Subnautica: Below Zero montre pourquoi tous les jeux de survie ne devraient pas charger leur narration à l'avance

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Si vous plongez sous la surface dans l'original Subnautique était un saut de foi précaire dans l'inconnu, naviguant dans les profondeurs de son extension autonome, Subnautica: Under Zero, ressemble plus à un retour à la maison après un long voyage.

Ayant déjà passé des dizaines d'heures parmi la vie marine de la planète 4546B dans le hit de survie de Unknown Worlds en 2018, je ne suis plus étranger à ses charmes et à ses périls, même si Subnautica : en dessous de zéro se déroule dans une région beaucoup plus froide (et donc écologiquement distinctive) de la surface océanique de la planète.

Mon amour pour le premier Subnautica, cependant, peut également aider à expliquer pourquoi l'échec de Under Zero à me ravir de la même manière me fait encore plus mal. Bien que j'ai apprécié mon temps avec la campagne de 15 heures impaires du jeu, sa résonance ne s'est jamais attardée au-delà du moment où j'ai posé le contrôleur après une autre session sous la mer.

Subnautica: la familiarité de Under Zero n'engendre pas le mépris, mais cela suggère certainement que Unknown Worlds a maintenant atteint le fond marin du potentiel de Subnautica, bien qu'il réussisse toujours à évoquer des moments d'émerveillement et d'effroi au-delà du rivage.

Confort froid

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Subnautica: Below Zero semble mal comprendre ce qui a rendu son prédécesseur si impressionnant en tant que jeu de survie. Au début de Subnautica, vous vous écrasez sur les eaux de la planète 4546B avec peu ou pas d'informations sur qui vous êtes, comment vous y êtes arrivé ou s'il existe même un moyen potentiel de sortir de cet abysse aquatique.

Les réponses à ces questions sont lentement transmises au joueur à travers ses propres découvertes, mais ce récit plus large est mis en arrière-plan par rapport aux moments de refroidisseur d'eau plus immédiats et convaincants tirés de l'exploration du monde de Subnautica. Bien sûr, il est intéressant d'en savoir plus sur la véritable nature de votre échouage sur cette planète, mais échapper de justesse à un faucheur ou apercevoir pour la première fois un groupe de baleines à rétroaction… ce sont les expériences qui m'ont fait revenir.

Subnautica: Below Zero va dans l'autre sens, poussant son intrigue au premier plan de vos aventures au détriment de laisser les mystères miasmiques de son monde raconter ses propres histoires. Avec un doublage complet, des interactions avec les PNJ et un ensemble défini de rythmes narratifs, l'extension offre une expérience de survie dont la structure est plus chorégraphiée et, à son crédit, ce n'est pas une mauvaise chose.

Unknown Worlds explore davantage le contexte de science-fiction qu'il a d'abord établi avec Subnautica, par exemple, en colorant l'exploiteur Alterra Corporation avec des nuances de malice plus nuancées et satiriques (les affiches de motivation sont considérées comme de la contrebande dans les stations de recherche sur la planète). Kimberly D. Brooks, quant à elle, apporte du cœur et de l'humanité au nouveau protagoniste Robin, et sa quête pour comprendre ce qui est arrivé à sa sœur dans les toundras gelées de 4546B n'est pas sans moments de récompense émotionnelle.

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Mais cette histoire est souvent trop désireuse de garder le contrôle de ce qui devrait être une aventure de survie autoguidée. Une fois que la conscience de Robin est envahie par une superintelligence sensible connue sous le nom d'architecte au début de la campagne, le dialogue intérieur de la paire reste une constante tout au long du jeu, utilisé soit pour contextualiser les découvertes avec l'exposition et la tradition, soit pour pousser le joueur vers le prochain objectif. , ou généralement briser le sentiment d'isolement qui était si omniprésent chez son prédécesseur.

C'est dommage, car cet isolement était exactement ce qui rendait le Subnautica original si évocateur en tant que jeu d'horreur de survie, d'autant plus que la conception sonore déchirante de son océan prend vie lorsque la conversation s'arrête.

Au-dessous de zéro présente moins de frayeurs que son prédécesseur dans l'ensemble, en fait. Alors que Unknown Worlds a introduit un certain nombre de nouvelles créatures Léviathan auxquelles Robin doit faire face, la tendance de l'histoire à interrompre l'ambiance immersive de ses environnements impose une certaine distance attentive à ses menaces. Cela ne veut pas dire que je ne craignais pas l'apparition des prédateurs de Under Zero, mais leurs arrivées soudaines ne m'ont pas propulsé hors de mon siège comme cela aurait pu le faire dans Subnautica, car je n'ai jamais été aussi totalement attiré par son monde dans le premier lieu.

Marée descendante

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'Below Zero suggère qu'Unknown Worlds a maintenant atteint le fond marin du potentiel de Subnautica.'

Bien que l'identité de Subnautica en tant que jeu d'horreur puisse être quelque peu… *ahem* arrosé dans Under Zero, ses mécanismes de fabrication n'ont été qu'améliorés et améliorés. Unknown Worlds a élargi la suite d'outils et de ressources disponibles pour le joueur, lui permettant de construire des bases marines plus élaborées, d'expérimenter de nouveaux jouets tels que le Spy Pengling et d'explorer ses côtes avec une gamme de véhicules personnalisables. Le train de la mer est un atout particulier, en tant que base d'opérations mobile qui offre polyvalence, commodité et sécurité (relative) pour les excursions les plus ambitieuses dans les profondeurs de la planète.

Below Zero fonctionne également beaucoup mieux que son homologue, avec moins de pop-ins de texture, de chutes de fréquence d'images et de plantages durs, du moins sur PS5 . La conception artistique sublime d'Unknown World n'a rien perdu de son charme non plus, utilisant de manière experte les lavages de couleurs, l'éclairage et la faune pour évoquer un monde à couper le souffle sous la surface, donnant à chaque biome sa propre identité tout en jonglant avec des moments de crainte et de peur en eux.

Il est juste décevant que les sommets potentiels de ces moments soient si souvent retenus par un récit qui ne correspond jamais tout à fait à la puissance de Subnautica en tant que monde ouvert orienté survie-horreur. Unknown Worlds a pris un pari avec Under Zero, semant dans une histoire qui tente de donner une direction et un élan à l'exploration de ses mers par le joueur. Ce pari n'a pas tout à fait payé comme je l'avais espéré, ce qui a donné un océan tout aussi beau qu'avant, mais sans le sens du danger et du mystère qui m'ont fait plonger la première fois.

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