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Réexaminer Uncharted 4: le chef-d'œuvre désordonné et incompris de Naughty Dog
(Crédit image : Naughty Dog)
Chaque fois que moi, et je suis sûr que beaucoup d'autres, repensent régulièrement aux trois premiers jeux Uncharted, ce sont les coups de pied arrêtés qui me viennent immédiatement à l'esprit. L'évasion zombie de Drake's Fortune, le train suspendu de Among Thieves, l'accident d'avion de Drake's Deception; ces souvenirs sont gravés dans mon cerveau comme s'ils étaient les miens, mais je ne peux pas en dire autant de Inexploré 4 .
Bien que je puisse certainement vous décrire, en détail, les sommets du jeu de chaos à couper le souffle et d'action pulpeuse et ludique, ce ne sont pas les moments que j'associe inconsciemment à l'envoi panégyrique de Naughty Dog à son voleur titulaire. Au lieu de cela, les images et les sons familiers de la série de coups de feu et d'explosions bruyantes sont remplacés par des scènes d'une nature beaucoup plus calme et tamisée, mais non moins puissantes dans leur résonance.
Je pense à Drake dans son grenier, se remémorant avec tendresse la vie qu'il a laissée derrière lui via une fausse fusillade parmi un trésor d'artefacts inestimables (qui, soit dit en passant, devraient vraiment appartenir à un musée). Je pense à l'expression sur le visage d'Elena alors qu'elle se rend compte que l'addiction de son conjoint à l'aventure fera toujours partie de qui il est. Et, bien sûr, je ne peux pas m'empêcher de me remémorer cette fin tranquillement époustouflante, qui clôt magnifiquement les livres sur la vie de cette icône PlayStation en l'espace de quinze minutes.
(Crédit photo : Sony)
Comme celui de l'autre pivot inattendu de la mi-franchise de Naughty Dog, Jak 2, Uncharted 4 est si radicalement différent de ses prédécesseurs dans le ton, la structure et l'agenda, que l'expérience qui en résulte peut sembler quelque peu choquante. C'est peut-être parce que les défauts les plus facilement identifiables dans Uncharted 4 sont les symptômes d'un studio pris à la croisée des chemins, obligé de prendre une décision sur le type de conteur qu'il voulait devenir.
Mais, comme Drake lui-même, ces défauts font partie intégrante de ce qui rend A Thief's End si spécial; ça ne pourrait pas être le jeu qu'il est sans eux. Malgré toutes ses contradictions, Uncharted 4 est une expression extraordinairement brute de la propre identité de Naughty Dog et, par conséquent, le jeu le plus humain qu'il ait jamais créé, pour le meilleur, pour le pire et quelque part au milieu.
Vieux chien, nouveaux trucs
Lorsque la dernière aventure de Nathan Drake a été lancée en 2016, les critiques étaient, comme on pouvait s'y attendre, enthousiastes. Maintenant, avec le jeu qui débarque sur PS Plus au cours d'une saison où tout le monde a soudainement beaucoup plus de temps libre, c'est une expérience qui vaut la peine d'être revisitée, chaque rediffusion fournissant de nouvelles informations sur Naughty Dog, la franchise et l'industrie à grande.
(Crédit image : Naughty Dog)
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(Crédit image : Naughty Dog)
C'est parce qu'Uncharted 4 est plus efficace en tant qu'autoportrait de son créateur qu'en tant que jeu Uncharted. C'est l'une des œuvres de divertissement interactif les plus réfléchies que j'ai jamais jouées, en fait, peut-être surpassée uniquement par la résonance introspective de That Dragon, Cancer et The Beginner's Guide.
Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Forgé dans les incendies et le soufre de l'agitation des entreprises et de la crise excessive, Uncharted est un travail d'amour dans tous les sens du terme, et un coup d'œil dans l'histoire de son développement suggère que nous n'étions qu'à quelques ramifications de l'annulation complète de la suite.
Le projet a subi un redémarrage important à mi-chemin du développement, suite au départ de sa directrice créative Amy Hennig et du directeur du jeu Justin Richmond en 2014. Les raisons de la sortie du couple de Naughty Dog ne sont toujours pas claires, mais c'est à partir de ce moment que The Les créateurs de Last of Us, Neil Druckmann et Bruce Straley, sont venus à bord pour retravailler l'histoire et la pousser jusqu'à la ligne d'arrivée.
(Crédit photo : Sony)
Fraîchement sortis de la sortie du jeu le plus important de la dernière décennie, Druckmann et Straley avaient pour objectif de postuler leur désir pour raconter «des histoires humaines significatives avec des relations complexes» dans une série plus légère qui n'était pas nécessairement équipée pour cela. Les aventures précédentes de Drake étaient restées assez aérées et pleines d'entrain même dans un contexte de grands périls, mais Uncharted 4 devait faire quelque chose de différent.
Sous son équipe créative remaniée, la vie, l'héritage et les traits de ce personnage ont été mis au centre de l'attention, et les résultats ont été vraiment étonnants. Pour commencer, Nathan Drake dans Uncharted 4 n'est pas toujours aussi affable que nous en avons l'habitude. Il apparaît souvent comme carrément pathétique, en fait, mentant à sa femme, repoussant ses amis les plus proches et se comportant presque comme le méchant de sa propre histoire. C'est un choix de personnage audacieux pour un célèbre héros de PlayStation magnétique, présentant son style de vie opportuniste comme une dépendance nocive, révélant des nuances plus sombres au chasseur de trésors d'une manière qui peut parfois être douloureusement inconfortable.
Les progrès de Naughty Dog en matière d'animation faciale et de capture de mouvement apportent également un sens renouvelé du photoréalisme aux débuts de Drake sur PS4. Les jeux précédents ont toujours semblé impressionnants, bien sûr, mais leur héritage d'aventure pulp les a dotés d'un vernis fantasmatique qui soulignait les qualités mythiques de chaque histoire. Cet éclat a disparu dans Uncharted 4, adoptant à la place une focalisation hyperréelle qui détourne les projecteurs des tapisseries lyriques de sa chorégraphie d'action et fermement sur les rides du front de Drake.
(Crédit photo : Sony)
En repensant à l'héritage de Drake et à la franchise, Naughty Dog a également développé Uncharted 4 en tant que commentaire sur sa propre histoire. Vous ne pouvez pas vous empêcher d'interpréter les difficultés de croissance de Drake - sa réticence à mettre son passé derrière lui - comme un reflet des propres luttes du studio avec ce que signifie évoluer, mûrir et échapper à votre héritage, en particulier à une époque aussi bouleversée et changer dans ses propres salles.
Et, tout comme Drake abandonne le seul style de vie qu'il connaissait, le studio aussi; mettre au lit une franchise qui a cimenté son statut de nom familier, et avec elle le genre de piliers de narration auxquels il devenait trop à l'aise de s'accrocher. La séquence entière avec Cassie, la fille de Drake, peut donc facilement être lue comme un passage de flambeau pour Drake et Naughty Dog, jetant les bases pour que d'autres histoires Uncharted soient racontées du point de vue à la fois d'un nouveau héros et, potentiellement, d'un nouvel atelier. C'est une puissante symétrie de création et de créateur, et quelque chose qui élève sans aucun doute A Thief's End au-dessus de ses contemporains.
Trésor enfoui
Bien sûr, ce n'est pas la seule façon dont Uncharted 4 peut être considéré comme un miroir de l'histoire de Naughty Dog. Après avoir souffert d'un certain nombre de retards internes et publics, la pression du studio pour sortir le jeu d'ici mai 2016 a conduit à une période de crise intense, et vous pouvez presque voir exactement où et quand des compromis ont été faits en conséquence.
(Crédit photo : Sony)
'A Thief's End n'a jamais été mon jeu Uncharted préféré, mais c'est celui qui continue de me fasciner le plus.'
La dernière moitié de l'histoire se déroule entièrement sur la même île, conduisant à un point culminant mal rythmé qui commence trop tôt et se sent donc gonflé et à découvert à la fin. Le jeu répète également les erreurs de son prédécesseur, Uncharted 3, posant des questions sur les coûts des aventures de Drake, mais ne les suit pas. Et tandis que Sam gagne à peu près ses galons en tant que personnage dans lequel il vaut la peine d'investir, il est difficile d'ignorer le cliché flagrant du «frère secret» qui fait généralement surface lors des derniers versements de toute franchise de longue date.
Et moins on en dit sur ces options de dialogue, mieux c'est.
Cependant, revenir au jeu avec des années de recul et une meilleure compréhension du contexte dans lequel il a été conçu m'a aidé à apprécier Uncharted 4 pour ce qu'il est vraiment. Cela n'a jamais été mon jeu Uncharted préféré, mais c'est celui qui continue de me fasciner le plus.
Cela semble particulièrement prémonitoire alors que nous approchons de la sortie de la prochaine suite majeure de Naughty Dog, Le dernier d'entre nous 2 , un autre suivi difficile qui a sans doute été assailli par encore plus de controverses en coulisses. Le produit fini pourrait être laid, inconfortable et même en contradiction avec sa propre lignée, mais étant donné que ce sont précisément les raisons pour lesquelles je pense toujours à Uncharted 4, j'ai hâte de consommer le tout avec avidité.
Que nous obtenions un Inexploré 5 ou pas, voici les meilleurs des jeux comme Uncharted pour satisfaire votre soif d'aventure.