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De Ghosts à Modern Warfare : comment Infinity Ward a fait évoluer Call of Duty cette génération
(Crédit image : Infinity Ward)
Call of Duty: Ghosts est enraciné dans un conte de fées militaire - une opération spéciale Battle of Thermopylae dans laquelle 14 hommes restent pour défendre un hôpital civil contre toute attente. Ils gagnent, bien sûr, et les vainqueurs deviennent les Ghosts, invisibles et imparables.
Je me demande si c'est ainsi qu'Infinity Ward se considérait à l'époque – dans les mois et les années qui ont suivi le licenciement des fondateurs Vince Zampella et Jason West, emmenant une partie du studio avec eux pour former Respawn Entertainment. Peut-être qu'un fantasme de surmonter l'impossible était exactement ce dont un équipage squelette avait besoin pour garder son sang-froid et suivre la trilogie originale de Modern Warfare.
En vérité, cependant, la peur était palpable dans Call of Duty : Fantômes . Sans Sledgehammer Games sur place pour aider à la campagne, comme le studio l'a fait pour Modern Warfare 3, Infinity Ward ne semblait pas disposé à s'engager dans de nouvelles idées dans la version controversée de 2013, ou dans une histoire qui disait autre chose que 'les soldats sont cool'.
(Crédit image : Infinity Ward)
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'Il est ironique que Ghosts ait marqué le nadir de la stagnation de Call of Duty, car il est arrivé à un moment où la série était obsédée par la progression.'
Mark Rubin, producteur exécutif à l'époque, l'a décrit comme de loin le jeu le plus difficile qu'il ait jamais créé. 'Je pense que la plupart des gens vont être tellement épuisés qu'ils veulent juste laisser ça derrière eux et passer au suivant', il a dit à Eurogamer à l'époque.
Quelle différence une génération peut faire. Jacob Minkoff, directeur du gameplay de la campagne du nouveau Guerre moderne , a décrit sa fabrication comme la période la plus facile de sa carrière. 'Ce studio, tout le monde le sait, a traversé des problèmes', il a dit Game Informer . 'Et il faut du temps pour reconstituer une équipe, pour que ces liens soient forgés dans le sang.'
Le résultat est un jeu qui, malgré tous ses défauts, a de la conviction. Le malaise n'est pas au sein de l'équipe de développement, mais dans le sujet : la morale boueuse des puissances occidentales qui répandent le sang du Moyen-Orient dans des guerres par procuration ; l'ambiguïté qui voit les combattants de la liberté redéfinis comme des terroristes du jour au lendemain. Modern Warfare est le travail d'une équipe qui pousse dans la même direction, suffisamment confiante pour être courageuse.
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(Crédit image : Activision)
Cela en dit long sur le fait que les développeurs de Respawn sont retournés à Infinity Ward pour ce projet. La culture d'entreprise qu'ils dirigeaient a changé pour le mieux ; Les jeux Call of Duty se font désormais en trois ans, et non en deux. Il semblerait que l'éviscération d'Infinity Ward ait enseigné une leçon aux éditeurs : les grands studios doivent être nourris avec respect et douceur, car leur reconstruction est un purgatoire qu'aucune somme d'argent ne peut accélérer.
Il est ironique que Ghosts ait marqué le nadir de la stagnation de Call of Duty, car il est arrivé à un moment où la série était obsédée par la progression. Après être passés de la Seconde Guerre mondiale à nos jours, ses développeurs se sont demandé : d'où vient la prochaine menace ?
La question signifiait que, théoriquement, Call of Duty continuerait d'évoluer. Et qu'Activision pourrait esquiver la controverse qui accompagnait les représentations originales de la trilogie Modern Warfare d'atrocités dans les aéroports et dans les rues de la ville. Beaucoup plus sûr, sûrement, de dépeindre des guerres enracinées dans la fiction.
Cela ne s'est pas tout à fait déroulé de cette façon. Les fantômes se sont avérés non moins offensants que n'importe quel Call of Duty qui l'a précédé, imaginant toute l'Amérique du Sud se liguant contre un outsider américain. C'était un renversement risible de la réalité, étant donné que l'Amérique du Nord a passé la guerre froide à exercer son influence sur le continent. De plus, certains fans sont devenus de plus en plus nerveux à propos de la désertion de la réalité par Call of Duty, qui se frottait inconfortablement à la promesse d'authenticité de longue date de la série.
(Crédit image : Activision)
(Crédit image : Activision)
(Crédit image : Activision)
'Modern Warfare est le travail d'une équipe qui pousse dans la même direction, suffisamment confiante pour être courageuse.'
Le fait que Call of Duty voit cette génération avec une campagne de redémarrage – sans doute la deuxième consécutive, après que Sledgehammer a ramené la série à la maison WW2 – peut être vu comme une capitulation. Non seulement les fans ne sont pas réceptifs aux histoires spéculatives, mais la guerre n'a pas passé à autre chose, pas vraiment. Le nouveau Modern Warfare, comme son prédécesseur, est piégé dans une boucle d'intervention occidentale et de représailles terroristes. Si Call of Duty veut faire la une des journaux, cela ne peut que refléter le bourbier post-11 septembre dans lequel notre monde est toujours coincé.
La gestion de la géopolitique reste pour le moins imparfaite – malgré une nouvelle sensibilité aux perspectives du Moyen-Orient, Call of Duty a toujours l'habitude de diaboliser les Russes, ce qui a conduit à un bouleversement facilement évitable face à la prise de Modern Warfare sur l'autoroute de la mort. Il semble que la série soit destinée à répéter à la fois ses succès et ses erreurs.
Il est indéniable, cependant, que les jeux sont meilleurs maintenant. Depuis Ghosts, Call of Duty s'est débarrassé du complexe d'infériorité qui l'a amené à rechercher des écrivains hollywoodiens, avec des rendements médiocres. Une nouvelle souche d'ADN de Naughty Dog dans Infinity Ward signifie qu'il est désormais plus capable d'écrire des histoires de personnages complexes et nuancées que jamais.
Modern Warfare est le produit d'une époque où le bien-être des studios est à jamais sur les lèvres des journalistes et des développeurs, et cette préoccupation semble avoir produit un jeu moins précipité et plus réfléchi. Cela augure bien pour l'avenir, même si Call of Duty voit la génération regarder en arrière dans la précédente.
À l'intérieur de la guerre moderne : Exploration de Piccadilly, The Embassy et Urzikstan avec le concepteur narratif d'Infinity Ward, Taylor Kurosaki.