La valeur cachée des menus principaux des jeux vidéo et les secrets de conception qui vous obligent à jouer

(Crédit image : Sony Santa Monica)

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(Crédit image : Bungie)

La sauce secrète derrière l'éclat de Destiny 2 ? Menus, cartes et gestion des stocks

Quiconque a déjà eu un rendez-vous ou a été interviewé pour un emploi n'a pas besoin de se rappeler l'importance des premières impressions, mais elles ont encore plus d'emprise sur l'interaction humaine que nous ne le pensons. Les psychologues ont découvert, par exemple, que les humains sont assez inconstants pour développer des jugements pleinement formés sur un parfait inconnu en se basant sur le premier mot qui sort de leur bouche.

Si nous sommes si myopes lorsqu'il s'agit de faire des observations initiales sur d'autres personnes, alors pourquoi la même chose ne s'appliquerait-elle pas aux jeux vidéo ? Le processus de démarrage peut sembler une routine assez banale qui est depuis longtemps une tradition de toute forme de divertissement interactif, mais - interprété dans ce contexte - c'est l'une des fonctionnalités les plus importantes qu'un développeur puisse proposer.

'Lorsque les joueurs lancent un jeu pour la première fois, c'est le premier aperçu qu'ils auront de ce qui va arriver', explique le concepteur de jeu et Lobby de conception de niveau hôte de podcasts Max poires . 'De la compréhension du ton à l'aperçu du style artistique général, tout cela est exprimé dans ce menu d'ouverture.'

'C'est un écran récurrent que les joueurs verront fréquemment, car la plupart ne terminent pas leurs aventures en une seule séance.' Par conséquent, en tant que concepteurs, nous devons nous assurer de le garder divertissant ou d'aider à poursuivre le récit avec les joueurs.

(Crédit image : Activision)

C'est dommage, alors, que la majorité des jeux ne tirent pas le meilleur parti de cette opportunité, mais quand ils le font, vous le remarquez vraiment. Considérez le menu principal de Call of Duty: Black Ops, qui se déroule du point de vue du protagoniste de la campagne à un moment clé de la campagne d'histoire du jeu de tir à la première personne.

Non seulement son format unique se démarque instantanément de l'interface utilisateur propre et simple attendue d'un jeu Call of Duty, mais le tout est jonché d'œufs de Pâques et de curiosités méta-textuelles, dont le point culminant est un double bâton à part entière. mini-jeu de tir qui peut être découvert une fois que les joueurs se sont échappés des limites de leur chaise d'interrogatoire. Fondamentalement, toute la vanité correspond parfaitement au ton plus sombre et plus granuleux de Black Ops et au cadre de la guerre froide alimenté par la paranoïa, Pears soulignant cette cohérence de saveur comme un objectif clé pour une conception efficace du menu principal.

'Lors de la création de jeux, une chose à assurer est que vos piliers directeurs de l'expérience sont gravés dans la pierre', explique-t-il. 'En ayant compris ces piliers fondamentaux, vous pouvez appliquer ce train de pensée à [la conception] de votre menu principal.'

Premier cours

(Crédit image : Yager Development)

'De la compréhension du ton à l'aperçu du style artistique général, tout cela est exprimé dans ce menu d'ouverture.'

Max poires

Les joueurs démarrent le jeu de tir de Yager en 2012, Spécifications Ops : la ligne , sera accueilli pour la première fois par l'image d'un soldat solitaire reposant sur le perchoir d'un tireur d'élite, le drapeau américain inversé flottant doucement en arrière-plan alors qu'il regarde les plaines sablonneuses de Dubaï déchirée par la guerre.

C'est un décor approprié pour l'histoire inspirée de Heart of Darkness à venir, mais le véritable génie du menu ne devient que plus apparent avec le temps. Alors que le joueur continue de suivre la descente du protagoniste John Conrad dans le délire, le tableau du menu principal se développe en tandem, se révélant être plus qu'un simple précurseur statique des événements principaux, mais une scène se déroulant simultanément à l'histoire elle-même.

Au fur et à mesure que les événements se déroulent, le menu dépeint le soldat endormi, effectuant une reconnaissance et utilisant son fusil, alors que le jour se transforme en nuit avant que les développements des actions du joueur ne commencent à entraver plus considérablement sa position. Il ne faut pas longtemps avant que le gratte-ciel en arrière-plan ne s'embrase contre un ciel assombri, le soldat introuvable, remplacé uniquement par un nid d'oiseau. Finalement, le gratte-ciel s'est entièrement effondré, le perchoir du tireur d'élite presque détruit, ce drapeau américain en lambeaux à peine visible parmi les décombres.

(Crédit image : Blizzard)

C'est un appareil intelligent mais subtil qui reconnaît à la fois les progrès du joueur tout en permettant au menu principal de Specs Ops de refléter plus authentiquement le ton de son histoire en cours. Ce qui aurait pu n'être qu'une autre nécessité structurelle est maintenant une œuvre d'art mercurielle tissée dans le tissu même de la fable contemporaine de Yager. Plus que tout, cela montre simplement à quel point les menus principaux des jeux vidéo peuvent être efficaces en tant qu'outil d'enrichissement de l'artisanat, et combien de potentiel reste encore dans cet aspect criminellement négligé de la conception de jeux vidéo.

Une fenêtre sur un autre monde

Pears tient à souligner qu'il n'y a « pas de taille unique » lorsqu'il s'agit des règles de conception d'un menu principal efficace. Un jeu de tir multijoueur a des besoins et des objectifs très différents de ceux d'un RPG fantastique, par exemple, et son interface utilisateur doit à la fois refléter et pivoter vers ces exigences sur mesure respectivement.

De même, comme l'explique Pears, les menus principaux 'doivent trouver un équilibre sain entre attirer les joueurs et apaiser leur désir d'accéder au jeu le plus rapidement possible'. Vous ne voulez pas trop les ralentir, car la principale raison pour laquelle ils ont acheté votre jeu est de jouer.

En d'autres termes, c'est bien beau d'avoir une expérience audiovisuelle globale d'un menu principal qui consomme la puissance de fonctionnement d'une console, mais si le spectacle son et lumière sensoriel crée une barrière à l'événement principal, alors c'est nuire au jeu et ne pas l'aider.

(Crédit image : Naughty Dog)

Pour revenir à Call of Duty comme autre exemple, le menu principal de Black Ops 4 s'est inspiré de son ancien frère Activision, Destin 2 , adoptant une interface basée sur un curseur dans laquelle les joueurs pouvaient naviguer dans ses différentes options via un pointeur de style PC. Lorsqu'il est bien mis en œuvre, comme dans Destiny, c'est un détournement soyeux de la norme qui permet à un jeu de se démarquer de ses contemporains sur console, tout en allégeant la pression sur la gestion des stocks dans le tireur de looter de Bungie.

Malheureusement, cet appareil de navigation ne se traduit pas par Call of Duty, d'autant plus que l'affichage haute résolution des modèles de personnages de Black Ops 4 et l'interface utilisateur surpeuplée dans son menu principal signifiaient que les bégaiements de fréquence d'images étaient courants sur PS4 ou Xbox One, étendant le temps entre le démarrage du jeu par un joueur et son entrée dans un match. Comme l'explique Pears, il est crucial de trouver ce juste équilibre entre la facilité de jeu et l'impact de l'évocation.

Pourtant, alors que nous atteignons le précipice de la prochaine génération, avec à la fois le PS5 et Xbox série X dont le lancement est prévu plus tard cette année, il n'y a aucune raison de penser que les jeux ne peuvent pas produire des menus principaux visuellement impressionnants, fonctionnels et structurellement intuitifs à la fois. Ces points d'entrée sont souvent conçus après coup, considérés comme rien de plus qu'une condition préalable aussi ancienne que le support lui-même, mais - lorsqu'ils sont traités comme faisant partie de l'expérience de jeu - les menus principaux peuvent permettre au divertissement interactif d'utiliser cette interactivité et de s'élever au-dessus des autres créations. médiums. Les développeurs devraient commencer à les reconnaître en tant que tels, afin que le démarrage de votre jeu préféré soit plus qu'une simple pression sur un bouton.

Pour en savoir plus, consultez le plus grand nouveaux jeux de 2020 et au-delà toujours en route, ou regardez ci-dessous pour notre dernier épisode d'Options de dialogue.