans un travail chargé
(Crédit image : Nintendo)
Animal Crossing est un jeu où vous faites… eh bien, pas beaucoup, vraiment. C'est l'un des jeux les plus relaxants jamais créés, un jeu dans lequel vous vous promenez dans votre petit village, vous faites des amis avec les animaux voisins et effectuez des tâches subalternes pour réduire lentement et lentement votre dette écrasante envers le tyran capitaliste résident Tom Nook. – le diable déguisé en raton laveur, en gros. Son approche de laisser-faire pour percevoir ses cotisations est la bienvenue, mais il facture toujours des frais exorbitants juste pour améliorer votre petit espace de vie sordide en quelque chose que vous pouvez être fier d'appeler une maison, vous tentant tout le temps avec un stock en constante évolution de des meubles et des outils utiles qui ne serviront qu'à vider vos cloches - la monnaie convenablement pittoresque du jeu - et à prolonger le processus de mise à niveau et d'expansion de votre propriété. De même, le conservateur du musée, Blathers, vous demanderait de lui remettre des fossiles, des poissons et des insectes de valeur dans l'intérêt de la préservation, bien que ceux-ci soient parmi les articles les plus lucratifs à vendre pour des bénéfices sains.
Vous avez un raton laveur exploitant votre nature matérialiste d'un côté et un hibou puisant dans vos compulsions d'accomplissement de l'autre, un mouvement de pince conçu pour garder votre équilibre Bell sous contrôle et faire traîner le processus d'un jour peut-être vous débarrasser de vos dettes… C'est un jeu délicieux et relaxant à première vue, mais vu comme ça, cela peut presque ressembler à des vacances d'homme de bus - une recréation floue et aux couleurs primaires de ce qui se passe de l'autre côté de l'écran de télévision pour beaucoup d'entre nous.
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'Vous avez un raton laveur qui exploite votre nature matérialiste d'un côté et un hibou qui exploite vos compulsions d'achèvement de l'autre'
Pourquoi n'est-ce pas un problème ? Eh bien, est-ce bien que ces créatures des bois ralentissent intentionnellement la partie du jeu qui peut être considérée comme faisant de véritables progrès tangibles dans le gameplay? Eh bien, la réponse est double. Tout d'abord, le galimatias quotidien n'est pas une corvée - c'est ce qui est amusant dans le jeu. Ce n'est pas quelque chose conçu pour être joué pendant des heures à la fois, mais plutôt une expérience mieux appréciée au coup par coup sur une période de temps beaucoup plus longue. Des événements réguliers et des jours fériés favorisent les visites de retour même lorsque vous n'auriez peut-être pas prévu de jouer autrement, tandis que le simple fait de vérifier quotidiennement ce qu'il y a de nouveau dans le village est satisfaisant à sa manière - il y a toujours de nouvelles choses à déterrer, attraper , récolter et travailler pour, et même le simple fait de voir sa maison et ses environs à différents moments de la journée et à différentes saisons aide à développer un attachement à cette seconde vie que vous avez choisie pour vous-même, ainsi qu'avec ceux qui vous entourent.
C'est la deuxième raison pour laquelle la lenteur des progrès n'est pas un problème : elle rend les liens que vous établissez et les liens que vous développez avec les autres villageois plus spéciaux, plus importants, plus réels. Vérifiez quotidiennement avec vos amis à fourrure et ils grandiront de manière significative autour de vous, adoptant vos manières et votre mode, vous écrivant des lettres, vous offrant des cadeaux et même exprimant votre inquiétude lorsque vous ne vous montrez pas en ville pendant quelques jours. Plus vous jouez, plus vous devenez une partie de la ville, et revenir au jeu après un peu de temps à une lettre d'un villageois vous disant qu'il a déménagé peut être une pilule amère à avaler. Mais il y aura de nouveaux amis à se faire. Il y en a toujours, pour toujours.
Soyez connectés
(Crédit image : Nintendo)
Pour un jeu né d'un matériel défaillant, il était quelque peu surprenant de voir pour la deuxième fois les modules complémentaires de la console de cour Animal Crossing avec sa prise en charge du scanner de cartes e-Reader Game Boy Advance. Le jeu prenait déjà en charge la liaison à une GBA pour plusieurs nouvelles fonctionnalités, principalement la possibilité de visiter l'île au large à la recherche de fruits rares et de cloches supplémentaires, mais aussi d'offrir un outil de création de modèles à utiliser dans le magasin de vêtements et de permettre le jeu portable de certains des jeux NES en vedette que les joueurs pourraient trouver, gagner ou acheter pour leur maison.
Le support e-Reader est allé encore plus loin, permettant aux joueurs de scanner des cartes à collectionner spéciales via une GBA et un e-Reader connectés pour introduire de nouveaux éléments dans la ville - les cartes musicales pourraient changer la mélodie de la ville pour devenir l'une des chansons du musicien errant KK Slider. , les cartes à motifs offraient des modèles de vêtements uniques (souvent sur le thème de Nintendo), tandis que la numérisation d'une carte de personnage amènerait cet animal particulier à écrire au joueur avec un cadeau. C'était au mieux une nouveauté et n'était même pas inclus pour la sortie PAL, mais les quatre ensembles de cartes publiées servent toujours d'objet de collection sympa pour les fans, même si seuls quelques-uns d'entre eux ont jamais offert quelque chose qui frôle l'utilité dans le Jeu.
Alors que cette interaction GBA de bas niveau indiquait assez clairement que l'ordinateur de poche n'était pas capable de sortir un jeu Animal Crossing complet, le fait que son successeur ait été lancé avec un port N64 comme titre de lancement phare racontait une tout autre histoire. . Le style de jeu peu et souvent d'Animal Crossing a fait du titre un ajustement parfait pour une console portable comme la DS, avec Animal Crossing: Wild World arrivant juste à l'extérieur de la première année de l'ordinateur de poche. C'était une tempête parfaite - la console avait du mal à trouver sa place, mais voici ce jeu avec un attrait universel et un style de jeu qui ne pouvait pas être plus parfaitement adapté à un système portable, et Wild World s'est avéré être un succès monumental, finalement se tailler une place dans le top dix des jeux les plus réussis de toute la bibliothèque du système.
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C'était aussi une victoire bien méritée. Wild World a réitéré les concepts de base d'Animal Crossing de manière spectaculaire, en supprimant les transitions d'écran pour faire de tout le village un grand espace de jeu ouvert (rempli d'un nouveau style visuel `` roulant '' pour le rendre encore plus grand), offrant un deuxième écran et contrôle tactile pour une gestion des stocks plus simple et l'intégration de composants en ligne pour permettre aux amis de se rendre visite à distance, bien que la suppression des événements de vacances chronométrés afin de faciliter le processus de localisation ait suscité quelques critiques. Cette simplification a permis à Nintendo de sortir le jeu sur tous les principaux territoires en seulement trois mois par rapport aux trois années de l'original, donc cela s'est avéré être un sacrifice qui valait la peine d'être fait dans l'intérêt de faire jouer tout le monde en même temps.
Après une création plutôt anodine, Animal Crossing était enfin une marque de premier plan pour Nintendo – en termes de titres DS propriétaires, seule la sainte trinité de Mario, Zelda et Pokemon suivait mieux, en fait. Il n'est donc pas surprenant que Nintendo cherche à poursuivre ce succès sur sa nouvelle console de salon incontournable et la popularité folle de la Wii a servi de rampe de lancement parfaite pour propulser cette charmante franchise vers des sommets encore plus élevés. Quel dommage, alors, que Let's Go To The City (ou City Folk, comme on l'appelait aux États-Unis) ait réussi à passer à côté de l'essentiel de manière si spectaculaire.
Il s'agit d'une série qui se délecte de l'évasion de la vie de village tranquille et alors que c'était plus ou moins comme d'habitude sur ce front (avec des vacances saisonnières rétablies et quelques améliorations mineures), l'inclusion d'un nouveau quartier de la ville à visiter a vraiment payé à l'idée de s'installer dans un village rural éloigné de l'agitation de la vie urbaine. Bien que la boucle principale d'Animal Crossing ne soit peut-être pas la chose la plus facile à développer ou à répéter de manière significative, cela ressemblait à un faux pas, un mouvement en contradiction avec ce qu'était le jeu. L'ajout d'un chat vocal facultatif pendant le multijoueur en ligne n'était vraiment pas bien non plus.
Tourner une nouvelle page
(Crédit image : Nintendo)
Mais quelle meilleure façon de redresser le navire qu'en laissant ces décisions de conception étranges dans le passé et en tournant une «nouvelle page». Revenant aux ordinateurs de poche dans l'espoir de reproduire le succès de Wild World, Animal Crossing: New Leaf est arrivé sur 3DS en 2013 et pour la première fois, il a apporté des modifications significatives, productives et conviviales au concept de base. Plutôt que d'arriver en ville en tant que personne au visage frais, vous avez plutôt été accueilli en tant que nouveau maire de la ville - un rôle qui s'est avéré tout aussi facile que Tortimer l'avait fait paraître au cours de la décennie précédente.
C'était un nouveau système qui ne changeait pas du tout la boucle de jeu de base, mais qui répondait mieux aux habitudes et aux styles de jeu individuels, permettant à ceux qui avaient un temps de jeu limité de passer des factures pour que les magasins ouvrent plus tôt ou ferment plus tard, par exemple, ou pour demandez à d'autres villageois d'aider à l'entretien pour garder votre ville impeccable. Cette nouvelle position de pouvoir a également permis des améliorations significatives de la qualité de vie, de la construction de ponts à la création de points éloignés sur la carte plus accessibles à la construction de nouvelles installations, chacune avec ses propres fonctions et des personnages supplémentaires à rencontrer. Alors que le gameplay de base a peu changé, ces ajustements apparemment mineurs l'ont rendu d'autant plus respectueux du temps du joueur - une fonctionnalité bienvenue dans un jeu conçu pour être joué quotidiennement et pendant des mois.
L'utilité de jeu des installations supplémentaires de la ville a été conservée, mais traverser les voies ferrées pour visiter une rangée de magasins et de maisons légèrement suburbaines semblait moins déplacé que de monter des bâtons pour une ville complète, avec des bâtiments à la périphérie conservant cela. ambiance rustique du village principal et même certains éléments de base tels que le musée pour libérer encore plus d'espace dans votre propre petit coin de paradis. Avec les enfants de Nook reprenant le magasin général, Tom lui-même s'est lancé dans le secteur immobilier (parce que bien sûr il l'a fait) et a continué à scalper de nouveaux résidents pour des logements insalubres… même le maire n'est pas à l'abri du raton laveur aux signes de dollar pour les yeux démon, semble-t-il.
Vers de nouveaux horizons
(Crédit image : Nintendo)
Pourtant, le plan le plus audacieux de Tom Nook était réservé à Animal Crossing : Nouveaux Horizons , qui a été lancé sur Nintendo Switch en 2020. Tricky Tom vous a vendu un forfait voyage vers une île paradisiaque déserte, et s'attend à ce que vous et quelques autres victimes d'escroquerie, vacanciers, développiez une nouvelle colonie à partir de zéro, en commençant par rien de plus que certaines tentes dressées à la hâte. Grâce au manque d'infrastructure de base de l'île, vous explorez l'île pour collecter des matières premières – une partie assez cruciale du système d'artisanat, qui vous permet de construire de nouveaux outils et meubles.
Il y a une ambiance de communauté hippie plutôt agréable dans tout cet arrangement, jusqu'à ce que vous vous souveniez qu'un certain raton laveur obtient un lieu de villégiature prêt à l'emploi. New Horizons offre une liberté sans précédent pour développer votre communauté, car vous pouvez choisir où les animaux installent leurs nouvelles maisons et même remodeler l'île elle-même avec la nouvelle pelle magique, une fonctionnalité dont les fans rêvent depuis des années.
La série a parcouru tout un chemin depuis que Dobutsu no Mori a fait ses débuts le 14 avril 2001. 20 ans plus tard, Animal Crossing a sûrement dépassé même les attentes les plus folles de Nintendo. New Horizons est le jeu Nintendo le plus vendu en Europe et l'un des jeux les plus vendus de la société de tous les temps. Il est rapporté qu'Animal Crossing: New Horizons a déplacé 31,18 millions d'exemplaires rien qu'en 2020, ce qui en fait le deuxième jeu Switch le plus vendu à ce jour.
Il est tout à fait remarquable qu'Animal Crossing soit là-haut avec les meilleures franchises de Nintendo bien qu'il soit leur opposé polaire - tant de titres Nintendo sont construits sur un gameplay pur et glorieux, tandis qu'Animal Crossing propose très peu de ce qui serait traditionnellement décrit comme tel. Quoi qu'il en soit, sa nature unique en tant que jeu de console calme et charmant qui peut être joué toute l'année fait d'Animal Crossing quelque chose que nous n'arrêterons jamais de jouer. Principalement parce que nous sommes perpétuellement endettés envers un raton laveur capitaliste impitoyable, mais aussi parce que ce sont de merveilleux jeux pour se détendre et profiter quand on veut juste éteindre le monde extérieur pendant une heure ou deux.
Cette fonctionnalité a été publiée pour la première fois dans le numéro 205 du magazine Retro Gamer. Pour des fonctionnalités plus fantastiques comme celle que vous venez de lire, abonnez-vous à Retro Gamer pour que le magazine soit livré à votre porte ou sur votre appareil numérique.
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